正文 23、人皮蘋果 文 / 夜魘

    諸神黃昏，北歐神話中所記載的一次諸神的毀滅之戰，在這場大戰中曾經主宰一切的眾神紛紛戰死，整個世界也隨之陷入崩潰的邊緣。然後毀滅並沒有最終降臨，人類開始重建這個世界，並使其一直繁榮至今。

    但無論從考古學、進化論的角度還是從人類學的角度來說，神話故事都不是真實的歷史，它只是人類文明發展到一定程度後所孕育出的一種特定產物，它包含了人們對大自然未解之謎的猜想，也表達了人類對自然之力的敬畏和恐懼。

    事實真的如此嗎？

    神話只是人們編造出來的故事嗎？

    一年前或許我會這樣認為，但現在我更願意相信還有另一種解釋可以說明神話的由來，那就是人們的親眼所見！

    諸神黃昏或許真的存在過，人們看到了眾神的對戰，也被那種強大的力量所震撼，當戰爭結束一切煙消雲散後，眾神也隨之淡出了人們的視線從此再也沒有出現過，所以人們認為眾神已死。

    但是就在今天，我親眼見到了冥界守護神嘉姆，那頭在諸神黃昏中與戰神提爾同歸於盡的巨狼。如果嘉姆還活著，那麼我就有理由相信眾神依舊存在，只是它們改變了存在的方式，或者說是回歸了它們最初、最原始的形態。

    現在，諸神又一次回來了，而最先降臨這個小鎮的便是青春女神伊登。

    北歐神話中眾神並非不老不死，它們也同人類一樣會衰老、會死去，所以眾神需要吃青春女神親手採摘的蘋果以保青春永駐。

    突破點也就在這裡！

    人們之所以會知道眾神的存在一定是在若干年前眾神也曾降臨到了人類世界，並且依附佔據人的身體。人是會老會死的，這對神來說無疑是個最大的困擾，人類的衰老是不可避免的，但青春女神卻找到了辦法阻止衰老，這方法就是給眾神吃金蘋果。

    什麼是金蘋果呢？

    我想，所謂的金蘋果應該就是一張人皮，或者一副與人類相似但又完全不同的新軀殼。

    格蕾絲預見到了小鎮上會有一位邪神降臨，這位邪神就是青春女神伊登。當伊登來到小鎮後，她立刻尋找合適的肉身來隱藏自己。隨後她便開始嘗試製造金蘋果，也就是用於偽裝的人皮。

    眾神來到人間會有諸多不適應，伊登也不例外，她最初製造了幾套人皮都是次品，所以也被她丟進了小鎮公園的湖中以及野外的公路邊。當她漸漸重新掌握了製造人皮的技巧後，她便不再需要丟棄次品人皮了，所以警察也沒有再在鎮上找到黏糊糊的人皮。

    隨後鎮上的寵物貓、狗開始大量失蹤，這些寵物的血、骨、肉或許就是製作人皮的材料，但我更願意相信伊登讓這些寵物消失是另有原因，這個原因就是冥界守護神嘉姆。

    諸神黃昏中眾神是分成對立兩面的，以洛基為代表的一派被稱作邪神，巨狼嘉姆則是邪神一派的重要戰力。

    而在喬偉的理論中，洛基其實並不是邪神，對於人類來說他更像是一位正神，如此延續下來，那麼嘉姆也是站在人類這邊的。

    伊登知道嘉姆一定會出現阻撓她的計劃，所以她先下手為強將鎮上的貓狗全部處理掉，讓嘉姆短時間內找不到合適動物附身。她的計劃可以說是成功的，起碼在她殺死格蕾絲並且開始替換掉鎮上居民時，嘉姆確實沒有出現。

    我不清楚伊登具體需要通過怎樣的步驟來製作人皮，更不知道她在那些人皮之內填充了些什麼東西，但格蕾絲的預言給了我一個重要提示，那就是十三個孩子。

    北歐神話中有十三位主神，性別是九男四女，而這也剛好與格蕾絲相冊中標注的孩子性別相符。所以伊登的降臨其實是在為北歐眾神的集體降臨打前站，她在為這些神準備最為理想的軀殼。

    但是，在十三位主神當中有一個特例，那就是火神洛基，他並不站在眾神的一邊更傾向於人類，早在若干年前的諸神黃昏時洛基就表現出了反叛之意，所以這一次伊登提前做了準備，她為包括自己在內的十二位主神製造了最理想的軀殼，而唯獨留下了第十三個孩子默罕默德沒有進行改造，其原因非常簡單，她要讓洛基從降臨到人類世界開始就最弱小的。

    當北歐諸神降臨之後，伊登肯定會用盡一切方法讓洛基依附在沒有進行任何改造的默罕默德身上，而默罕默德所住的小鎮早已經成了一個死亡陷阱。當默罕默德被殺死之後，洛基的本體將會被擊潰，雖然我不確定這真能殺死洛基，但洛基應該不會再出現於眾神的視線當中了，也不會發生第二次諸神黃昏。

    格蕾絲死前重點去了兩個地方，一個是學校，一個是雷德菲爾德警長的家裡，這兩個地方也正是伊登事實計劃的關鍵地點。

    誰是青春女神伊登？

    這答案已經非常明顯了，就是雷德菲爾德警長的大女兒！

    神話故事並不可靠，但對於伊登的描述或許是真實的，她並沒有過人的神力，唯一能做的就是為眾神采摘擁抱青春的金蘋果，這大概也是伊登一直避免與格蕾絲正面衝突的原因……她太弱了，弱到甚至無法應對人類武器的攻擊。

    當伊登終於幹掉了格蕾絲之後，她也立刻開始了她的小鎮改造計劃，這也終於引來了冥界守護神巨狼嘉姆。

    嘉姆在霧中進入了小鎮，但伊登卻用了某種未知的方法避開了嘉姆的視線，只讓嘉姆在商店街那裡將伊登準備好的一些無用軀殼吃掉了，這也是我們聽到嘉姆進食卻沒有找到真正傷亡者的原因。

    隨後嘉姆開始追擊我，這顯然是因為我身上帶有「神」所留下的氣息，可當嘉姆發現我並非諸神，而是是一個普通人類之後它也停止了攻擊。

    我將我的所有推斷非常詳細地說給了喬偉聽，喬偉也是一邊聽著一邊將其翻譯成英文讓旁邊的小鬍子副警長也能明白我要表達的意思。當我全部講完喬偉也全部翻譯完之後，小鬍子的驚訝程度也隨之再一次升級了。

    不等喬偉發表任何看法，小鬍子就先一步開口道：「鎮上的人已經開始被替換掉了！對對對！這就能解釋為什麼雷德明明被打死了可是又站起來這件事了！那根本不是雷德，是一個替身，一個空殼，就像剛才在這房子把自己炸掉的那個小孩一樣！」

    「我想那個軀殼裡面應該還藏著一些特殊的東西，就是那些東西咬傷的格蕾絲，並從她身上吸乾了血。它們可能是些小魔鬼之類的，具體我也說不清楚。」說完我也望向了喬偉，看他有什麼需要發表的意見。

    喬偉捏著下巴神情嚴肅地思考著，過了好一會他才點頭道：「你說的有道理，鎮上發生的事肯定都有內在關聯的，好像除了你給出的這種解釋也沒辦法再想出其他的了。但是我有個不太理解的地方，為什麼那個小孩會跑到這兒來？」

    我所進行的分析當中並沒不包括喬偉提出的這個疑點，所以我也詢問一下小鬍子副警長，看看他知不知道這一帶的空房子到底是做什麼的。

    小鬍子說在去年的時候一個地產開發公司買了這片空地，準備在這裡擴一個養老社區，因為小鎮的風景很好，空氣也新鮮，他們準備為厭倦了大都市生活的老人提供一個度假休養的好地方。不過因為去年倫敦冷得厲害，從入秋之後這裡就停工了，估計再過兩個月才會再開工。

    「會不會伊登把被替換掉的那些人都藏在這兒啊？」我猜道。

    小鬍子登時一愣，然後便圓睜著眼珠道：「我現在就找人把整個這片住宅找上一遍！」說完他便跑回警車裡拿起了對講機。