第8頁 文 / 華甄
「不，這也正是小弟要跟兩位兄嫂談的事。」羅宏擎沉吟著對他們說道：「有人要綁架嘯月的事和我們今天找到那艘船的事目前都不要聲張，免得驚動了對手。依小弟看來，此事不單純，我會再暗中派人調查。」
秦嘯陽想起先前在江邊的事。「哦，這就是先前我們找到船時，你故意說不是那艘，還讓黃茳藏好那把鳥銑的原因嗎？」
「正是。」羅宏擎點頭，查到船和火器時，他確信這裡面一定有個陰謀，他得不動聲色地盡快查出。不過在那之前，他得將最不放心的嘯月安置妥當。
「小弟時間不多，所以需要兩位幫忙保護秦姑娘，她出門時一定得有人跟著，光五兒不行。另外，要多留心接近她的人。」
「這沒問題，我會安排。」秦嘯陽保證道。
「還有，嫂子是否知道，秦姑娘是否得罪過什麼人？」
秀雲馬上肯定地說：「不會，嘯月一向討人喜歡，不曾得罪過人。」
秦嘯陽也持同樣的看法。
「那好。」羅宏擎說：「如果有任何發現，一定要馬上派人告訴我。」
「行！」秦嘯陽和陸秀雲同時點頭。
羅宏擎再看著秀雲，遲疑地問：「秦姑娘還好嗎？」
「還好，就是說累。」秀雲想起了什麼，馬上笑著賠禮道：「羅大人千萬不要為嘯月妹妹今早的行為生氣，她從來沒有打過人，這是第一次。」
「打人？嘯月會打人？」秦嘯陽驚訝地問，他因為一整天都沒回家，所以還不知道嘯月在戒然居發生的事。
秀雲簡單跟他說了一下，因為當著羅宏擎的面，也沒有多說。
「喔，嘯月居然會打架？醋性挺大的嘛。」聽妻子三言兩語講完後，秦嘯陽仍難以置信地看著羅宏擎，而後者則是一笑置之。
「她就是在吃醋。」秀雲點頭。「可自己還不知道呢。」
「我可以見見秦姑娘嗎？」羅宏擎要求。
想到方才嘯月還很不平順的情緒，秀雲猶豫了，可面對他期待的目光又不忍拒絕，便說道：「我去看看，如果她還沒睡就讓她過來。」
可是當秀雲回到嘯月的房間時，看到她已經蒙頭大睡了，於是想輕輕掀開她頭上的被子讓她好好睡，可是被子卻被她緊緊地抓住了，說明她並沒有睡著。
她隔著棉被喊。「嘯月，快起來，羅大人來了。」
「誰？！」聽到她的話，被子裡的人猛探出頭來。
秀雲看到她閃著淚花的眼睛，驚訝地間：「怎麼哭了？」
「誰哭了，我才不為那個悶葫蘆冷性子的男人哭呢！」嘯月否認，可她的話已經不打自招地承認了在為羅宏擎落淚。
秀雲心中有數，也不點破她，逕自拿起她椅子上的衣服。
「來吧，快穿上衣服，羅大人在外面等著呢？」
「外面？他到家裡了嗎？」嘯月驚慌地指指房門。
「當然，跟妳哥一起回來的。」
「哥幹嘛讓他來？！」嘯月生氣地說，現在對他還有氣，她怎麼會見他？再說此刻她披頭散髮，衣衫不整，就更不願見他了。「讓他走，我不要見他！」
說著，她又把被子拉上了頭，說什麼都不肯起來。
「嘯月，大人特意來想見見妳，妳總不能一點面子都不給吧？」
「不給！」蒙頭躺著的嘯月賭氣說。
見她倔脾氣又犯了，秀雲知道這樣子逼她出去也不會有好結果，只好說：「那好吧，妳好好睡，改日再去跟大人見面。」
嘯月不答，心裡卻在想：見了面又能說什麼？
看到秀雲獨自前來，秦嘯陽問：「嘯月呢？」
秀雲搖搖頭，對羅宏擎說：「實在抱歉，嘯月妹妹不舒服，已經睡了。」
羅宏擎察言觀色，自然明白是嘯月不願見他，不由心情黯然，但心中還是有事放心不下。「嫂子可發現她身上是否有傷？」
秀雲點頭，尚未開口就被秦嘯陽插了話。「傷？嘯月怎麼會受傷？」
見他著急，秀雲忙說：「沒大傷，就是手腕、胳膊和腿上有不少瘀傷。」
「哪裡來的瘀傷？」秦嘯陽蹙眉一想，轉頭看著羅宏擎。「宏擎，她手上沒什麼力，就算對你或那位楊姑娘動了手也傷不了人，可如果你……」
聽說她身上有傷，羅宏早已心痛自責不已，此刻一聽大哥口氣，知道他誤以為自己對嘯月動了手，頓時急了，截斷他的話道：「大哥誤會了，宏擎永遠不會對秦姑娘動粗！」
秀雲也不滿地拉拉丈夫。「這事不能怪羅大人，嘯月說是她跌倒摔傷的，可現在看，應該是那兩個男人綁架她時碰傷的。」
「沒錯，那正是小弟詢問的原因，怕她有傷不說，耽誤了治療時間。」
「老弟莫氣，是大哥錯怪你了。」秦嘯陽向他道歉。
「大哥愛妹心切，宏擎何氣之有？只是秦姑娘那裡，還望嫂子多費心照顧。」羅宏擎對他們抱拳告辭，沒能見到嘯月，他感到很失望，可也只能如此。
送客的秦嘯陽看著一向灑脫，如今卻被自己的妹妹害得神情沮喪的義弟，憂慮地說：「你跟嘯月究竟是怎麼一回事？」
羅宏擎歎了口氣。「大哥，令妹是小弟今生最大的麻煩。可是無論怎麼麻煩，我一定要娶到她！」
他無奈又堅決的語氣讓秦嘯陽笑了。「很好，大哥定助你一臂之力！」
羅宏擎沒再說話，帶著黃茳、陳生往海衛所走去。
他得從近日海盜的活動查起，找出那幾個黑衣人的窩藏地點。
想到有人正將魔爪伸向嘯月，他的憂慮就如同這黑夜一般壓迫著他的心。
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「廢物！沒用的歪瓜劣棗！」
就在羅宏擎為秦嘯月的安全感到憂慮難安時，遠離刺桐港的南灣碼頭附近一幢石屋內，一個紫銅臉的粗壯男人正對著跪在他面前的三個黑衣男人咆哮。
這三個男人果真長相不端，難怪被罵「歪瓜劣棗」。年紀最大的那個長了個朝天鼻，最小的有張歪嘴，介乎於兩者之間的，則是個獨眼。
他們原是一幫流竄海上搶劫作案的海盜，後來因為新來的提舉市舶司加強海上防範，幾次打擊使得他們東躲西藏，無處作案，剛好遇到紫銅臉帶領的倭寇，於是被拉入伙，為其提供陸地上的定居點，成為他們屠虐同胞的幫兇。
「什麼地方不行，偏要跑到人家眼皮底下去動手？！」紫銅臉繼續怒罵。
朝天鼻戰戰兢兢地屈身求情。「老……老大息怒……」
「息你娘的怒！主上馬上就到，見不到人，我就將你等交給主上處置！」紫銅臉男人怒氣勃發，一腳踹在他的身上，他立即往後倒下。
跪在中間的歪嘴見狀，頓時嚇白了臉，對紫銅臉說：「老大，這次不能怪屬下們無能，實在是那丫頭最近都不出門……」
「閉上你的歪嘴！你還敢跟老子說理由？把火器忘在船上，給官府留了底，你小子也活到頭了——來人！」紫銅臉殺氣騰騰地高喊。
立刻，他身後出現兩個壯漢和一隻大竹籠子。「按規矩處置！」
一看到竹籠子，歪嘴頓時面如土色，聲嘶力竭地哀求。「老大……求你，不要把我裝籠沉海！我去，我去抓那女人！我再去啊……」
可是他淒厲的叫聲很快就被一塊布堵住，變成模糊不清的「嗯嗯」聲，而他的反抗在那兩個壯漢面前就如同小雞在老鷹爪下掙扎。最後他只能將恐懼、乞求的目光投向跪在地上的另外兩個男人。
「求老大開恩，再給我們一次機會！」被踹過一腳的朝天鼻伏地磕頭。
可紫銅臉毫不動心，那兩個大漢立即將被捆綁住的歪嘴塞進了竹籠裡。
「老、老大，請……請放過阿四吧，我們保……這次保證得手！」跪在地上一直沒吭聲的獨眼男子儘管瑟瑟發抖，但還是忍不住替同伴求情。
「蠢才！」紫銅臉對著他啐了口，凶狠地罵道：「若非看在你小子掌船有一套，留著還有用，老子一樣要你的命！」
他這聲怒喝，讓被罵作蠢才的獨眼哆嗦得幾乎要倒下。
紫銅臉再看他一眼。「好吧，這次就依了你！不要再讓我失望！」言畢，他猛地一腳踢在竹籠上，對那兩個執法者說：「放了他！」
籠子被打開，他又惡狠狠地對朝天鼻說：「記住了，這是最後一次機會，五日內如果沒把人帶上成至號，你們都得沉海！」
「謝老大開恩……謝老大……」朝天鼻磕頭如搗蒜。
「黑子！」
「是，屬、屬……屬下在……」地上哆嗦得如同在篩糠似的獨眼應道。
「不許發抖！」紫銅臉一聲怒吼，獨眼更加哆嗦，本來就瘦小的身軀更縮得像個球。
顯然，這裡的每一個人都怕極了這個凶神惡煞的老大。
「不中用的東西！」紫銅臉厭惡地命令。「這次得找艘能出海的大船！」