第1頁 文 / 恬寧
第一章
清晨，一輛載著酒缸的馬車緩緩地停在一個圍著木樁圍欄的莊園前。
莊園又寬又長的木門上，赫然寫著幾個黑色大字「榮昌酒莊」。
「郭大！回來啦！」大門裡走出一名老者，他揚頭大聲喊道。
「是啊！連夜趕回來的！」趕車的壯年男子回應道。
「辛苦了，趕緊把車停回去，一會兒我再讓人來卸東西，你就先去歇息吧！」老者一邊說著，一邊動手將木門拉開。
「謝謝李總管。」
「嗯，快去吧、快去吧。」李總管應著。
等馬車緩緩開了進去，他將木門關上。
李總管沒有注意到，裝著酒缸子的馬車上有兩個人正迷迷糊糊地清醒過來。
「啊！這是哪裡？」阮露醒過來，連忙從馬車上跳下來。
馬車上另一個胖胖的婦人也醒了過來，驚慌地四處打量，兩人衣著凌亂，臉面灰髒。
「奶媽，我們到底到了哪兒？」
阮露緊張起來，昨夜發生的一切湧進她的腦海裡──
「快、快……快跟奶媽走……快……」
一座火光沖天，濃煙滾滾的大宅子裡，一個夫人無力地催促著撲在自己身上哭泣的兩個女孩，她旁邊躺著一個死去的男子──她的丈夫阮文臣。
「大小姐、二小姐，快走吧……」奶媽用力地拽著地上的兩個姑娘。
火光裡只見兩張黑漆漆的臉，淚水縱橫。
「娘、爹……」兩人悲切地叫著。
「快走、快走……走得遠遠的，不要被他們捉到。」阮夫人用最後一口氣說道：「記得、記得……妳們要……要好好地活著，不要、不要……記仇，這官場裡沒有為民喉舌的官員了，妳爹……一生清廉，不願與他們同流合污……最後卻……卻……落得如此……」吐了一口血，阮夫人的腦袋重重地倒向一邊。
「娘！爹──」
哭喊中，兩人被奶媽從暗道裡拉扯著跑出宅外，前面卻突然撲上來兩個持刀的差役，一陣慌亂中，阮露和姐姐牽著的手分開了，她和奶媽合力掙脫一個差役拚命向前逃去。
黑暗中，不知道跑了多少路，不知跑到什麼地方去，當她們不得不累得停下來喘息時，發現前面是一條大路，而前面不遠的地方隱約停著一輛馬車。
身後遠遠傳來差役呼喊的聲音，兩人站在路中間面面相覷。
這時旁邊草叢裡走出一個人影，低頭嘀咕著：「我得加快趕車，天亮前回到酒莊……」
來不及細想，阮露看了奶媽一眼，拉著她就往馬車後方爬上去。
而自言自語的馬車伕，則毫無知覺地坐到駕駛座上。
一會兒，馬車便開走了，將後面的追趕聲漸漸拋遠……
將思緒拉回現實中，阮露鎮定了下來。
「奶媽，我們可能跟著馬車到了另一個地方。」
「大概是的。這天都亮了，我們跑出了多遠？」奶媽也鎮定了下來，她半喜半憂地答道。
「要是出了浦江倒還好，誰知道那些壞蛋還有沒有在追殺我們？」阮露的眼睛紅了起來，「奶媽，我們和姐姐走失了，不知道姐姐有沒有順利逃脫？現在我們該怎麼辦？」
畢竟還是十六歲沒經過什麼大事的小姑娘，阮露不覺又慌亂起來。
「是啊！大小姐也不知道有沒有事……」奶媽滿臉憂愁。
見奶媽一臉茫然，阮露明白必須靠自己了，她迅速環視著四周，清晨的大院子很冷清，空地上只有一排晾衣竿子上的衣服沐在晨光裡，門口兩邊擺著一列列酒缸，空氣裡有著一股淡淡的酒香。
「奶媽，我看這地方院子那麼大，那邊晾的衣服那麼多，這裡又有那麼多酒缸，我想這裡應該是個酒莊。」看到眼前的酒缸，阮露推測道。
「哦！我想起來了，昨晚我們爬上這輛馬車前時那個車伕不是嘀咕著什麼『天亮前回到酒莊』嗎？二小姐。」奶媽說。
「嗯，奶媽，我們想辦法脫身吧，妳先去那邊拿幾件衣服過來，我們換一下衣服。」阮露皺了皺眉。
聽到小姐的吩咐，奶媽飛快跑到晾衣竿拿了幾件衣物，她動作很慌張，因為在剛正不阿的阮家做下人時，她從來沒有做過這種偷雞摸狗的事。
兩人拿了衣服躲在馬車邊剛換上，突然前面傳來開門的聲音，兩人趕緊彎下身子。
只聽到腳步聲往她們的方向走來，同時夾雜著說話聲──
「聽說東院那邊來了不少姑娘，嘿嘿，真想去看看！」
「別不正經！小心總管罵你！」
「哈哈，我只是說說，你怎麼當真了。對了，聽說釀酒間也來了幾個小伙子！」
「是啊！老爺不是急著八月份要一批酒嗎？所以昨天才招了那些新人進來，我們以後就不能這麼優閒啦，都得忙起來了。」
「嗯。對了，聽李總管說還要重新分工，公子過幾天也要來親自監工。」
「是啊！」
「哎呀！公子來就好了，我就盼著公子來，公子一來我們也跟著吃香喝辣，今天讓廚房給我們弄個什麼點心，明天弄個什麼好菜……公子真是個體恤下人的人啊。」
「看你說得好像李總管沒讓你吃好穿好似的。」
「天地良心！我可沒有這樣說，要不是李總管好心收留，我現在還不知在哪兒討飯！我的意思是，公子一來，我們就吃得更好嘛。」
「好啦、好啦，趕緊把馬車上的酒缸卸下來，一會兒還要回去開工呢。」
果真是酒莊，聽起來這酒莊主人人還不錯……還有，他們新招了幫工？
機伶的阮露腦子一轉，拉著奶媽站了出來。
「啊！你們……」正說話的兩人看到突然出現在自己眼前的人，感到驚訝。
「嘿，兩位大哥你們好！我們是新來的幫工，她是我姑媽。」女扮男裝的阮露諂媚地笑著，看著眼前一高一矮、相貌樸實的兩個男子。
「哦……」兩人木然地看著眼前面容清秀，笑起來無比可人的矮瘦男孩。
「那個……我們是新來的人，早起沒事幹，想熟悉一下莊裡的環境，就遛達到這兒來了，可這酒莊好大，我們迷了路，想回也回不去。請問兩位大哥，我們新人住的地方……」阮露假裝煩惱地摸了摸頭上的頭巾。
「啊！哦……出門直走，左轉，再直走，右轉，走到盡頭，那一排房子就是了。」高個子直愣愣地說。
「謝謝大哥！」阮露嬌顏一展，拉著一愣一愣的奶媽飛快地跑出院門。
「啊，李總管沒跟他們說酒莊不能隨便亂跑的嗎？」矮個子後知後覺地說。
「對呀！」高個子恍然大悟。
但是阮露和奶媽的身影已經消失在他們眼前的那道門外。
臨邛尚府
中午時刻，艷陽透進一間敞著雕花門窗的屋子裡。床榻上白幔低垂，隱約看得到裡面躺著一個人。
一個身著華貴長衫的中年男子氣憤地從迴廊彼端走來，身後跟著一個頭低垂的小廝。
「不成器的傢伙、敗家子！昨夜八成又跟酒娘廝混去了，太陽曬屁股了還不起來，看我怎麼收拾你！」
中年男子咒罵著走到房門前，兩個丫鬟將門打開，垂首立在兩邊。
剛才老爺派人來找公子的時候，她們就馬上喊他起床，但睡得像豬一樣的公子硬是不願起來。
現在可好了，老爺親自找上門來，看來公子又得挨罵了。
尚老爺進了門，直接衝向床榻，一把拉開床帳。
「你給我起來！」他的手揪起酣睡人兒的耳朵。
「啊！」尚鵬尖叫，頓時睜開眼睛。
「起來！你這個敗家子！」尚老爺雙目怒瞠地大吼著。
「爹、爹！你先放手呀，你揪著我，我怎麼起床呀！」
「哼！」尚老爺放開手，退開一步緊緊地盯著他。
尚鵬一邊揉著耳朵，一邊坐了起來，他一頭黑色頭髮凌亂有型，直鼻子薄嘴唇，一雙眼睛狹長明亮，煞是好看，此刻他雙目無限哀怨地看向自己的父親。
「爹，你又怎麼啦？」
是啦，他是不思上進，無心考取功名，但是爹不是也沒打算逼他了嗎？平日他雖然很少讀史書詩經，但他也沒有像別的公子哥兒流連於風月場所，有時候他還會練練武功強身呢！現在爹又對他哪裡不滿了？
嗯，他承認最近他是迷上了欣賞自家酒娘的舞姿和歌喉。只不過經常欣賞得晚了點，天亮才歇息，這又怎麼了？反正他白天又不用做事，日夜顛倒又有什麼關係？真想不通爹怎麼總是對自己不滿。
何況老天爺……嗯，不，既然爹給自己這麼優渥的生活，他懶散一下、隨性一下、享樂一下，不行嗎？他又沒有到處惹是生非！
「你多大了你，還這麼渾渾噩噩地過日子，讓你考取功名你不去，讓你去酒莊管事你也不去，整天就知道吃喝玩樂，我怎麼會生出你這個敗家子呀！」尚老爺說著揚起手作勢要打下去，但手掌最終沒有落下。
「爹，我不是跟你說過了嗎？官場腐敗、鉤心鬥角，我不是當官的料，也不會去考取功名。你不是答應我不逼我了嗎？至於酒莊……罷了，爹，那裡酒娘更多，你不怕我去了那裡更不思上進，只顧沈迷於酒娘的歌舞與美酒中？」尚鵬半認真半開玩笑地說。