第3頁 文 / 嚴沁
「我以前有個女朋友，我只能說瞭解她！」他緩慢地說。
「現在呢？」我問。他竟會告訴我女朋友的事，看來，我以前的確誤解他了。
「現在分開了，因為她做了空中小姐！」他有點黯然。
「這－－並不是理由啊！」我小聲叫。做空中小姐不是被選為王妃，為什麼會分開？
「這個－－其實是我不好！」他說。
「我不懂，呂緯！」我搖搖頭。
「以前，她很喜歡我，但是我－－嫌她環境不好，她只有一個母親，替人洗衣服。」他帶著冷漠的神色說，「老實說，我有點看不起她，雖然我也喜歡她！」
「這的確是你的錯。」我天真地說，「喜歡的是她個人，又不是喜歡她的母親。」
「她是天主教的，一向跟修女免費學鋼琴，她志向很高，高中畢業時，不知修女用什麼方法，把她送到日本去學音樂，去年，她回來了，我們也曾見面。但是，情形已經完全不同，尤其她做了空中小姐之後！」他又說。
「你有自卑感，也有點內疚，是嗎？」我得意地說。
「也許吧！」他說。
「那麼－－你們內心的感情呢？」我問。
「我－－不知道！」他低下頭，默默走開了。
我心裡感到不安，提起令他難過的事；也很抱歉，我以前不是一直懷疑他對我有什麼企圖嗎，真是小人之心了！其實，世界上並不是有那麼多壞人，少數人做了點錯事，報上就肆意渲染，好人好事那麼多，就很少見登報的！
我想去安慰他一下或勸幾句什麼話，但我不知道該說什麼，只好站著不動。
「哈哆！」一個聲音驚動了我。
是淡季中的稀有遊客，我立刻露出職業笑容，登記他的護照，告訴他房間的價錢，然後，拿一把鑰匙給他。
我低著頭，把客人的姓名和房號登記在一張賬卡上，再把賬卡按手續交給左邊的出納，回到高腳椅時，那客人竟還沒離開。
「還有什麼事需要我幫忙嗎？」我問。
「不。」那個禿了頭的胖子，用濃重的美國南方口音說，「我只是想告訴你，你是我所見到的最美的中國女孩！」
「謝謝！」我再笑笑，純職業性的。
那禿頭滿意地走了。老實說，最初，我曾為這些恭維、讚美私下竊喜。久了，我發覺這些話只是「口頭語」，我不但不再喜歡，反而有「受騙」的感覺。那禿子土頭土腦的，想不到他也會來這一套，美國人到底是美國人！
我不再想這件事，又有幾個客人來拿鑰匙和問一些事情，糊里糊塗地，一上午也就過去了。
在地下室員工餐廳裡吃完午餐，回到櫃檯時，竟意外地忙起來。一個由日本來的旅行團來了，我獨自忙得不亦樂乎－－呂緯去吃飯，我們輪流的。最後，李妮總算有良心，在我幾乎把腳都搬上櫃檯的時候，她出來幫忙了。
整整一個鐘頭，我登記護照，寫新賬卡，連抬頭的時間都沒有，寫完一本，另一本護照又推過來。好不容易打發走了所有的東洋佬，正預備鬆一口氣，發覺一個龐大的身影，在面前晃著。
「嗨，賴特先生！」我微笑著用英文招呼。這是服務禮貌，同時，因為他早上來時特別空，加上他奇怪的外形和古怪的美國南方土音，使我記得他的名字。
「啊！小姐，」他驚喜地望著我。「你記得我名字，真好，小姐－－怎麼稱呼？」
「貝迪！」我簡單地說。其實，我胸前掛有名牌。
「哦！貝迪，美麗的名字！」他喃喃地說，突然又提高聲音，「我今晚可以請你共進晚餐嗎？」
我呆了一下，這是怎麼回事？如果他代表美國人，那麼美國人未免太魯莽了。
「不，不行！」我窘迫地說，「我還要工作！」
這禿子並沒有氣餒的樣子，我發覺左邊的出納、右邊的陳柏光及不知什麼時候回來的呂緯，都在注視我。
「那麼，下班後呢？我能等！」他再說。我從沒有過這麼難堪的時候，眾目睽睽下，竟有態度這樣惡劣的半百老頭來糾纏，他們會把我怎麼看？我該怎麼辦？我記得服務條例中寫著：客人是不能得罪的，天！我該怎麼辦？
「很抱歉，我－－今天沒空！」呆了半天，我終於說。
「啊！不要緊，不要緊。」他接連地說，「我有很多時間，我會在台灣住很久！」
我覺得全身發冷，手腳都抖起來，這禿子，他要做什麼？很多時間，他以為我真會理他？
我臉上顯出冷漠的神色－－不敢板臉，坐下來。禿子還不走，我真想拿個木棍一下子打碎他那難看的禿頭。
「貝迪，讓我告訴你。」他涎著臉傻笑，「我在德克薩斯州有個大牧場，有幾千頭牛，還有十幾個油井。我的銀行股票，是股東中第二位，我在棕櫚泉和邁阿密都有別墅，在紐約有一間觀光酒店，比你們這兒還大，還有，在華爾街有一間公司，由我弟弟替我主持－－」
我實在無法忍耐了，他說這些做什麼，我會希罕？他以為我貝迪是什麼人？這種有錢的半百老頭，兒子恐怕都比我大，還不自量地胡扯。
「謝謝你告訴我那麼多事情。」我冷冷地說，「但這些事與我無關，你應該對你太太或兒子去說！」
左邊的出納掩著嘴笑了，我更窘，李妮不知什麼時候走出來了，臉上有份難以形容的神情。
「貝迪，你別誤會。」禿子發急了。「我太太死了五年，兒子都大了，離開了我。老實說，我這次到東方來－－」
「請你別再說下去！」我漲紅了臉大聲制止，我知道他會說出什麼話，那會令我受不了。
「哦！」他呆呆地看看四周，似乎，這時才發覺，櫃檯裡面不只我一個人，那麼多雙眼睛望著他！這禿子居然也會臉紅害羞，他悄悄地揮一揮手，說：「以後再談！」
他終於走開了。我像被關在真空的瓶中才放出來的人，長長吁一口氣，哪曉得，四面竟爆出一陣笑聲。
「哈！貝迪遇見財神爺了！」陳柏光第一個說。
「有牧場，油井，酒店，公司，銀行股票，還有別墅，我的天，億萬富翁嘛！只要我們貝迪點頭，立刻就是億萬富婆，不必站在這兒挨時間了！」一個出納說。
我的臉漲得通紅，心中充滿了氣憤、羞辱和委屈，那老禿子，就算他的財產再加一倍，又－－我真不知道該怎樣分辯，我幾乎想哭了！
「喂！你們別這樣捉弄人行不行？」呂緯忽然挺身而出，我感激得不知如何是好。「你們能擔保以後不會碰上同樣的情形？」
「哼！呂緯竟裝起好人來了！」李妮冷哼一聲，走進辦公室。
「我們怎麼會遇到這情形？我們又不是櫃檯之花，人家不會覺得我們是最美的中國女孩！」剛才講話的出納又說。
我恨恨地看她一眼，我從沒得罪過她，為什麼她這樣對我？這出納好像叫－－葉雅莉，平日沉默寡言，今天卻這麼尖刻地攻擊我，有原因嗎？
別人看葉雅莉的話不對勁，都轉開頭去不再出聲，另一個出納阿咪也用手悄悄扯扯葉雅莉。但是，無論如何，我是不會和她計較的，第一，我和她沒有任何關係，第二，我問心無愧，行得穩坐得正，老禿子的錢絕打不動我，我何必跟她計較呢？
我低下頭，慢慢整理剛才那個日本旅行團的名單，心裡卻亂七八糟感到委屈和不甘。堂堂大學生，給人當作花瓶似的，老禿頭臨走時，那副胸有成竹的死模樣，真令我噁心，但是，我有什麼辦法呢？
除了薪水高些以外，我早不以為這是一份好工作了，空閒時是花瓶，忙碌時做機器，爸不贊成我做這種工作，但這份薪水－－弟妹的學費，家中大部分的生活開支，我們需要它！
爸媽不止一次對我露出帶著歉意的苦笑，但歉意算什麼？爸年紀大了，不能再兼差，我們必須在現實中活下去。而且，我的工作，和一般在酒家、在舞廳那種火坑中的女孩子比起來，不知高尚了多少。我的身邊沒有火坑，或許有小小的陷阱，只要我走得小心，會平安無事，我所缺少的，只是陽光！
人的慣性很強，我早已習慣那慘淡的燈光，那冷氣夾著地板蠟的氣味，回到家裡，有時還不習慣呢！
「想什麼？貝迪，別在那兒生悶氣！」呂緯小聲說。
「沒什麼。」我抬起頭。「也沒生悶氣，因為不值得！」
「的確不值得，葉雅莉只是嫉妒！」他說。
我不置可否地笑笑，忽然發覺，呂緯倒是個誠懇的朋友，剛才連陳柏光都取笑我，只有他挺身而出維護我。想到陳柏光，我偷偷朝他望去，我一直把他當大哥哥，想不到他會這樣，人真是不可貌相。
我看他時，哪曉得他也正在看我，臉上有種難解的、奇異的笑容。他目光銳利，彷彿能看透我。我立刻扭開臉，抑制住心的劇跳，裝出一副漠然無動於衷的神態。經過剛才的一陣子不愉快，櫃檯裡顯得更寂靜了，寂靜中帶著淡淡的火藥味。我雖沒存侵犯人的心理，很明顯，我是別人的目標。