第42頁 文 / 朱蒂·麥克諾特

    那個下午，關於她們母親的談話讓思瓏的思緒飛到了諾亞之外，但是在傍晚來臨之前，她的手錶好似在倒著走了。終於該換衣服了。她如此迫不及待地想見到他，以至於並不需要趕時間的時候，她都是急匆匆的。還要再過很多時間才出發，除了選擇該穿哪件衣服，她已經沒什麼可幹了。

    湃瑞斯踱進了她的房間，來幫她拿主意。湃瑞斯檢視了一遍思瓏的衣服，讚歎著她買的那些東西之後卻搖搖頭說，這個特別的晚上需要一條長裙子。「不用太花哨，」她做了定奪，「但是會隨著你的移動飄逸。，』湃瑞斯確定了思瓏並沒有帶來這樣的衣服以後，便把手放在她的背上，輕柔地推著她順著大廳向她自己的房間走去。

    思瓏饒有興致地瀏覽著湃瑞斯的衣櫥，它比莉迪婭在貝爾港的店舖都要大，衣架桿還要多。而且衣櫥還連著另一個大房間，裡面裝滿了還沒有完工的湃瑞斯設計到一半的衣服。

    思瓏注視著她的姐姐把一件又一件華美的長袍取出來，然後再用一些讓思瓏很迷糊的理由把每一件都否定掉。

    「就是這件!」湃瑞斯像取得重大勝利般宣佈道，從一整排長袍中取出了一件無帶的白色長裙。「覺得怎麼樣?」

    思瓏覺得它看起來就像薩拉的紅色亞麻裙，除了顏色和長度不同——直到湃瑞斯幫她穿上拉上拉鏈，把她轉到了鏡子前面。

    裙子的上衣部分是筆直的，像手套一樣熨帖地裹住了思瓏的腰；接著在臀部稍稍張開，隨即又呈筆直的線條垂向了地板。一簇簇刺繡的白色小花，配上亮閃閃的金葉子和支幹，裝飾著上衣，也點綴在裙擺處。

    「哦，」思瓏低語著，「真漂亮。」

    「你還沒看到其他的。」湃瑞斯邊說邊從衣架上輕輕取下了一條薄紗的披肩，上面有著白色和金色的葉子圖案。湃瑞斯把披肩搭在思瓏的手臂上。「現在該看看戴什麼合適的首飾了。」她鄭重地宣佈，一邊拉開了固定在牆裡的抽屜。

    「我的頭髮怎麼辦?」思瓏扭過頭問。「我需要改變一下，讓它們披下來嗎?」往常思瓏的頭髮都是中分，很自由地垂在兩邊，不過今天她已經把它們從臉頰邊攏起，在腦後梳了一個鬆鬆的髮髻。

    湃瑞斯正拿著兩根純金頸鏈在端詳著，但是她轉回頭給出了一個建議。「你的頭髮很完美，還有你的化妝，但是你需要耳環。我」——她拿起了一副看上去像晶瑩而修長的金色雨滴的耳環——「剛巧找到一對合適的!」

    思瓏戴上耳環，繫上了那根寬寬的純金頸鏈；接著她端詳著鏡子裡的自己，驚歎於湃瑞斯將她的外表修飾得如此不同。

    她轉身要告訴湃瑞斯，可是湃瑞斯還沒有完。她消失了，一分鐘後回來時手裡拿著三枚白色玫瑰花蕾。「我昨晚從主花座上偷來的，」她說著抬起手，將它們插進了思瓏的髮髻上。

    「有人知道我們這是去哪兒嗎?」保羅問。一名穿著制服的司機為他打開了諾亞的勞斯萊斯車的後門。

    「我不知道。」思瓏對他說著，一邊跟著他鑽進了車。「不過不管是那兒，你絕對會讓女人們神魂顛倒!」

    思瓏的興奮和激動是如此具有感染力，甚至連保羅的心情也輕鬆起來了。「她們運氣不好，」他開玩笑說，「我已經和佛羅里達最漂亮的兩位女士在一起了。湃瑞斯，你知道我們去哪兒嗎?」

    湃瑞斯鑽進汽車坐到了思瓏身邊，穿著鮮艷的絲綢長裙，看上去就像一隻天堂鳥。「我知道，」她洋洋得意地逗著他們，「但是我沒有洩露任何情況的自由。」她看著思瓏，還是透露了一點。「我想我可以給你一個提示：你將會在棕櫚海灘最高級的餐廳用餐。」

    「是哪家?」保羅插了進來，看她這麼調皮衝她咧嘴笑了。

    「它叫『幻影』。」

    他的臉上掠過一個奇怪的表情，思瓏感覺他知道這個名字。「你去過那兒嗎?」

    他對她的提法看上去全然大惑不解的樣子。「沒有。從沒聽說過。」

    「我們穿成這樣，那一定是一個非常奇特的地方。」思瓏說。

    很快，汽車轉進了一個私人船塢，碼頭邊寬闊的船台上停著幾艘大遊艇。「我應該猜到——」她高興地說道，轉向了湃瑞斯。「『幻影』是一艘船。」

    湃瑞斯並沒有回答，她向前傾著身子，皺著眉頭。勞斯菜斯平穩地駛過最後一個船墩，停在了一個偏遠的停車場。那兒一架白色的直升飛機已經在候命了，旋翼不斷地攪打著空氣。「哦，不……」她說道。這會兒，司機走出汽車為她打開了門。

    保羅和思瓏跟著她出了汽車，但是湃瑞斯走了兩步，就停下來一動不動了。她的目光從白色直升飛機轉到了司機身上。「馬丁，我以為梅特倫先生會派一艘汽艇來接我們。」她用有點責怪的語氣對他說。

    司機馬丁是個四十八九歲的大個子男人，看上去強壯得足可以舉起一輛勞斯萊斯，而不僅僅是駕駛它。他說話的語氣與其說敬畏，不如說是威嚴。「汽艇的引擎今天出了故障。」他告訴她，「梅特倫先生希望大家飛去『幻影』，我肯定在那兒你們會度過一個非常愉快的夜晚。」思瓏吃了一驚，他的意思是要大家別再猶豫，快上飛機，但是直升飛機比那個司機更讓湃瑞斯害怕。

    「有什麼不對嗎?」保羅溫柔地問道。

    湃瑞斯退後了幾步，想要盡可能地同飛機保持距離，於是撞到了他身上。「對不起，不過我真的不能坐進那東西裡去。我知道我不能。我連大型的穿梭直升機都不喜歡，更別說那些小型的了!」

    思瓏的心一下沉了下去。她並不在乎錯過這架直升機，或者那艘遊艇，但是她不想錯過和諾亞共度一個晚上。「諾亞只請了我們嗎?」她問，用一個同情的微笑掩飾著她的沮喪。「如果是的話，也許他可以在陸地上的某處和我們碰頭?」

    「這不公平。」湃瑞斯加重了她的語氣，「諾亞讓他的廚師準備了一頓特別的晚餐，而且他計劃了整個晚上的活動，想你你驚喜。」她轉過身，難過地看著保羅。「我不想破壞這個夜晚．你和思瓏去，我回家。」

    思瓏張嘴剛想否定這個計劃，保羅發表了他的意見，很是慇勤。「這對我也不公平。」他說，「思瓏可以自己去，你和我可以在其他地方吃晚飯。」

    「你肯定你不介意?」湃瑞斯躊躇地問道，既惋惜又滿懷感激地凝望著他。

    他看上去多少覺得這個場面有點有趣而不是令人沮喪。他沖直升飛機點點頭，一邊對思瓏說：「你最好在那玩意把燃料用盡之前走。」接著他轉向湃瑞斯，對著打開的車門做了個動作。「我們走嗎?」

    車裡，湃瑞斯注視著直升飛機從停機坪上升空，在水面上陡轉方向，朝著落日飛去。隨即，她轉向保羅。「我希望你沒有非常失望。」。

    「一點也不。」他平靜地答道。他把雙臂交叉在胸前，背對著車門，一言不發但又饒有興致地看著她。

    湃瑞斯被他的態度和審視弄得有些不安，她的臉紅了，「你一定認為我很傻，而且神經質。」

    他默默地搖搖頭，表示他並不這麼想。

    「我害怕直升機。」

    他看著她。「這會讓一些事不能盡興。」

    「什麼事?」

    「駕駛它們。」

    她笑了起來，一下倒向了座椅靠背，並且承認了她的失敗。「你怎麼知道?」

    「你的父親為你所有的成就都感到驕傲。只是我很好奇，」他苦笑著又接著說，「如果我決定和思瓏一起飛去那兒的話，你會怎麼辦?」

    她堅定地迎著他的目光。「我知道你不會那麼做。」

    前排，司機正在打車載電話，通知「幻影」，直升機已經載著雷諾茲小姐離開。他掛了電話，在後視鏡裡狐疑地望著湃瑞斯，等著她的決定。「馬丁，我們不用再裝了。」她可憐兮兮地說道，「我被逮到了。梅特倫先生說他會在其他地方為我們訂座。帶我們去吧。」

    司機點點頭，掉轉車頭，把車開到三號碼頭，停了下來。湃瑞斯不由疑惑地皺起了眉頭。「現在怎麼樣?」

    「由於某種奇怪的巧合，」司機拉長了臉，背誦著他早已準備好的說辭。「『幻影』的廚師和船長將很快搭乘直升飛機返回。我剛才給梅特倫先生打電話通知他雷諾茲小姐已經上路的時候，他因為忘了你生來害怕直升飛機而感到非常不安。他命令我要堅持給你準備二頓晚餐，以做補償，並請登上『星空守望者』。」他衝著一艘六十五英尺長的遊船點了點頭，其實船就停在他們面前的第一船台上。