第24頁 文 / 夏蕗

    此話一出，闕懷安與曙公主二人一怔。

    「送給我們？」

    「步行夜逃很足下便，不如搭船順流而下，日行可達百里，速度會更快些，船家是可以信賴的人，上頭有普通的百姓衣物和簡單的水糧，你們姑且安心的乘坐吧！」慕容襄侃侃說道：「公主讓在下為你盡最後的一點心意，只要公主能夠幸福，在下也會高興的。」

    曙公主何嘗不能感受到他語氣之中的那份關心，她不禁動容。「世子大人……我……對不起……」

    「請不要跟我說抱歉，其實我也曾經埋怨過你，但後來我想通了，你只是誠實面對了自己的心，這一點，正是最難能可貴的，我還應該感謝你呢！」慕容襄一邊說，一邊催促二人上船。「追兵在後，你們不宜久留，還是快走吧！」

    「世子大人，您也保重。」闕懷安道，不擅言辭的他，也只能說出這樣的祝福。

    慕容襄微微一笑。「謝謝你，也請你，好好愛護公主。」

    「船家，動身吧，小心別讓官兵發現了。」慕容襄輕輕地推開了船首，站在岸邊，與兩人揮手作別。

    闕懷安與曙望著岸邊的身影漸漸縮小，直至看不見之後，闕懷安伸出手，摟住了曙公主，曙公主意識到他溫暖的掌溫，忍不住仰首望他。

    「我不知道該說什麼好。」闕懷安的聲音輕輕地，在黑夜裡述說著。「居然連世子大人都願意幫助我們，這份情，今生今世不知何時才能償還了……」

    「所以，我們要更努力的活下去啊！」曙的回答在他肩畔響起。

    闕懷安聞一百垂首，只見曙的眼睛清亮澄澈，猶如望著星月、望著他。

    月色皎潔，水波的聲音韻律而圓潤，那破開平靜水面劃向前方的船，蕩漾的水

    紋恍如不可預知的未來，闕懷安擁緊了曙，他的公主，他唯一的珍寶。

    「曙兒……」

    「我在這。」

    聽到她溫婉似水、理所當然的回應，闕懷安不禁笑了。

    尾聲

    數年後。

    玄武帝崩逝，新皇即位，時代更迭中，鳳皇子繼承了大統，坐上了新一任的帝王之位，改年號為鳳開。

    但是這些事情對地處遙遠的鄉村山野，僅僅只是一項聽過就算的常識，許多人終生連皇城都不曾踏入半步，更遑論去感受帝位交接的波動了。

    「不管上位者是誰，對老百姓來說，只要是太平盛世，龍椅上的那個人根本就沒差吧？」年輕男子持著折扇敲了敲自己的肩膀，看著眼前這離皇城有數千里之遙的小農村，安和平靜的樣子，和皇城特有的緊張感全然不同，不禁感慨地歎了口氣。

    身旁的隨從連忙道；「皇上……」

    「出門在外，說話謹慎點。」男子瞪了隨從一眼，繼續往前走。原來這人正是當前權傾天下，唯我獨尊的鳳開帝，當年的鳳皇子是也。

    不多時，已來到一處屋舍之前，鳳開帝停下腳步，驚異的發現院子裡竟然有幾個年幼的孩子跑來跑去地正在玩耍，屋裡頭則傳來琅琅讀書聲……

    鳳開帝狐疑地盯了隨從一眼。「怎麼會是學堂？你找錯了吧！」

    「不……聽說就是這裡沒錯……」

    兩人在外頭猶疑不定的頓了一會兒，不多時，屋裡頭突然走出一個人，仔細一看，竟是個粗衣布服，脂粉未施的清麗少婦。

    她款款迎了出來，走到二人面前微笑道：「二位是外地來的吧？請問是要問路，還是要尋人？」她一邊說，一邊整裡衣襟，然後緩緩地抬起頭來，這一看，卻是怔了。

    「我是來尋人的。」鳳開帝望著她，平靜地說道；「看來是找到了。」

    心中的激動使那女子似乎久久不能言語，來人卻微笑地看著她。「怎麼，不認得我了？」

    「二、二哥哥……」那少婦正是失蹤已久的曙公主，誰也沒想到她竟隱居此地，過著再平凡不過的生活……

    「這間私塾是你開的？」

    曙壓抑著激動喜悅，點了點頭，答道；「在民間，只有做這件事，才能讓我覺得對國家有所貢獻，為皇上教化人心，是我應該做的。」

    看來……她找到她的生存之道了……

    「只要你喜歡，做什麼都好，九妹看起來氣色不錯啊！」

    曙聞言，摸了摸自己的臉頰。「說來也奇怪，來到這裡以後，我身體好像變得好多了……」

    「看來皇宮的生活真是有礙健康，我連白頭髮都長出來了。」鳳開帝笑道，曙聞言，不禁想起了玄武帝。

    「先帝……大行之時，我不在身邊，實在不孝……」

    「放心吧，先帝並沒有怪你。」鳳開帝邊說，邊從懷中摸出一件物事交給她。

    「這是先帝留給你的。」

    曙連忙接過，小心翼翼地打開，發現那裡頭竟是一塊龍紋飾配，象徵著皇家的威嚴與記號，握著它幾乎沒有辦不到的事情，曙驚愕地看著它，鳳開帝的聲音在她耳邊響起。

    「先帝始終惦記著逃家不歸的小女兒哪，他大去之前交代我，務必找到你，將此物事交付於你，讓你心中有靠。」

    「父皇……」曙緊緊地握著那塊飾配，哽咽地再也說不出話來……

    當晚。

    抱著漁獵而來的戰利品，闕懷安回家了，曙一如既往地站在門口迎接丈夫的歸來，只是這回，她的臉上更增添了一抹神秘的微笑。

    「怎麼了？今天好像特別高興？」闕懷安憐愛地看著妻子的笑容，忍不住伸出手替她順了順鬢邊的髮絲，這麼多年過去了，他對她依舊是呵護備至，就像捧在掌心上一樣的溫柔。

    「你不會猜到的，讓我慢慢跟你說吧！」挽住那從來堅實有力，令她依戀至深的手臂，靠在他的肩上一同進了屋內。

    尋常夫妻的低語與談笑，在黃昏的暮色裡，看來是那麼的幸福……

    日落了，月色初升，將小屋溫柔地圍裹住，屋裡的人兒啊，他們輕輕相擁，今晚依舊是個甜蜜的夜。

    【全書完】

    後記

    一年已到了末，秋天亦悄悄來到。

    古人說秋天是個肅殺的季節，萬物蕭索、氣氛寂寥，所以連處死刑都要放在秋天執行，不過我卻喜歡秋天，沒有春天的過分多姿多彩、夏天的酷熱和冬天的寒冷，秋高氣爽的季節不但適子戶外活動，還引人浮想聯翩，數年前我曾在前往北海道旅遊時，看過一個地名叫做「燒山」，乍聽之下似乎有點恐怖，但仔細一觀察不難明白，當秋天時楓紅滿山，整座山頭的確就像艷麗的火海，「燒山」這名字取得既適當又貼切，讓人感動。

    談談這本書。

    我果然還是喜歡古裝的題材，可能是遙遠的年代、華麗的宮廷生活設定讓人嚮往，寫起來總是特別開心，特別有感覺；鳳開帝的情史將來有機會也想寫上一寫，想著該讓他跟什麼樣的女主角相遇，似乎也很有意思。

    閒篇到此，下本書再聊嘍！