第18頁 文 / 溫妮
「元姑娘，妳今天感覺好一點了嗎？」祿韶滿臉笑容地問道，完全漠視同一個房間裡另一道扎人的目光。
聽到「元姑娘」三個字，元湘有些尷尬地笑了笑。「九皇爺，您還是繼續喚我『元英』吧。這樣你我也會比較習慣。」
雖然她也告訴過祿韶她的本名，但她現在的身份是元英，還是盡早習慣這名字比較好。接下來她還有好長一段路要走，倘若此時習慣了依賴他們，她恐怕無法忍受數個月後武青昊將要離去的日子。
因為最近武青昊總是很溫柔、還不斷說要永遠陪在她身邊，他描繪的未來太過美好，總讓元湘忘記他這次進京不過是暫時停留數月，再過不久他就得返回邊關。
再者，根據武青昊的猜測，兩年之內定有戰事。
到時他們還能再平安相見嗎？
也不知是不是因為受傷的緣故，元湘覺得自己的想法忽然變得好悲觀。真是奇怪，別人不都說從鬼門關前走一趟回來會讓人心胸開闊，怎麼她卻不是？
祿韶點點頭，接受元湘的提議。
「妳已經決定要返回朝中了？」祿韶問道，這或許也是武青昊臉色會如此難看的原因之一。
元湘點點頭，也順著祿韶的目光看向武青昊。
她知道，武青昊希望她能多做休養，但元湘已經待在屋裡待怕了，她擔心自己繼續躲在家裡休息，只會讓自己繼續胡思亂想。既然她已經足以自行活動，重返崗位似乎是不錯的選擇。
發現這兩人有志一同地看著他，武青昊擰緊眉頭，不高興地說道：
「你們都看著我做什麼？元湘若想上朝，難道我還會綁著她嗎？」
雖然他的確很想把她綁在家裡休養到他滿意為止，但武青昊也很清楚她絕不是甘願受人控制的性格，阻撓反而會讓她反彈更大。
所以即使不喜歡，武青昊也只能順著她的意思。但是……
「妳要答應我，絕不會做任何勉強自己的事。一旦不舒服，就要立刻休息，不可以強撐。」他定定瞧著她，關心地提醒著。
元湘點頭同意，笑得好甜蜜。
祿韶在一旁看著這兩人眼波流動，突然覺得有絲不安，他提醒道：「你們兩個在這裡親親密密就算了，踏出大門之後，可得克制一點。」
雖然武青昊對待情人溫柔體貼是沒什麼不好，但他們絕不能忘了，元湘在外人眼中依然是個男子，男子對另一名男子如此柔情萬千，絕不會有什麼好話傳出，所以祿韶才會先一步提醒。
只希望，這一切只是他多慮了。
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重返朝廷的第一日，元湘意外受到許多人的歡迎，光是要踏入皇城、過道門，就至少得經過五組人馬的慰問。
從不知自己的人緣這麼好，元湘感到有些驚喜，也覺得自己返朝的決定真是太正確了。看到這麼多關心她的人，什麼悲觀的想法早被丟到九霄雲外。
慰問之後就是閒聊，她貪婪地聽取近來的大小消息，雖然武青昊天天都會來探望她，卻不曾提過任何朝中事務，說是不想她操煩，影響休養。
「元大人，你怎麼會連這件事都不知道呢？不是聽說鎮遠將軍時常過府探望，為什麼沒提過這件事呢？」
發現元英竟連最近轟動京城的女飛賊都不曉得，官員們大感意外。
他們當中的人或多或少都曾去探望元英，但元府的家僕卻不曾放行，唯二得以探望的便是鎮遠將軍及九皇爺，這兩人不可能都不知道女飛賊大鬧京城的事吧？
元湘只能乾笑兩聲。
「哈哈，武青昊只會叫我安心休養，連屋外天氣是冷是熱都沒提過，我又怎麼會知道京城有賊人出沒呢？」雖然聽來有些荒謬，但武青昊的確是如此，甚至還因此被祿韶嘲笑是保護過度。
聽到武青昊的反應，官員們不由得好奇問道：「那你們每日都在閒聊些什麼？」
自從元英受傷後，武青昊就再也沒接受過任何宴會邀約，拒絕的理由也很簡單──因為他要去探望元英。
如今聽到武青昊連女飛賊的事都沒提過，大家難免好奇他們究竟都談些什麼？
究竟是什麼驚天動地的大事，比女飛賊的話題更值得提起？
「嗯……大多都是他在邊關的事情，但有時什麼也不談。因為我先前體力嚴重不濟，大半的時候都在睡覺。有時武青昊就算來了，正好我還在睡覺，他也不會喚我起床，就只是坐在旁邊等我睡醒為止……」
元湘低頭思索著，雖然他們很少講話，卻覺得非常瞭解彼此。
她想，這樣應該就很足夠了吧。兩個人在一起，不一定非得一直講話講個沒完吧？即使整日不語，但能心意相通就夠了。
因為元湘低頭的關係，她沒看到官員們彼此交換怪異的眼神。
元英眼中安靜又體貼的武青昊，真是他們最近在朝中看到的凶暴猛獸嗎？
武青昊本來就不算是非常冷靜的人，在元英受傷之後，更是猶如猛獸出柙，脾氣焦躁、教人不敢輕易靠近。
大家同時憶起春狩時，武青昊帶元英離開獵場的路上，可是狠狠踢了好幾名大官的屁股，這等暴力行徑絕對令人難以忘卻。
在那之後，唯有當武青昊下朝後準備去探望元英時，才是他最和善的時候。但這時也不能太耽擱他，以免誤了他去探病的時間。
「……聽起來，武大人相當的體貼吶？」其中一名官員尷尬地笑道。
「是啊，他待我的確好極了。」元湘笑容燦爛，想起心愛之人，心情更是好得不得了。
這耀眼的笑容簡直閃亮得令人無法直視，官員們更覺得自己無法理解武青昊和元英之間的交情。為什麼他們提到彼此時，都會笑得如此開懷呢？
這似乎……有點逾越朋友的界線？
「小湘，妳怎麼還在這裡吹風？趕快進去吧。」
正當眾人在臆測時，武青昊登場了。
他遠遠就瞧見元湘和一群官員站在庭中閒聊，今日的風有點涼，如果她著涼了怎麼辦？她現在的身子骨可還沒好到可以抵抗風寒。
「啊，青昊。」聽到他的聲音，元湘轉身相迎，笑容更加燦爛。
小湘？青昊？
官員們的表情更加微妙了，才一段時間不見，這兩人的互稱就已經從武大人、元大人進展到以名互稱了嗎？
不過……小湘是誰啊？難道是在喊元英？！
一時間，幾位官員的表情扭曲得有些微妙，一個男人卻被喚做「小什麼」的，總是會給人怪怪的感覺。
「那個是我的小名，家裡人都習慣這麼喊我。」終於發現不對勁的地方，元湘連忙解釋，殊不知她解釋得反而更加曖昧。
家裡人啊……官員們點點頭，也不知是真的懂了，還是假的懂了。但他們心底共同的心聲卻是──這兩人的關係真是太可疑了！
雖說武青昊與元英的關係友好，甚至連這次元英重傷，也只有武青昊和九皇爺可以進門探望，但他們兩個是不是太要好了些？
正當官員們滿心揣測，另一個話題人物也登場了。
「這裡怎麼這麼熱鬧啊？」祿韶笑著出現。「元大人，妳現在可以吹風嗎？還是趕快進屋休息比較好。」
元湘只能點點頭，表示同意。怎麼這兩人都老叫她趕快去休息啊？
見到元湘如此乖巧，武青昊有些不滿了。
明明他也說過一樣的話，怎麼她就不像對祿韶那般，馬上給他回應呢？
「對了武大人，我聽說兵部侍郎在找你，你要不要立刻過去一趟？」祿韶笑咪咪地說道，擺明了要趕走武青昊。「元大人現在應該是要去見皇上吧？我跟妳一起過去，正好我也有事得過去一趟。」
「我剛剛才從兵部出來。」武青昊瞪了回去，非常不滿他對元湘的親暱態度，祿韶未免搶人搶得太自然，難道他都不會覺得不好意思嗎？！
「我也是剛剛才遇到兵部侍郎的手下。」言下之意，就是要武青昊立刻返回兵部一趟。「元大人有我照顧，你不必擔心。」
看到元湘也對他點點頭，武青昊這才不甘不願地離開。
「那麼各位，我和元大人得先走一步了。有什麼事就下次再聊吧！」
也不給旁人說話的機會，祿韶話一落就帶著元湘離開，徒留一群官員呆站在原地，不知該怎麼解釋眼前的情況。
這三個人究竟是何關係啊？
雖然祿韶對元英的態度很一般，但加上一旁武青昊氣勢驚人的模樣，這個「一般」就再也不一般了。
尤其武青昊瞪著祿韶的模樣，活像是小孩怕心愛玩具被搶走似的。
大家又同時想起春狩時，武青昊抱著昏死過去的元英，急呼呼地彷彿害怕元英會在他懷中斷氣，而祿韶更是捨棄九皇爺的架子，動手搶走御醫的藥箱，這兩人對元英的態度，怎麼看都不像是單純地擔心朋友。