第13頁 文 / 琳達·霍華

    第二天早上他開車送她去克魯的小鎮買東西時兩人之間的氣氛冷冽。雖然她不再那麼氣怒，但心意不改。他不能一會兒拒絕她，另一會兒又指望她不置一詞地伴他入眠。如果那就是他認為的理想婚姻，他們倆都會有苦日子過。

    說克魯是一個鎮實在是恭維，它只有稀疏的幾間房屋，一間加油站，飼料店，唯一的雜貨店，及一家小咖啡館。黛琳納悶瑞斯以為她可能在克魯做出什麼危險的舉動。或許他以為她會發瘋將車開到人行道。

    「我們去喝杯咖啡。」瑞斯在他們步出旅行車後建議，黛琳同意了。不需要自己煮就能夠喝杯咖啡是好事。

    咖啡館有五張高腳椅立於吧檯前。三張圓桌各有四張椅子圍繞，另外就是沿著牆邊的三間卡座。四張高腳椅已經被人佔據了，顯然就是門外那些卡車的主人。他們長相不一，但均有相同的飽經天氣磨煉的肌膚，爛糟糟的帽子及牛仔褲，馬靴。瑞斯對他們一一點頭，他們也點頭回禮，接著又將注意力轉到他們的咖啡及派上。

    他引導她滑進卡座的座墊。吧檯後的女侍不高興地看他們一眼。「要吃點東西還是只要咖啡？」

    「咖啡就好。」瑞斯回答。

    她走出吧檯在他們倆面前放下兩個咖啡杯，接著表情不改地說：「五毛一杯。」接著她就腳步隆隆地走回吧檯後。

    看到那杯咖啡有多濃時黛琳歎息了。輕啜一口後她知道，這杯也是濃得足以刮掉油漆。

    一個男人從高腳椅上滑下，往點唱機走。女侍抬起頭。「如果你再放一首那種無病呻吟的情歌，我就要拔掉插頭。」她的聲音和她的表情一樣不悅。

    「那你就欠我二角五分。」

    「也別放那些可怕的搖滾。我不喜歡像是被閹過的人唱的歌。」

    黛琳的眼圓睜，差點被咖啡梗住。她注視那名女侍。

    那名牛仔大聲抱怨。「我不知道有什麼是你喜歡的，羅絲，因此你只要關上你的耳朵不要聽就好。」

    「我告訴你我喜歡什麼，我喜歡安靜。」她回頂。

    「那就找個圖書館的工作。」他將兩角五分投進機械，堅決地按下按扭。

    震耳欲聾的鄉村歌曲充滿了咖啡館，羅絲開始將壞碟敲得砰砰作響。黛琳納悶，如果每次有人點歌羅絲就折磨那些杯盤，小店每月的破損帳會有多少。牛仔怒目以對，羅絲敲得更響。他氣唬唬地衝回點唱機又餵進一個銅板，但是像各地的販賣機一樣，它吃了銅板卻拒絕他的點歌。他怒聲斥喝，用拳猛捶。唱針吱得一聲刮過唱片掉入尾端的溝糟，接著自動上升，唱片回到它的停放位置。咖啡館又恢復了岑寂。

    羅絲帶著勝利的表情穿過通往廚房的門。

    「地獄來的女侍。」黛琳低喃，注視著來回擺盪的門。

    瑞斯被一口咖啡嗆住。她不想轉頭看他，但是抗拒不了誘惑。她朝他瞟一眼，發現他正望著她，表情不自然地僵硬。她看他，他也看她，突然兩人開始吃吃笑起來。他試圖控制，迅速地吞下他的咖啡，但是黛琳仍笑個不停。他在桌上扔下一張鈔票及幾個零錢，抓住她的手往進口走。門才在身後關上，他即鬆開她的手，彎腰爆出大笑。黛琳倒在他的背上，再次看到牛仔臉上無助，震驚的表情及羅絲的狡笑。

    經過昨天一整天的壞脾氣，這場大笑的感覺舒服極了。能聽到瑞斯的笑聲更妙。她驀然想起這是她第一次聽到他笑。他甚至很少微笑，但是現在卻笑得眼淚都冒出來。她有種想哭的衝動。

    購買雜貨時他們之間的緊張消除了不少。一個表情愉快的女人替他們結帳，一面和瑞斯閒聊。她質疑地打量黛琳，繼而瞄向她左手的成指。瑞斯做好心理準備面對他早知道會有的好奇。「麗娜，這是我太太，黛琳。」

    麗娜一臉錯愕，她的目光飛向他的左手。棕黑的指頭上閃亮的金戒明顯地震撼了她。瑞斯繼續介紹，希望能跳過她的反應。「黛琳，這是柯麗娜。我們是同學。」

    麗娜恢復鎮靜，眉開眼笑地伸出手。「我不敢相信！恭喜！過了這麼久你終於結婚了。看我告訴邦默他會怎麼說。其實我們並不真是同學，」她高興地和黛琳說。「我比他大十歲，因此我畢業時他才讀三年級。但是他自小我就認識他了。你是怎麼逮住他的？我以為他再也不會結婚……噢，我是說……」她不安地打住，眼睛瞄向瑞斯。

    黛琳微微一笑。「沒關係，我知道愛波的事。至於我是怎麼逮住他的……嗯，情形正好相反，是他逮住了我。」

    麗娜恢復興高采烈的表情。「一見鍾情，嗯？」

    「差不多。」瑞斯說。他看了她一眼就亢奮起來，但是結果一樣，那個走起路來慵懶誘人的長腿小姐現在成了他的妻子。

    他們在麗娜揮手道別下離開雜貨店。瑞斯突然領悟到一個現象不覺若有所思地皺眉：麗娜一直不喜歡愛波，但是卻和黛琳處得輕鬆偷快。雖然，黛琳的穿著甚至比愛波更時髦，但是她的衣著有一種風格，彷彿她是經過好幾小時的練習才讓衣領站得那麼帥氣，衣袖捲得恰如其分。她永遠會吸引人的目光，卻不像愛波那樣激出女性的敵意。

    風格。他看著他的妻子，想到她前天的模樣，一個護膝滑到腳踝，頭髮則垂到臉上。那時他不敢笑出聲，現在回想起來卻忍不住呵呵地笑。就算在追雞子，黛琳仍是風格獨具。

    整個早上黛琳都在外面，忙著刮掉房子剝落的油漆。那天早上的氣候涼爽宜人，雖然工作辛苦她也樂在其中。但是，時間接近中午了，氣溫已升到令人不舒服的程度，汗水使她的衣服黏在身上。她爬下樓梯，進屋沐浴。

    再度下樓時，跳入她眼瞼的第一樣東西是瑞斯的午餐盒仍躺在櫃檯上。他又出去修補籬笆，晚餐之前不會回來，但是他忘了午餐及茶壺。

    她瞥向鐘。現在他一定餓壞了。她迅速倒掉壺中的水，換上新做的冰塊及茶，接著抓起旅行車鑰匙，帶著他的午餐急匆匆出門。剛好她知道今天他在哪裡工作，因為過去兩星期中他曾稍微帶她逛了一次牧場，而他提到過今早會在哪。其實有人知道他工作的地點是安全措施，想到這些年來他一直孤獨地工作，沒有人知道他去了哪裡或去了多久，她就皺眉。如果他受了傷，可能會躺在那裡……終至死亡。

    她才結婚三星期已經快記不起來從前的生活。她從來不曾像現在這麼忙。雖然她必須承認她寧願拋下家務和瑞斯共遊牧場，但是他仍然拒絕聽她的請求。她非常確信字典中對「頑固」的解釋會附上一幀唐瑞斯的相片，他已決定了她在他的生命中該待在什麼位置，而他不准她超出界線。

    晚上他和她做愛時，她幾乎能感覺到他體內的飢渴，但是他從不放開自己，從不鬆懈她察覺到的激情。結果，她自己也放不開。性不再會不舒服，她沒命地想要從他們的交歡中得到更多，但是她需要的強度就是沒有。她不知道自己還能忍受多久，還要多久她就會開始編借口，找理由躲開夜間的他。她知道，這種情形不妙，她竟然指望經期早日到達了。

    慢慢駕駛，尋找他的卡車的蹤影。像所有的牧人，瑞斯根本不注意路，他只是壓過土地。因此她知道他在哪一區工作，但是那一區包含了一大片土地，他可能在其中任何一個角落。她小心翼翼地隨著地上新鮮車痕前進。

    花了她幾乎四十五分鐘才找到他。他將卡車停在一棵樹下，車體部分被樹蔭遮住。是鐵絲的閃光吸引了她的視線，她將旅行車慢慢朝他駛近。

    他抬頭朝她望一眼，但是沒有停下手中的工作。她的喉頭一緊。他已脫下了襯衫掛在車上，肌肉結實的軀體閃耀著汗光。她早知道他很強壯，但這是她第一次看到那些有力的肌肉像那樣隆起放鬆。優雅流暢的動作更突顯了他的力氣。

    埋好木樁後他將長錘扔到工具袋中，摘下帽子，同時用前臂抹掉臉上的汗。「你到這裡來做什麼？」他的聲音並不高興。

    黛琳下車，拿出水壺及三明治。「你忘了午餐盒。」

    他走向她接過水壺，扭開蓋子直接對嘴喝起來。她頓時明白他已工作了一早上，卻什麼飲料都沒喝。一滴冰茶逸出他的嘴角流下他的頸項。她著迷地望著它滑下他熱燙的肌膚，羨慕它流經的路線。她常想吻遍他的身體，但都退縮下來，因為他不想要那種親密。他要的只是性發洩，而不是緩而亢奮的示愛。

    他將水壺放在車尾，拿下他的襯衫用來擦掉臉上身上的汗水。接著他扔掉櫬衫，一屁股坐在車尾，接過她手中的三明治。「旅行車不適合在牧場裡開。」他說，一面打開三明治。