第10頁 文 / 雷恩那

    「不冷……」她希望自己的聲音聽起來能算得上鎮靜，別又在男人面前出糗。

    噢！不……此時此際的她不只是在男人面前，還是在馬背上、在他雙臂圈圍的懷裡！

    薄雪輕覆的郊外土道上，往來無人，僅他倆共乘一騎。刀家馬隊在兩刻鐘前已先行策馬入城，而慕娉婷原先乘坐的馬車則慢條斯理地跟在馬隊後頭，載著她的錦繡丫頭，悠閒地消失在土道前端。

    這一切是如何發生的？慕娉婷撥開渾沌思緒，慢慢回溯，終是有些印象。

    似乎是他如上匪般攔路阻車、一把揭開車簾子，炯峻眼神直盯住她，突兀地問她——

    「要跑馬嗎？」

    她瞪大眸子，以為自己錯聽了。他像被她愕然的反應逗笑，方唇一咧，略染風塵的五官變得爽朗而深邃，讓她瞧懵了。

    「來吧。」

    他又道，朝她伸出一臂。

    她八成著了魔，只覺那只長滿硬繭子的大掌充滿了誘惑，每節指腹都如此粗獷有力，掌心厚實且溫暖，無聲地哄著她去牢牢握住。

    待她攬回神智，人已在駿馬背上，即便她身上已裹著軟裘，他仍解下自個兒的藏青披風，又密密地裹了她一層，只允她露出半張小臉。

    「你、你冷嗎？」她吶吶地問，頓時感覺他胸口鼓震。

    刀義天笑音略沉。「若怕我冷，你不妨再貼近些，可以互相偎暖。」

    她意會到自己問了一個笨問題。他胸懷既寬又結實，即便兩人間隔著幾層衣料，他身上的熱氣仍隱隱傳透過來，烘得她一身暖，連鼻口呼出的氣息也暖呼呼的。

    別人我不捉弄，就只捉弄你……

    他又在捉弄她了，她想。

    不覺得惱，她心底反倒升起古怪的、若有所知的蜜味，披風下的手自然而然地抓住他兩邊腰側，把重心傾移過去。

    刀義天兩道利眉微乎其微地一揚，似乎有些受寵若驚，嘴角不禁放軟。

    欲讓懷裡人兒先適應好坐在馬背上的感覺，是故他並未放馬奔馳，而是力道適中地控制韁繩，讓馬匹在上道上「格答、格答」地緩踏四蹄，慢慢往前行。

    「你這一趟到湘江碼頭，見到駿弟和四弟了嗎？船隊是否都啟程了？」慕娉婷吐氣如蘭地問。

    「見到他們了，兩家載運布匹和鐵器的貨船昨日便候在湘江碼頭，今早往南同行。我已囑咐過四弟，他會幫忙照看慕駿。刀家隨行的人皆練過幾套武術，在外行走亦經驗豐富，可保一路平安。」

    他倆成親，說實際些，刀、慕兩家也算利益結合，各取所需。一方有經營多年的河運路線與船隊，另一方則有強大的護衛。

    這兩日，離湘陰約有兩天路程的湘江碼頭上，刀、慕兩家首次同行南下，慕老爺並未隨行，而是由年僅十五的慕駿挑起大梁。慕娉婷知道這事後，真是輾轉反側，既喜且憂。喜的是這回爹肯讓駿弟自個兒去闖、去歷練，證明駿弟愈來愈本事；憂的是先前慕家連船帶貨遭劫的事還沒水落石出，她真伯駿弟遇上麻煩、落入險境。

    「謝謝你……」聽過他的話，她淡淡歎息，心懷感激。

    刀義天也淡淡歎息，不過是暗歎在心，不愛她如此見外。「該我謝你才是吧？」

    「謝我？」她有什麼值得他謝的？

    「你出城，是去西郊樊老師傅、陸三師傅和李鵬師傅家探望吧？」這趟出門辦事之前，他記得她提過，要撥空親自到幾戶遭難的打鐵師傅與學徒家拜訪。

    「嗯。」慕娉婷點點頭，柔頰下意識地蹭著他的胸。

    「你出面替刀家探視那些人家，我自然得謝你。」

    她靦腆地垂著小臉。「那、那不算什麼，本就是分內事，是我該做的。」唉，思及那些孤兒寡母、老父、老娘親，她心中又波亂一陣，憐憫之情如投落小石子的湖心，泛漫圈圈漣漪，欲抑難止。

    彷彿能感應她此時的心緒，刀義天舉起粗掌慰藉般地拍拍她的頭，沉靜道：「先前周管事給每戶人家先送了一筆安家費用，往後也會依著你所說的來辦，按月撥下小款送至各戶家裡，刀家會照顧他們的。」

    「嗯……」她再次低應，聽著他的心音，神魂亦隨那強而有力的鼓動寧定而下，心懷柔軟，沉吟了會兒後，她忽而低語：「我、我想……我有件事，想同你商量……好嗎？」

    韁繩微扯，刀義天陡地將大馬停在半道上。

    咦？怎不動了？她怔了怔，不曉得出了什麼事。

    「娉婷。」他驀地出聲喚她。

    她方寸一促，因他的口吻聽起來有些嚴峻，猶如語重心長地想訓誡她幾句。

    「抬頭看我，娉婷。」他又道。

    唉，好，抬頭就抬頭，要她看，她便看。深吸了口氣，她如他所願。

    見那張粉頸輕垂的小臉終於由他懷中抬起，柳眼梅腮，宛若芳心暗動，刀義天目光不由得深濃，嘴角微勾，語氣卻極為認真。

    「聽好，我很樂意你來跟我商量任何事，你願意把想法說與我知，我很歡喜。

    所以，往後你要想同我說什麼，直接說便是，無須這麼小心翼翼的，好嗎？」

    慕娉婷臉赭心燙，近近相視，她又記起他火燙的唇溫和輾轉在她雙辦上的力道。他在笑，衝著她溫和地笑著，黝瞳中有異輝竄跳，強勢而神秘。

    「我……」不行，聲音好啞，啞得根本不似她的。抿抿唇猛潤喉，她沒察覺擱在他腰側的手越握越緊，把衣料都抓縐了，好半晌才擠出話來。「好。」

    刀義天微笑頷首。「你要跟我商量何事？」

    別一直看他那雙眼，或者，她腦子才能按常運作。慕娉婷心裡苦笑，秋泓眸子停在他左唇下、近顎骨那道好淡的淺疤，道：「前日探望幾戶遭難的人家，談話間，知道有幾位大嫂和大娘的刺繡功夫不錯，我看過她們繡出的成品，底子極好，只要再點撥些許小細節，要想靠這一手功夫養活一家老小，應不成問題。」

    「你想幫她們安排？」他後來才知，他的小娘子不僅會打算盤、記賬本、管倉儲，對一些生意場上慣用的行話亦熟諳得很，這一點教他驚佩萬分。除此之外，她刺繡更是一絕，舉凡新房裡的被面、枕套、床帷，尚有那面喜幛，上頭的鴛鴦花草、雙魚龍鳳等等繡圖，全出子她那雙巧手。

    慕娉婷點頭應著，柔聲道：「有一技之長在身，到哪裡都能生活。我可以從慕家布行請兩、三位刺繡師傅來湘陰小住一陣，幫忙盯著大夥兒的繡功，等時機成熟，看她們是要替慕家做事，抑或自個兒經營，都可行的。」

    「全依你。這麼做很好。」他無絲毫異議。「只要別教我端坐在桌前，看賬本、打算盤，記那些賬面數和帳底數，要怎麼做全隨你歡喜。」

    「賬面數」指的是能攤開讓人瞧、讓人查的帳；「帳底數」則用自家才懂的行話標寫，常用在牽扯較廣、關係複雜的生意上。

    他應允得好快，又見他提到賬本時「戒慎恐懼」的模樣，慕娉婷有些兒想笑，秀氣嘴角軟軟翹起。

    「沒那麼難的，我看了周管事和幾位賬房先生的記賬，都做得乾淨利落，好容易就抓到重點了，再把咱們自家專用的暗字弄懂、記熟，那些帳就全一目瞭然了。」

    刀義天仰天大歎。「你能，我偏就不能啊！」

    「噗——」她忍俊不禁地噗笑，雙頰生蓮，秀美臉容更添麗色。

    他幾要瞧癡了，神情變得沉靜，灼人的目光徐徐在她小臉上游移，似要將她任何細微的神態全然捕捉。

    慕娉婷被他的雙眼所深鎖，喉頭熟悉的燥意泛上，胸口顫著，但她並不想避開與他交纏的眸光。

    「謝謝你……」柔唇低吐，她眨眨墨睫，溫柔地笑著。

    他迷惑地攢眉。「謝我什麼？」該說千恩萬謝的人是他吧！

    她仍是笑，搖搖螓首，不知該如何道明，只紅著臉說：「謝很多、很多事。」

    謝他的坦白和寬容，讓初嫁來此的她漸漸適應新環境的一切，忐忑不安的心也有依歸。

    謝他的信任和支持，能讓她毫無顧慮地道出心中所想，由著她放手去做。

    謝他別具深意的、溫柔的笑，也謝他那總教她臉熱心悸、莫之能解的神秘目光，讓她知曉，原來，她也會因男人的一抹笑、一個眼神，便慌亂心神、魂思飄幽……

    還有，她也謝他的「捉弄」，謝他溫厚大掌的牽握和撫觸，謝他的親暱親吻，讓她覺得……唔……或者要成為真正的夫妻，把生米煮成香噴噴的白米飯，過程應該不會太難熬。

    為著腦中大膽的想法，她雙頰霞燒，羞歎著把臉重新埋進他懷裡，下巴卻被他的粗指輕扣、扳起，不教她躲避。

    「娉婷？」刀義天看著她奇異的神態，尚不知她幾番的心思起伏。

    唉唉，她的眼睛是怎麼回事？哪兒不瞧，偏往他的嘴瞄去，想移都移不開呀！