第2頁 文 / 鄭媛
那串火花四射的響炮，正毫無顧忌地殃及無辜。就在這市集最熱鬧的貝勒府門前，人群躲避不及，有小兒被炮聲嚇哭的，也有婦人驚聲尖叫的，一時間整條鬧市被這串長炮炸成亂哄哄一團！這下鬧市可就更加熱鬧了。
小乞兒向來機伶，他可不會傻傻的等朱四回復過來揍人，早已經溜到貝勒府邊上，冷眼淡看眼前這一幕迎親記——
現下那串嚇得朱四淒聲慘叫的響炮後頭，是一長列迎親隊伍，隊伍後方抬了一頂喜洋洋紅花大轎，那抬轎的轎夫足足有八人，迎親的陣仗舉目眺望可真嚇人！
單是跟在花轎前頭，那一長串鳴笛鼓樂的隊伍就綿延半里，更別提那些抬嫁妝箱籠的挑夫，整整列了好長一隊，再看這些挑夫苦力們個個汗流浹背，足見那些箱籠裡頭的嫁妝有多「貴重」。
只見那列迎親隊伍忽然停止，這時鼓樂的、挑擔的，個個都停下來候在貝勒府門前，好似被擋駕在貝勒府大門口，直至隊首一名老者站在門口，跟門房囉哩囉嗦的說了好長一段後，忽見一個油頭粉臉的傢伙從隊伍裡走出來，手上還拿了一面錦旗，貝勒府門房見了這名油頭粉面的傢伙，這才趕緊打開大門——
「臭乞丐！」朱四不知道從哪兒冒出來，他從後頭拎住小乞丐的領子，將他逮個正著！「原來你躲在這兒！」
「欸欸，」小乞丐縮起脖子。「別這麼粗魯行嗎？好歹剛才我也好心想救你一命，是你自己不領情，現下這麼使勁拎著我的領子，是想恩將仇報嗎？」
「去你媽的蛋！」朱四呸了一聲，朝地上吐了口痰。「臭乞丐！你以為我朱四是傻子，任你耍的？！」
小乞丐眨眨眼。「那不然呢？」
朱四瞪大眼睛。「你——」
「小心，你後邊又有狀況了！」小乞丐叫一聲。
這下朱四可不敢大意！
他當真回頭一瞧，小乞丐就趁這個時候掙脫他的掌握，趕緊拔腿就跑。
「臭叫花子，你給我站住！」這回被結結實實擺了一道，朱四怒罵著追上去。
可小乞丐哪裡會站住，他不但不站住還快快的跑步，雖然餓扁的肚子早已經漫天價響地吵翻了天——
這撫順市集今日可真不太平呀！
今日這一整天，他還沒吃到半口東西呢！只顧著東奔西逃的，害他空空如也的肚皮也跟著活受罪！
老天爺呀！
他小乞丐的命可真苦！
他不要什麼豐富的嫁妝，只要能餐餐吃個肉包子，就阿彌陀佛、感謝佛祖菩薩的保佑了……
嫁妝？！
是啊！哪還能想什麼嫁妝？
他生來就命苦，天生就是這不男不女、不三不四的命……
「他」哪能要什麼嫁妝？！
只要能天天吃個肉包子，巴哥就是做夢也會笑了！
肉包子呀！
巴哥記得，小時候娘親手給她蒸過的白胖肉包子，直至現在，夢裡還時常出現那可愛的白胖影子……
她白天也想、夢裡也想的肉包子喲！
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定棋貝勒正在撫順最知名的怡情酒家擺了一桌宴席，與北部烏拉來的皮草商人，一起議定皮草收售的價格，忽然有貝勒府裡家人來報，說是察哈達奉了玉王爺的手諭，親自從京城將貝勒爺剛過門的新娘子，送進了撫順的貝勒府——
「該死！」定棋忽地站起來，一掌擊向酒桌。
前來報訊的家人見狀，嚇的「咚」一聲跪下。
「是誰讓察哈達進門的？！」定棋怒問。
「不、不是察哈達管家，是府裡來一名太監公公了！」家人稟道：「那太監公公領了皇上的聖旨，站在門口令貝勒爺出門接旨，可貝勒爺不在府中，於是察哈達總管就說，不能讓太監公公久候在門外，一定要進門等人！奴才們知道皇上有旨，這時門房也不敢擋人了呀！」
聽見家人稟報的這番話，定棋臉色陰晴不定……
「人呢？現下人在哪裡？」過了半晌，他問。
「現下不僅察哈達管家，還有太監公公也進門了，正在府裡候著貝勒爺，準備宣旨呢！」家人答。
定棋臉色一沉。
「貝勒爺，原來今日竟是您的大喜之日啊？！」烏拉商人嘴裡說道，神色卻有疑惑。「既是大喜日，貝勒爺怎麼還在這兒跟咱們論戰皮草的行情價格？貝勒爺早該跟咱們說一聲，大夥兒肯定不再論價，爽快地給貝勒爺一個好價錢，就當是慶賀貝勒爺的大喜——」
「好價錢？」挑起眉，定棋臉上陰沉的神色，忽然一掃而空。「商家們要出讓的皮草，能給出多好的價錢？」放慢了聲，他悠悠問。
貝勒府家人，見主子不再關心府中喧騰一事，突然轉臉又跟商人詢起了價，他可看傻了眼！
烏拉商人面面相覷。「那不就——」商人們的領頭伸出五指。
定棋冷笑一聲，搖搖頭，伸出三指。
那頭頭面露難色，與眾人再交頭接耳一番，然後伸出四指。
定棋忽然一拍酒桌。「好了，就是三萬兩！如果不能三萬兩成交，那麼這個情我也不能領下了！」他轉身就要走。
「等一等呀！」商人頭頭也忽地站起來，慌張地攔住定棋。「貝勒爺您先別急著走，要不，您再讓咱們合計合計？」
淡著眼，停了半晌，定棋慢吞吞地道：「好，只能再等你們一回，倘若再談不攏好價錢，這樁生意就不必再議。」
「是、是！」商人頭頭陪著笑臉，勉為其難應道。
轉個臉，他趕緊跟後面其他商人們交談起來——
「連商量的餘地都沒有，這生意能做嗎？」
「可咱們一路往南來，還有誰能像玉貝勒，一口氣通吃這麼多的貨？」
「若是貨品打散了賣，咱們便能掙多一點錢！」
「可這食宿旅費划不來啊！」
「說的是，要另找買主，就得四方的跑。駝這批貨的工人跟牲畜都要吃喝，這工時怎麼算都划不來！」
眾人你一言、我一語的，到最後都愁眉苦臉。
那名長跪地上的家人，也困惑得合不攏嘴皮。
此時只見定棋悠哉地開口：「諸位商議完了？」
商人頭頭苦著臉，既想答應，可是又下不了決心。
「這樣吧，看在諸位厚愛在下，讓我先看貨的份上，我再加個碼，三萬五千兩，諸位看如何？」
聽見定棋肯加價，商人頭頭精神一振，趕忙轉頭跟其他人商議。
不一會兒，定棋果然聽到他要的答案——
「貝勒爺，咱們都商議定了，」商人頭頭眉開眼笑地道：「這筆生意，咱們願意成交了——」
「且慢。」定棋忽然說。
他突然喊慢，一群烏拉商人都愣住。
「這筆生意讓諸位嘗到甜頭，那麼諸位也該饋之以禮才是。」
商人頭頭問：「貝勒爺，您倒說說，這『禮』要怎樣才合適？」
「我仔細打探過，除了這批上等的參貨外，諸位的箱籠裡，還有數百件上好的紫貂皮。怎麼樣，這批貨肯定還沒找到適當的大買家吧？」
烏拉商人們，此時皆心頭發涼……
原來玉貝勒打的是這個主意！
早聽說玉貝勒是個笑面虎，最擅長的就是談判，現在果然拿他們開鍘了。
「嘿嘿，只要貝勒爺出得起好價錢，咱們當然能賣。」商人頭頭乾笑道。
「嗯，」定棋咧嘴一笑。「這樣吧！參貨既然讓諸位嘗到甜頭，那麼這數百件紫貂皮，諸位也該讓我有所豐收。這批皮貨，我以白銀二十萬兩的價格收購，諸位意下如何？」
烏拉商人們個個臉色發綠，眉頭髮皺，有苦難言。
對於這批皮貨，他們原本寄望甚殷，但望能圖個好價錢。
現今玉貝勒出價白銀二十萬兩，不高不低、不多不少，不至賠錢，可就是利頭甚薄！
這下他們賣也不是、不賣就更不是了！
在這關外的商道裡出了名的，就是玉貝勒做生意的手段！
看來，玉貝勒一把算盤撥得精，欲讓賣家幾分利，早在他們開口要價前，就已經盤算定了！
可關外的商旅們，還是人人想跟玉貝勒做生意，原因無他——
只要賣家們有好貨，玉貝勒就能出得起好價錢，更能找到好買家。
無論關內與關外，人們都知道玉貝勒是這中原與東北把口的總舵子，他不僅是當朝權貴，兼且人脈豐沛、資金雄厚，再想找到這樣豪氣的大商號，關外已覓不出一人！
那頭頭嚥了口水，無奈回頭望向眾人，可誰也拿不定主意。
這筆生意雖不致賠錢，但利頭也不如他們想的豐厚。
「小賺尚可，主要生意有來有往，細水長流呀！」定棋悠悠道。
就是這幾句話，讓烏拉商人們打定了主意！
「好吧！既承蒙貝勒爺照顧多年，您又向來一言九鼎，且從不叫咱們做賠本生意，這批紫貂皮，就算是咱們贈給貝勒爺的新婚大禮了！」商人頭頭代表其他人做了決定。