第1頁 文 / 楓橋
楔子
楊家三兄弟時常哀歎,別人家的兒子是爹娘心中的寶,楊家的兒是爹娘的手中草。
別人家的爹娘為兒取名好聽、有氣勢、不含糊,個個都有成侯封爵相,就算沒氣勢也要聽起來是那種可以蔭家,例如,榮、盛、茂、富、萬……等等,有貴氣的好名字。
可是,他們為咸陽城首屈一指的楊家,取的名儘是一些路邊比臭蟲虱子還要多的輕賤小草名。
更可怕的是,知道這秘密的人還真不少!
每當楊家三兄弟抱怨的時候,楊母席玉娘總是說──
「兒啊,你也知道樹大招風,為了別讓咱們楊家被人說是財大氣粗,所以娘才幫你們取了個不招搖的名字。況且,你沒聽過嗎?『野火燒不盡,春風吹又生』,這樣也比較好養。」
也不知是名字取得巧,還是命好?席玉娘生的三個兒子果真都非常好養。
不用特別用心的照顧,個個都平平安安、順順利利的長大成人;而且三個兒子都非常孝順聽話,一點也不用做父母的傷神。
眼看三個兒子漸漸長大成人,愈來愈獨立自主,做娘的日子過得挺寂寥的,心想生個貼心的女兒又太遲,席玉娘心思一轉將腦筋動到兒子們身上……
某天,被召喚的楊家三兄弟乖乖的到席玉娘面前排排站。
三兄弟正覺得奇怪時,席玉娘就出招了。
「娘一直遺憾沒能生個女兒,如今你們也都到了適婚年齡,限你們三年內找到自己中意的媳婦。」
「娘──」三兄弟很有默契的一同抗議。
「不然改三天也行。」
「是,三年就三年。」三人又很有默契地同意。
「記住,若是三年後你們沒有找到願意廝守終生的妻子,你們就得聽從我的安排,娶我中意的媳婦,不得有意見。」
娘的口喻就跟施行法令一樣。都怪爹太寵娘了,娘才如此有恃無恐。
但抱怨歸抱怨,自從席玉娘說過那些話後,就再也沒提起過,因此楊家三兄弟也就不記得這件事,就這麼一直輕輕鬆鬆、無憂無慮的度日──
第一年,虛度光陰……
第二年,光陰虛度……
第三年,老大楊千苔壓根兒忘了這回事,老二楊千苧十分掛意,老三楊千蒲心思各半。
轉眼間,三年就快到了,席玉娘又把他們三兄弟叫到跟前,告知他們媳婦人選她已經挑選好了,這時他們才知大難臨頭。
搞什麼?名字取壞,他們也都認了,要怪也只能怪當時年紀小無法抗議;如今連娶妻的事都不能自個兒做主,什麼事都是娘說了算,娘到底把他們當成什麼了?
都怪他們太乖順了,才會被娘操弄在手掌心玩。
不行,什麼事都可以依娘,就屬娶妻這事他們絕對要抗議到底。
於是三人計畫讓自己臭名傳千里,讓每個姑娘一聽到他們的名字便避之唯恐不及,如此一來,他們的目的達到了,娘的媳婦夢也不能得逞。
於是,三兄弟商討之後,下了重大的決定──他們要變壞!
老大楊千苔,撇下楊家所有事務,開始過著「游手好閒」的日子。
老二楊千苧,捨棄了敬愛兄長、愛護弟弟的本性,開始勤跑酒肆,過著醉生夢死的日子。
老三楊千蒲,身為么子,又受到兩位兄長的愛護,本就無所事事的過日子,突然要他變壞孩子,他選擇了成天泡在妓院,過著「荒淫度日」的日子。
三兄弟以為這麼做,娘親大人就會對他們沒轍,然古人說得好,姻緣天注定,該來的總是會來,三兄弟的反其道而行,會不會使他們在姻緣路上更添波折?
第一章
天……要下紅雨了嗎?
「大少爺……您不是說笑的吧?」老僕懷伯張著可以塞下兩顆鹵蛋的嘴,一臉震撼地問。
如果唇齒不是相連的話,這會兒懷伯的下巴肯定掉到地上去了。
他將各商行的管事所繳交的帳冊拿來給楊千苔查看,沒想到一向稟著楊家長子職責,認真掌管著楊家事務的大少爺,竟然說這種小事他負責就好,以後別拿來煩他!
懷伯唯一能想到的是……大少爺肯定是生病了,而且病得不輕!
「我從不開玩笑。」楊千苔一臉正色的說道。
楊家商行的事務一向由他來主持,雖說這是身為長子的職責,但他卻樂在其中,從未抱怨過;只是成親這事他從來沒想過,更不想娶一個他不認識的女子為妻。
「可是這一季的帳目還等著少爺核對呢。」懷伯滿懷著希望,捧著帳冊到他面前,他多麼希望能看到大少爺恢復本來的樣子。
多少個夜裡,大少爺不辭辛勞的挑燈夜戰,無怨無悔的為楊家付出;大少爺一心一意的為楊家而努力,更把楊家的事業帶往巔峰狀態。
他從小看著大少爺長大,大少爺是個什麼樣的人他最清楚,怎麼可能說變就變!所以大少爺一定是一時糊塗了,待大少爺碰了這些帳冊後,他一定會清醒過來的;尤其是大少爺的眼神,明明就對這一切還有眷戀,絕對不會完全拋下這一切不管的。
楊千苔看了一眼,基於本能和天生的責任感,他的雙手忍不住伸出去,但就在他即將觸及的千鈞一髮之際,理智又將他拉了回來。
「要核對你自個兒去核對,從現在起我什麼都不想管了。」楊千苔長袖一揮,迅速走出房間。
由於太過震驚,以致發愣了好一會兒,回過神來的懷伯立刻朝門外飛奔而去,為的是想趕緊將這件天大地天的事稟報楊家二老。
然而懷伯走後沒多久,楊千苔又折返,他雙目盯著桌上放著的帳冊,本能讓他很想照往常一樣做他該做的事。
一隻手伸了出去,倏地另一隻手趕緊將它壓制住。
明明這些都是他習以為常的事,他卻不得不抗拒它。
好掙扎啊!
坐下,把該做的事做完!一走了之,放任著楊家的事業不管!
內心有兩股力量,行動力與意志力正奮力交戰著。
游手好閒、游手好閒!他要做個游手好閒、不事生產的富家少爺。
去他的責任!他要做一個好吃懶做的無賴。
為了長久著想,他的意志要堅定;若是他的意志稍不堅定,他的目的就達不成了,他依舊得受娘擺佈啊。
楊家少了他又不會垮掉,內心不必覺得這是一種罪過。
楊千苔垂下雙手,當下決定來個眼不見為淨,飛也似的離開楊府到外頭閒晃去。
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就在楊家三兄弟決心變壞的同時,席玉娘正興致高昂的為兒子物色對象。與其說為了兒子,不如說是為了她自己,畢竟這做婆婆的要與媳婦相處和樂,當然得挑她中意的。
唉,慈母難為啊!可惜她的兒子們都不懂得她的苦心。
儘管兒子們不孝,但兒子的終身大事絕對不能馬虎的交給舌粲蓮花的媒婆,這姑娘一定要是她親眼見過的為準。
正巧上天彷彿聽到她的心聲,一個月前她到風堂館用膳,看中一名心地好,長得又討喜的姑娘,覺得自己與那位姑娘特別有緣,當下就將她納入媳婦人選。一問之下,知道她竟是風堂館老闆的掌上明珠夏靚綺,當下對她更感興趣了。
夏靚綺年紀輕輕就打理起自家的生意,不似一般只會躲在閨房裡繡繡花草的千金小姐。如果她能嫁給大兒子千苔,夫婦倆就可以夫唱婦隨,到時候大兒子感謝她都來不及,還會抱怨她逼著他娶媳婦嗎?
「夫人、夫人!」楊萬威見妻子有些失神,連忙喚她。依他對妻子的瞭解,她一定是高興自己快要有兒媳婦了,所以才會心思飄渺,只不過要失神也得看場合,現在他們對面坐著的可是未來的親家呢,怎能如此失態。
「啊,真抱歉,我實在是太高興即將和夏老成為親家了。」席玉娘趕緊回神,想起失神前夏陸唐問的事情,她趕忙回答:「夏老放心,我們很開明的,不會在意令千金拋頭露面。」
「那就好、那就好!」夏陸唐原本擔憂的神色轉喜。
最近風堂館的生意每下愈況,若能和楊家結為親家,對夏家來說也是一大助益。他不是期望楊家金錢上的幫助,而且自從楊家的產業交給楊千苔後,反而比楊老爺掌管的時候還要出色,所以若能得此賢婿,對他們風堂館來說絕對是有益無害的!
「老爺、夫人,不好了、不好了!」懷伯沒注意到雙方正談得高興,他急急忙忙的跑進廳堂,急欲告知他們天大的消息,也就沒注意到還有外人在。
「什麼事慌慌張張的?」席玉娘面色有些不悅,真是給未來的親家看笑話了。
懷伯急著一五一十的告訴席玉娘。「夫人,不好了!大少爺說楊家的積蓄已經夠他吃三輩子,他幹嘛還要拚死拚活的,還說他要輕輕鬆鬆的過日子,再也不管事了!大少爺一定是病了,而且病得不輕。夫人您看需不需要找個大夫來診診大少爺的病?」