第7頁 文 / 雙雙
所以，他以權威的口吻說：「我相信嚴小姐有在此生存下去的力量與勇氣。不過，如果你真的認為她不適合做天美的家庭教師，或許她可以做點別的事。」
「除了你，我不需要任何人，天野。你要當心，別讓她迷戀上你。你知道，你非常英俊，而一個像她那樣貧窮、不諳世事的女孩……唔，總之她會傷心的。相信你瞭解。」
「嚴小姐不是小孩子，老媽。」莫天野直到話語出口才發現自己是在護衛嚴綠晗。
「哦，也許是這樣，但是——我相信她待在她的父母身邊會快樂的多。你明白我是對的，是不是？」
「我想，是的！」莫天野想起嚴綠晗所說「怕」他的理由，不由悶悶不樂地點了點頭，「但是不管怎麼樣，你讓我可以看得出你對這件事有多堅持，親愛的老媽。」他調侃她，「現在，你的健康情況如何？我們一直沒有討論它。你最近覺得怎樣？」他改變話題。
「我的健康情形很好，吾兒。」她淡淡地應道：「我的心臟是老毛病了，不過，只要我保持平和、愉快的心情，我看不出我為何不能長命百歲。」
「如果有任何不舒適，你會告訴我的，是不是？」莫天野握住母親的手。
「是的，我會的。」她拾起她的記事簿，「啊，對了，你很久才回來，我認為我們應該安排一場晚宴，邀請我們在莫星上的朋友跟鄰居來，你說呢？」
「啊，老媽！」莫天野皺皺眉頭，「你不是剛才還在抱怨天美的宴會嗎？況且你知道我不喜歡社交場合，我們似乎應該把錢花在更有用的地方。」
「胡說。這將是一場完全正常的社交宴會。你知道，畢竟你才是莫星的統治者，我們也必須這麼做才不會顯得我們怪怪的。而且，該是你重新結識某些人的時候了！」邱籽蘭微笑地望著兒子，「有幾位小姐我正準備正式地介紹給你呢，我的孩子！」
「是啊，我敢說是有一個軍團的小姐將被準備介紹給我！」莫天野霍然站起來，他在心中吶喊著逃跑。
「天野，也該是你認真地挑個新娘的時候了。你知道，我很想抱孫子，而莫星也需要下一代的繼承人！何況我都替你看好了，那些都是符合你『淑女』論點的小姐，而且還有豐富的家底足以配得上我們莫家！」她投給他微笑地一瞥。
「不！」莫天野幾乎跳起來，「我想我現在還沒有結婚的念頭！光是天美跟工作就夠我忙不完了。至於現在，我想我要就寢了。我突然覺得累得要命。」他話也沒有說完就逃也似地跑了出去。
邱籽蘭目送兒子退出書房，她的眸中洋溢著濃烈的愛。但是，她並不打算放棄她的計劃。她踱向她的寫字檯，開始籌劃一場盛大的晚宴。
在管家二嬸的女兒，莫茜——一個苗條、神情開朗的女孩的協助下，嚴綠晗收拾好了行李，梳洗打扮妥當。然後，她獨自坐在這間派給她住的客房的高床上，打量粉刷成淺藍色的房間。
哇！想想看！她，一個剛剛遠離金瓶星擁擠的人群的打工女孩，現在居然住在一間用以招待公主的房間裡。她的爸爸和媽媽一定不會相信世上有這種好事！
輕輕的敲門聲傳來，快樂的嚴綠晗滑下床，跑去開門。站在門口的是莫茜，她的雙手擺在背後，她的身旁站著一隻表情好奇的毛茸茸大狗。它詢問似地仰望嚴綠晗，它的眼睛一隻是棕色的，另一隻是藍色的。
「快要七點四十五分了，嚴小姐。」莫茜用她細細的嗓音說：「我們這裡的規定是每天晚上八點進行晚餐——哦，老天！你看起來真是漂亮。」
「謝謝你，莫茜。」
嚴綠晗用雙手拉開她的棉布洋裝的裙擺，是她最好的一件衣服，她決定就在今晚一定要改變莫家人對她的看法，所以換上了這件可以使她顯得格外嫵媚的裙裝。
「你這位可愛的朋友是誰呀？」嚴綠晗蹲下身去，拍拍那隻大狗的頭，「真是沒有想到，莫星上面也有牧羊犬！」
莫茜泛出微笑，俯視那隻狗，並用手撫摸它的背部。
「這是麥林。它是我最要好的朋友。它跟其他狗一樣，在這座牧場工作，可是，它是所有牧羊犬的領袖哦！」她的話裡有明顯的驕傲，「很快你就會發現，莫星這裡什麼都有，是屬於人世間的天堂——我記得上次來遊玩的一個星球報記者就是這麼說的！」
麥林是一隻黑白相間的長毛牧羊犬，此刻它露出坦誠的眼神，猛搖尾巴，好像知道莫茜在介紹它。
「嗨！你好嗎，麥林？」嚴綠晗俯身搔搔它的耳朵後面。
友善的麥林立刻跳起來表示它的歡迎，它毛茸茸的大臉湊近嚴綠晗錯愕的臉龐，在她明白發生了什麼之前，它兩隻巨大的前腳已經搭在她的胸部上方。
莫茜喝斥一聲，把麥林拉回來，但是它已經在嚴綠晗的洋裝上面留下兩個清楚的黑印子。兩個年輕女孩當場愣住。
「莫茜！」裝在牆上的傳聲裝置發出聲音，嚴綠晗聽出是剛才見過面的管家二嬸在呼喚在二樓的女兒，「你在蘑菇什麼？嚴小姐必須準時進餐廳你們準備好了嗎？」
嚴綠晗呆了一下，然後轉過身，慌忙地跑向衣櫥「噢」她捧頭道：「現在我能穿什麼？」
「沒有其它可以替換的嗎？」
「我剛剛全部都拿去泡在洗衣機裡面了！」嚴綠晗暈眩道，「我覺得宇航艦上的水不夠乾淨——你可以借給我一件衣服嗎？」
莫茜跑在她後頭，抓起她白圍裙的一角，開始擦拭嚴綠晗胸上的那兩個勝腳印：「但是已經沒有時間換衣服了，小姐。」她憂心忡忡地說：「你最好立刻去餐廳報到！」
她攬住嚴綠晗的手臂，幾乎是拖著她衝下樓梯。那只牧羊犬麥林緊跟她們後頭。然後，她幾乎是把嚴綠晗抓進通往美輪美奐的餐廳的深色木雕雙扇門。
關上的門輕輕撞上嚴綠晗的背部，迫使她向前跨一步。映入她眼簾的是一張鋪著白色亞麻巾的優雅餐桌，餐桌上佈置著水晶蠟燭台，正在燃燒的白色蠟燭，插滿新鮮的夏洛蒂花、紫色睡蓮和各色她叫不出名稱的花朵與綠葉的水晶大花瓶。
空氣中飄浮著鮮花和食物的香氣，這個讓嚴綠晗想起幾日前曾經看過的某本書中所說的，在人類物質文明高速發展的現在，精神文明卻一如人們對食物喜好的固執，始終未變！
雖然這張長餐桌可以輕易地容納二十人，不過此刻，它只擺了四張椅子。
嘲笑的聲音喚醒她，她將視線移離那佈置美麗的餐桌，餐桌距離她最近的這一端坐著一名五官輪廓酷似莫天野的少女，然而讓她不敢苟同的是那少女的裝扮，天曉得，她從來沒有見過這麼奇怪的裝束。
銀質的大耳環足有她的頭那麼大，而金色的鼻環卻完全不比耳環遜色，這著實讓嚴綠晗懷疑等一下她要怎麼進餐。烏黑的頭髮被梳成好像從前地球上某種叫作穿山甲的動物的鱗片，足有三十條之多的細小髮辮散落在少女的肩頭。
「你就是我哥哥新的獵艷對象嗎？」她鄙夷地看一眼嚴綠晗的上裝，「這種黑印立體裝我們很久以前就不流行了！真是有夠老土！」然後她又看看嚴綠晗的臉，「我發現老哥的品位真的是越來越差了——」
「對不起？」嚴綠晗呆呆地問：「你是在說我嗎？我想我們尚未見過，我叫嚴綠晗。」她友善地伸出手。
那名少女不理會她伸出的手，發出一串尖銳的笑聲：「我敢打賭，你想乞求的不止這個！」她的手逕自撫弄著自己的頭髮，「別拿你的髒手碰我！」
「夠了。」就在這時，餐廳的門被打開，那氣質像女皇般的婦人——邱籽蘭踏進來，以一種和她脆弱的外表不諧調的有力語氣說，「天美！不要在客人面前放肆！」
嚴綠晗看著邱籽蘭堂皇地朝餐桌最遠的那一端走去，她飄逸的翠綠色長袍的裙擺，隨著她的動作搖曳生姿。她拄著一把象牙雕刻的手杖，踏過厚厚的地毯。她那摻雜些微銀絲的烏髮一絲不苟地綰成髮髻，她兩耳的翡翠耳環在燈光的映照下閃閃生輝。
她的後頭跟著一隻抬頭挺胸的波斯貓，嚴綠晗注意到即使只是一隻貓，它毛茸茸的脖子上也戴著一個綴滿寶石的項圈。
邱籽蘭一言不發地越過嚴綠晗，站到桌首，而那隻貓發出一種細小的歎息聲，窩到她腳畔。然後，邱籽蘭目光凌厲地打量嚴綠晗一眼，用她細瘦的手指劃個圈兒，示意嚴綠晗轉身。嚴綠晗照辦了，由於她最好的皮鞋有點夾腳，所以她在轉身時顯得有點踉蹌。
最後她注視嚴綠晗，宣佈道：「你可以坐下了。」