第51頁 文 / 蕾維爾·史賓瑟
「我猜我一出門,你就會打電話找梅琪哭訴一番,但是你至少這麼一次先考慮考慮別人吧,畢竟這是她的新婚之夜。她不知道我要離開你,過幾天我再打電話向她解釋。」他再次環顧房間,然後看著她。「呃……再見,菲娜。」
一帶一絲怒氣或苦澀,他逕自離開。
當他從宿舍大廳打電話找凱蒂時,她真是大吃一驚。「我是外公,來帶你吃早餐。」
他帶她到柏尼餐廳,各點了一份火腿和乳酪什錦蛋卷,然後以極其關懷的語氣和眼神訴說他的來意。
「你沒去參加婚禮,凱蒂,我們都很想念你。」他等著,但是她沒有反應。「婚禮就在你媽的後院進行,而我再沒看過像她和瑞克那麼快樂的一對新人。她穿粉紅色洋裝,手捧蘋果花,說他們自行設計的誓言。儀式簡單,之後以蛋糕和香檳款待來賓。觀禮的人不多,只有露露及奎恩夫婦、瑞克的母親、他的哥哥嫂嫂……和我。」羅伊淺啜一口咖啡,彷彿突然想起來似的補充一句:「喔,還有你的小妹妹。唔,她真是個小美人兒,有著畢家人的下巴,中間有個小凹槽,就像你和你媽一樣。」
凱蒂目光低垂,雙頰脹成粉紅色。
女侍過來添咖啡,她離開以後,羅伊雙肘撐在桌上。
「但這不是我的來意,凱蒂。我是來告訴你,我已經離開你的外婆。」
「離開她?永遠嗎?」
「是的,這是我的決定,她非常傷心。有空你去看看她,她一定會高興看見你的。以後她可能會相當寂寞……一定會需要朋友。」
「可是……可是你……和外婆……」凱蒂很難理解她的外公外婆會分開,「這種年紀的人不會離婚的!」
「結婚46年以來,我看著她越變越冷淡、無情而且愛記恨,直到最後她似乎忘記了如何愛人,這很悲哀,你知道嗎?人不會一夜之間變成那種樣子,而是由小處開始。挑剔、批評、論斷他人,然後開始認為全世界只有他能辨別是非對錯,真可悲。最近你外婆有機會像別人一樣表現出一點愛心,但是她反而拒絕了你母親。她責備梅琪,說梅琪如果執意要那樣生活,就讓她一個人過吧。」他深思半晌補充一句:「像那種人終歸注定孤獨,因為沒有人喜歡和苦澀在一起。」
凱蒂靜靜坐著,瞪著桌子。當她抬起頭時,眼中都是淚。
「喔,外公,」她顫抖地低語,「我一直過得好悲慘。」
他握住她的手。「呃,凱蒂,那應該對你有所啟示了。」
淚水越湧越多,終至成串的滾下她的臉頰。
「謝謝你,」她低語。「謝謝你讓我看清楚。」
羅伊捏捏她的手,慈愛地微笑。
婚禮之後的週末,瑞克一早就出門,梅琪正在喂蘇珊吃午餐。蘇珊坐在餐桌邊,嘴巴四周有一圈蘋果醬,這時電話響起。
梅琪起身接聽。
「哈羅?」
「嗨,甜心。」
「瑞克,嗨!」她露出笑容。
「你在做什麼?」
「喂蘇珊吃蘋果醬。」
「告訴她嗨。」
「蘇珊,你爹地跟你說嗨。」梅琪對話筒說道:「她對你揮揮拳頭。中午回來吃飯嗎?」
「嗯。你早上做什麼?」
「我帶蘇珊去曬太陽,她似乎……」梅琪突然打住,半晌過後,她的聲音變成驚愕的耳語:「喔,我的天……」
「梅琪,出了什麼事?」瑞克警覺起來。
「瑞克,凱蒂正從人行道走下來。」
「喔,甜心。」他體諒地說道。
「親愛的,我得掛電話了。」
「是的……好吧……梅琪,」他匆匆補充道:「祝好運。」
凱蒂身著藍色牛仔褲和西北大學T恤,左肩背著細細的皮包,當她拾階而下時,雙眼緊盯著紗門。
梅琪就站在門邊等候。
凱蒂停在陽台下。「哈羅,母親。」
「哈羅,凱蒂。」
那一刻凱蒂心中只有一個最普通的問句:「你好嗎?」
「我很快樂,你好嗎,凱蒂?」
「糟透了。」
梅琪打開紗門。「想不想進來談談呢?」凱蒂低頭走進廚房,目光立即瞥向正在吸吮拳頭的小蘇珊。「這是蘇珊,我正餵她吃午餐。你何不坐下來等我喂完?」她努力維持禮貌,彷彿在接待鄰居老婦人似的。
凱蒂坐下來,彷彿被嬰兒催眠了一般。梅琪繼續餵食的工作,但蘇珊注意力全集中在新來的陌生人身上。
「星期三外公去找我。」
「我知道,他打電話說了。」
「他和外婆的事不是很可悲嗎?」
「任何婚姻的破裂都令人傷感。」
「他談到外婆的為人……我是說……」凱蒂結結巴巴,一臉飽受煎熬的表情。「他說……我就像她一樣,而我不希望那樣,媽。」
她彷彿半成人半小孩,眼睛開始濕潤,臉也垮了下來。
梅琪放下嬰兒食物繞過桌子,對她敞開雙臂。
「喔,凱蒂,親愛的……」
凱蒂倒在她身上痛哭失聲。「我對不起你,母親。」
「這對我們大家都是個考驗。」
「外公讓我明白了我多麼的自私,我不希望像外婆那樣失去我所愛的親人。」
梅琪抱著女兒閉上眼睛,再一次體會當母親的快樂。過去兩年她和凱蒂一起經歷情感的洗滌,有苦有甜。但當凱蒂擁抱她時,除了甜蜜以外,所有的苦澀都消失了。
「親愛的,我真高興我回來了。」
「我也很高興。」
「凱蒂,我深愛瑞克,但是我對他的愛不會減少對你的愛。」
「我明白,我只是……困惑而傷心。媽,但是我真的希望你快樂。」
「我,是啊!」梅琪對女兒微笑。「他給我出奇的快樂和幸福。」接下來梅琪問一個問題。「想不想認識你妹妹?」
凱蒂擦乾眼淚。「呃,你想我為什麼而來呢?」
她們轉身面對嬰兒。
「蘇珊親親,這是凱蒂。」梅琪把蘇珊抱起來,她的眼睛好奇地盯著凱蒂,扭頭看看母親,然後又看著眼前遲疑的少女。然後她露出笑容,發出贊同的咯咯聲。
凱蒂接過嬰兒。「嗨,蘇珊。」她驚奇地告訴母親。「哇,外公說得沒錯,她有畢家人的下巴。媽,她好漂亮。」凱蒂憐愛地抱著嬰兒,實驗性地搖搖她,微笑地望著蘇珊的粉臉。「喔,哇……」她又著迷地說道,梅琪欣慰地站開一步。
兩姊妹正在認識對方時,瑞克由人行道走下來。
梅琪為他推開紗門。
「嗨!」他出奇地沉靜,一手環住她的肩。
「嗨,我們有客人。」
他走進門,雙眸望著凱蒂靜靜等待。她站在桌子彼端,臉上帶著沉鬱和恐懼,蘇珊則對他的出現笑臉相迎。
「哈羅,凱蒂。」瑞克終於開口。
「哈羅,瑞克。」
他將遮陽帽放在櫃子上。「呃,這真是愉快的驚喜。」
「希望你不介意我來這裡。」
「當然不會,我們很高興你來了。」
凱蒂來回打量梅琪和瑞克,遲疑地笑了笑,雙唇有些顫抖。「我覺得應該來看看蘇珊。」
他的笑容轉向寶寶。「她似乎很喜歡你。」
「是啊,這真是奇跡。我是說,最近我極不討人喜歡,對嗎?」
一陣困窘的沉默籠罩下來,梅琪開口道:「我們何不坐下來一起吃午餐?」
「不,等一下,」凱蒂說。「讓我先說出來,否則我吞不下任何食物。瑞克……媽……我很抱歉沒來參加你們的婚禮。」
梅琪看著瑞克,兩人一起望向凱蒂,心中思索著如何回答。
「現在說恭喜會太遲嗎?」
好半晌大家都沒有移動,然後梅琪奔過去一把抱住凱蒂,臉頰貼著她。凱蒂自她的肩頭淚光盈盈地注視瑞克。他隨著妻子走過去,遲疑地佇立在附近,凝視這張和他小女兒相似的少女的臉龐。
梅琪退開一步,留下凱蒂和瑞克站在原處,兩個人手足無措地凝視對方。
他並非她的父親。
她也不是他的女兒。
但是他們一樣深愛梅琪。梅琪雙唇顫抖地站在他們中間,小蘇珊則一臉天真,睜大眼睛注視眼前這一幕。
瑞克終於踏出最後一步,一手搭上凱蒂的肩膀。
「歡迎回家,凱蒂。」他言簡意賅。
凱蒂破涕而笑。
—全書完—