第2頁 文 / 季潔
除此之外，要開始為他物色一個才德兼備的妻子才是當務之急！
柏永韜看見兩老顯而易見的「渴望」，唇角勾起了抹淡淡的笑。
他怎會不知爹娘急著要他成家的想法，在兩老頻頻為他娶妻之事做打算時，他敏捷的思緒早已轉出了因應的對策。
早些年，他刻意營造的風流行徑，反而讓兩老對他的婚事更加著急，現下，接下虧損紅字的得月齋，正是他拖延兩老逼他娶妻的新戰略之一。
得月齋只是他手中的一顆棋，它的盈虧與否對他而言，並不是那麼重要。只要順勢接下得月齋，再落下一句「得月齋不起死回生就不成家」，就足以阻止兩老的盤算。
至於他的新娘……他相信「她」總有一天會出現。
思及此，柏永韜心底舒坦了許多，殊不知他的決定，不過是順應著冥冥之中的那股力量，將他不斷地往前推……
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當鼻息間海的氣息漸遠，柏永韜回過神，一眼便瞧見佇立在自家商舖前恭敬等候的身影。
「少爺，裡面請。」管理店舖的李老闆一見著少主子，連忙趨前招呼。
柏永韜應了聲，眸光不經意地瞥向擱在上等楠木櫃上、鋪著紅色錦布的瓷盤。
「這珍珠……」他捻起珍珠，原本漫不經心的眸光，此時專注地落在那顆色澤分佈極不均勻的珍珠上。
「哦，夥計還來不及將珍珠收起來哩！方才柯家姨太來鋪子裡光顧……」
柏永韜拿起珍珠仔細端詳，如劍般的濃眉在眉心輕蹙，神色納悶。「我不是說這個，得月齋怎麼會批這種貨？」
在他的印象裡，得月齋的珍珠、飾物等級皆稱一絕，然而眼前的珍珠看來並非絕品，莫怪得月齋的生意會每況愈下！
李老闆聞言，懊惱地答道：「不瞞少爺，因為一直批不到上等珍珠，咱們得月齋已找不到上等珠可售……」
「什麼意思？」柏永韜將珍珠置回錦布上，鷹眸微斂地覷著他，溫潤的嗓音挾著股不容忽視的寒峻。
李老闆搔了搔頭，苦笑道：「雖說鋪子臨港，但這些年來沿海已因採珠過度再也採不到好珠了。現下對街郝老闆的『郝鋪』珍珠，才是現今珍珠市場的主流。」
「既採不到好珠，那郝老闆的珍珠又是由何而來？」李老闆前後矛盾的說法，讓柏永韜無法理解。
「這郝老闆的珍珠全來自『靈珠島』。」李老闆領著柏永韜踏出鋪子外，腳步往港口方向而去。「瞧！就是那座島。」
李老闆揚手指向位於港口北方，一座雲霧環繞、山形模糊的島說：「聽說現在天下最好的珍珠全來自靈珠島，島上每月會有個年輕人，固定攜珠和郝老闆交易。讓人稱羨的是，他們每五年就會產出一顆拳頭大的靈珠進貢朝廷。」
「這靈珠島真有這麼大的本事？」柏永韜低聲自語，炯目微瞇，對靈珠島起了股莫名的興致。
「唉！這靈珠島的確厲害，但除了當地的居民，至今仍無人可以順利進島勘測島上的情形。也就是這樣，採珠市場就這麼被靈珠島給壟斷了……」
李老闆滿腹牢騷不吐不快，殊不知自己的話已挑起了主子的興致。
「無人可以順利進島勘測……」柏永韜揚起劍眉，黑眸炯炯，有一個念頭在心中緩緩成形。
「更詭異的還在後頭呢，曾經有人駕船跟在和郝老闆交易的那個年輕人之後出海，誰知道不過幾個時辰，那個年輕人就憑空消失了。因此也有人傳聞靈珠島是座妖島。」
一提起這讓人炒得沸沸揚揚的流言，李老闆可是興致勃勃，說得口沫橫飛，恨不得把聽來的一五一十全轉述給主子知道。
柏永韜聽完忍不住哈哈大笑，對靈珠島的興趣更濃了。「那我倒要親眼瞧瞧，這靈珠島到底是怎生怪法？」
「少爺，千萬不可啊！」李老闆怔了怔，臉上掠過一抹驚慌，他沒料到主子會做這樣的打算。
「有何不可？」柏永韜精燦的眸閃過一絲笑意，清俊的臉龐透著股難掩的自信神采。
既知靈珠島是產珠之島，他豈能讓機會白白流失？與靈珠島爭取合作機會，和郝老闆來個商場上的競爭，不也挺有意思？
「少爺三思啊！這靈珠島雖然放眼可及，但附近海域十分險惡，絕不是一般人可以……」
「成了！我自有打算。」柏永韜揚手制止李老闆宛如滔滔江水的話，轉身走回鋪子。
李老闆瞧見柏永韜臉上不容置疑的氣勢與決心，憂心忡忡地追在他身後嚷著：「這……少爺、您……別衝動……」
他並非不相信主子的能力，而是終年被詭譎雲霧瀰漫的靈珠島並不是一般人可隨意掀其面紗，窺知一二。
島的存在就似霧裡看花，若有似無地，讓人無法辨清它真正的樣貌……
李老闆頻頻搖頭，望著柏永韜毅然絕然的背影，千言萬語此時一句也說不出來……
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靈珠島
向晚，海潮捲浪，徐徐的海風吹起姑娘的衣袂，墨般的青絲及發上典雅的珍珠髮釵綴飾，全隨海風飄揚。
離海不遠處，有個佇立在小碼頭的纖柔身影，正憂心忡忡地不斷往海的另一處張望著。
「天地四接朗無雲，海闊八方船有歸。」女孩瞧著遠方天際層疊的雲，忍不住在心裡嘀咕。明明這回出海前，天邊跟地面相接的地方沒有雲，表示適合行船的……
姑娘有張柔逸絕塵的面容，雙眉修長如柳，雙眸閃燦如星，不時懸在芙頰上的笑容，總耀動著深深的甜美笑窩。
她名喚水蘊月，是靈珠島水島主的三女兒。
看著堆在遠處的厚重雲層，水蘊月知道明日的天氣必定會產生遽變。這是她多年來觀海象的心得。
靈珠島附近海域的風，大多是突然刮起來的，所以很容易發生海難。為了下海採珠的姊妹們，她每天會在五更初起床，觀察星星、月亮和雲層的變化，藉以判定今日是否適合下海採珠。
水蘊月輕蹙起眉，暗自提醒自己，明日得告知大家切勿下海。
正當她兀自沉思時，小碼頭旁泛起激流，她興奮地低下身，對著蕩漾的海水喊著：「星兒！」
她的話才落下，隨波蕩漾的海水便霍地冒出一張美麗的臉龐。
「月兒姊姊，你不聽話喔。」水蘊星瀟灑抹去臉上的海水，俐落站起身，健美修長的倩影回到陸地。
水蘊月俏皮地皺了皺鼻子，趕緊將捧在懷裡的衣袍遞上，頰邊的笑窩躍著讓人不忍苛責的甜美。「人家等不及嘛！霞姊姊、曦姊姊早就回家了。」
水蘊星翻了翻眼，順手接過衣袍輕覆在姊姊的肩上。「你這小嘮叨婆，看好你自己便成了。」
水蘊月跟在妹妹身後，離開沙灘並俐落地攀著礁巖往上，對於環島幽深秀麗的景色不為所動。
並非水家姑娘不懂欣賞美景，而是水家座落在松雲蓊鬱之間，從海邊到回家這一段路，她們得花上一個時辰。若沿途再這麼耽擱下去，恐怕回到家已是月兒西斜了。
靈珠島四面環海，島上林木交蔭、蔚然深秀，亦有懸泉飛瀑落在島中央。它原是一座無人居住的荒島，二十多年前，水島主與妻子在一次機緣巧合下，發現了這宛若世外桃源的仙境。
決定在此定居後，島上的居民也漸漸多了起來。
有趣的是，後來的島民大多為沿海漁民，因遇風浪才不小心流落至此島。
水島主夫婦曾笑稱，這是荒島有靈，才會以此篩選性子樸實的有緣居民入島居住。
水夫人本就是以採珠為生的海女，為了生活，水夫人接起訓練海女的工作，連同她的四個女兒也承續了她精湛的採珠功夫。
唯一的特例是排行第三的女兒水蘊月，因為體弱多病，無法承受冰冷的海水與深潛下海採珠時的水壓，而無法像她的三位姊妹一樣，成為採珠的「海女」。
水蘊月努了努唇，瑕白的小臉有著淡淡的沮喪，尾隨在妹妹身後。
水蘊星看到姊姊臉上失落的神情，心疼地瞅著她。「別想太多了，月兒姊姊是咱們家的珍珠，不能成為海女是你的福分呢！」
水蘊月輕垂眼睫，長久縈迴在心頭的失落依舊悄悄攫著她的思緒。她就是不喜歡被拋下的感覺，每當姊妹們開開心心地下海找珍珠時，她只能眼巴巴地等著她們上岸。
經年累月下來，水蘊月除了一手打理家中雜務外，更是練就了觀海象知天候的好本領。
「大家除了采珍珠外，有誰菜燒得比月兒姊姊好？有誰針黹功夫比得過月兒姊姊？在靈珠島上，月兒姊姊才是最值得人疼惜的姑娘呢！」
聽到妹妹的話，水蘊月不禁噗哧笑出聲，反覷著她。「你們就會哄我，我能做的也就只有這些。」