正文 第四章 魂斷右北平 文 / 無翼蝙蝠
這幾年袁紹的日子過得相當窩心，想當初，憑借四世三公的名號，連曹操這個聯軍的發起人都不敢和他爭奪盟主的席位。而後，他的日子就一年不如一年了，先被曹操控制了皇帝，袁紹卻被一腳踢到了青州。與公孫瓚爭奪渤海的失利，使得他的聲望一落千丈，隨後的青州黃巾之亂，又把他所有的家底耗個乾淨。好不容易想和兄弟聯合欺負一下陶謙，最後還是替曹操做了嫁衣。若非曹操見他『可憐』送了點東西，青州只怕早就亂成一鍋粥了。
現在艱難的日子總算熬出頭了，那些被他收編的黃巾也已整頓就緒，可以說袁紹的實力不但得以恢復，和以前相比更是有過之而無不及。袁本初雖然沒什麼眼光，可野心還是有的，重現袁家輝煌，也算是他的一大心願。正當他猶豫著該怎麼辦才好，曹操派人遞書道－－本初嘗敗於公孫之手，然非戰之過，操頗感惋惜，如今公孫勢弱，操願與君共伐之，與君報仇。瞌睡有人送枕頭，以袁紹的個性當然立刻答應。
稍事裝備，袁紹以顏良為先鋒，以文丑為後合，親領大軍八萬，一舉突破黃河，然後趁公孫瓚來不及反應，先下樂陵、後圍南皮。
公孫瓚豈容他人捋其虎鬚，狂怒之下不顧大臣反對，強要獻帝授命其統領二十萬大軍與紹決戰。
田豐見南皮急切不可下，就進言袁紹先攻德州、平原二縣，等公孫瓚兵至渤海是，二縣已被文丑攻佔。隨後袁紹撤南皮之圍，退兵三十里重新立寨，與公孫相拒。
此時渤海、南皮之間，公孫瓚用兵二十萬，而袁紹只八萬，公孫瓚有張郃、高覽、沮授，袁紹有顏良、文丑、田豐，二者相較明顯是公孫瓚略佔上風。
這點優勢很快被曹操抵消掉了，曹操趁公孫瓚和袁紹在渤海、南皮狗咬狗的時機，突然出兵河內，然後以迅雷不及掩耳之勢，連下牧野、朝歌、鄴城以及魏郡。聽說曹操出兵，公孫瓚大吃一驚，連忙下令田豫引兵五萬進抵廣平、邯鄲，擋住曹操繼續北上的步伐。曹操見公孫分兵來守，也就暫緩了攻擊，卻分出一旅偏師，將甩在身後的黎陽、濮陽一口吞下，然後心滿意足地打了個飽嗝。
公孫瓚見田豫暫時擋住了曹操，也就不願與他過多糾纏，公孫瓚不是白癡，很清楚兩面作戰對自己不利。按他的意思，是想先集中主要兵力，把袁紹徹底解決，然後再以得勝之師，與曹操一決勝負。
公孫的計劃並沒有錯，他的兵比袁紹多了一倍，將領也不處下風，而且袁紹的背後還有南皮這顆釘子沒有解決，公孫瓚的勝率還是蠻高的。可惜他沒想到，他的敵人除了袁紹和曹操，還有一個劉備。
公孫瓚離開范陽沒幾天，劉備就帶著手下偷偷溜回來了。此後，他先是聯合盧植，隨後又和眾多朝中大臣上下串聯。就在曹操拿下黎陽、濮陽不久，漢獻帝突然發了一份檄文，文中怒叱公孫瓚欺君罔上，再列四**罪狀，同時通告宣佈公孫瓚為朝廷叛逆，正告天下仁人志士共討公孫賊子。
此文一出，廣平田豫立刻響應劉備的號召，宣佈不再附逆，在對公孫宣戰的同時，田豫迅速佔領了陽平、館陶。劉備、田豫的聯手打擊，讓公孫瓚措不及防，渤海軍心頓時大亂，一連數日逃兵不斷。公孫瓚一看，再留在渤海肯定會被劉備、袁紹前後夾擊，只得帶兵退守右北平，希望能依靠遼西、盧龍來了東山再起。不想兵至半道，被麴義伏兵擊敗，張郃、高覽投降袁紹，沮授逃回范陽投了劉備，只有公孫瓚、公孫范二人引數百騎兵逃到了右北平。本以為萬幸得存，哪曾想被太守王門以酒灌醉，兄弟同死。後王門將公孫首級獻於劉備，劉備厚賞之，仍使其為太守。
經過這番天翻地覆的變幻之後，公孫一脈乾淨利索地消失在了大漢土地之上。公孫死後，好戲並未馬上結束，畢竟劉備和曹操、袁紹分蜀兩個朝廷，就這麼草草了事，與大家臉面上都不好看。
劉備派張遼領兵守河間、博陵，又使沮授並公孫瓚降將田楷同守信都，隨後劉備共關張二人同至廣平，與曹操相鬥。本來殷丞以為劉備、曹操不過是做一場戲，沒想到他們倆打得還挺熱鬧，最讓殷丞感到意外的是，廣平城下居然上演了三英戰呂布的好戲。劉備以一敵二，大家狠鬥了幾場，最終還是平分秋色，各自罷兵守衛疆土。
河北大地狼煙四起，殷丞地處偏遠，無力也無意橫插一槓子，只是冷眼旁觀。看著看著，也讓他看出了一些問題來了。曹操不可能不知道劉備要比公孫瓚難對付，可為什麼他要扶植劉備取代公孫瓚呢，這不是給自己找麻煩嘛。有他這種想法的人不止一個，最終還是徐庶體大家解答了這個問題。
其實曹操不是不想除掉劉備，只是以目前的格局來看，曹操只能對付公孫瓚而沒辦法對付劉備。曹操若是攻打劉備，劉備只要向公孫瓚服個軟，公孫瓚肯定會發揚老大哥精神，出兵幫助劉備。這樣一來，曹操所要面對的就是二人的聯軍，估計得不到什麼便宜。而對付公孫瓚就完全不一樣了，那時劉備不但不會幫助公孫瓚，只怕還會在後面扯後腿扯得不亦樂乎。事實果然如此，公孫瓚沒了，曹操也得到了冀州大片土地，同時還確保了洛陽右翼再無後患。
這個問題沒了，可另一個問題又出現了。既然曹操能得到那麼多好處，當時劉備怎麼會同意和他暗中聯合的呢？難道劉備以為吞併了公孫瓚的勢力，他就能獨自抵抗曹操了嗎，好像還沒這個能力吧。
對於這個問題，依然是徐庶給出了答案。劉備迫切需要進一步發展，可只要公孫瓚存在一天，劉備就沒有發展的空間，為此，他是願意付出任何代價的。其實，這次交易看上去曹操獲利頗豐，可是劉備得到的好處也不比他少多少，而他付出的代價，也遠沒有大家認為的那麼多。
先說洛陽，劉備並非不想趁洛陽空虛之際將之佔為己有，事實上他就算出兵攻打洛陽，也未必有取勝的把握。洛陽之所以會空虛，不是曹操派不出援兵，而是曹操不願意太早排除援兵至使韓遂覺察。其實，在夏侯惇出兵長安的同時，許昌的援兵已經向洛陽開拔了，劉備可以利用的只有那一點點時間差而已。
再說對抗曹操的問題，現在曹操實力大增，確實不是劉備能夠抗衡的，可在曹操壯大的同時，袁紹的實力也得到了迅速的發展。如今袁紹地盤擴大了近三成，兵力上漲了五成，更關鍵的是，著名的河北四庭柱終於重聚到了袁紹麾下。而袁紹此人絕對不是曹操的看門狗，當曹操有難的時候，他是不會介意趁機咬他一口的。劉備接下來一段時期，肯定會想辦法和袁紹改善關係，只要袁紹不鐵了心站在曹操這邊，曹操還真不一定敢大模大樣的對付劉備。除非他能解決了背後的袁術和劉表，不然他是不會冒險和劉備硬拚的。
聽完了徐庶的一番闡述，殷丞也是略有所悟。說白了，曹操、劉備、袁紹三人，現在屬於制衡及反制衡的關係，錯綜複雜且牽一髮而動全身，估計河北目前的這種平衡，短時間內是不會被打破的。
河北亂局與殷丞關係不大，他們看過、說過也就算了。可由河北亂局衍生出來的另一個事件，卻和殷丞有著莫大的牽連，袁術對江東下手了。
因為徐州而產生的矛盾，使得曹操和袁術交惡，進而一度導致兵戎相見。曹操為了集中全力對付公孫瓚，便由袁紹出面為二人調停，總算把關係緩和了下來。可被曹操『欺負』了這麼一次，袁術心裡相當不樂意的，然後自己實力不足，面對曹操就沒了底氣，這種現狀令袁術不滿。可袁術不再自己身上找原因，卻認為歸根究底這都是劉繇造成的，如果不是劉繇霸佔江東，袁術這個揚州刺史就不會只有這一小塊地盤。可是袁術沒少和劉繇掐架，只是沒能痛痛快快的贏過，這讓袁術很無奈。實在是迫不得已，袁術終於決定起用孫策。
自從孫策投靠了袁術，袁術就一直不敢輕易相信他，所以很少給孫策發揮的機會。現在情況不一樣了，如果還把孫策束之高閣，袁術這輩子恐怕都沒機會跨過大江了。孫家在江東根深蒂固，孫策有很多族叔、叔伯兄弟還在江東，就連他母親的家族，在江東也是大門大戶。如果讓孫策當先鋒，帶領一支人馬征戰江東，在那些士族的配合下，應該有很大的機會打敗劉繇。只要袁術能佔領江東，那以後他就不用再看曹操的臉色了。
有了這個覺悟，袁術很爽快地撥給孫策五千兵馬，讓他攻打劉繇所在的曲阿。孫策等的就是這個機會，自然欣然領命，歡天喜地地帶著程普、黃蓋等眾將，渡河而去。