第17卷 第五部 第三百三十章 棒槌的小店 文 / 支海民

    棒槌是個不會下崽的女人，養活著呼風雨生下的兩個兒子，呼風雨自從那年趕腳走後再沒有回來，有人說在內蒙重新找了個女婿，棒槌把兩個兒子視為己出，母子仨活得有滋有味。

    楞木自從跟棒槌睡過覺以後再沒有來過，棒槌苦苦地等待了一段時間以後感覺到楞木不會再來了，雖然那種思念刻骨銘心，但是也沒有辦法。楞木跟疙瘩聽從了楊九娃的勸告，男人有自己的天地，偶爾偷情獵艷也在清理之中，對待野女人不可動心，千萬不能陷進感情的泥沼裡不能自拔。兩個土匪頭領堅決斬斷了跟棒槌和水上漂的情思，一心一意協助楊九娃去闖蕩天下。

    可是棒槌總要生活，她的兩個兒子要吃要喝。金寶川回來以後說谷椽谷檁還活著，在日本人統治的煤礦上替日本人挖煤。棒槌相信谷椽谷檁肯定會回來，她必須把兩個兒子養活大，谷椽谷檁回來以後對自己的丈夫有個交代。

    山裡的女人根本不懂得什麼叫做貞節，棒槌把自己看得很輕，她已經不再年輕，只要有人給她一個糜子饃她都會褪下褲子，反正那個窟窿在身上長著，拔了蘿蔔坑還在，從來不知道尊嚴叫做什麼。瓦溝鎮的老兵們無事時常來郭宇村走走，他們知道郭宇村還有其他女人，但是老兵們不敢造次，他們大多都奔棒槌而來，棒槌來者不拒，靠**養活自己的兩個兒子。

    跟著棒槌來到她家的老兵們全都是一些熟客，大家原來就有過交往，相互間知根知己。棒槌為那些老兵們做了早飯，然後告訴老兵，中午就無米下鍋，必須有一個人去瓦溝鎮糴米，老兵們面面相覷，他們剛剛在瓦溝鎮被趕走，這陣子誰也不願意走回頭路，況且去瓦溝鎮來回四十里，這種苦差事誰都不願意去。無奈棒槌只得說：「你們誰去瓦溝鎮糴米我就嫁給誰」。

    這絕不是心血來潮，而是經過深思熟慮。蘿蔔和白菜死死纏住騾駒子，人家活得有滋有味，棒槌必須有一個男人在前邊為她遮風擋雨，她已經沒有了選擇，只要有人肯進她的茅屋，替她分擔家務，她就嫁給誰。

    老兵們面面相覷，大家幾十年單身日子過慣了，猛然間套上籠頭拉磨（方言，形容驢拉磨磨面，這裡隱喻套上婚姻的枷鎖），一時間還難以適應，大家你瞅我我瞅你，誰也不願意上套。大家最後一致把目標對準了一個老班長，五十多歲的老班長是個伙夫，老兵們起哄，其實是在耍弄老班長，豈料老班長卻說：「女主人，你看得上我不」？

    棒槌慘然一笑：「這陣子還說什麼看上看不上，只要有人陪我說話就行」。

    老兵們不再耍鬧，一個個表情嚴肅。老班長把煙袋別在後腰上，站起來，說：「我常去集市上買東西，瓦溝鎮我去一趟也不是什麼了不起的大事，但是這身老虎皮（形容軍裝）穿上太顯眼，有什麼便裝隨便找一身都行」。

    棒槌在箱子裡翻出了一身谷椽谷檁穿過的衣服，去漏斗子家裡借來了一頭騾子，要給老班長糴米的錢，老班長翻身騎在騾子身上，說：「我身上有錢」。說完，沿著村子中間的土路，揚起一路塵土，遠去。