第12頁 文 / 謝上薰
「不巧，正是奶奶要我來看看你是不是真的在用功，還是哄她的？」
「永倩！好歹我才是妳的親大哥。」
「二哥，永遠別說這種話。」南永倩眉心略蹙，語氣堅定。「打從我出生起，府中便有大哥南無春、二哥南永真，我心中便一直這麼認定，並且生了根。二哥，我記得小時候你跟大哥也是很好的，相親相愛，可是自從爹娘跟你說了那些話，你就變了。有時我真氣爹娘，為何要告訴你那些話，徒增你的痛苦之外，又有何益？」而她，也情願不知道啊！
一時間，南永真心潮洶湧，澎湃激盪。
「沒錯，我痛苦，我不甘心，這『南郡王』應該是我，卻教不相干的別姓人做了去，妳去問奶奶，她就甘心嗎？」
「二哥，我求你別這麼想，你這是在作繭自縛啊！這王位原來是大伯的，由大伯的兒子傳承下去，天公地道。」她上身傾前，費心安撫。
「放屁！」他大吼一聲，兩條眉毛糾結著，怒聲道：「我承認我並非長房長孫，如果他是大伯的親生兒子，我甘心認了，絕無怨言。可是爹娘都說了，大伯已準備要報請朝廷將我認作親子，待他百年後由我繼承王位，誰知，就差那麼臨門一腳，跑出一個程咬金……」突然噤聲。
「那個程咬金，可是當今聖上。」南永倩輕輕提醒。
南永真痛苦的抱住頭。「為什麼？為什麼？皇上為何要這麼做？」
「誰敢去質問他？」她輕歎。這個疑問，造成南永真一輩子的遺憾與痛苦，到嘴的天鵝肉飛了，他不甘心，爹娘更不甘心。
在她想來，這全是自尋苦惱，原本就不是屬於他的王位，也不曾得到過，有什麼好不甘心的？又不是曾坐上王位又被人硬生生拉下，而是從小就知道沒希望，為何還要想不開呢？
「莫非傳言是真的？」他抬起頭，目光灼灼。
「什麼傳言？」
「南無春是皇上的……」
私生子！
即使皇恩浩蕩，也難堵悠悠之口。
王公貴族沒生兒子的所在多有，都是從宗族中選擇血緣親近者抱養之，聖上從無意見。只有南郡王府，皇上突然下旨要老郡王收養三歲的孤兒，還是來歷不明的孤兒，教南無春繼承王位與龐大的產業，難免引人諸多揣測。
後來南無春幾次死裡逃生，龍顏大怒，老郡王只好將他送走，拜師學藝好保護自己。及至老郡王仙逝，南無春已十八歲，回府奔喪期間，卻有人買通殺手要除掉他。
這回，皇上親派太子弔唁，並擱下話來，言明在南無春尚未有繼承人之前，一旦南無春暴亡，南郡王府等於是後繼無人，一切充公國庫。
次日，南永真的父親突然在睡夢中斷氣，在那之後，一切暗殺南無春的行動宣告終止。幕後指使者是誰？昭然若揭，只是沒有實證而已。
而皇上對南無春的厚愛，還讓太子與南無春親近，種種不尋常的恩寵，遂令謠言四起，說南無春是當今風流天子與民間女子所生，無法抱回宮中教養，便下旨要老郡王收養，好名正言順的在宮中走動。
不論謠言是真是假，南無春十八歲繼承王位，二十歲正式回府當家，至今已五年，把王府治理得井井有條，卻是千真萬確。
撇開私心不論，連老太君都曾感慨的對女兒承認，南無春比南永真更適合當一位王爺。這是南永倩親耳聽到的，從不敢告訴二哥。
她敬愛大哥，心疼二哥，但捫心自問，二哥真不是當家作主的人才。
不服氣王位被搶走？那就力爭上游，報效朝廷，建立一番功名給大家瞧瞧！
而他，成天紙醉金迷，不事生產，自命風流，從煙花女子的吹捧中得到成就感，真是沒志氣！這樣的人偏偏是她的親哥哥，她能說什麼？
多諷刺啊！正牌子孫遠不及抱養來的孩子，該哭呢？還是該笑？
南無春不日便要回府，南永倩有預感，一場風暴即將掀起。
第五章
梅塢的千株梅花繁華剛去，接著便是桃李爭春，粉櫻招搖，不久就輪到牡丹、芍葯、海棠彼此競艷，隨著時序輪替，百花在王府裡交接綻放，只有古柏和老松終年頂天立地，靜觀迴廊環繞的各處庭院，有香氣息息、水聲潺潺的花園，有青石假山、曲水虹橋，可見垂柳臨水依依，幾叢金線竹長得真好，而沿著一段竹林小徑走去，便是王爺的居處「隨園」，分東、西兩廂。
東廂房是南無春日常起居之處，西廂房有一座藏書樓，是南無春閒餘最常流連之處，有一間大書房，時常在這裡接見府中管事，處理府中事務。
不過，這次他攜同師弟妹們回府，便將西廂房的十餘間屋子讓出來，妥為安置，各級管事大清早改到水榭旁的「抱水堂」聽差。
南永倩等管事都走了，走進「抱水堂」，南無春翻著卷宗，偶爾停下來喝口茶。
這才像個男人啊！有擔當又氣派，回府三天便將許多懸而未決的事情處理掉了，眉頭都沒皺一下。南永倩幽幽地、若有所思地歎息。
南無春抬起眸。「永倩，妳有什麼事？」
南永倩凝睇他，雙眸滿溢柔情。「大哥，我來問你，你怨怪我嗎？」
「怪妳什麼？」
「二哥他幹出那樣荒唐的事，納妓為妾，而我，辜負了你的托付，勸阻不了二哥的荒唐行徑，你會怪我嗎？」
瞧她緊張兮兮的，他曾經將南永真托付給她嗎？南無春鷹眸一瞪，繼而恍然大悟。
這位妹子會不會將自己看得太高了？他隨口一句，她竟將南永真的事全攬到自己身上。這些南家的女人，都忘了南永真已高齡二十三，是個成年人了。
「大哥果然是怪我的。」見他不語，南永倩沮喪得要死，眼淚幾乎要掉出來。「可是我盡力了呀！還聯合奶奶要阻止他……」
「永倩，我沒有怪妳，因為那根本不關妳的事。」他趕緊打斷她的自怨自艾，省得煩死人。
「大哥……」她楚楚可憐地望著他，盼他安慰。
「沒事。」袍袖冷冷一拂，俊如刀削的嚴酷臉龐側過去，看著窗外的老樹。他對女人的眼淚沒感覺，只有一女除外。
她有點惶然。「我懂了，你在生二哥的氣，因為你一直不肯見他。」
「他正新婚燕爾，何必去打擾他？」移回目光，他漠然道。
「那不算什麼新婚，她只是一名妓女……」她急急道，很怕兩兄弟翻臉。
「永倩，我並不在乎永真納妓做妾，但我很難漠視他不尊重我這個當家主人。」俊臉嚴厲，不假辭色。「今天他如果等我回府再向我提起他要納妾之事，不錯，我會拒絕，因為他尚未娶妻，先納妾將有礙他的好姻緣。不過，只要他與那名歌妓是真正兩情相悅，我並非那麼不通人情，我會答應他先為歌妓贖身，安置在外頭，待他成親一年後再接進府，豈不兩全其美？」
南永倩愣住了，她沒考慮到這些。
「如今可好，他硬是和我槓上了，胡攪蠻搞，全然不顧後果。」他眉眼不動，更見冷光沉得可怕。「他趁我不在，大發虎威，向帳房要了三千兩白銀，然後叫祖母代他出頭，在我剛回府去拜見老人家時，祖母把一切全攬到自己身上，說向帳房支銀是她的主意，與永真無關，叫我不妨從她老人家每月的月例錢扣去，擺明了不准我向永真興師問罪。」
南永倩悚然，她不知道有這一段。奶奶如此偏袒，只是害了二哥而已啊！
南無春不屑地冷嗤。「為何不敢像個漢子一樣敢做敢當？他真能躲在祖母的裙底下一輩子嗎？永倩，我從未像這一次對永真如此失望。」
「大哥，你……看不起我哥嗎？」
「永倩，妳哥的所作所為，妳能打心底尊敬嗎？」
「那只是他太沉悶、太痛苦了，所以想反抗你而做了一些蠢事，你就不能同情同情他，可憐他想得到的東西而得不到，才會……」
「他到底想要什麼？『南郡王』這個位置是吧！」
「不！不！」她慌忙搖手。
「如果可以的話，我也很想給他。」他歎息道：「如果他一定要當『南郡王』才能活得像個男子漢，我真的很願意成全他。」
她如聞雷響，駭了一跳，怔然望他。
「你不在乎這個王位？」
「不當『南郡王』，我一樣可以活得很好。而永真不當『南郡王』就覺得人生毫無意義的話，那麼妳告訴他，他隨時可以將『南郡王』的玉印拿去，王爺讓他當，順便將整個王府的重擔接收過去，我樂得輕鬆。」南無春淡道，眼眸躍動無情的冷光。
他有本事餵飽王府中每一個貪婪的胃口，還使財庫逐年豐盈，又豈會無法自立？
南永倩看得出來，他真的不在乎這個王位，甚至不在乎南家的親人。
「大哥，你說這話可是藐視聖恩，是大不敬之罪，快別這麼說了吧！」不，不能教南無春跑掉，否則南郡王府會在南永真手中敗亡。