第2頁 文 / 晏柔
爹曾對當時年紀尚幼的她說過，這幾株茶樹的枝幹，是來自四川邛崍山某座峰頂的一株數百年的茶樹。
傳說，那株茶樹是四百年前「茶聖」陸羽遊歷到邛崍山巔時，被他降服的一條千年神龍所化成的，臨行前他摘下數片葉子下山將之制茶飲用，沒想到當晚竟然就此羽化升天，只留下一身衣物，還有一本繪有「千年龍王茶」所在地圖的《茶經》。
而那本唯一繪有地圖的《茶經》經過無數次的輾轉流傳，早已佚失，不過在一次偶然下，爹爹的友人在祖先留下的書中發現那幅失傳已久的地圖，經過二十餘年的斷續查訪，終於找到千年龍王茶的所在。可惜卻因為時節不對，茶樹上並沒有適合的茶葉可供製茶，他只好折下幾支枝條下山，希望能成功培植，再現陸羽傳說。
至於最後他為何會將枝條贈與爹爹，她完全沒有印象，不過爹爹那幾年灌注在這幾株茶樹上的心血她是知道的，也因此在爹爹死後，換她肩負起照顧的責任，也希望有一天真能夠成功培育出流傳數百年的千年龍王茶。
她蹲在地面仔細地摘除茶樹根部的雜草，不讓土壤的養分為雜草所吸收。
關於千年龍王茶的傳說她並不是非常相信，可看那向上蜿蜒盤錯的枝幹，和枝幹上細密的金毛，在陽光的照耀下像極了張牙舞爪、極欲飛天的蟠龍。
陸勻香看著、看著，不禁發起楞來。忽然一陣大風吹起，她握在手裡的手絹，一個不注意竟然飛了出去，眼見手絹在半空中迴旋飄蕩，她趕緊起身向前追去。
那手絹兒在空中轉啊轉的，就是不願落地，最後飄落在離茶園已有一段距離的雜林樹上。
陸勻香小心翼翼穿過腳旁茂密的雜草叢，來到鉤住手絹兒的樹下。眼前這株小樹雖然只有半人的高度，但手絹兒卡住的位置卻是在樹的最高點，因此她只得踮起腳尖、伸長著手向上抓取，但卻依舊無法夠到，子是她乾脆將整個身子向前傾去，單腳站立企圖拉近指尖與手絹兒的距離。
豈料又一陣風吹起，她一個重心不穩，導致身子左右搖晃，眼見即將向前面的小樹一頭撞去！
情急之下，她的纖腰一扭硬是將整個身子偏移到右邊，樹是躲過了，可是原本向前傾的身子此時卻摔進樹林，她有預感即將發生在身上的痛苦，忍不住閉起雙眼，等待重重摔落地面。
說巧不巧！雜林後方的草地還有名男子在那兒打盹，美夢正甜的他，猛然被上方摔落的物體重重壓住，憑著多年的經驗反射動作，他一個翻身，將突然襲來的物體反壓在地，一睜開雙眼，卻見一張絕美的臉孔出現在眼前，他的鼻前飄來一股濃郁芬芳的溫熱香氣，身子下感受到一種前所未有的柔軟震撼。
另一方面，陸勻香所受到的驚嚇絕不亞於他，因為她原本以為會撞到的堅硬地面，如今竟被一道堅實溫軟的牆壁所取代，更恐怖的是，等她張開雙眼，卻愕然發現原來那堵「活牆」竟是一個成熟男子的軀體！一個陌生男子壓在她身上！這個震撼讓她短時間忘記了張嘴呼救，一雙美目驚訝萬分地看著眼前這張男子的臉。
而那名男子也忘記了他這樣的舉動，對一個女子而言是多麼的無禮，只覺得她就像是從天而降的仙女般出現，對於眼前這張超乎尋常的美麗臉孔，他忍不住忘情地注視。
陸勻香此時也被他俊秀的臉給吸引住，兩人就這麼一上一下緊貼在一起，要是這時有人闖了進來，恐怕會以為他們是在這隱密之處幽會的情人呢！
終於，最先恢復反應的是陸勻香。
不知從何而來的力氣，讓她一下子掙脫他的懷抱，接著揚起右手──
「啪！」
清脆的響聲，讓處於失神狀態中的人恢復了意識，輕撫著臉上那道鮮紅的巴掌印，他茫然地注視著她，因為他根本不知道自己到底做錯了什麼事。
「呀……這……」在打了人家一個巴掌後，她才想起眼前的他根本沒有任何錯。她收起疼痛的手，站在距離男子幾步距離的地方，紅著臉又羞又愧地看著他。
這時候，他才發覺，原來眼前的女子並不是從天而降的仙子，只是一個活生生的人，臉上火辣辣的痛感也提醒著，自己對她似乎做了什麼不好的事，他趕緊向她道歉，「對不起！」
益慶此話一出，反而讓陸勻香更加感到過意不去。
「這位公子，對不起的應該是我，是我不小心……」話說到這裡停住了，內心的羞愧感令她不好意思繼續說下去。
兩人就這樣對立了許久，直到一陣雜沓的腳步聲在他們週遭響起。
「小姐！」
「勻香小姐。」
原來是茶園裡的小梅一直等不到她歸來，還以為她發生了什麼意外，趕緊要茶園的工人一同尋找她的下落。
「小姐，你在哪裡？小姐！」
瞬間，陸勻香回復理智，趕緊開口揚聲回道：「小梅，我在這兒。」
不到幾秒，小梅偕同幾位茶園的工人出現在雜林中。
「小姐，你到哪去了？我好擔心你是不是出了什麼意外……」小梅話說到一半，終於發現不遠處站著的男子。
他身上一襲灰色的僧服搭配著一頭不相稱的長髮，讓小梅瞪大雙眼，目不轉睛地注視著他，臉上充滿疑問。
為了避免重提方纔的尷尬，陸勻香主動向眾人介紹。
「這位公子是……」這才想起自己根本不知眼前這位究竟是何方神聖，但他卻十分鎮定地接下她的話尾。
「我叫益慶，是和師父榮西禪師從日本國坐船過來的。在我們國家中有很多人喜歡喝中國的茶，師父和我都是，我們同時也想看看中國茶樹生長的樣子，所以當師父告訴我建安有很多好茶時，我就來了。」
原來如此！陸勻香內心終於鬆了口氣。幸好他不是什麼奇怪的人。
「既然益慶公子遠道而來，那不妨到我們茶莊稍作休息，順便品嚐我們茶莊製作的茶品吧。」
「小姐！」小梅再次瞪大了雙眼。一向冷淡，刻意與人保持距離的小姐，居然會邀請一個陌生男子回去莊裡品茗，這可是前所未聞的怪事！
「益慶公子，請隨我來。」
「喔，謝謝。」
為了不讓小梅有機會追問，陸勻香連忙領著益慶返回茶莊。
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雖說是從日本國來的，可是他對於茶的知識卻是出乎意外驚人的豐富。
他可以輕易辨別出綠茶類的西湖龍井、太平猴魁、黃山毛峰以及金壇雀舌之間的差別，更能道出綠茶、白茶、青茶、黑茶等茶類製程的不同。
「好喝，真是好喝！」益慶喜孜孜地品嚐茶莊內珍藏的各式頂級茶品，陸勻香則仔細端詳他臉上滿足的笑容，暗自揣測他品茗的實力究竟有多深厚。
眼見他一一品嚐、道出茶種的品名、特色和產地，連一向自負的陸勻香，也為他細膩驚人的品茶功力嚇了一跳。
「怎樣？你最喜歡哪一品？」她給他品嚐的諸多茶品當中，有幾項是陸家茶莊近年來評價頗高的茶品，她有自信自家的茶可以從中脫穎而出。
「嗯……雖然當中有幾品不錯，可是我在京城喝過更好的。」
陸勻香不信自家茶園的茶品差人甚多，她隨即走入房中取出一罐陸記茶莊去年獲選為「貢茶」的茶品，以茶杓挑出指尖大小的茶葉，放入他桌上的空杯當中。
隨著熱水徐徐注入，茶杯中原本捲曲的茶葉像是突然獲得了生命力，在熱水中恣意伸展身軀，上下盤旋飛舞起來。
益慶讚歎著觀賞杯中茶葉舒展的曼妙舞姿，同時享受著撲鼻而至的清新茶香。
「這、這是……」淺啜了一口，一股蘭花香氣隨即入侵了他的鼻腔，他忍不住閉上雙眼，享受這股香味帶來的衝擊。
「是龍井啊！我喝過。」他將嘴裡的茶緩緩嚥下，心滿意足地說。
「什麼？！你喝過？」陸勻香訝異驚呼。
這可是去年呈往朝廷的貢茶之一，是專屬皇帝的御品，除了宮中的權貴外，一般百姓根本就沒有機會可以品嚐。
「是啊！我記得沒錯的話，這茶還有個御賜的名字叫『白鶴蘭香』，是由此品茶葉在熱水中舒展的型態，以及茶葉本身濃厚幽雅的香氣所命名的。」
他和師父一到中國時，便去師父的好友六王爺府上拜訪，白鶴蘭香就是在那裡品嚐到的。
言及至此，陸勻香不得不相信益慶所說的話。上個月她才從叔父那兒得知，由於此貢茶極受太后和宮中眾多嬪妃喜愛，所以皇上大喜之下賜了個御名──白鶴蘭香，而它對成了犒賞百官功績的御品。
這個消息為善祺茶莊帶來了前所未有的龐大名利，京城中有許多達官貴人為了能嘗上一口白鶴蘭香，不惜花費鉅資向城裡的茶商重金訂購，導致前一陣子各地茶商大量湧進叔父茶莊，手捧千金只為求得一兩茶葉。