第19頁 文 / 竹君
她盡心陪伴著老夫人，代他恪盡孝道，對於府裡的家務也擔起操持的責任，處理得有條不紊。
她確實是個賢慧的好妻子，只可惜，他不是個稱職的好丈夫，他沒有資格將她留在身邊。
哪怕是他一回到府裡就會情不自禁的梭巡她的倩影，看著她斜倚在椅上沉睡的嬌顏，他無法視而不見的轉開目光。
他總是那麼難以控制的想接近她，撫摸她那令人不捨得容顏。
世間怎麼會有這樣傻的女子呢？明知道他並不是全心愛她，還依然如此無私的付出，她令他自慚形穢，難以面對。
即使在皇帝面前，徐慕陵腦中仍情不自禁的浮現她的一顰一笑。
她越是不抱怨，越是令人打心底憐惜，無時無刻不惦記著她。
可是，他到底能回報她什麼呢？什麼樣的抉擇才是對她最好的？
仰望著蔚藍的天空，徐慕陵再次無聲的歎息。
「有刺客！來人啊，抓刺客！」
當他坐在御花園的一隅發呆的時候，遠處突然傳來捉拿刺客的呼喊聲，他倏地一愣，整個人彈了起來，飛身前往聲音來處。
在前方的曲橋上，皇帝左手臂受了傷，與玉貴妃一起被層層大監、侍衛護住，而那名刺客則穿著太監服，渾身是血的被擒住，跪俯在地上。
「皇上受驚了，臣救駕來遲，請皇上恕罪！」看見皇上受傷，徐慕陵額冒冷汗，慌忙跪下。
今日是他當差，肩負著守護聖駕的責任，宮裡闖入刺客傷了皇上，他罪過重大，難辭其咎。
「淮遠侯，你到哪去了？你護駕不周，害皇上受傷，該當何罪？」見刺客被制伏，原本躲在皇帝身後嚇得花容失色的玉貴妃立即站出來大聲的指責。
「臣知錯，臣罪該萬死。」徐慕陵俯首認錯，極為汗顏。他太大意了，怎麼可以在這個時候分神，忘了自己的職責呢？「臣願受任何責罰。」
「哼，一句願受責罰就可以算了嗎？你知道損傷龍體是多大的罪過，足以誅滅九族你知不知道？」
這個淮遠侯平日仗著皇上的寵愛，真是越來越放肆，護衛聖駕時竟然敢怠忽職守，若是不予以嚴懲，其他的人也照樣學樣的話，那還得了。
「來人啊！將淮遠侯拿下，與刺客一併治罪。」玉貴妃朝侍衛們下令。
「是。」兩名御前侍衛馬上走過去架起徐慕陵。
「等等。」皇帝蹙起龍眉喝道。「先讓他到御書房候著，朕讓御醫裡好傷就過去。」
「皇上……」玉貴妃想說些什麼，卻被皇帝嚴厲的眼神制止，只好悻悻然的扶著聖駕，回寢宮療傷。
徐慕陵被押到御書房裡，等了近一個時辰後，才見包紮好傷口，換了一襲衣裳的皇帝過來。
皇帝一進御書房就不禁訓斥道：「起來吧！別跪著了，光跪著也解決不了事情，朕真要治你的罪，你就是跪斷了雙腿也沒有用。」他在御案後頭落坐，並要身旁所有的太監退下。「現在四下無人，你倒是好好的解釋清楚，為何最近老是精神恍惚？這實在太不像你了。」
這個年輕人一向精明能幹，狡猾得像只小狐狸，怎麼這會兒完全變了樣？不見以往那自信滿滿，意氣風發的神情，反倒常常怔伸出神，皺眉深思。
不是才剛順他的意為他賜婚嗎？怎麼最近卻像死了妻子的丈夫，愁眉不展呢？到底有什麼心事？
「皇上，微臣無話可說，微臣有錯，求皇上治罪。」徐慕陵像個悶葫蘆，什麼也不說。
他越是不把原因說出來，越是挑起皇帝的好奇。
「你當然有錯，但要罰得輕還是罰得重，就看朕的意思了。」嗯，平常朝廷大事忙慣了，偶爾換換口味，管管臣子的私事也不賴。「快說，是什麼事情，別惹火了朕，真抄了你全家。」雖是句玩笑話，但皇帝的口氣十分嚴厲。
君無戲言，徐慕陵當下臉色一變。「皇上……」
「說吧！什麼難題說出來，或許朕可以幫你，也可以減輕你的刑罰。」
「臣有罪當罰，不敢奢望皇上能減輕刑罰，只求皇上單罰我一人，別連累家母還有其他人。」
呵，這小子真是固執。「好，朕可以答應你。還有其他的要求嗎？」
「沒有了。」徐慕陵搖頭，已經做好受懲處的準備。
皇上瞪著他看了好一會兒，道：「好，你既然都這麼說了，那朕也沒有什麼好循私的，朕就削去你世襲的淮遠侯之位，前去鎮守邊關吧。」
「鎮守邊關？」
這麼重的處罰，他要到何年何月才能再回京？那芊芊怎麼辦？要她遙遙無期的等待嗎？
想到這裡，徐慕陵慌了，難得露出失措的神情。「皇上，微臣懇求您再幫微臣最後一個忙。」
「嗯，說吧。」皇帝好奇的等待著，就不信這樣的懲罰還套不出這個愛卿的心事。
可是，他沒有想到徐慕陵會說出令人訝異的話。
「請皇上下旨允許臣休妻。」
「什麼？休妻！」皇帝詫異得差點被自己的口水嗆著。這種忙能幫嗎？「你不是才剛成親，而且還是朕賜的婚？這不是要朕打自個兒的嘴巴嗎？荒唐，真是太荒唐了！你自己要兒戲，倒把朕也當猴兒一起耍了，想讓世人看笑話嗎？」
皇帝勃然大怒的拍桌子，氣得吹鬍子瞪眼睛。
「想當初你討旨成親，鬧得滿城風雨，多少臣子百姓在背後指責朕偏袒你，可是才過多久，你竟然……你竟然……」
「微臣該死，請皇上成全。」徐慕陵再次低頭下跪。
「你……你真是……你這是當真的嗎？什麼理由？」君臣多年，他知道這小子不是魯莽之人上定有什麼隱情。
徐慕陵沉默不語，只是一味地跪著。
皇帝看得出他意志堅決，濃眉氣得糾結。「莫不是邵尚書的女兒品行不端，犯下七出之條，讓你想休妻吧？」基於偏袒之心，皇帝還是替他找理由。
徐慕陵馬上搖頭，為她辯解道：「不，芊芊賢良淑德，秀外慧中，是微臣配不上她，不敢耽誤她。」
「喔？」皇帝終於聽出弦外之音。原來這愣小子動了真情，怕連累了人家。「這不正好嗎？美人配英雄，你們剛好可以攜手同心，共度此生。」真愛難尋，這小子有此福氣還不懂得珍惜。「朕可以開特例，讓你攜眷前往邊關赴任，這樣總成了吧？」
「不。」徐慕陵搖頭，「臣錯了。正如當日皇上所言，她……不是和樂，臣不能把她當作和樂，也無法把她當作和樂，這對她是一種傷害，一種無止境的痛苦。」也許兩人分開對她才是最好的結果。
皇上越聽越迷糊。聽起來好像兩人互有情意，中間卻橫著一個和樂，讓他們無法跨越鴻溝似的。
哎！年輕人的想法還真不是他所能理解的。
「那你究竟是愛和樂多一點，還是喜歡邵芊芊多一點呢？」皇帝撫著長鬚思忖著問。
「臣……不知。」徐慕陵搖頭，他自己對此也很困惑。
「你真的想休了她？」皇上再次詢問，一個有趣的主意倏地在他腦海中成形。
「是，求皇上成全。」
「那好，就由朕來替你弄個明白吧。」
「皇上……」
「你可知道，這樣左右聖意，戲弄龍顏，可是要受到嚴懲的。如果你決意休妻，那麼朕就不得不下旨重重的懲罰你，這你也要嗎？」皇帝苦口婆心，再給他一次考慮的機會。
「臣謝皇上成全。」徐慕陵的回答卻是情地叩首，甘願領受。
唉！那就怨不得他了。皇帝歎了口氣。
第十章
與皇帝在御書房裡談了一夜，直至次日清晨，徐慕陵才帶著沉重的腳步回到淮遠侯府。
一進門，就見到大廳上那個趴在桌上等得睡著的身影。
他一夜未歸，她就等了一夜嗎？
真傻。
喟歎著走了過去，他在芊芊身前蹲了下來，憐惜的伸出手撫著她的玉顏。
當他的手拂過她粉嫩的面頰，沿著那小巧挺直的鼻樑來到她濃密的眼睫時，看到睫毛上晶瑩的淚滴，他的心猛然一震，手倏地收了回來。
她剛剛哭過了。
她哭了多久？又背著他偷偷的哭了多少次呢？
彷彿察覺到他的存在般，芊芊睜開眼醒了過來。
「你回來了，累了嗎？我去為你準備吃的。」她迅速的站起身，欲走出大廳。
「不了，我不餓。」徐慕陵拉住她的手。
「怎麼了？」芊芊發覺今天的他有點奇怪，「我只不過去幫你弄點吃的，馬上就來。」她微笑著說，輕輕的將手從他手中抽離。
當她的手離開他手掌的那一剎那，一種悵然若失的空虛襲上徐慕陵的心頭。他多想攬住她，好好的看看她，把她看個仔細。
只是太晚了，一切都將來不及了……
芊芊領著彩雲去廚房準備早膳回來，發覺今天的天空灰濛濛的，彷彿被一層層的烏雲罩住，感覺有些詭異，教人不太舒服，像是有什麼不好的事情要發生似的。