第18頁 文 / 季潔
他知道，一切都太遲了。
一陣蕭瑟的海風吹來，他定了定思緒，沉冷地問：「大叔，現下哪兒有船可以進靈珠島？」
碼頭工人一時為之語塞，好半晌才回過神道：「公子爺開玩笑吧！就算找遍整個海甯港也沒人敢進靈珠島。」
「此話怎講？」朱胤然疑惑地看著他，他耐著性子問。
「這靈珠島可是有妖島之稱，附近海域多變，常會發生船難，除了靈珠島的島民，根本沒人可以順利進島。」他無可奈何地攤了攤手，語氣十分凝重。
「這麼說，是聘不到船了？」他的盤算在瞬間崩坍，怎麼在他隨著王海聘船辦事時，沒聽他提過。
「如果是進靈珠島，咱兒給你打保證，準沒轍的。」
「有勞了。」朱胤然臉色平靜，心冷得徹底，仍不忘道謝。
他恍惚不知所覺地走回「郝鋪」，一至鋪子瞧見小柱子，連忙抓著他問：「小柱子，你有辦法可以回靈珠島，是不是？」
小柱子呆愣了半晌，原本欲開口罵人的話，卻見他十分沮喪的模樣，全哽在喉頭發不出一丁點聲音。
「小柱子，你一定知道怎麼回靈珠島，是不是？」朱胤然拽著小柱子的肩頭，激動而急切地問。
他知道很多事情不是一時半刻便能解決，他該沉著以對，偏偏一想起水蘊星是懷著什麼樣的心情離開，他的心就好似被萬箭穿心般，沉痛地無法呼吸。
小柱子被他拽得眼冒金星，更被朱胤然氣急敗壞的焦慮模樣給駭住了，在他心裡，朱胤然一向沉著穩重又內斂，是與柏永韜一樣出色的男子。
「然大哥，對不起。」他垂下頭，不敢透露半點關於靈珠島的事。
得到小柱子的答案，朱胤然清朗的黑眸中充滿了迷惘，他壓了壓眉，想辦法讓自己冷靜下來再想辦法。
「既然都已經做了決定，還回來做什麼？」水蘊月由後堂走了出來，懶懶抬眉覷了他一眼，冷冷看著他眉宇間風塵僕僕的疲態。
朱胤然拉回神馳的心緒。「有些事不是三言兩語可以解釋清楚的，三姊，星兒還好嗎？她……難過嗎？」
「你說呢？」水蘊月狠瞪了他一眼，眼泛愁光地道：「你該死！讓心儀的姑娘由白天等到晚上，你說她心會不痛、不難過嗎？」
雖然由客棧回來後妹妹什麼都沒說，但依著妹妹備受打擊的模樣她便知道，朱胤然惹她傷心了。
朱胤然聞言，思緒模糊了片刻，心頭受到了極大撼動地想殺了自己。「她……等了很久？」
「海上的風都不及你的行為讓人心寒。」水蘊月拚命的克制自己的情緒，自從與夫婿重逢後，心情再也沒如此激動過。
「對不起！三姊，事情脫出了我所能掌控的範圍。」似是壓抑了許久，朱胤然沉痛地問：「三姊，我想聘個師傅領我進靈珠島，你可以幫忙嗎？」
水蘊月愣了好一會兒才不疾不徐道：「我不明白你對咱們家星兒用了幾分的感情，假若這是星兒的決定，我尊重她。」
看見妹妹為他心酸、流淚，愛妹心切的水蘊月自知無法處在中立的立場幫他。
他蹙眉，聽懂了水蘊月話裡的意思。「小柱子那你能幫我嗎？」
小柱子吭也不吭一聲地垂下頭，不敢發表意見。再怎麼說是朱胤然讓水蘊星難過、傷心，自己絕不可能胳臂往外彎地幫他。
朱胤然斂下眉，瞬時有種孤立無援的感覺。
瞧著他落寞的神情，水蘊月眸色微黯地冷冷開口。「朱公子，你知道嗎？靈珠島有一個傳說，傳說它是一座極具靈性的島——在我爹和我娘誤入靈珠島後，陸續留下的定居島民都是經由靈珠島所決定。與島無緣的人會在沒接近靈珠島前就落海溺斃，假若你真有心，就自己聘船入靈珠島，讓上天決定，你與星兒是否有緣。」
朱胤然篤定地看著她，語氣萬分堅定。「我知道我讓星兒傷心了，所以就算會失去性命，我也一定會到她的面前，解釋今天失約的一切原因。」
水蘊月看著他，深深歎了口氣，即便有再多的不滿，也全因他癡情萬分的眸光而消失的無影蹤。
「好吧！既然你如此堅持，那就請你自己備船進靈珠島吧！」她刻意冷漠地落下話，轉身離開。
他的決定讓小柱子不可置信地盯著他。「然大哥你別傻了，一般人是不可能順利進入靈珠島的。」
「事在人為，我相信我自己辦得到，更相信靈珠島會接受我。」
他的嗓音透著很深很深的疲憊，但其中的堅毅卻有著教人不容忽視的魄力。
小柱子兀自怔愣著，心裡因為幫他還是不幫而掙扎著。
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太陽從海平面升起，露出萬丈光芒，朱胤然杵在港口旁，依著先前跟著王海聘船、備糧的過程為這趙出海做準備。
他原本想租聘一般小型的三桅船，豈料老闆因為聽聞他要獨自駕船進靈珠島，於是委婉地請他將船買下。
原因不外乎只有一個，通常進靈珠島都是有去無回，船沒回來就算了，慘一點有些人甚至連命都丟了，於是乎海甯港附近的船家幾乎沒人敢做這賠本的生意。
因此朱胤然買下了一艘三桅船，做了孤注一擲的打算。
小柱子與水蘊月躲在暗處，悄悄地觀察朱胤然的一舉一動，看著他買船備糧準備著，似乎還真有那麼一回事，讓小柱子看得心驚膽顫。
「蘊月姊姊，這樣真的沒問題嗎？」
「看來這小子是吃了秤陀鐵了心。」水蘊月掩飾心頭的震懾，搖了搖頭，幽幽歎氣。
「那……我可以助他一臂之力吧！」遲疑了好半晌，他才出聲詢問。
水蘊月瞥向他，眸中儘是不解。
「我沒背叛蘊星姊姊哦！只是讓兩人有面對問題的機會。」小柱子拚命搖頭擺手，深怕水蘊月懷疑似地解釋著。
「假若他真的遇上船難死了，星兒也不會開心吧！」她咕噥著，心裡則盤算著該如何拿捏分寸。
「蘊月姊姊，我……可以嗎？」
「我管不著你，這是你的決定。」她撫了撫肚皮，發現肚裡的孩兒悄悄踢了她一腳，似乎在抗議著娘親的無情。
小柱子喜上眉梢地揚高語調。「這麼說是可以嘍？」
「都說了是你自己的決定，關我什麼事。」推了推他呆呆的臉輕啐，水蘊月索性來個相應不理。
他笑睨著水蘊月言不由衷的模樣，語重心長地開口。「我相信蘊星姊姊一定會感激我們的！」
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三桅船徐行在海上，漫天星燦的寧靜夜空伴著海浪沖擊船體，浪濤聲不斷充斥迴響在耳邊。
這是朱胤然頭一次出海，心裡除了雀躍外還夾雜著更多難解的心情。
「然大哥，天氣好像不太對。」小柱子赤腳踏在甲板上，沉重的語氣如同他踩出的聲響，教人難以忽略。
明月高掛，漫天星子直鋪天際，連拂面的海風也透著股溫煦的暢然，朱胤然撇過頭皺起眉，有些不解。「在海上這樣的天氣……不算好嗎？」
小柱子歎了口氣，莫可奈何道：「其實人們要說靈珠島是妖島真不為過，自從失去鎮島之珠後，島附近海域的天氣變化，真的教人捉摸不定。」
「你不應該隨我出航的。」他面不改色地微笑，笑容裡有一絲說不出的落寞。
小柱子看了他一眼，不明白他話裡的意思。
「若真如三姊所言，這也是靈珠島對我的考驗，不是嗎？」朱胤然斂眉垂首，純厚的低嗓透著一絲自嘲。
小柱子聞言哈哈大笑地想攬著朱胤然的肩，做出海派的哥兒們舉動，偏偏朱胤然高他許多，迫得他只能仰著頭說話。「其實這一招是咱們唬外來人用的。」
朱胤然一怔，沉吟了片刻才開口。「什麼意思？」
「你只需記住，在靈珠島遇上暴風雨只有一招，謹記此點你就能安然進島。」
「還有竅門？」他揚眉，唇角揚起玩味的笑容。
小柱子點了點頭，豪爽道：「多做無益，棄船。」
「棄船？」朱胤然的眉攢得更深。「為何？」
「很多不知門道的人會拚命收帆、轉舵……與天鬥，可咱們可不同了，遇上太強的暴風雨只要往西泅泳，當然能潛多深就潛多深，進入海裡，你會發現海底自有一番與海面截然不同的景致。」
「我會記住的。」朱胤然站在甲板上，望著愈發清晰可見的靈珠島，他緊握著桅桿的掌已如實反映出他此刻的心情。
不知道星兒見到他會是什麼反應。
生氣？又或者其他？
他歎了口氣，覺得此刻的自己就像是個情竇初開的少年郎，為著心儀的姑娘打亂了思緒。
小柱子見他浸淫在自己的思緒裡，識趣地回船艙等著迎接暴風雨。