正文 第65章 觀燈桃花溪 文 / 鐵頑石

    申不凡一夥人一路西行，到達朗州（今湖南常德）境內。行到一個小鎮，只見行人如織，商賈雲集，市列羅綺，竟是十分繁華。申不凡不禁暗暗稱奇，沒料到偏遠之地還有這樣一個富庶的小鎮。

    申不凡問了路人，知道了此地的地名是興室鎮。要眾人下了馬，牽著馬韁沿興室鎮的長街閒逛。街道兩旁是枝葉繁茂的樟樹，栽種得十分整齊。眾人走過鬧市中心，從樟樹叢中透過去，遠遠就看見一座金碧輝煌的建築，上書：「藏香樓」，名字取得俗氣無比。眾人會心一笑，知是一家妓院。申不凡看到眾人臉上熱切的神色，笑了笑：「就是這裡了。」命一人去街角悄悄畫上記號，指引後行人隊。

    藏香樓老鴇見一下子來了這麼多客人，立時笑逐顏開，迎了上來。那老鴇約莫五十來歲，臉上脂粉施的厚厚，一陣刺鼻的香味直衝眾人撲來。

    申不凡開口就說：「爺們今兒把這包了。」老鴇一聽這話，臉上露出為難之色：「這個麼？……」申不凡熟知此中道道，自古是「姐兒愛俏，鴇兒愛鈔。」大凡老鴇露出吞吞吐吐不爽利的樣子，又不是一口回絕，那就是要銀子大人出場了。他掏出三張飛錢遞給老鴇：「夠了麼？」那老鴇瞧客人豪闊得很，一出手便是三千兩銀子，眼睛笑得只剩了一條縫：「夠了，夠了！」忙不迭吩咐龜奴去把先來的客人請出去，把藏香樓的檯面人物都叫出來。那藏香樓在當地是一個名頭甚著的地方，老鴇趙七娘更是興室鎮上一個響噹噹的人物，最吸引人的是藏香樓的九個美貌姑娘：如玉、小婉、阿瑩、綠竹、妙雪、解語、飛蠻、離歌和琴心。

    先到的一眾客人罵罵咧咧出去。樓上雲鬢頻搖，金蓮碎邁，湧下一群衣著艷麗的女子。眾人頓覺鶯啼婉轉，不絕於耳，濃香撲鼻，心動神搖。趙七娘吩咐眾姑娘把客人們迎上樓去，伺候茶水。有那乖巧的，便拉開了場子，吹拉彈唱，忙將起來。