第22頁 文 / 安琪
「那麼今天方便嗎？在我下班之前，任何時間都可以，請妳單獨過來一趟。」不愧是統理三十幾店百貨的總負責人，雖然講話客客氣氣，但就是有本領引導人不由自主跟著他所訂下的計畫走。
「好！在您下班前，我會找時間過去。」陶憩慎重允諾。
「還有──」
「啊？」
「請妳暫時別讓天祐知道，我希望先和妳私下談談。」
「嗯，好。請您放心，我不會告訴他的！」
掛上電話，陶憩沉重地歎了口氣。
怎麼辦？他真的單獨約她面談了！想也知道，他一定是要她這個沒名沒利又沒地位的女人，離開他尊貴的兒子。
陶憩怎麼都沒想到，自己也有和電視劇裡女主角相同命運的一天。
再轉頭看看苗天祐的辦公室，他已經講完電話，正埋首在桌上書寫資料。最近他籌畫的和果子店已經開始推行，租店面、找師傅，讓他好不忙碌。
她該怎麼辦呢？她好擔心，偏偏又答應了他父親不能告訴他。
猶豫了會兒，她起身走進他的辦公室。
「天祐？」
「什麼事？」苗天祐從辦公桌前抬起頭，對她一笑。
「我……我下午想請假。」
「怎麼了？妳不舒服嗎？」苗天祐立即關心地問。
「不──不是的！是我有位……呃，朋友有點事，我和他約好要碰面。」陶憩說得結結巴巴，頗為心虛，好像自己做了什麼對不起他的事。
「好啊，那妳去吧！」苗天祐毫不懷疑她，因為他相信陶憩不會對他撒謊。
「嗯……謝謝你，那我走了。」
沒勇氣看向苗天祐的臉，陶憩低著頭，很快離開他的辦公室。
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依照苗景毅的要求，陶憩單槍匹馬來到相約的百貨公司。
她站在一樓大門前，仰頭望著高聳入雲的大樓，更覺得自己與苗家的差距，就像這棟摩天大樓與地面之間的距離，如此遙不可及。
她進了門，按照苗景毅給她的辦公室位置，來到百貨公司的最高樓層，心裡七上八下，不安到極點。
不知道他會說什麼……其實她早就猜到他會說什麼，問題是她該說什麼呢？
找到苗景毅的辦公室，秘書先出來接待她。「請您在那邊的會客室稍等一下，總裁馬上過來。」
「好的，謝謝妳。」
陶憩忐忑不安地在會客室裡等候，幾分鐘之後，苗景毅來了。
「苗先──苗伯父！」陶憩立刻從座位上跳起來打招呼。
她一開始有幾點遲疑，因為不知道該生疏地喊他苗先生，還是親切地喊他苗伯父？最後，她決定喊他苗伯父。
因為無論他在別人面前擁有多麼崇高的身份地位，在她面前，他只是她男朋友的父親而已，她自然該叫伯父。
「陶小姐，妳好！外頭天氣滿熱的吧？」
見到她，苗景毅客氣地問候寒暄，完全不像電視劇裡那些勢利刻薄的有錢人，一見面就先用鼻孔哼人，接著再批評她寒酸的衣著。
「呃，還好。」陶憩緊張地陪笑。
這時秘書送來茶水，苗景毅先喝了一口，待秘書離去後，才清清喉嚨開口道：「陶小姐──」
陶憩一聽到他的叫喚，彷彿觸動了警報鈴聲，立即跳起來，劈哩啪啦地吐出一大串連珠炮。
「苗伯父，真的很對不起，不過我不會跟天祐分手的！或許我家不像你們這麼有財有勢，但我的父母都是安分守法的好人，我以他們為榮。而且我真的很喜歡天祐──不只喜歡，我很愛他！我是真心愛著他，和他在一起絕對不是為了他的家世或財產，請您不要拆散我們！拜託您！」陶憩說著，聲音都哽咽了。
「……我沒有說要拆散你們呀！」苗景毅錯愕許久，無奈地苦笑。
他長得像壞人姻緣的惡人嗎？
「咦？」陶憩睜大眼，淚珠還掛在眼眶裡。
他的意思是，他不打算逼她跟天祐分手？
「先擦擦眼淚吧，別讓人家以為我欺負妳。」苗景毅取出自己的手帕遞給她，語氣意外地溫和，甚至令陶憩感覺到慈祥。
「呃……謝謝！」陶憩顫抖地接過那條男性用大手帕，擦拭眼底的淚珠。
「妳誤會我了！」苗景毅苦笑，神情真像苗天祐，陶憩霎時覺得好熟悉。
「陶小姐，我今天找妳來，不是要妳離開天祐，而是希望妳幫我勸勸天祐，讓他結束外面的店面，回家來幫忙經營家裡的事業。」
「您要我勸天祐回來繼承家裡的事業？」
「嗯。妳應該知道，這孩子就像一陣風，怎麼都留不住，整天在外搞那些荒唐的店，丟著家裡的事業不管，這樣將來怎麼會有出息呢？我雖然已經有三個兒子當幫手，但我還是希望他能回來幫我的忙，苗家的子孫，就該為苗家的事業盡一份心力才對。」苗景毅大吐苦水。
「您這麼說，也沒有錯……」陶憩能瞭解他望子成龍的期望。
「所以拜託妳了！請妳幫幫忙。只要妳能勸天祐回來繼承苗家事業，我一定馬上辦場風光的婚禮，讓天祐迎妳進門。如果辦不到的話……」苗景毅沒把話說完，但是寓意已經很明顯了。
陶憩心頭一凜，笑容僵住。
也就是說，這是一個只許成功、不許失敗的任務？
該怎麼辦？她到底該怎麼做呢？
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滿桌熱騰騰的家常小菜，都是廚娘現炒的。苗天祐端著一大碗白飯，配著現炒的美味菜餚，一口白飯一口菜地猛往嘴裡塞，胃口好得像參加大胃王競賽。
這間家常菜館是他名下的產業之一，今晚他突然興起，帶著陶憩來吃晚餐。
開店就是有這個好處，叫了滿滿一大桌的菜也不用付半毛錢，反正是老闆自己吃的，算是成本的一部分就行了。
「唔，這個菜圃蛋真好吃。」苗天祐吃了口又鹹又香的菜圃炒蛋，又扒了一大口白飯，突然發現一件事。
「陶憩，妳怎麼不吃呢？」他停止咀嚼，口齒不清地問。
「啊？」陶憩手裡握著筷子，正在數自己碗裡的米粒，聽到他的聲音，立即抬起頭，倉皇笑著掩去糾結的眉頭。「沒有啊！我有吃，這裡的菜真的很好吃呢！」
「是嗎？可是我怎麼覺得妳好像沒吃什麼呢！妳有什麼心事是不是？」
「沒有！」陶憩猛抽一口氣，用力且急促地搖頭。「我沒有什麼心事！我絕對沒有任何事瞞著你！」
她激動的反應讓苗天祐又訝異又好笑。「我只是隨口問問，妳別那麼緊張。」
「喔。」陶憩這才發現自己是此地無銀三百兩，簡直不打自招，當下窘紅臉。
為了怕他繼續追問，接下來她乖乖地挾菜吃飯，不敢再胡思亂想，免得想出了神，又令他起疑。
深夜，苗天祐送她回家，走進那間自己親手佈置的溫馨小屋後，她才敢真實地表露自己的情緒。
「呼！」她在和室桌旁的地毯上隨意一坐，抓起抱枕，將整張臉埋進柔軟的抱枕裡。
好煩惱喔！天祐的父親希望她幫忙勸天祐回家，雖然他沒有明說，不過言下之意就是如果不成功，他很難讓她成為苗家的媳婦。
那等於交換條件，要拿天祐的快樂換取她的幸福。她真的好難開口！
看他每天開心地巡視店面，努力經營自己的事業，她說不出要他放棄的話。
可是如果不想辦法說服他，那麼她和天祐的感情可能會被阻撓，她也不願失去他呀！
所以陶憩很煩惱，她一直猶豫著，不知道該怎麼做，如果她再自私一點就好了！如果她夠自私，就不會有這些煩惱了。
日子一天天過去，一個禮拜後，發生了一樁意外的插曲，讓她終於找到答案。
那天晚上，她陪著他去巡視經營的洋餐館，順道留下來用晚餐──
「老闆，能打擾一下嗎？」
牛排吃到一半，店長忽然出現，附在苗天祐耳邊嘰嘰咕咕。
聽完店長的陳述，苗天祐轉過頭，看見一對帶著孩子的年輕夫婦坐在某張桌子前，正歉然地對他笑著。
他見了立即離開座位，朝他們走過去，陶憩見狀也連忙起身跟過去。
「您好！歡迎光臨。」苗天祐首先向他們微笑打招呼。
「您好！」年輕夫婦衣著普通，看來只是一般人家，但是禮儀還不錯，憨厚老實。「真對不起，臨時提出這種要求，但是這個孩子突然說想吃漢堡和炸雞……」
「可是……」苗天祐微笑著，表情為難。他們是牛排館，菜單裡沒有漢堡炸雞這些東西。
「如果真的很勉強，那就算了。」年輕夫妻低聲道：「因為今天是這孩子的生日，所以我們帶她來吃牛排，本來想讓她高興一下，沒想到她卻突然說想吃漢堡和炸雞。」
「今天是小妹妹的生日嗎？」苗天祐在小女孩身旁蹲下，親切地對她微笑。