第1頁 文 / 沈洛
第一章
一早的高雄市街頭，一個身穿高中制服的嬌小女生手裡牽著一個穿國小制服的小胖子，一前一後地在人行道上奔跑著，彷彿後頭有什麼洪水猛獸在追逐，兩人又喘又急，跑得滿頭大汗。
「小誠……快、快點啦、快來不及了……」
「我、我跑不動了啦……呼呼……慢、慢一點……」
「不行！你快遲到了，今天、今天是轉學第一天，絕對不能遲到！」白皙小巧的女生雙頰脹得通紅，絲毫沒有緩下腳步的意思。
「嗚……慢一點、慢一點……」被牽著跑的小胖子，整張白饅頭似的小臉逐漸皺成肉包子，跑得上氣不接下氣。
少女氣喘吁吁地道：「叫、叫你減肥就不聽，你看，現在……現在跑、跑、跑不動了吧？小胖子。」
「沒禮貌，我、我哪裡胖？我只是剛吃飽而已。是你、你太笨了，下錯站牌，才害、害我們跑得這麼累……」小胖子抱怨道。
「還有力氣說話？那、再跑快一點……」
「還跑啊？嗚∼∼」
「到了到了。」又跑了一小段路，少女的腳步在校門口前頓住，她身後的小胖子沒來得及煞車，整個人撞上她後背。
「唉唷！」小胖子捂著撞痛的鼻子痛呼出聲。
少女心急地轉身，彎腰問道：「小誠，還好吧？很痛嗎？」
不知道是因為撞疼了還是怎地，小胖子兩隻眼睛紅通通地問：「姊……我們、我們以後都要這樣嗎？我好想念陳叔叔，以前、以前都是他開車送我們上學……我也不想轉學到這裡，我想念我的朋友……嗚……姊……」
聽著弟弟哽咽的聲音，少女的眼底也悄悄泛起薄薄淚光。
她連做了好幾個深呼吸來止住淚意，才沒讓眼淚洩漏情緒。
小誠已經很難過了，她怎麼能陪著他一起低落呢？現在他們應該要一起努力面對未來，而不是緬懷過去啊！
她在心中替自己打氣，然後笑著揉了揉弟弟柔軟的頭髮。「小誠乖，要不，以後姊姊天天陪你上學好不好？就像以前陳叔叔送我們上學的時候一樣，先送你到學校，姊姊再去上學，怎麼樣？」
「不可以……」小誠用手背擦掉眼淚，搖搖頭說：「這樣你每天都會遲到。」
「有什麼關係？為了小誠嘛！」
「才不用呢。姊姊，我已經國小五年級了，我可以自己照顧自己。」
看弟弟張大眼睛，還用右手比了個「五」，少女突然一陣鼻酸，卻還是強顏歡笑道：「是啊，小誠長大了，是個小大人了呢。」看了下表，她拍拍小誠的肩膀，催促道：「再不進去，你就要遲到嘍。」
「嗯，姊，再見喔！」他走沒幾步，又回頭看了一下，看見姊姊笑得燦爛，還比手勢要他快點進去，他回以一笑，然後拔腿往學校裡面跑去。
看著弟弟越來越小的背影，她抬頭仰望著天空，臉上的笑容消失了，眼神變得憂鬱。
怎麼辦？他們就只能繼續這樣下去了吧……
她，白慕琪，今年高三，而剛剛她牽著的小胖子，是她親弟弟白慕誠，今年就讀國小五年級。
爸爸原本和好友共同經營一家營造公司，自己當老闆，坐擁豪宅名車，一家人生活不虞匱乏。
那時，年邁的奶奶住在頂級療養院，他們姊弟念的則是學費昂貴的私立貴族學校，出外總有司機接送，在家還有管家二十四小時伺候。也許是為了彌補沒有母親照顧的他們，一直以來，爸爸都讓他們過著衣食無虞、無憂無慮的生活……
可是，不過短短一個寒假的時間，爸爸的好友掏空公款，公司面臨周轉不靈的窘境，廠商催款、員工領不到薪水，無計可施下，爸爸賣了名下所有的房子車子，把款項付給廠商、把薪資付給員工以示負責。
這件事過後，爸爸意志消沉，每天都喝得醉醺醺的，好像沒有清醒的時候。
拿著所剩不多的錢，白慕琪讓奶奶換了一間平價的療養院，家裡已經不如從前，無法再供應她們姊弟就讀原本的貴族學院，於是他們也轉學至一般公立學校就讀，過著與一般人無異的生活。
現在白家可說是一無所有了。家道中落後，在他們家任職了二十年的管家伸出援手，二話不說騰出自己一間空房子讓他們一家三口居住，不收他們房租，出事以來，一天三餐也都是管家在打理。
白慕琪清楚知道，再這樣下去不行，她必須盡快找到打工的地方，家裡才有收入，總不能老是勞煩管家，現在這樣，她已經很不好意思了。
幸好，奶奶住療養院的費用暫時不用煩惱，否則就真的是雪上加霜了。
叭叭──
路上熙來攘往的車輛發出刺耳的喇叭聲，也喚醒了呆望著天空的白慕琪。
現在，她可沒有傷春悲秋的時間，她必須在最快的時間到達她的新學校，其他的……船到橋頭自然直。
眨去眼底的濕意，白慕琪轉身往最近的公車站牌跑去。剛轉學的第一天就遲到，真是糟糕──
准八點整，氣喘如牛的白慕琪停在三年Ｃ班門口，教室裡頭，老師已經在講台上講課了。
嚥了嚥口水，她鼓起勇氣，往前門一站，囁嚅地道：「報……報告。」
台上的女老師一身深灰套裝，戴著金邊眼鏡，看來就不好親近，而且此刻正斜睨著她。
白慕琪連忙自我介紹道：「我、我是今天轉學過來的……」
女老師推高眼鏡，露出恍然大悟貌。「哦，是你，你遲到了。」眼神嚴肅中又帶著譴責。
皮膚白皙的白慕琪很容易就臉紅了。她支吾地解釋道：「對不起，我對這附近不太熟，所以……」
「進來吧。」女老師不讓她把話說完。
「呃……是。」白慕琪垂著肩膀，怯怯地走進教室裡，按照導師示意，站在講台上。
「先自我介紹。」
雖然她面對著大家，頭卻沒有抬起來過，害羞到連耳根都紅了。「嗯……大家好，我、我叫白慕琪，從『威廉高中』轉學過來的，請大家多多指教……」
底下起了一絲騷動──
「威廉高中耶……」
「哇！普通有錢還進不去勒！」
「既然這樣，幹麼來念我們『至誠』？想體驗一下平民學校的生活喔？」
「噗∼∼搞不好，大小姐當膩了，想當當平民。」
女老師拿起籐條敲了敲講台，厲聲斥道：「安靜！安靜！」底下帶著嘲弄的吵鬧聲瞬間靜止。女老師掃視教室一周，最後用手中的長籐條指著正對講台的這一列座位。「你去坐倒數第二個空位。」
教室突然傳出此起彼落的抽氣聲，好不容易止住的騷動又有死灰復燃的跡象──
「她死定了，居然坐在那裡……」
「算她倒楣。沒辦法，轉學生沒有挑位子的權利。」
「怎麼這麼悲哀啊，轉學的第一天就坐在那裡……」
這個位子怎麼了嗎？白慕琪聽不清楚他們在說什麼，卻憑直覺感到些微的不對勁。
「安靜！」女老師皺眉斥喝，然後催道：「快去啊，發什麼呆？」
「喔，好。」白慕琪走下講台，在全班四、五十雙眼睛的注視下，朝那個位置走去。
坐定後，東張西望了下，她才發現身後的最後一排座位全數淨空。應該是沒坐人吧，那其他人為什麼這樣看她？好像……好像她即將遭遇什麼不測似的？
「白同學，還發呆啊？」台上的女老師捏著粉筆，隨時會朝這裡扔來。
「啊，抱、抱歉。」白慕琪很快地拋去腦中煩雜的思緒，拿出課本放在桌上，開始認真聽課。
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台灣眾多大大小小的幫派當中，就數在南部勢力最龐大的「玫瑰幫」最為眾人所知，創幫至今逾三十年，始終屹立不搖。
「玫瑰幫」之所以如此出名，在於玫瑰幫的傳統──幫主之位傳女不傳男，因此，玫瑰幫的幫主皆為「女性」，是所有幫派中的特例。
可即便幫主是女性，卻從沒有其他幫派敢小看成員近萬名的「玫瑰幫」，以免替自己惹禍上身。
「玫瑰幫」上任幫主沈牡丹是個心狠手辣的女人，凡是有其他不長眼的幫派敢蓄意挑釁，她必定正面迎戰，絕不手軟；面對背叛玫瑰幫的叛徒也絕不輕饒，輕者斷其手腳筋，重者見不到隔天的太陽，務必做到殺雞儆猴，以示警惕。因此「玫瑰幫」在沈牡丹的統領之下，迅速在南部建立威信與地位。
而近幾年沈牡丹退位，由女兒沈玫瑰繼承幫主之位。
沈玫瑰個性爽朗、大而化之，本就不是喜愛逞兇鬥狠的人，她認為與其成天打打殺殺地過日子，不知道明天在哪裡，倒不如做個大事業，因此她接班以後，傾全力將幫派漂白，未來有意轉型為正正當當的保全公司。
可雖然「玫瑰幫」已逐漸擺脫黑道的影子，但一提起「玫瑰幫」三個字，旁人還是敬畏三分。