第5頁 文 / 晏柔
倪虹也很喜歡這個邵家四少爺的陪伴，因為他讓她覺得在邵園中不再那麼孤單。
漸漸的，看到他們兩人在一起的人多了，流言很快就傳了開來。
是夜，當忙了一天的倪虹回到房裡，同寢室的小佩一見到她，便馬上拉著她的手劈頭問道：「小虹，聽說菊少爺喜歡上妳了，是不是真的？」
「小佩，妳是聽誰說的？」她被小佩的問話嚇了一跳，連忙反問道。
「先別問這個。妳趕快告訴我，這是不是真的？」
打探八卦是人的天性，一件本來沒有的事經過眾人的口耳相傳，不知不覺也會變得真實了起來。
「當然沒有，我跟菊少爺只是朋友而已。」為了避免謠言擴大，她趕緊澄清。
「是嗎？」小佩狐疑的看著她，眼神明顯寫著不相信。
「是真的！而且菊少爺已經有未婚妻了，怎麼還會喜歡我？」倪虹信誓旦旦的再次澄清。
看著她那副認真模樣，小佩內心不禁信了幾成，不過她還是持著保留的態度，半信半疑對倪虹說道：「不要說我沒先警告妳，雖然大家也不是很喜歡那個菲菲小姐，但是我擔心現在有更多的人會討厭妳，妳可要小心一點！」
小佩的擔心不是沒有原因的。
邵園裡暗戀常庭冬的女傭們，已經暗中興起一股「排虹」的可怕勢力，如果倪虹繼續跟他保持接觸，恐怕會更加激怒她們。
「我勸妳還是跟菊少爺保持距離，不然妳的工作可能不保！」
不會吧！事情有這麼嚴重？但是她也不敢掉以輕心，畢竟她可是曾經見識過女人嫉妒心的強大威力。
她在高中的時候就曾經不小心捲入一場感情風暴，莫名其妙的被一位女同學憎恨了兩個學期，直到誤會釐清了才結束呢。
「這樣啊……我知道了，我會注意的。」她慎重的響應，同時也很感激小佩的提醒，「小佩，真是謝謝妳。」
「不客氣，我也不希望妳因為這樣而離開邵園。」
畢竟她們兩人的年紀相近又談得來，彼此也算有個照應。
於是，往後日子裡倪虹便很小心的跟常庭冬保持距離，即使他主動來找她說話，她也只是客氣的寒暄幾句，不敢像以前一樣盡情的跟他聊天。
常庭冬也察覺到她的異狀，但是他並不挑明，因為他直覺倪虹一定有什麼難言之隱，才會選擇對他如此冷漠以待。
究竟發生什麼事了？他想了很多，始終還是百思不得其解。
而邵園裡少了倪虹這個聊天對象，他逐漸感到日子變得無聊了起來。
一定有些事情可以做的吧？他習慣性的把玩著脖子上配戴的那塊龍玉翡翠思考著，然後一個有趣的計劃就這麼在他的腦海中逐漸成形……
第三章
原本以為只要和常庭冬保持距離就可以平息眾怒的倪虹，事後發現情況並不如想像中樂觀。
距離小佩的提醒已經超過一個禮拜了，期間她也很努力的跟鼕鼕保持距離，可是女傭們對她的排擠行為不僅沒有減弱，反而有逐漸擴大的趨勢。
就拿今天來說，原本晴嫂一大早派了包括她在內的五個女傭到邵園最角落的倉庫打掃，可是不到中午的時間，其它四人卻借口還有別的家務一個個的溜走了，最後剩下她一人對著滿屋子的灰塵奮鬥。
其實她大可以去向晴嫂告狀，但是她沒有，因為那樣只會更激怒那些人，讓自己更不好過罷了。
而且與其面對她們敵意的眼神以及竊竊私語，倒不如一個人打掃來得清靜，起碼她可以把手上的雞毛撢子當做一把大關刀，威風凜凜的在倉庫裡大揮特揮，想像自己是個人人尊敬的俠女。
隨著「雞毛關刀」的起落，倉庫裡隨即揚起一陣陣的灰塵，帶著點霉味的空氣使得倪虹不禁連打了好幾個噴嚏。
她趕緊走到一旁敞開的大窗戶，朝著外頭用力呼吸了幾口新鮮空氣。
透過從窗戶投射進來的光線看去，只見偌大的倉庫到處放置著一堆又一堆不知道已經多久沒有見過天日的雜物，靠近牆的那邊還有一整排將近兩公尺高的巨型木櫃。
木櫃之間的通道地面積了薄薄的一層灰塵，想必應該有一段時間沒有人進來過。
為了不耽誤打掃的時間，呼吸恢復順暢的倪虹趕緊放下手上的雞毛撢子，改拿起放置在一旁的掃把，企圖在黃昏前將地面的灰塵全數打掃乾淨。
當她專心於地面的清潔工作之時，窗口忽然傳來一道叫喚她的聲音——
「唷！原來妳在這裡，我找了妳好久。」
她循著聲音的來源轉頭一看，愕然發現聲音的主人居然就是她這段時日子避之唯恐不及的常庭冬。
「嗨！好久不見。」
他輕鬆的倚著窗框，朝屋內的倪虹揮手，沒想到她卻馬上轉身繼續打掃，根本對他視而不見。
「喂！妳別這麼冷淡嘛，是不是我做了什麼事情惹得妳不高興？」
她恪守戒律，不回答就是不回答。
他緊接著佯裝出一副可憐樣，持續朝她發動攻勢。
「妳已經好幾天都不跟我說話了，是不是不把我當朋友看？」
倪虹依舊不搭理他，繼續低頭掃地。
可惡！這個女人怎麼這麼難纏？常庭冬暗自感到氣結不已。
從小受盡眾人擁戴的他第一次遇到這種狀況，偏不信真的會有人不買他的帳，於是他重新換了一個瀟灑的姿態，不再採取可憐攻勢，決定以他的男性魅力重新喚回倪虹的注意。
「小虹，妳今天穿的衣服真美。」
此話一出，倪虹忍不住回頭用力瞪了他一眼。
真是沒誠意的傢伙！難道不知道她每天穿的都是同一套制服嗎？
不明究裡的常庭冬還以為自己的攻勢見效了，居然得意忘形的繼續說道：「我從來沒見過有人可以掃地掃得這麼美的。」
這句話終於成功的惹火她了。
倪虹停下了手上的動作，拿著掃把一步一步朝窗戶外面的他大步走近。
「菊少爺！究竟要我怎樣你才肯罷休？」她的雙手扠在腰間，大聲咆哮。
「我只是想跟妳聊聊天，不會打擾妳工作的。」他嘻皮笑臉的回答，然後意外發現她那張氣呼呼的臉看起來也很可愛。
發覺自己中了他的計，她不發一語的轉身走回到原地，繼續未完的打掃工作，以為這樣可以讓他知難而退。
不過常庭冬可不是輕言放棄的人，他乾脆一個翻身越過窗戶進到屋裡，站在她的身後溫言說道：「小虹，妳別這樣，我們不是好朋友嗎？」
好朋友？還說呢！要不是因為他的關係，她也不會被其它人孤立了。
想起過去一個多禮拜的委屈，倪虹再也控制不住自己的情緒，她不顧一切的轉過頭去，語帶諷刺的說：「我可沒有這個福氣當菊少爺您的朋友！您還是離我遠一點，以免引來其它人不必要的誤會。」
這句酸溜溜的言詞讓他瞬間明白倪虹這幾天刻意跟他保持距離的原因。
「呵！我知道了，一定是有人說了什麼對吧？」
常庭冬不怒反笑，因為他覺得倪虹竟然因為流言的關係而跟他保持距離，這有點不像她的個性，雖然他們才認識沒多久，但是他知道的。
「人活在這世上就是要開開心心的，想跟誰說話就跟誰說話，有必要在意那麼多嗎？」
他誠實的表達自己的想法，卻又惹來她一陣白眼。
如果可以這樣就好了！她心想。
他的確可以不用在意別人的眼光，愛跟誰說話就跟誰說話，因為他是邵家的四少爺，有誰阻止得了他？可是她就不同啦！
她擔心如果流言繼續渲染下去，難保不傳到晴嫂，甚至是邵家當家老夫人的耳裡，到時候不要說被責罰或是什麼的，要是因此丟掉工作那可就不好了。
所以她寧可放棄兩人初萌的友誼，忍受大家對她的排擠，無論如何也要存夠將母親骨灰遷進靈骨塔的費用。
「能不能請你行行好，去找別人聊天，不要來找我。」
她幾近哀求的對他說道，可是得到的答案卻是很乾脆的一句——
「不行！」
「為什麼？」
「沒有為什麼。」
他們兩個就這樣僵持了好久。
眼見常庭冬絲毫沒有想要離去的跡象，倪虹只能無奈的歎口氣，決定不理會他，繼續打掃。
而他則像個背後靈似的亦步亦趨跟在她的身後，到處東摸摸西碰碰，始終不願就此離去。
莫約過了半個小時……
「你真的不走？」
「不走！」
「哼！」
他的執拗氣得倪虹把地板當成了他不斷用力掃著，不一會兒隨即揚起了漫天塵埃。
「咳、咳！」
剎那間，常庭冬被充滿霉味的灰塵嗆得咳嗽不已，一不小心撞到了身後的大木櫃，櫃子劇烈搖晃，放在櫃頂的一個小木箱居然就這麼砸到他的頭上，痛得他蹲了下來。
「唉唷！好痛。」他的雙手緊抱住頭，不停喊痛。
這場意外導致倪虹嚇得臉色發白，趕緊放下掃把上前查看他的傷勢。