第20頁 文 / 夜然
崔貴妃心疼地安慰著她。
依這情況看來，三公主是真的受到驚嚇，這麼說……究竟是誰在撒謊呢？
為了這件事而來的三名丞相，在一旁討論了起來。
皇后看著三公主與凌烈雲，心中不安。
皇上則認真地思考著，他知道兩人中必有一人撒謊，但……究竟是誰呢？
凌烈雲的品性他十分清楚，然而瞧皇兒說得如此真實，令他不禁頭痛起來。
皇后也等著皇上的想法。
突然，皇上猝地擊掌。「有了！朕知道如何解決此案了！」
皇后問道：「皇上打算如何解決？」
皇上哈哈大笑，引發大家的好奇。
他走到一面書牆之後。一會，雙手捧著一個長形木盒出來。
他將木盒打開，萬分小心地取出一個陶瓷花瓶，上頭的雕飾詭異，好似有許多猛獸在做生死決鬥。
「皇上，這是……」皇后想上前瞧仔細。
「危險，皇后！別太靠近，它可是被下過咒的。」皇上阻止皇后靠近。
皇后聽見咒字，本能地退了幾步。
大伙全出現驚詫貌，對於那花瓶起了畏懼。
「這花瓶叫懲戒之瓶，許多年前曾被一名巫師下過咒，裡頭藏著一隻可怕的猛獸，專吃撒謊的惡人。」皇上神情凝重地說。
皇后撫住胸口。「皇上，你怎會有這可怕之物呢？」
皇上一臉敬畏地說：「這是先帝臨死前交給朕的，他要朕好好利用這懲戒之瓶。」
「那……這要如何使用呢？」
「很簡單，只要將手放入瓶口內就行了。這懲戒之瓶能分辯放入之人是否是撒謊的惡人，倘若不是，自然沒事，反之，若是撒謊之人，裡頭的猛獸會一口將那人之手狠狠咬碎。」
聞言，大伙猛嚥口水。
皇上帶著畏懼神情繼續道：「朕十歲那年就曾親眼見到一名撒謊之人被活活咬死，當時的慘狀令人不忍卒睹，朕到現在回想起來都還顫慄不已。」
大伙聽完，除了凌烈雲，其餘的人都退了數步，深怕那瓶口真會跑出可怕的猛獸似。
皇上拍了一下手。「好！那朕立刻開始進行審判。皇兒，為了妳的清白，不如由妳先開始。只要妳的手安然無事，朕馬上辦凌大人的罪！」
三公主倒抽了口氣，抱住崔貴妃，一臉驚駭。「母后……母后……」
「怎麼了？皇兒，快些！」皇上催促道。
三公主縮著身子，崔貴妃輕拍她肩。
「別怕，孩子，快點過去，把手放進瓶口，讓皇上知道妳確實是清白的，快去。」
「母后……」三公主雙眸透著不安。
崔貴妃將她推到瓶子前。「快！孩子，勇敢點，快放進去！」
三公主望著瓶口，臉色逐漸變蒼白，肩頭開始發顫。
在場之人全屏息以待，等著結果。
三公主伸出抖得厲害的細嫩纖手，顫著唇，慢慢靠近。
正當她要探入瓶口時，皇上閉上眼，偏過頭。
三公主一見，猛地收回手，接著踉蹌地退了數步，跌坐在地上，尖叫出聲。
「不要！不要！我不要死！」
大伙驚愕出聲！這下真相大白！
崔貴妃無法置信地望著號啕大哭的女兒，皇上與皇后也望著她，三名丞相也明瞭地點著頭。
這時，凌烈雲大大地鬆了口氣。
他的命，總算撿回來了。
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在崔貴妃的苦苦哀求下，皇上答應不再追究三公主撒謊一事，事情總算平息。
見到崔貴妃帶著三公主狼狽離開御書房，三名丞相也退下後，蘭陽公主與唐修靳趕忙進入。
「皇上聖明，微臣感激在心。」凌烈雲道。
皇上笑了笑。「小事一樁，凌卿別在意。」
蘭陽公主與唐修靳知道事情解決了，心喜若狂，只是……
「父皇，你到底是如何解決的？」蘭陽公主好奇不已。
凌烈雲將懲戒之瓶一事說了一逼。
蘭陽公主望著那花瓶，驚訝道：「真有此事嗎？父皇，裡頭真有頭猛獸會吃人嗎？」
皇后含笑地看著皇上。「這瓶子若會吃人，皇上一定是第一個被吃。」
真不愧是皇后！相信她一開始就看穿了吧？
皇上哈哈大笑。「沒錯！」說完，將手伸進瓶內。
見到安然無事的皇上，眾人恍然大悟，隨即笑了出來。
「皇上，原來這瓶子根本沒什麼會吃人的野獸。」凌烈雲愣愣道。
皇上笑得更大聲，皇后也忍不住搖頭。
「凌卿，你啊，真是憨厚過頭了。天底下哪有什麼吃人的瓶子，皇上這回可是為了你而搏命演出呢。」
皇上的精明令他們佩眼不已。
「朕其實也是突然想到這個方法的。這瓶子是朕年輕時在北方尋得的，因為很特別，所以朕一直放在書房的牆後，沒想到會有用到的一天。想來也挺有趣，哈哈哈！」
「這就要怪三公主心虛，事情才得以圓滿。」皇后說道。
「那要是三公主真把手放進去呢？那父皇打算怎麼辦？」蘭陽公主問道。
「剛才皇后不是說了嗎？朕是搏命演出，只不過是拿凌大人的命來搏。哈哈哈！」皇上最後還不忘調侃一番。
總之，無論拿誰的命賭都無所謂，能還他清白才最重要，凌烈雲發覺自己流了一身冷汗。
「啊，糟了！」蘭陽公主突然喊道。
大伙停住笑聲，皇上問道：「怎麼了？什麼事糟了？」
「不好了！凌大哥，彩馨姐姐離開了！」
什麼？！
「修靳，好端端的，馨兒為何要離開？」凌烈雲緊張問道。
「她要我轉告你，除非真相大白，否則她不打算再見你。還有，她要我告訴你，想見她，就到傳名山莊。」唐修靳將話帶到。
「凌大哥，你可別誤會彩馨姐姐，她可是完全相信你是清白的，只是她很生氣，氣你不該中計。」蘭陽公主解釋道。
凌烈雲急了！唐彩馨的脾氣他最瞭解，看來她這次真的是氣極了。
皇上見他如此著急，輕咳一聲。
「烈雲，怎麼回事？你這為人丈夫的，怎麼讓妻子跑了呢？」
「皇上，微臣……」
「好啦！不必多言，朕命你即刻回去，沒將妻子安撫好，不許回來，聽到沒？」
聞言，凌烈雲心喜。「謝皇上！」
他開心地衝出御書房，後頭則傳出更多的笑聲。
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人一倒楣，事事皆不順。
凌烈雲為交代事務而拖了三天才離開京城，心中又氣又急。
他擔心唐彩馨，一顆心七上八下，只盼她能原諒自己。
他連夜趕路，直奔洛陽城。
一回到東門的家，迅速下馬進入。
怎料，雙親坐在大廳上擺著臭臉瞪視他。
原來唐宏與唐彩馨已經一同回傳名山莊，打錯擂台的事，兩位老人家也已知曉。
凌夫人看著兒子，大哭了起來。好不容易才盼到個媳婦，到頭來卻只是一場空。
凌老爺邊安慰妻子邊數落兒子的不是，凌烈雲哪受得了，拔腿就跑。
看來唐彩馨這會兒是真的發火了。凌烈雲休息了會，整裝完畢，再度出發。
他一路不停歇，著急萬分。
兩人不過分開幾天而已，他就日夜思念。
當三公主一事發生時，他滿腦子全是唐彩馨，害怕她誤會自己，擔心她傷心難過，更怕永遠失去她，如今……
凌烈雲忍著疲憊，繼續奔馳。
入夜時分，他趕到傳名山莊，翻身下馬，就猛敲門。
一名男僕前來應門，睡眼惺忪地問道：「公子找誰？」
「我要見你家小姐，唐彩馨小姐！」
男僕眨眨眼，總算瞧清楚他的容貌，清醒道：「原來是凌公子啊，你找小姐嗎？」
「是啊，你快帶我去見她！」凌烈雲著急道。
男僕傻傻地笑了笑，隨即一臉冷漠。「小姐不在，公子請回吧。」
「什麼？！不在？！不可能！她明明與你家老爺一塊回來了，不是嗎？」
「小姐和老爺是有回來，不過今天一早他們又出門了。」
「去哪？有沒有交代？！」
「有！老爺說這次要帶小姐到洛陽東門去辦場正式的比武招親。」男僕忙不迭道。
什麼……凌烈雲當場愣住，無法置信！
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那唐宏大將軍是吃飽撐著沒事幹不成？居然還要辦比武招親！
真是亂來，他還沒死耶！
可惡！
凌烈雲又趕回洛陽城，連日的勞碌奔波，讓他身心俱疲！
一入東門，喧嘩之聲傳來，他穿越人群，朝最前方走去。
沒想到映入眼簾的真是陣勢龐大的擂台，上頭懸掛的紅布條上，寫著比武招親四個大字。
凌烈雲不覺咒罵起來！沒想到他們竟來真的！
他氣憤地握緊雙拳，注視著那比上次在西門時陣勢還大的擂台，心中猛然下了決定。
好！既然他們想再比一次，那他就再打一次！
凌烈雲的武藝可是名揚武館的佼佼者之一，他與顏絲羽、郝少旭三人曾是以文武之術稱霸東門的響噹噹人物。