第8頁 文 / 唐茵
「既然是這樣，那我們走吧。」
姜伯瞥了她一眼，離去時，仍不放心地頻頻回頭張望。
房裡頭，聽見兩人對話的曹紫韻，並未出聲拆穿李綵鳳的謊話。
這樣也好。既然她對東方傲無心，還是避免兩人見面的好。
只是，她到底要到何時才能離開呢？畢竟她的時間已不多了。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
是夜。
一直不放心曹紫韻的身子，秋雨摸黑地起床，小心地推開她房門，點亮桌凡上的青銅燭台，來到她床前，藉著燭火微弱的火光，讓她看清床榻上的人兒，也同時看見她雙頰上不正常的紅暈。
「小姐！」
秋雨驚呼，伸手探向她額前，隨即被那滾燙的熱度給嚇得抽回手，腳步慌忙急促地離開房裡，疾步往外奔去。
隨著秋雨通知姜伯，再命人去請大夫來，這一來一往自是驚動了不少人，同時也驚動了還未就寢的東方傲。
「發生什麼事了？為什麼這麼晚了不睡覺，還在外頭？」
東方傲捉了個正從他身旁匆忙走過的丫鬟，劍眉微蹙，瞧她一臉著急。
「啊……二少爺，是……曹姑娘夜裡突然發高燒，秋雨急得去找姜總管請大夫，我想……既然知道了，就過去看看是否幫得上忙。」
小紅沒料到會在這遇上二少爺，支支吾吾地說了。她是在灶房裡負責幫忙的丫頭，這半個月來，和秋雨混得十分熟稔，進而認識曹紫韻，心下對溫柔婉約的曹紫韻深具好感；不只是她，還有好多人也和她一樣，有不少先知道的人，都已經趕過去幫忙了。
「還不快走。」
東方傲聞言，俊臉微沉，陡然想起午膳時姜伯曾提起她身子不適，倏地腳跟一轉，往客院而去。
「呃……是……」
小紅愣了下。二少爺的意思，該不會是也要去吧？腳步加快，連忙跟在那抹頎長的身形後。
兩人方踏入客院的西廂房，小紅即被眼前的情景給嚇得目瞪口呆！就見房外圍著一批人，大伙音量壓得極低，不時擔心地往緊閉的房門望去，讓她不禁懷疑這些人都不用睡覺嗎？
「二少爺……是二少爺來了。」
人群中有人發現了東方傲，連忙讓開一條路來。
東方傲黑眸銳利地瞥了眾人一眼，心中微訝。他是知道曹紫韻比李綵鳳還要深受底下的人喜愛，只是沒想到她會受歡迎到這種程度，三更半夜的，一群人不睡覺，全關心地在她房外等候。他懷疑若換成是他，也會有相同的對待嗎？
推開木門走入房內，一眼即瞧見坐在床榻旁圓凳上的老大夫，及一旁著急的姜伯和秋雨。
「不是告訴你們，要嘛就在外頭等，不然就滾回去睡……啊……二少爺……」
姜伯以為又是哪個勸不聽的奴僕，回頭一望，雙目倏地瞠大，驚愕在此時出現的頎長身形。
「紫韻怎麼樣了？」
東方傲來到床前，在瞧見她異常紅艷的雙頰後，黑眸流露出一抹憂心。
「二少爺，曹姑娘高燒挺嚴重的，得馬上退燒才行。我先開一帖藥，讓她服下，今晚得隨時注意她的溫度，務必讓她退燒；等她燒退了，我再另外開幾帖藥，她的風寒就可痊癒了。」
老大夫放下把脈的小手，離開床榻，恭敬地回道。
「姜伯，派個人同陳老回去拿藥。」
東方傲毫不邏諱，頎長的身子落坐在床畔，大手輕觸她額上的濕巾，發覺已無一點冷度，連忙拿給一旁的秋雨，示意她再換另一條。
就這樣，這晚，西廂房在眾人忙得人仰馬翻，和東方傲的親自坐鎮下度過。直到翌日，天方露出曙光，曹紫韻的高燒才退下。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
深吸了口清晨冷冽的冷風，東方傲俊逸的臉孔上未見一絲疲態，雙手負於後，環伺身處的這座客院。
客院裡共分東、西、南、北廂房，目前只有東、西廂房有人居住。就在他剛將視線望向對面的東廂房時，兩扇木門霍地被推開，走出一抹美麗的身影。
李綵鳳一見著佇立在西廂房前的俊逸身影，美麗的臉上先是一愣，接著強壓下心中的妒意，一臉笑意地朝他走來。
昨兒個夜裡，客院聚集了一群人，她不是不知道，只是不想理會曹紫韻是死是活，沒想到東方傲竟也是其中之一。
「二少爺，這麼早就出現在這了？」
「不是一早，而是昨夜就在這了。」
東方傲黑眸坦蕩地直視著她。這半個月來觀察兩人，他心底十分清楚，眼前的人和房裡還未清醒的人兒，不論真相大白時誰才是他真正的未婚妻，他心底其實早已做出抉擇了。
「二少爺還真是關心曹姑娘啊。」
聽見他一口承認，她難掩心中的妒恨，語氣酸溜溜地道。
「她有可能是我的未婚妻，我照顧她是應該的。」
「二少爺這句話，可是在懷疑我？」李綵鳳為他話裡可能的暗示，心生不滿。
「我曾說過，在真相大白前，誰都有可能。」
東方傲劍眉微擰。話不投機半句多，就在他打算離去時──
「二少爺，小姐醒了。」
秋雨開心地推開房門，在瞧見門外的李綵鳳時，笑臉一僵。
「妳馬上去弄些吃的來，還有，將藥湯準備一下。」
東方傲交代完後，便匆忙走入房內，秋雨則迅速地趕往灶房。
兩人無視她的存在，令李綵鳳胸口的忿恨加深，在拂袖離去時，暗暗在心底決定，她絕不能再讓曹紫韻留在東方府了。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
「咳咳……」
東方傲甫踏入房內，即聽見咳嗽聲傳來。俊臉微沉，黑眸注視著半臥在床榻上的人兒，柔美雅致的俏臉上有抹蒼白，令一向纖弱的她更添一抹荏弱，嬌弱得彷若一捏就碎了般。
「要不要緊？需不需要再去請大夫來？」
他大步走向床榻，大掌毫不避諱地探向她額際，確定她沒再發燒了，鬆了口氣的同時，落坐在床榻旁的圓凳上。
「我好多了，不需要再麻煩大夫來了。」
曹紫韻對他的碰觸感到不自在，羞赧地垂下螓首。方才聽秋雨提及昨夜的事，她沒料到因為她的事，竟會讓大家勞師動眾，更是驚動到他。
「謝謝你昨兒個夜裡照顧我一整晚。」
「既然生病了，就不該逞強。為何不讓秋雨早點去請大夫來？妳不愛麻煩別人的性子，要改一改。」
他也不想在她生病時責備她，可只要一想到秋雨所說的話，她倒是劃分得很清楚，儼然把自己當成是客人──一個比客人還要守本分的客人；一股無名火便無法控制地盤據在他胸口。
「嗯，我知道了，咳咳……」
話說沒兩句，忍不住就咳了起來，俏臉難受地皺成一團，看得東方傲臉色愈見陰沉，胸口倏地難受地揪緊。
驀地，頎長的身形一起，正欲親自走一趟灶房，看藥是否煎好了，而房門在此時被推開，秋雨適時地走進房來，就見她雙手端著漆盤，上頭擺了一小碟爽口的小菜，和兩碗瓷碗，一碗是清粥，另一碗則是藥湯。
「我來吧。」
接過秋雨手中的漆盤，端起清粥夾了些小菜在碗裡，頎長的身形落坐在床畔，示意她開口。
「我……自己來就行了。」
曹紫韻求救地望了眼站在角落的秋雨，秋雨則是一臉笑意地先行離去。她等這一天可是等很久了。
「妳的身子尚虛，還是我來。」
舀了一匙粥，示意她張嘴，黑眸堅定地望著她，不容她拒絕。
兩人就這樣僵持不下，半晌後，她終於放棄，羞澀地輕？粉唇，在他一匙匙的喂完一碗粥、同樣地喂完藥湯後，這才將她身後的枕頭重新調整，扶著她躺回床榻上。
「妳再睡一下。」
話甫落，黑眸深深地注視她許久，頎長身形一起，離開房裡。
曹紫韻澄眸複雜地望著他離去的背影，隱約察覺到從昨夜起他對她的改變，粉唇流瀉出一聲喟歎，閉上雙眼，沒多久便讓倦意席捲，陷入熟睡。
再次醒來時，她驚覺坐在桌旁的人影，他手裡拿著書冊，正專注地在翻閱，似是察覺到她的注視，黑眸離開書冊，對上她訝異的澄眸。
「醒了？有沒有覺得好一點？」
「你一直在這？」
心底有股暖意正不停地滲出，逐漸包圍住她向來淡然的心。
「沒錯。有什麼不對嗎？」
既然在書齋裡無法靜下心來，他何不順應心意來到她這，也好密切注意她的病懷晨否有好轉。
「你不是很忙嗎？」
「事情是永遠都做不完的，有時候也該休息一下。」
房門外傳來敲門聲，下一刻，走入一臉竊喜的秋雨。
「小姐，這碗補湯是少夫人特別交代要給小姐補身喝的。」
秋雨將補湯放在桌上，朝她頑皮地眨眼，便又退下，明顯地將喂湯的事交給東方傲負責了。