第2頁 文 / 侯吉諒
恰好袁璟接酒，眼睛也在別處，兩下裡手一錯，碰翻了酒杯，滿杯酒淋在我裙子上，一齊「呀」的一聲。
我站起身來笑：「血色羅裙翻酒污。」便往裡邊走。
袁璟一把扯著我，側了頭問：「生氣了？哪裡去？」
我撥開他手：「換一身衣裳。不然濕淋淋的陪著你不成？你再不放手我才惱。」
我轉進艙裡去的時候，那葉小舟靠近了，舟上的人不及停穩了已跳上這邊船來。
細竹簾後，我挑開一道縫來看，見那人一抱拳：「袁璟公子？」不慣為禮的模樣，神情也罷，說話也罷，都是硬邦邦的，就連那一禮都生硬。
袁璟站起身來還禮，卻是認得他的：「袁璟久仰『神工畫師』之名，有心結交，只恨今日才得見沈兄風采。」兩邊相較，自是這一邊流利倜儻得多了。
我卻聽了「神工畫師」四個字，一顆心猛地一跳，忙用手按著心口，彷彿恐怕心從胸腔裡跳出來，旋即自己輕笑出聲，放下簾子理妝。
艙外兩個人的話鑽進耳朵裡來。
「聽聞沈繪一幅《竹枝松鼠》圖軸在閣下手中？」我聽得又笑：這倒真是開門見山，直統統一點彎子不會打的，什麼寒暄，什麼客套，全沒有。
袁璟閒閒地答：「這是在下三生有幸。」便是認了。
「現在圖軸在何處？沈繪想討回。」
這回不僅是我，連袁璟都笑：「不巧了，已贈與照花閣丹青姑娘，搏紅顏一笑。」
這一回沈繪頓了一頓，再開口已有幾分氣：「可能討回？」
袁璟終於有些被得罪了，不鹹不淡地說：「送出的東西，照例是沒有討還的規矩吧？」
我訝然看著艙外，隔著細竹簾子見一個站得筆直的人影又一抱拳：「如此告辭。圖軸沈繪自去討回。打擾袁兄雅興。」就這麼再跳回小舟去了。
這來去之間不過一盅茶的工夫，等我出來的時候袁璟一臉怒色在那裡，連哼數聲不說話，真正是被得罪了。
我抿著嘴望著他笑。
他忍不住開口：「你怎麼那麼開心？笑了又笑。」
我依舊笑：「笑你呀。」其實是笑那個人，沈繪。
我說：「原來那畫兒是偷來的，現在原主兒找上門來了。」
他惱道：「一個畫兒，也值當去偷？」
我只是笑：「那你倒說說這畫是怎麼得的？」
他終於沉不住氣：「不偷不騙，有什麼說不得的？那圖軸不過是他少年時習作——那時分誰又知道沈繪是誰呢——輾輾轉轉到我二伯手上，老太太生日時又作禮孝順老太太，前些日子我瞧見就討了來——又有什麼不對了？」
我點了點頭：「這話怕有幾分真，誰不知道貴府上老太太最疼就是璟哥兒了呢。」
他哼一聲：「騙你做什麼？」
我手中絹子一甩，輕輕拍在他臉上。「騙我收你的賊贓啊。」
他見我鬧他，重又起了玩興。「好啊，你也賴我是賊？」
我把頭一偏：「難道不是？你且說說，袁二老爺明明禁了你的足，你今兒倒是怎麼出的門？翻牆鑽洞，還是爬籬笆？」
他終於把剛剛的事撇下，跟我笑鬧，什麼氣惱都立時消得乾淨了。
第二章
第二日我傷風，因吹了風著了涼，頭疼喉嚨啞，什麼都不願做，躺在床上休息。
蕭四來探我，我也只得半坐在榻上見人，舉起手擋著臉。「四爺何苦在人家病的時候來看呢，蓬頭鬼似的，怎麼見得人？」
他笑了笑：「昨日玄武湖上風大。」
我奇怪：「四爺看見我了？」
「聽見你彈琴了。」他說，「來來去去就是那麼兩支曲子，指法生疏得可以，全南京城就只得你彈得出。」
我笑：「丹兒本來懶，怕是全南京城也知道了。」又說，「四爺回去吧，我病著，這兒又沒有什麼好招待的。」
他四下一張，一抬手已經把沈繪的圖軸拿來。「這是什麼？」打開，不由得讚了一句，「好畫兒，又是誰送的？怎麼不掛起來？」我不及阻止，他轉出屏風外邊自作主張把畫掛了起來。
我也不好埋怨，只是說：「才拿出來看來著。何況這畫掛在這屋子裡也不大配的。」
他點點頭：「倒是，要是你，需畫了牡丹芍葯來配才好——這《竹枝松鼠》還是拿下來罷。」
「這是什麼比方？丹兒怎麼配得起這些花兒？」我趕緊著說，「哎呀，四爺別折騰了，來我這兒就爬高踩低的，幹什麼？」
他瞧著我笑：「嫌我給你這兒添亂了？轟我走？」
我有些懊惱：「都說不想給四爺看見這狼狽樣子了——改天趕著請四爺還來不及呢。」
他站起身，整了整衣裳。「好，我走。」走兩步又轉頭，「對了，袁家那少爺被關起來了，你知道？」
我一怔，隨即笑：「也不是什麼新聞了，袁二老爺不是上上個月就禁了他的足？」
他抬起手擺了擺。「這回不同，袁二老爺著實氣得狠了，把人關上閣樓，抽了梯子——連上屋抽梯的招兒都使出來，怕是認了真了。聽說還打了板子。」
那雙眼睛帶著戲謔看著我，只差沒把話明白說出來：丹兒，又一個被你勾去了魂兒的。
我想不出什麼說話，含糊應了一聲：「哎呀，這可糟糕。」
他又說一句：「我走了。」這回才是真轉出屏風外邊。
見他終於走出去，我略鬆一口氣，暗地裡有些怕他，因為應酬他最費神，非得打疊起十二萬分精神不可，說句話都得小心翼翼，擔心一字之差不自覺就得罪他了。我也見過他被得罪那樣子，面上並沒什麼，依舊平常說笑，但一雙眼睛亮得異常。較之那些七情上面的，我是怎麼也不肯惹這麼一個主兒的。
卻聽門聲一響，他「咦」一聲，隨即揚聲：「客似雲來，丹兒，又有人探你來了。」這才出了門。
然而來的，是什麼人呢？
只聽見小靈兒急急慌慌的聲音，帶著幾分惱：「哎哎，爺來找姑娘也是有規矩的，怎麼二話不說就往裡頭闖？更何況丹姐姐今天身子不好，爺也沒點兒憐香惜玉的心麼？」
我皺了皺眉，心想著這又是誰呢？定不是熟客。
塌前擋了一座屏風隔去視線，只見一個模糊的影子。
我叫住靈兒，開口問這不速之客：「請問公子是哪一位？丹兒病中不便接待，若要見面需得改個日子了。」
那影子不在深入房中，只在外面立定了，正對的應是蕭四才掛起來的那幅畫。
但聽他說：「不必。沈繪要找的不是人。」
昨日才聽過的聲音、語氣、名字。我嘴角不自覺浮上笑意。
「沈公子要討回《竹枝松鼠》圖軸麼？」
聽得靈兒低低嘀咕一句：「這人！有這麼說話的麼。」忽又嚷起來，「哎，你幹什麼！」
一陣響動，然後「嘶」的一聲，是紙被撕破的聲音。
靈兒的聲音帶著些哭腔：「丹姐姐，他把你的畫兒撕了。」
我吃一驚，也微微惱了：「沈公子何須如此？」
只聽他冷冰冰的聲音：「此畫淪落至此，沈繪恥於將其留諸世上！」
我反而沉住了氣，淡淡道：「闖入別人房中，強行毀去別人的東西，還能像公子一般振振有辭的，還真不多見了。沈公子既已將畫贈人，畫便非公子所有，現下毀去的也是他人之物。」
他頓了頓，才說：「我自會賠你。」
我冷笑一聲：「賠什麼？黃白之物？這是公子自將畫作貶了身價。」
屏風外的人不說話了，一陣安靜。
「不必了。」我說，語氣緩和些許，「丹青倒有一事請教：公子自以為此畫如何？」
他沉吟片刻，答我：「少年時作，不如意處甚多。」
他若說了「不如意」，便是真的不如意，非是假作謙遜之詞，我分得出。
我點點頭，也不理他看不見裡頭。「這便是了。沈公子自毀畫作，不過以為丹青一個青樓女子，不配此畫。但畫既非白璧無瑕，公子又何以挑剔圖軸所屬之人？」
一口氣說了許多，原本昏昏沉沉的腦袋更糊塗，一陣乏意上來。只聽他倒被我說得沒了言語，我歎一口氣：「我累了，靈丫頭代我送客。」
靈兒清清脆脆應了一聲，說個「請」字，而後門開門閉，他走了。
***
我全身一點點力氣都提不上來，暗惱自己這一同發作，不知怎麼就斤斤計較起來。丹青又是什麼身份，能和誰認真生起氣來，非駁他回去不可呢。但想一想，又覺著這個沈繪著實可惡，惹得我這出名漿糊脾氣的人也生了氣。唉，我想，還病著呢，啞著嗓子同他說了一堆的話，明天怕是連話也要說不出了。
正胡思亂想著，只聽見一副溫柔嫵媚的嗓子：「剛剛從丹姐房裡出去的那個怪人是誰呢？」
蕭四說中了，今日當真「客似雲來」。
璫兒和錦屏兒轉過屏風走近來。
璫兒的名字有些拗口，但她姓丁，合起來是丁璫，卻是個別緻有趣的名字。