第2頁 文 / 唐絹
「大石，發生什麼事了？」馬車內傳出一道屬於年輕男子的低沉嗓音。
人如其名——身材高大、脾氣冷硬的大石正要回話，讓主子安心，卻讓女子給搶了先。
「對不起，我不是故意驚嚇您。」聽見身後紛雜的騷動，她有如驚弓之鳥般地瑟縮了下。「有壞人要捉我賣入青樓，求您救救我——」
她話還沒說完，四、五個彪形大漢便從林子裡追了出來，一把攫住她瘦弱的手腕，粗魯地將她扯了過去。
「袁如君，妳的腳程倒挺快的嘛……這下看妳往哪兒跑！」
為首的大漢臉上有道猙獰的刀疤，大眼怒瞪著她，表情兇惡得令袁如君不敢直視，只能用眼神苦苦哀求馬伕，將所有的希望都寄托在他身上。
馬伕對她的眸光視而不見，只是向後微微傾首，還不時點頭答是，彷彿在聽車內主子吩咐些什麼。
見狀，她心中又悄悄生起一線希望——說不定，車內的大爺會願意救自己。
豈料下一刻，她卻聽見馬伕以不耐煩的口吻說道：「我家主人趕著要進城，你們跟這女人有啥恩怨儘管討去，就是別礙著咱們的路！」
馬伕這番話，將懷抱一絲微弱希望的如君，再度狠心推入無邊的地獄……
她難以置信地瞪著那氣派堅固的車廂，不明白裡頭的男人怎麼能這樣狠心，對走投無路的她見死不救？
「是、是，咱們這就走了！」刀疤大漢一面流里流氣地應著，一面將愣住的女子扯入懷中，猥瑣地道：「妳害咱們兄弟費了這麼大的勁兒，該怎麼補償？反正也是要賣進那種地方，不如先讓咱們試一試吧！」說著，他還舔了舔她那嚇得蒼白無血色的臉頰。
「放開我、放開我！」面對大漢們毫不掩飾的淫穢目光以及不堪入耳的話，如君既恐懼又羞憤，開始拚命掙扎起來。
她奮力拍開大漢不規矩的大掌，眼角餘光瞥到那馬伕竟拉起韁繩，指引馬兒繞路前行，顯然要拋下自己不管，她趕緊揚聲哀求。
「大爺，算我求您了，救救我！」她不能被這些人抓走啊！如君強忍著害怕的淚水，顫聲再次朝車內的男人呼救。
儘管希望渺茫，她仍然冀望男人能抱著惻隱之心……
她家雖說人丁眾多，但除了自己和大弟外，其它弟妹的年紀都還太小。爹娘這陣子又因為過度憂心操勞而煩出病來，現在能扶持家務的，就只剩下她和大弟了。要是她就這樣被帶走，大弟一個人怎麼照顧得了一家老小？
「袁如君，妳甭傻了，人家大爺急著辦事兒呢！」刀疤大漢淫笑著，不顧如君拚死拚活的掙扎，逕自指使大夥兒將她拖入樹林中。「妳呢，也沒空閒著，陪咱們辦辦事兒吧——」
「救妳，我有什麼好處？」驀地，一道低沉淡漠的嗓音打斷了刀疤大漢的鄙褻話語。
突然冒出這麼一句低問，霎時所有人皆不由自主地往聲音源頭望去。
只見馬車的簾子被人由內掀起，方才始終不肯出聲的男人微微探出臉，一雙冰冷的眸子審視著女孩，像是在評估救她的利益有多大。
如君難以置信地瞠大美眸，原以為男人終於肯伸出援手，卻萬萬沒有想到，他還要先估量自己能得到的報酬如何，才願意考慮要不要救她？！
「看我落入壞人手中，你良心不會過意不去麼？」實在氣不過，她義憤填膺地指責，期待男人那一時被狗叼走的良心能速速回來。
久久等不到響應，她忍不住悄悄抬眼，卻驚慌地看到男人滿臉不感興趣，甚至冷漠地放下了簾子，真打算見死不救——
「當、當然會有好處，我一定會做牛做馬償還您為我付出的銀兩，絕不會讓您吃半點虧的！」為了抓住這最後一線生機，如君連忙窩囊地軟下姿態說。
男人沒有說話，只是淡淡地蹙起好看的濃眉，似乎對她開出的條件不太滿意。
這男人！真是欺人太甚……「當然，還有利息、利息也不會少給您的！」咬緊牙根，她再補上這句。
至此，男人才勉為其難地點點頭，算是答應了。
「壯士，請問這個姑娘跟你們有何恩怨？」講完條件，他也很有誠意，立刻幫如君解圍。
眼看居然有人幫到嘴的肥鴨主持公道，刀疤大漢不禁表情猙獰，心不甘、情不願地答道：「這女人的爹欠了咱們主子三兩銀，既然還不出錢，咱們兄弟只有拿她賣錢交差。」
三兩銀？連這麼小的數目都還不起？男人輕佻劍眉，若有所思的目光瞧得如君又羞又惱，忍不住紅了嬌顏。
沒錯，她家現下就是窮困潦倒到連三兩銀都攢不出來的地步！
原本爹爹跟地主租了幾畝田地，生活還能自給自足，勉強可以養活一家十幾張口。但今年不知怎地，田里的稻穀竟在收成之前，便被連日的強風吹垮了一大片。這下不但繳不出田地的租金，一家大小也面臨斷糧的窘境……
每天一睜開眼，她和爹娘還有大弟光是要想辦法填飽全家人肚皮就已筋疲力盡了，哪裡還有辦法籌錢還債？
男人略微沉吟，便掏出十兩銀，朝為首的刀疤大漢晃了晃。
「把那女孩交給我，這十兩銀就是你們的了。」他露出若有所思的笑容。「就當作是你們把她賣給我了吧！」
十、十兩銀？！那足足是她家債務的三倍之多啊！如君瞠目結舌，驚訝地瞪著那白花花的銀兩，說不出半句話。
「那當然、那當然，咱們這就把她交給大爺您了！」刀疤大漢見錢眼開，忙不迭粗魯地將她用力推向馬車，搓著手討好地笑道。
男人滿意地勾起嘴角，將銀兩拋給大漢們，望著他們喜孜孜地相偕離去後，便立刻斂去笑容，彷彿剛剛的笑容是她的幻覺似的。
「上車，回妳家一趟。」他冷冷地扔下一句，便移開視線，逕自放下簾子坐回車廂內。
「我……我一身污泥，還是別弄髒坐墊，我在外頭走就行了，還可以順便為您帶路。」這馬車看來氣派，要是弄髒了鐵定不好清理。
「妳以為妳還走得動嗎？」車廂內傳來男人充滿嘲諷的嗓音。「上車。」
經他這麼一提，如君才發現自己的雙腳不停地打著顫，連要走到馬車邊都得費盡九牛二虎之力，更別說是要帶領他們到她家了。
方才跑了那麼一大段路途，又受了莫大的驚嚇，她全憑著意志力撐了過來。現在一切都過去了，她也鬆了一口氣，所有的恐懼便一股腦兒湧了上來，教她步履蹣跚……
「大石，扶她一把。」興許是等她等得不耐煩，車廂內再次傳來男人清冷的低沉嗓音。
馬伕有些不滿地咋咋舌，但仍是聽命地伸手將她扯上車。
甫掀開簾子進入車廂，如君便詫異地瞪大美目。這輛馬車不僅是外觀看來氣派豪華，就連車廂內的坐墊都鋪上了一層溫暖的獸皮！
瞅著昂貴美麗的獸皮，再看看髒污狼狽的自己，她羞赧地紅了臉，根本不敢坐在上頭，忍不住後退了幾步，打算跟馬伕大哥擠一擠——
「坐。」男人簡潔有力地命令著，臉上是一副「別讓我再說第二次」的霸道表情。
那不容置疑的口吻令她後退的身形倏地一頓。如君抬眼覷著他冷冷的俊臉，只好訥訥地、萬般為難地移回車廂內，小心翼翼地淺淺坐在獸皮上。
馬車繼續搖搖晃晃地前進，除了噠噠的馬蹄聲外，沒有人開口說話，車廂內的氣氛一片僵冷，讓她有些坐立難安。
雖然是自己千磕萬求，這男人才勉強伸出援手救她的，但無論如何，她受了人家的點滴之恩，就該湧泉以報。更何況他所付出的，是她家債金的好幾倍，於情於理，她都該好好表達自己的謝意。
「謝、謝謝您，您的大恩大德，如君一定會報答您的！」清了清嗓子，她誠心誠意地開口道謝。「我手腳勤快，不怕吃苦，只要您吩咐一聲，如君絕對不會有任何怠慢！」
儘管生活窮困又沒讀過書，但她並不笨。男人既然會花費一大筆錢將她從那群大漢手中買下，也就等於買下她這輩子，她沒有愚蠢到以為自己只要磕頭道個謝、或者承諾一定會償還，就能夠讓男人滿意。
不過，話又說回來……她這麼做，會不會是從一層地獄、跳進另一層更深的地獄裡啊？
不管了，船到橋頭自然直，只要能解救她被這群大漢侮辱，以及被賣入娼戶的命運，她什麼都認了……
「嗯。」男人瞥了她一眼，淡淡地應了聲，還沒來得及說些什麼，簾外便傳來馬伕的嚷嚷聲。
「喂，小姑娘，妳確定前頭那戶人家就是了麼？」他的聲音摻了些疑惑。「為啥他們手上……都拿著鋤頭、耙子，還一臉凶神惡煞的模樣？」
如君聞言大吃一驚，但心裡也不是沒有個底，她連忙探出頭去，果然見到所有家人——包括才四歲的么弟，一個個都拿著自以為最銳利的武器、擺出自以為最凶狠的表情，怒氣沖沖地瞪著馬伕。