第22頁 文 / 夏蕗
在迷迷濛濛的夢境裡，沈嘉璐聞到了一陣食物的香味。
她發覺自己似乎是躺在家裡客廳的沙發上，很努力的想睜開眼睛，卻只看見面前像籠罩了一層白霧似地不清不楚，周圍有人在走動，怕驚醒她似地，說話、動作都好輕微，但細語是那般溫柔，就像樂音一樣溫緩地流進她的耳朵。
「媽媽，媽媽妳還要睡多久？」孩子的聲音像鈴鐺，清脆又甜蜜，問句尾音的上揚，殷殷期待著別人的接續。
「讓媽媽再休息一會兒，她就會醒過來了，小軒，來吃吃看爸爸煮的咖哩飯啊！」男子的聲音和悅又低沈，是緩解人心的大提琴音韻，似乎沒有什麼可以比得上這天籟之聲，令人沈迷，宛如深墜醇釀漩渦裡頭。
她也醉了嗎？
沈嘉璐迷迷濛濛地想著，意識不清。
「怎麼樣，好吃嗎？」
「嗯！」
「那小軒去叫外公出來，爸爸來擺碗筷，好不好？」
「好！」孩子腳步輕快地跑走了，另一陣腳步聲傳來，是朝著沈嘉璐靠近的。
突然，一陣溫熱覆上了她的臉頰，將她喚醒了過來，沈嘉璐半瞇著眼看著眼前人，只覺不甚真實。
是蔣希彥沒錯，但他的表情是那麼平靜溫和，方才因爭執而顯得頑固強硬的臉，已不復見。
「沒事了吧？」蔣希彥撫著她蒼白的臉說道：「醫生說妳是感冒，加上睡眠不足、壓力過大，一時太激動才引起的突發性暈厥，不過，也真的差點嚇壞我了……」
「我沒事。」沈嘉璐一時還無法平心靜氣的和蔣希彥說話，直覺就撥掉了他的手，掙扎著想要坐起身來，只是還沒起身到一半，一陣昏眩襲來，她又束手無策地癱軟回沙發上。
「別逞強了，好好休息吧！」蔣希彥無奈地勾了勾嘴角，對她的倔強，他永遠沒轍。
沈嘉璐歪著頭看了看，只見父親恰好牽著小軒，祖孫倆一塊從房間裡頭走出來，廚房裡傳出一股濃郁的咖哩香料氣息，讓她眼前似乎都呈現了溫暖的明黃色調，令人安心不已。
為什麼？
她明明被逼著做了一個痛苦的決定，但是蔣希彥卻完全沒有帶來不快樂的陰影，甚至……甚至可以說，自從蔣希彥重返她的生活之後，她也鬆了一口氣，好像天塌下來終於有人擋了，她不必什麼事都要一肩扛……
這種放鬆的感覺，是不是證明她已經開始依賴他？她不想承認，內心仍舊冒出無數個問號，父親雖然有時不認得人，但隨著蔣希彥留下來的時間增長，他叨念他的次數也越來越多。小軒對蔣希彥的照顧和陪伴似乎也頗為喜歡，事情的變化與進展都一面倒地朝著蔣希彥的方向前去，她卻一點辦法也沒有……
是否順遂他的心願，也是她唯一能作的選擇？
「希彥。」幾番心事轉折，沈嘉璐終於開了口，蔣希彥回過頭來，有些錯愕。
畢竟這是他們相逢以來，她第一次這麼平心靜氣地喊他的名字。
「謝謝你為爸爸，還有小軒做的事……」
「這不是應該的嗎？」
沈嘉璐看著他堅定無疑的眼神，心下瞭然。
對，在他而言，是應該的，這是盡義務。只要這樣想，壓抑下內心騷動不已的情感，不要去考慮蔣希彥是否愛她，她只要待在他的身邊就好了……
「我會跟你回去。」
「呃？」蔣希彥一愣，原以為她方才說的是氣話，不料她居然又平心靜氣的說了一次。
「我會跟你回去的，但是……請你從此不要再逼我，讓我保有最後的尊嚴吧！」
最後的尊嚴？
蔣希彥忍不住眉心皺了起來，她這話的意思，難道是要他……不要再靠近她，不要再碰她？一陣強烈的失望與失落同時攫住了他，他強忍著那份椎心，反倒有了動作。
「等著瞧吧！」他伸出手，輕撫上她消瘦的面頰，露出了一抹別具深意，但此刻看來卻是那般柔軟的微笑，厚實的掌心溫暖，令人依戀流連，無法不心醉。
第十章
補習班外。
「妳要辭職？！」須大偉收到沈嘉璐的辭呈，差點沒把眼睛瞪出來。
「不好意思，這麼突然，可是我實在沒有辦法，只能這麼做……」沈嘉璐低下頭，內疚地道：「謝謝班主任一直以來這麼照顧我。」
「為……為什麼這麼突然？」須大偉看到那封辭呈，臉都歪了。萬一真讓她離開，那他的單戀不就這麼無疾而終了嗎？「難道……是因為那個男的？」
沈嘉璐搖搖頭，並不打算告訴他真實的情況。「我父親的身體狀況最近不是太好，我想帶他回台北找人家介紹的醫生看看，不過老是南北奔波，對老人家也有些吃力，所以……」
「嘉璐……」須大偉悵然地看著沈嘉璐，她的語氣雖然和緩，卻沒有任何遲疑，看來是真的留不住她了。
難道，他要裝作什麼都沒發生過一樣，讓她離開嗎？想到這裡，一股情熱湧上心頭，他再也克制不了了！
「嘉璐，別這樣就走了！」他猛地一把抓住她的雙手，急切地道：「妳走了，那我、那我……」
「主任？！」沈嘉璐完全愣住，她可是第一次看見須大偉這麼激動。「你怎麼了？」
須大偉急得額上冒汗，雖有千言萬語，卻只有一張口，該怎麼樣才能用最簡單、最清楚的語句告訴沈嘉璐，一直以來他須大偉眼裡除了她就再也沒別的女人？
無法再深思，他讓那句話衝口而出──「我……我是喜歡妳的！」
四周的聲音瞬間沈澱了下來，沈嘉璐怔怔地張大雙眼看著眼前的男人，她沒聽錯吧？為什麼在這時候突然這麼做？
「很驚訝吧……」須大偉又緊張、又靦腆地尷尬笑著，臉都紅了。「我只是……想到以後要是再也見不到妳……」
「這……」沈嘉璐咬了咬下唇，思索著如何不要傷害到他。「主任……您是個好人。」
只可惜，這麼好的人，她注定辜負。
「嘉璐……」須大偉看著她，眼神中有著熱切的企望。「告訴我，那個男人真的是妳的丈夫嗎？我認識妳這麼久了，從沒見過妳身邊有人，如果妳有什麼難處，一定要告訴我──」
話才說到一半，須大偉看見沈嘉璐身邊忽然出現了一個人影……是他？！
「交封辭呈也這麼慢？」男子的聲音乍聽溫和、實則冰冷地介入他們兩人之間，讓須大偉說到一半的話硬生生吞回喉中。
蔣希彥淡淡地掃了須大偉一眼，視線接著移轉至兩人還握著的手，隨著他的眸光移動，沈嘉璐這時才發現自己的手仍被須大偉緊握在掌中，直覺地連忙掙開須大偉的手。
「主任這麼照顧內人，真是多謝了。」也不知是諷刺還是客套話，下一秒，蔣希彥很自然地將沈嘉璐的手拉回自己的手中，動作看似隨意，實際上沈嘉璐卻感覺到他的手勁大得幾乎要捏碎她的指骨。
他在生氣？
「嘉璐，如果沒事，我們就走吧，別耽誤主任上班了。」蔣希彥說完，拖著沈嘉璐就打算離開，沈嘉璐差點連站都站不穩，慌亂之中，只得向須大偉點頭示意──
「主任，對不起，辦公室的東西我會拜託人家幫我收拾的，再見。」
匆匆說完，沈嘉璐便這麼被蔣希彥半拖半拉地強行帶走了，只留下須大偉兩眼無神地癡望她離去的方向，哀悼地品嚐著他才剛告白旋即失戀的苦澀滋味。
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「我終於明白了。」
計程車裡，蔣希彥突如其來、沒頭沒腦的一句話，讓沈嘉璐莫名其妙。
「明白什麼？」
蔣希彥環著雙臂，睇了她一眼，語意似笑非笑，態度卻沒了方才在人前的強硬。「我終於明白，妳為何百般不願跟我回台北，原來台南這邊……桃花正旺？」
沈嘉璐知道他是故意拿剛剛的事作文章，忍不住有氣。「才不是那樣！你別胡說。」
「但我看人家對妳很著迷啊，你們朝夕相處，肯定很有進展吧？」
「都已經答應跟你回去了，你可以不要損人了嗎？」她不想跟他起衝突，雖然他的話就像尖針一樣，乍聽是玩笑，實際上卻十分傷人。「我發現，你比五年前的蔣希彥更難相處，說話更刻薄。」
「是嗎？」蔣希彥勾了勾嘴角。
他當然也不想唇槍舌劍地刺傷她，偏偏她似乎總在考驗他還能承受多少衝擊，老是一再給他刺激，令他不由自主地說出那些話。
就好比剛剛吧，當他看見須大偉緊緊抓著沈嘉璐的手不放時，他真有種想把須大偉雙手扭斷的衝動，當然，理智是把那份衝動壓抑了下來，但卻化作另外一種形式，投射在嘉璐的身上。
他想發洩的對象不該是他的女人，她理應被他擁在懷中，得到至死方休的疼寵，但沈嘉璐一再逃避，讓他還是忍不住以尖銳的言語和強硬的手段，掩飾自己因此而受傷的心。