第1頁 文 / 羽澄
第一章
狂風暴雨不歇，閃電不住地劈開厚雲，化成一條發光的龍，接著，震耳欲聾的雷聲，震得人連心都在顫抖。
暴雨打在他的身上、臉上，他就快睜不開眼。狂風呼嘯，他連忙穩住站在圓木樁上的身子。
木樁根部插入無垠深淵，那黑，彷彿要吞噬他，他一陣顫寒，抬頭遠望，眼前一片全是圓木樁，有大有小，有長有短……
他步步為營，每一步都是用性命在打賭，在這裡，沒有太陽，唯一的光是不斷自厚雲裡穿射而出的閃電。
盡頭在哪裡？
他感覺好冷好冷，好冷好冷……
嚇！
解索衡猛然坐起，滿身冷汗涔涔，心失速狂跳，呼息紊亂，背脊涼透。
又是惡夢！
抹去額際冷汗，他驚懼的神色盡褪，眼色銳利，眸底有恨。
環視陌生的寢房，有陌生的味道，忽聞遠處雞啼，接著，遠近的雞啼聲此起彼落，聲聲擾人清夢。
掀開錦被，他低頭穿鞋，突然想到懦弱無用的娘親總是在討好父親，為了襯托父親絲毫不能侵犯的威權，可以任由父親在其他官員面前數落她的不是，甚至心甘情願承受他情緒性的暴力。她那渺小的自尊，擲在地上是無聲無息的，就連父親對她親生兒子殘酷沒人性的磨練，她都只會哭著叫他咬牙忍住，說什麼父親是為了他好。
哼！可笑。
結果，娘快死的那一刻，父親為了到某個高官那裡祝壽，連去看她最後一眼都沒有。
只懂得巴住男人、死命討好男人的女人，在他眼裡，比一隻螻蟻還不如！
「堂哥！」粗魯的叩門聲，把門震得咿呀作響。「堂哥，起床了沒？堂哥……」外頭的解寶文索性拉長了尾音，發揮淋漓盡致的吵人本領。
解索衡置若罔聞，擰乾毛巾，就著銅鏡擦臉。
銅鏡裡的男子有一張剛毅而稜角分明的臉龐，粗濃的眉如劍飛揚，深邃狹長的黑眸，冷漠中帶點憤世嫉俗，再搭上一臉有型而不紊亂的落腮鬍，他不屬於俊美型的男子，甚至可以說太過粗獷野蠻，特質分明的臉龐配上高大俊拔的身體，卻出奇的異性緣特好。
思及那些花癡，狹長的黑眸一沉，嫌憎地皺了眉頭。
「再不開門，我闖進去了！」解寶文聲明完畢，一隻大腳猛地踹門而入。
解索衡正好擦乾雙手，將毛巾掛上，轉身拿起一襲淡藍色的綢衫要穿。
「堂哥，你準備好了沒？」解寶文口氣急躁。
「好了。」
「咦？你穿這樣？」上下打量了堂哥一眼，他驚詫又不苟同地攢起眉心。
「有何不妥？」
解索衡往解寶文身上打量了一眼，見寶文一身閃亮厚重的盔甲，腰間繫著上戰場從不離身的霓焰寶刀，大致猜出了堂弟的心思。
「換掉、換掉！你可知道街上有多少人，等著目睹把遼狗打得落花流水的當朝大將軍解索衡的英姿嗎？你穿著便服，別人怎麼認得出來？就算認出來了，瞧瞧這軟綿綿的衣服，也展現不出你在戰場上英勇殺敵的丰采。換掉、換掉！我等你。」一屁股坐上椅子，翹起二郎腿，一晃一晃地等著。
「寶文，你又大張旗鼓地宣告我們來了，是嗎？」解索衡盯著堂弟。
解寶文起身，目光燦亮如星，拍著解索衡的寬肩道：「這一次把遼狗殺得屁滾尿流，還把對方主帥的人頭摘下來當球踢，你居功厥偉耶！解索衡這個名字在一夕之間爆紅，聲勢狠狠地壓倒咱們的元帥，嘖嘖……堂哥，你出運了！」說著，他用手肘頂瞭解索衡幾下。
解寶文一番話，令解索衡整顆心漲滿了勝利的快感，但仍提醒他道：「這種話少說，被我爹聽到，小心你副將之職不保。」
解寶文吐吐舌頭。堂哥此話不假，他的伯父把元帥之位捧在手心呵護，有誰威脅到他，便要想盡辦法剷除心腹之患，才能高枕無憂。
不過，解寶文仍是繼續大放厥詞：「副將？哼！我才不稀罕這小小官職。我的雄心壯志就是先把我幹掉，坐上大將軍之位，再幹掉你爹，也就是元帥，然後等著享盡人間榮華富貴。」說完，他仰頭哈哈大笑，反正伯父又不在這裡，他怕什麼？
幹掉他爹！？解索衡不屑地冷哼，他那個視元帥之位如命的爹，一輩子汲汲營營，為的不正是如今無人能撼的地位？哪會那麼容易被解寶文幹掉！
下了樓，入坐，時間尚早，客棧內人少，零零落落只坐了三五人。
跟小二吩咐了早膳，解寶文一邊敲著筷子，一邊嘀咕：「我們似乎起得太早了。」
人這麼少，會有人在南雀街等著迎接他們嗎？
解寶文不禁憂心起來，早知道這裡的人都晚起，他就別定下那麼早的時間了。
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南雀街從未如此熱鬧過。此時，街道上擠滿了人潮，每個人都引頸企盼，等待迎接殺敵萬千的大將軍解索衡。
當華麗的馬車一出現，南雀街的人們簡直瘋狂了。
副將解寶文騎著馬身棕色、馬鬣白色的駿馬領在前頭，英姿颯颯，驕傲得下巴快揚到頭上去了。而在後頭跟著的，是由兩匹通體白色的駿馬所拉著的馬車，解索衡便在此輛馬車之內。
百姓狂叫嘶吼的歡迎聲不絕於耳，聲聲「將軍」，把解寶文叫得心花怒放，即使他只是個副將，即使明白這些人們瘋狂的人非他，但他確實受到了簇擁和歡迎，唯有一個字能形容他此刻的感覺，那就是——爽！
他露出自我訓練多時的完美笑容，驕傲得意地俯視那些瘋狂的百姓。
這些人之中，有農人、村婦、小孩，以及……他瞇起眼，瞬間，眼神湛亮無比。
那是一名擁有絕色麗容的小美人！
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夏桔梗不過是來湊湊熱鬧，哪知一進入南雀街，就被人潮所淹沒。
人擠人不打緊，四溢的汗臭味將她團團包圍，她快不能呼吸，連忙自衽袖裡取出一片薄荷，放入口中，霎時，清香充滿唇腔，她整個人清醒了，檀口逸出舒服的歎息。
「別擠呀！」
「後面別推，想摔死我呀？」
「非禮呀！非禮呀！有人摸老娘屁股！」
無數的抱怨聲此起彼落，但誰也不理誰，口裡抱怨，眼睛還是死盯著馬車上那英挺年輕的將軍，突然，一聲淒厲尖叫傳來——
「小狗子！」
一名四、五歲的孩童被人群擠了出去，滾跌在馬車之前，儘管馬車速度不快，但眼看小小的身軀就要被馬蹄踏下，兩個馬伕大驚失色，大叫「小心」，卻沒有任何應變措施。
當飛蹄在大家的抽氣聲中重重落下，馬車內突然竄飛出一道淡藍色的人影，將兩匹白馬狠狠地拉高再放下，救出了那孩童。
孩童的娘親衝上前，抱著死裡逃生的孩子，一邊大聲哭嚎，一邊哭謝著救命恩人。
解索衡冷厲地瞟了兩個馬伕一眼，下令道：「想鬧出人命嗎？如果不想要你的人頭，就儘管往人群沖。」狠狠斥完，他轉回馬車內。
「是、是！保證不會再有同樣的情況發生。」兩個馬伕老早冷汗涔涔。
解寶文亦鬆了口氣，當時他真的以為小孩準沒命，還好堂哥應變得宜。
「沒事了、沒事了！大娘，以後小心點。」見那位大娘帶著小孩千恩萬謝地離開，解寶文笑笑地說：「請大家也小心，別推別擠。」
夏桔梗微啟檀口，想著方纔那個穿淡藍色衣服的男人，怔怔地失了神。那雙好看的眼睛、英挺的鼻樑、完美的耳朵，瞬間烙印在她腦海。
她猛地捧住心口，心臟以失控速度狂飆，似要衝出她的身體，她熱血奔騰，精神異常亢奮。
那個男人是誰呢？為何她會對那名男人瞬間有了感覺？會是「他」嗎？是她找了十年的那個人？
她該怎麼做呢？去確認？或是任由他離開？
當她還在猶疑時，腳步彷彿有了自我意識，且移動快速如飛，撥開、踢開、擠開掌聲四起的百姓，她把性命豁出去，衝到那輛馬車面前，在眾人再度的抽氣聲中，張開手臂，眼神堅定，櫻唇微笑，彷彿就算兩匹白馬的飛蹄重落在她身上，她也不怕似的。
「停車！」她大聲喊停。
馬伕們為這突如其來的狀況驚嚇得四眼暴突，想起解索衡那殺氣騰騰的警告，用盡全力拉緊韁繩，哪知兩人默契太差，顛得馬車幾乎翻覆。
最後，馬車及時停下，沒有造成傷亡，但……馬伕們面面相覷，偷偷地瞥向馬車。
老天！這般顛躑，裡頭的大將軍鐵定東倒西歪，那他們的命……
向前往去，只見罪魁禍首猛縮香肩，以手蒙臉，片刻，張開手指，睜開一眼從指縫間瞧瞧馬車翻覆了沒有。
呼……撫住胸口，夏桔梗笑咧了嘴。