正文 第九十章 文 / 支海民
牡丹紅內心驚恐，脊背冰涼，光身子下了炕，摟住郭善人大哭：「哎呀呀掌櫃的，你死了我可咋辦哩嗎」？
豈料那郭善人慢慢睜開眼睛，不知道發生了什麼事情，看牡丹紅摟著自己哭天抹地，問道：「你哭啥」？牡丹紅擦乾眼淚，看郭善人還活著，一邊哽咽一邊反問道：「你不上炕睡覺，睡到地上幹啥？剛才你的樣子叫人害怕，跟死人一樣」。
郭善人努力地回憶，怎麼也記不清昨天晚上發生的事情，他也不知道自己為什麼要睡在地上，答非所問地說：「我夢見爹回來了，跟過去一樣」。牡丹紅哭笑不得，有點傷心地說：「你心裡就沒有我們娘倆」。郭善人坐起來，從地下撿起水煙壺，四周看看，爹的音容笑貌猶在眼前，他幾乎是非常肯定地說：「我看見了爹，爹肯定回來了」！牡丹紅失落著，心想你那個老爹已經死了，你還想他作甚？話到口邊又嚥了回去，她再不能放肆，她必須收斂自己。
郭善人到常有理的包子店買了幾個包子，跟牡丹紅分著吃完，在茶爐上燒了一壺開水，泡了一壺茶，給牡丹紅倒了一杯，兩人慢悠悠品了起來。正喝茶間鐵算盤來了，請兩人到家裡吃飯。郭善人說他們已經吃過了，接著對鐵算盤說，他們想回家轉轉。
牡丹紅騎上毛驢，郭善人跟在毛驢後邊，兩人出了東城門，一路向東，揚起一溜塵煙。田里的莊稼已經收割完畢，北風吹落一片片紅葉，麥田里的麥苗隨風搖擺，看見零零星星的婦姑挎著菜籃子，在麥田里挖拾地地菜。老爹爹郭子儀的音容笑貌不時在郭善人的腦海裡浮現，感覺是那樣的強烈，他不由得在毛驢屁股上抽了一鞭子，毛驢便沿著田間小路跑了起來。
上了驢尾巴梁，山的氣息漸濃，看那樹的枝椏上落滿了鳥雀子，嘰嘰喳喳爭論不休，好像在吵架。記憶的碎片便從心的一隅閃現出來，讓郭善人在愧疚中懺悔，讓他第一次感覺到不是命運對他不公，而是他有愧於所有的親人！前任妻子那有所期待的眼神在他的心頭縈繞，怎麼也無法抹去，其實那時節郭善人心氣太高，總感覺自己受到了欺辱，殊不知那女人一直到死，都對他絕對忠誠。那女人最後死於鬱悶，讓沉重的屈辱壓得抬不起頭。人生就是這樣，得到的不去珍視，得不到的卻狂熱追求。其實無論男人女人，都應該知道什麼叫做滿足，無慾則無求，**太過強烈就容易使人痛苦。
驢失前蹄，牡丹紅從毛驢上摔下來，郭善人來不及扶住，眼看著那女人骨碌碌滾下了山坡，幸而是一扇緩坡，牡丹紅摔得並不重。郭善人急忙下了山坡把那女人扶起來，那女人頭靠在郭善人肩膀上，失聲痛哭。郭善人釋然，生命中剩下的日子已經屈指可數，還是應該隨遇而安，他已經賭輸了生命的本錢。
遠遠的山坡上下來一個人，郭善人看清了，是青頭爹。自從那一年發生了牡丹紅跟青頭的尷尬事以後，兩鄰家基本上斷絕了往來，即使平時見面也是相互間點一下頭，並不搭言。可是這一次那青頭爹卻主動停下，把毛驢韁繩從地上撿起，拴在路旁的樹上，然後走下山坡，拽住郭善人的手，把郭善人跟牡丹紅拉上山坡。上了山坡仍然不走，掏出煙袋點著一鍋煙，招呼郭善人一起坐在路旁，不緊不慢地說：「郭掌櫃，你爹從內蒙回來了，已經壽終正寢，是裝進棺材裡拉回來的。今早剛進村，我專門來給你報喪。人已經老了，活著的人還得活著，還望節哀」。
郭善人的腦袋裡轟地一聲，腳下的土地開始晃動，看樣子真有心靈感應，昨夜晚剛夢見了爹，今天爹就已經回屋，回程路悠遠，看那滿山的樹葉飄零，這個世界上只有一個人對郭善人絕對忠誠，可是那個人卻讓他無端地氣走，說什麼都已晚，無回頭路可走。青頭爹在低頭抽煙，臉上的表情凝重，牡丹紅面對群山嚎了幾聲，然後拍乾淨滿身的土，勸說郭善人：「人死了不能復活，還是要打起精神安排以後」。可那郭善人的精神幾近崩潰，面對群山嚎啕大哭，懺悔的淚珠灑滿一路，牡丹紅反過來扶著郭善人，在山間小路上挪步，青頭爹牽著毛驢跟在後頭，上得山來走進自家院子，看見院子正中間停放著一口棺木，郭全發跟郭全中跪在棺材兩邊，在為爺爺守靈，郭善人哭了一會兒，被執事的人叫進書房，取出家書一封交給郭善人，對郭善人說：「這封書信是那些送靈的（把棺木拉回原籍的腳夫）內蒙人交給全發的，老掌櫃臨死前把所有的後事全部寫在書信上邊，書信後邊註明必須由郭雙有親自拆開」，全發遵照爺爺的囑托，沒有開啟那封書信。郭善人正要拆開那封書信，被執事人伸手攔住，執事人告訴郭善人，現在先不要看信，目前諸多事情需要咱們料理，第一：先把送靈的客人打發走，客人已經吃過飯了，就等你回來招呼一聲。客人們說，腳錢老掌櫃臨死前已經付清，他們只是按照老掌櫃臨死前的囑托，把棺木運回原籍就行。第二：安排人動土打墓。第三：派人給親屬報喪。還有，請陰陽看下葬的日子，裱糊花轎，老人家風光一世，考慮還得殺一頭豬，這些事情都安排好了，由大家分頭去做，你就專心守靈。至於老掌櫃的書信，到夜間客人們都睡覺以後你再拆開慢慢閱讀，老掌櫃安頓那信只能你一個人看，有人時你就不要拆開。
郭善人心裡的疑惑越來越大：難道說爹爹已經知道自己的死期？臨死以前把客人送靈的腳錢都已經付清？那麼這棺木是誰為爹爹準備的？他必須把信拆開，然後才能解開心中的疑難。郭善人假裝肚子疼，來到茅房，解開褲帶蹲在茅坑，把爹爹的書信拆開瀏覽：
「雙有吾兒：當你看見這封信時，我已經走在黃泉路上，即將回到你媽媽的身邊。人活百歲總有一死，對於這個世界，我已經沒有什麼留戀，唯一的遺憾是，我們父子之間的疙瘩至今還未解開……」哀樂奏起，一定是有人前來祭奠，雙有手捧爹爹的親筆家書，淚水模糊了雙眼。埋葬了媽媽以後，爹爹為他穿戴一新，把雙有送到縣城裡屈老先生（十二能）的私塾就讀，那時節爹爹完全有能力為他自己續絃，可是剛直的爹爹硬是用肩膀扛起這個家，用毛驢馱來青磚，在郭宇村修起了這幢四合院……
有人看見郭掌櫃進茅房已經好長時間沒有出來，擔心郭掌櫃出什麼意外，走進茅房一看，只見郭掌櫃手捧一封書信，哭得涕淚漣漣。那人不忍心打擾郭掌櫃，退出茅房，可是外邊要上茅房的人排成了隊，郭善人只得從茅房裡出來。
郭善人對於他第一場婚姻的失敗，已經徹底原諒了老爹，可他還是無法理解老爹爹為什麼把兩褡褳銀元存放在親家那裡，致使一場大火使得那些銀元從人間蒸發，成為永久的疑案。人亡物失，事已至此他已經無法埋怨，看那院子裡熙熙攘攘，哭聲不斷，郭善人靠在茅房牆上，堅持把那封信看完。
老爹爹說，他清楚自己患了不治之症，打算把生命自我瞭解，他自己買好了棺材，出錢僱用了送靈的腳夫，自己睡進棺材裡，吞進肚子裡十根金條……郭善人看信的手在微微顫慄，這是一種什麼樣的信息？信的內容已經很明白，只要破開老爹爹的肚皮，就能取出十根金條，當年一根金條價值三百銀元，十根金條是個什麼概念？難怪老爹爹這封信不讓別人看見，原來這裡邊暗藏天機！滿肚子的委屈已經悄悄收回，郭善人把信揣進懷裡，扶柩大哭，可是怎麼也哭不下眼淚，好像突然之間感覺不來傷心。郭宇村無論婚喪嫁娶全村人一起出動，移民部落一人有難大家相互間熱心幫助，所有的事情都安排得井井有條，郭善人囑咐執事，按照當年最高規格葬父。
棺材在院子裡停了三日，最後的一天晚上大家已經很累，相繼睡去，但留下郭善人一個人守靈。銀錢壯賊膽，郭善人掀開棺木蓋子，藉著燭光他看見，老爹爹死得很安詳，睡著了一般。院子裡空無一人，牡丹紅、兒子跟兒媳也都和衣而眠，雞不叫狗不咬，連風也累了，蠟燭點燃在院子裡不眨一下眼。郭善人拿一把剪刀，解開老爹爹壽衣紐扣，看老爹爹肚子扁平，手哆嗦了一下，狠了狠心，把老爹爹的肚皮一點點剪開……哪裡有什麼金條，老爹爹連腸子都已經餓扁！
郭全發回到自己屋子和衣剛瞇瞪了一會兒，馬上和衣坐起來，兩隻眼睛咚咚直跳，好像有什麼預感。他下了炕，穿上鞋，來到自家的四合院，院門大開，大門框上，怎麼看見一個人懸樑自盡，郭全發脊背發涼，渾身的汗毛豎起，以為遇見了鬼，使勁擦了擦眼睛仔細一看，懸在門框上的竟然是爹……