第10頁 文 / 彤樂
她滿臉狐疑，再次端詳他認真的眼，「真的？」
他看入她的眼，嚴肅的說道：「赴湯蹈火，在所不辭。」唉，何時他的信用得這樣再三保證了？看來之前真是玩過頭，弄得她對他一點兒也不信任。自作孽啊，這回他可得好好表現。
衛欣恢復平靜，對他的提議不為所動，「不必，我可以自己來。」沒道理要他幫自己做這麼危險的事。
東方靖一歎，失望之情全寫在臉上。自己來？完全不讓他踏足她的世界？怎麼他的男性魅力對她就失靈了？京城裡的姑娘們可是巴著他，只求他看她們一眼咧！
「喔。」他悶悶的再哀歎一聲，為她的冷漠相對，也為他受傷的男性自尊。
自艾自憐間，他突地靈光一閃，大手從懷裡掏出一塊巴掌大小的長形牌子，往她眼前一遞，「如果有需要幫忙的地方，拿這令牌到全國各地的東方家商號，自會有人幫忙。」
衛欣望上一眼，便知那牌子造價不菲；上好黑檀木製成的牌子在暖日的照映下反射出迷離的光芒，飄散著高級木頭的香氣，金絲鑲嵌而成的雲氣紋飾圍繞著正中間的「靖」字。
「不需要。」目光回到他臉上，她的神情複雜，「無功不受祿。」
他這麼做有何用意？兩人萍水相逢，又即將別離，他為什麼要對她這麼好？還是說，他習慣幫人一把？那天他不也幫那名可憐的少年安置好一切？
不管他是不是幫人幫上癮，她都不願平白無故受人恩惠。
又來了！東方靖心中一歎，換上嘻皮笑臉，「這牌子我多得是，給妳一塊也不打緊，相識一場，留作紀念嘛！」
又一副痞子樣！衛欣臉一冷，眸子卻劈哩咱啦的捲起烈焰，心頭火跟著竄高，將自己的堅持焚燒殆盡，伸手便把牌子抓來，「那我就不客氣了！」反正「多得是」，說不定也給小晴一塊了，不拿白不拿，沒錢還可以賣掉當盤纏！
東方靖見詭計得逞，暗笑在心。就知道惹她生氣這招可行。
可是，唉，他還真是悲哀，給人這天下絕無僅有的東方家主子令牌，還得搞這等把戲。
她不知道的是，他就這麼一塊令牌，哪來的很多塊？給了她，他這東方家主子自個兒也沒了。這令牌可以號令隸屬東方家各產業裡的每個人，見了這令牌就像見到東方家主子，權力僅次於東方靖；就算不是東方家的人，也得給東方家幾分薄面，要真出了事也不至於為難她。
東方家的產業遍佈全國，有了這令牌，等於走到哪裡都不用付錢，根本不用擔心盤纏的問題。
衛欣久居山林，當然不知道「東方」是名震天下的姓氏，更不知道這令牌代表的意義，還以為自己不過是拿到一塊可以換盤纏的木牌。
她瞪他一眼，轉頭欣賞沿途風光，裝出毫不在意的語氣，「好了，我拿了，這裡沒你的事了。」
東方靖苦笑再苦笑，知道是他自找的，就得自己承受，怨不得別人，可憐的是他東方家的令牌竟被個不識貨的人拿著。
他不放心的再次叮嚀，「記得，有事的話，拿到掛著東方家旗幟的商號，一定可以得到幫助。」
她轉頭給他一個皮笑肉不笑的笑容，「知道了，謝謝。」
他安慰自己，好吧，這也算是「對我笑」。無視她的驅逐話語，繼續和她並肩走著，幸好她打定主意不理會他，不然他又要被驅趕了。
希望她會認真看待這令牌，過兩天他就得回京城，不知何時可以再來找她，要是這段時間她出了什麼事，他卻幫不上忙……
衛欣努力忽略身邊高大的身影，卻無法不去在意。對於他的心意，她心中不無感動，然而兩人一走完這段路，就不再相干，她如何能厚顏求助於他？
她以眼角餘光偷偷打量他，那好看的粗獷面孔在近午時分烈日的曝曬下洋溢著陽剛的氣息，飛拔的劍眉輕輕皺著，性感的薄唇微微抿起。
她瞧著瞧著，跟著他皺起眉頭。他在想什麼？好像很擔心？他合該是自信的、從容的，煩惱不應在他身上停留。
她下意識的抬手，想撫平他眉間深刻的皺褶，卻和他沉思的目光對個正著，一時之間，舉起的手僵在半空中，腦子也跟著僵滯——
他眼裡的驚訝讓她猛然清醒，紅霞跟著飛上粉頰。她連忙縮回手，頭垂得低低的。她在做什麼竟不知羞恥的想伸手去碰個男子？
東方靖看著她酡紅的臉頰，傻了。她對他有情？不是自己一相情願？
他欣喜的轉身凝望她。她低著頭，隱約可見她通紅的俏臉，連耳根子都紅了。
「我——」正要說出自己的心意，驀地遠方傳來的尖銳哨聲打斷了他。
「該死！」他低咒一聲，匆忙說道：「失禮，失陪一下。」語聲未落便閃身竄人樹林，高大的身影一下子就被茂密的樹林掩去。
衛欣尚未擺脫羞窘，就聽到他的低咒，看著他閃電般離去的背影，羞窘更如潮水般湧來，瞬間淹沒了她。
她用力深呼吸，強迫自己平靜下來。看妳一個失神做了什麼！
他的厭惡是如此的明顯，不要再給自己找難堪了！衛欣！妳早知道的，不是嗎？她抬眼看看前方活潑俏麗的小晴，眸底滑過一抹失落……
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塗總管年約五十，圓臉配上瞇瞇眼，加上圓滾滾的身材，笑起來就像一尊彌勒佛，然而，此時他卻笑不出來。
他是東方家在此地一帶的事務總管，昨夜霍武傳主子之令，命他今日於此林中相會。
主子從未親自傳喚過他，更別說是密會了，這突如其來的命令著實叫他驚懼不定，畢竟東方家的主子東方靖可是名震天下的商業霸主。
東方家的產業不下百種，從制鹽、冶鐵、採礦到飯館、酒樓、紡織、金樓、水陸運……幾乎無所不包，得罪了東方家，等於是給自己斷生計。
而主事的東方靖，善於謀略、精明多慮、行事果斷狠絕，商界無人能敵。他年紀輕輕就接掌家業，至今七年，不僅把原有的生意經營得有聲有色，還跨足書院、制紙、牧馬等產業，七年之間，東方家就壯大了三倍不止：時至今日，東方家的一舉一動無不關乎國家民生，其存在儼然成為國家民生之根本。
他藏身在粗大的樹幹後，緊張的等待主子的到來，久聞主子功夫了得，聽聲辨位自是彫蟲小技，隨時會找到自己的所在位置。
東方靖臉色陰沉的來到塗總管身前，狠瞪壞了他好事的塗總管一眼。他差點就可以跟衛欣表明心跡，卻被硬生生打斷，讓他好不扼腕。
他低醇的嗓音帶著錯失良機的不甘，「藥呢？」
塗總管必恭必敬的遞出霍武交給他的錦袋，「霍公子說裡頭附上了每種藥的效用和用法。」
「嗯。估虎城胡家狀況如何？」他實在很好奇衛欣用了什麼毒，讓幾十人在一夜之間全癱了。
塗總管一愣。主子問這個？不是要談生意？
「呃，據說是一種無人識得的毒，下在井裡，胡府用水全靠那口井，所以無一人倖免。入府看診的大夫少說也有十來個，就是沒人知道是何種毒，根據中毒者的症狀推斷，應是類似『軟筋散』的毒物。」
這事來得出奇詭異，傳得人盡皆知，繪聲繪影的流言甚囂塵上，甚至有人堅持他當晚曾見到張牙舞爪的精怪在胡家宅院出沒，簡直成了鬼怪故事，而眾人最終的感想是「天網恢恢，疏而不漏」，認為是上天在懲罰作奸行惡的胡家，轉眼間又成了滿天神佛的警世故事。
「跟胡家有仇怨的人趁機找上門，他們除了想辦法解毒，還得應付上門尋仇的人馬，亂成一團哪！」
東方靖陷入沉思。衛欣是善良，還是殘忍？留他們一命……讓他們嘗嘗眾叛親離的滋味，這跟他的行事作風倒有點像。
塗總管摸摸肥滋滋的下巴，「縣太爺面對廣大的民怨也不敢出面，我想胡家的衰敗是這幾天的事了。」
東方靖彈開袖上的枯葉，望向林外的官道，「派人盯著他們，我要知道他們的下場。」話鋒一轉，「京城的事辦得如何？」
「今天一早，霍公子說總堂的人已經查出屢次打劫我們商旅的主使者，是湖北的『雄風幫』。」可憐的霍公子一臉睡意，肯定是奔波了一夜。
「黃天祥？他和馬家關係不錯，查過馬家的動靜嗎？」
「總堂已經派人去查了，明天會知道結果。」塗總管掏出信遞給東方靖，「阮公子讓霍公子帶了信。」
東方靖展信閱讀，兩道濃眉漸漸攏在一塊兒。這下子，不馬上回京不行了，衛欣……唉！先安排好她的事再走吧！
「吩咐下去，我傍晚回京。另外，派人暗中保護跟我一道的衛姑娘，她的功夫不弱，小心不要被發覺。」