第8頁 文 / 簡凡
沒想到他也會有溫柔的一面……
驀然發掘到皇甫無拙許多的另一面，她心中百感交雜。
「行了，紅腫已消減許多，剩下的紅印半個時辰後應該可以消去。」他放開冰絹布，仔細查看白靈兒後道。
「啊……有勞了。」她有一刻失神。
「感覺怎樣？」
「嗯……沁涼一片，還不錯，灼熱感全沒了。」她如實說。
「太好了。」聽罷，他笑得開懷。
目睹皇甫無拙這迷人的笑容，她心房猛地一跳。
瞼一紅，她低頭說：「有勞皇甫公子了。」
「白姑娘今天有別於常日呢！」皇甫無拙笑容不減。
不明白他話中何意，她對他投以疑問的目光。
「白姑娘平日甚少稱呼在下『皇甫公子』，通常只有白老爺在場時，你才會如此稱呼在下。」
「這……」她倒沒注意到這些細微的事。
「白姑娘，在下有一提議，我倆往來已一段時日，感情雖還不至於到深厚的地步，但也不算生疏，若一直以敬語相稱，未免過於疏離，若白姑娘不反對，今後咱們就省去敬語，以名字相稱，不知白姑娘意下如何？」
對這個提議，她沒什麼強烈的不滿或是反對，因為要她成天稱呼他「皇甫公子」，她也感到累。
「好啊！」思考片刻，她說。
「那日後咱們便以『無拙』、『靈兒』相稱，好嗎？」
喚他「無拙」？別說習慣不習慣，叫起來好像蠻奇怪的……不過，是比「皇甫公子」來得好多了。
白靈兒點頭表示答應。
見狀，他笑得更愉快了。
當他在天下第一樓聽過江文鬥和白靈兒以名字互稱時，他便興起這個念頭。
「那靈兒，你還要喫茶點嗎？」他立即以「靈兒」喚她。
聞言，她還真不習慣，不過，不習慣歸不習慣，她倒覺得蠻順耳的。
「既然無拙那麼有禮，那靈兒就卻之不恭了。」
他心情極好，舉箸夾過一塊粉綠色的茶點，放進她的小碗中。
把小巧的茶點送進嘴中，她覺得這塊茶點比先前吃下的好吃多了。
「好吃嗎？」
「好吃。」細心地咀嚼，發覺越是咀嚼，那塊茶點的甜香味就越是濃郁。
「好吃就多吃點，我覺得你太瘦了。」
「哪有這回事！」終於吞下茶點，可她還是能清楚感到那份濃烈得不正常的甜味，停留在舌尖上。
「女兒家還是胖點的好。」雖然白靈兒現下已十分美，但若再胖上幾分，可能會更美。
「又是那些較好生養的論調嗎？」在家已常聽爹娘對她如此嘮叨，沒想到從皇甫無拙口中也能聽到。「哪個偉大的夫子說過，女兒家必定要又白又胖的？」
她對自己的身形很是滿意，穿衣不會麻煩，追小偷賊子又方便。
「這是常人的想法。」
「你都說是常人了，本小姐可不是常人。」
「對對！你不是常人，你白靈兒是怪人。」他不改對她的調侃。
「這位皇甫公子，你該不想你那俊美無儔的面容，有什麼不必要的損傷吧！」她笑呵呵地語出恐嚇。
「這位白姑娘，你該不是在威嚇我吧！」配合她的語調，他笑著說，「須知大夫說我心血較少，禁不起威嚇，你可要保住我的小命才好。」
在暖意的氛圍下，小倆口談天說地，漫無邊際。
一道看不見、構不著的異樣情愫，漸漸在彼此的心房植根……
第五章
皇甫無拙跟白靈兒的往來，明顯地頻繁了起來。
在皇甫府打擾了大半天，當她回到白府時，便讓她爹給抓個正著。
「靈兒，又去了皇甫少爺府上玩嗎？」白父一臉笑容。
「嗯，沒錯。」吃了滿腹的精緻茶點，肚子脹脹的她感到很幸福，不過幸福歸幸福，她擔心每天再這般吃下去，恐怕她會變成大肥豬。
「好玩嗎？」白父更高興了。
「挺好玩的。」
「皇甫少爺對你還好吧？」白父追問。
「好啊！」
白靈兒可沒說謊，她是真的覺得皇甫無拙對她好多了。以往他總愛捉弄她，把自己的快樂建築在她的憤怒之上，但現下他已把玩弄之心全然收起，換以真心待她。
以往她覺得他是那種仗勢欺人、游手好閒的絨褲子弟，沒料到越和他相處，就越能發掘他的高尚、可貴之處。
她不能具體形容，但和他相處，她感到很舒服，那種感覺就像足暖暖的微風輕輕拂上臉的感覺。
對他的感覺有如此巨大的改變，她也感到訝然，不過，多一個朋友總比多一個討厭的人好吧？所以她也欣然接受這樣的改變。
「那——」
白父還想再問下去，這時白母山山來了。
「老爺，靈兒才剛回府，你別一直問吧！」白母看了白父一眼，向他暗示欲速則不達。
「靈兒，吃過飯沒有？」白母走近愛女。
「在皇甫府吃過了，那裡的廚子手藝很好，再吃下去，恐怕女兒要變大胖子了。」
「吃過飯就去洗澡吧！娘已命人替你準備妥當，還特別在浴桶中放了香花。」白母慈愛地看著白靈兒。
「娘最疼靈兒了。」她漾出更美的笑容。
沐浴完畢，正在銅鏡前梳理青絲時，母親進了來。
「娘。」她放下手中的銀梳。
「靈兒，近日你好像和皇甫少爺往來得很頻繁。」白母拉著女兒坐到床邊。
「有問題？」白靈兒側了側頭問道。爹娘不是都希望她和無拙往來嗎？
「當然沒問題，你不知你爹近日多高興，好像你快要出閣似的。」
「出閣？怎麼可能！就算要出閣，也要有人來提親才行啊！」
「或許快有了也說不定。」
「快有了？」白靈兒不明白，「娘，你想說什麼？」
「沒什麼，娘自語罷了。」白母莫測高深地一笑。
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和皇甫無拙感情大躍進之際，適逢江文鬥奉父命赴外地洽商，少了江文鬥相伴，白靈兒很自然便終日跟皇甫無拙為伍。
她每天都會到皇甫府拜訪，因為她對偌大的皇甫府宅很是好奇，因此每天都會嚷著皇甫無拙跟她一起在府中四處跑，美其名為尋幽探秘，實為四處搜羅有趣別緻的物品。
「這個很漂亮。」白靈兒今天在某間房的首飾盒中，找到一對精美罕見的玉製耳環。
「這是我娘頗喜歡的耳環，她很喜歡蘇州，一年中總有一、兩個月來這裡短住，這對耳環想必是她忘了帶回京城的。」站在她身旁的皇甫無拙道。「聽我娘說，這對耳環的玉石乃波斯國出產，中土不可能找得到。」
「怪不得如此晶瑩漂亮。」她愛不釋手地拿著那對透明中帶點金光的玉石耳環。
「你喜歡這對耳環？」
「女兒家當然喜歡這種稀奇又美麗的東西。」
「那你拿去吧！」
「什麼？」她睜圓眸子。「拿去？不成！」
她縱是無禮到在別人府上東竄西跑，四處翻找奇珍異物，但也只是止於觀賞，這一個月來，她即便在這裡看到什麼恨不得據為已有的物品，她都會努力壓抑這種不該抬頭的慾望，至今她還沒在皇甫府拿過什麼物品，倒是吃了一大堆。
「為什麼？」
「不為什麼。」不捨地放下耳環，她合上首飾盒。
「有人主動送上你喜愛的物品，你競搖頭說不？」皇甫無拙有點不解。
「首先，無功不受祿，我對皇甫府沒有什麼貢獻，怎能接受你這般厚禮呢？其次，你說過這對耳環是皇甫夫人喜愛之物，她只是忘了把它帶回京城，總有一天皇甫夫人會再重臨蘇州，到時她找不著這對耳環，那該怎辦？奪人所愛不是君子所為。」
「你是君子嗎？」他調侃她。
「只是比喻好不好！」假瞪他一眼，她咕噥了聲：「總要嘲弄我才甘心。」
「不說笑了，說認真的，這對耳環你拿去吧？」
「我說過不拿的原因了——」他是怎麼了？幹嘛硬要她接受？
「我娘有多如繁星的耳環，少一對不少，難得你那麼喜歡，有云：『千金難買心頭好』，遇到喜歡的東西，一定要好好把握，不然日後只會徒惹後悔傷悲。」
「你說得是沒錯，不過——」她真的想任性地一手接過他的耳環，但她的理性又跟她說不可如此無禮。
「別不過了。」皇甫無拙打開首飾盒，把耳環拿起，「就當是我過去捉弄你的歉禮吧！」
「……真的可以嗎？」她仍處於天人交戰中。
「女兒家都是這般舉棋不定嗎？若你還拿不定主意，讓我代勞吧！」
皇甫無拙把白靈兒拉近，撩起她如瀑般的烏黑秀髮，俐落地把她原有的耳環取下，幫她戴上那對透玉耳環。
「好了！你看，多漂亮。」他拿過一面銅鏡，讓白靈兒清楚看見戴了耳環後的她。
「真的呢！」漾出如花的笑靨，她拿著銅鏡直瞧著。
「雖然這麼說有點兒不孝，不過，我覺得你戴比我娘漂亮。」
聞言白靈兒笑得更開懷了。