第18頁 文 / 唯川惠

    「協介……」

    「偶爾也會跟同來當義工的朋友碰面的，他們都活得很精彩，堅持信念認真工作。看著他們，就愈發覺得自己面目可憎。」

    「沒有人要責怪你呀。你有苦衷有難處。這三年來也總算努力過，這不是容易的，我覺得你很棒。」

    我想盡量給他一點鼓勵。

    「我回來了，並不等於一了百了。」

    「喔？」

    「身體出了毛病。四肢乏力、食慾不振、發燒、還有肚瀉不斷。最初以為只是感冒罷了。在那逞也看過醫生，都說不要緊。可是，就一直沒有好轉，反而愈發嚴重起來。然後，我就得出這麼一個結論。」

    「一個結論？」

    「愛滋病呀!」

    我目瞪口呆瞪著他。

    「這個可能性很大。我早知道，就算染了愛滋病，也不是意外。」

    「怎麼會呢?」

    「我是為了接受檢驗才回來的。可就是沒法提起勇氣。在那邊都想通想透了，應該很冷靜才對，卻仍然是裹足不前。我左思右想感到迷惘煩惱，今天，好不容易讓自己去了診所一趟。」

    「是嗎……」

    「兩個星期之後才有報告，現在就只有乾巴巴的等待。可是，一個人待在房間裡，就怕得受不了，比沒有接受檢查的時候更恐懼。時男，如果是陽性反應要怎麼辦呢？也許我要死了。」

    我竭力讓混亂的頭腦冷靜下來。我當然聽過愛滋病，就是沒想過問題會發生在身旁。世界上有各種有關的宣傳活動，可就老是覺得遙不可及。

    「現在還不知道是不是陽性呀!」

    我的聲線也抖起來了。

    「不，我敢說一定是。你看一看，瘦成這個樣子!症狀全都吻合。」

    「也許是另有原因。」

    「甚麼別的原因?」

    「我也不知道……有很多可能性呀，很多病都會出現那些症狀。」

    「我都查過了。只有愛滋病。」

    我不知道如何回答。他已經深信不疑了。如果我隨便安慰，可能更教他感到走投沒路；我說話也得小心翼翼。

    「如果……聽著，協介，我只是說萬一

    ，當然，我是絕對不相信。如果檢驗報告出來了，是陽性反應，到時候再作打算吧!我對愛滋病沒有多少認識，卻也知道就算得病，都不會馬上死掉呀!藥物不斷推陳出新，只要接受適當治療，也不是那麼可怕呀!」

    「我也翻過不少這類書籍。這個病，都不曉得甚麼時候發作，只有乾巴巴等下去，跟恐懼廝纏到底。不，我已經發病了，症狀都跑出來了。說不定還有一年，不，也許只剩下半年日子!」

    「你別胡思亂想了!要說死亡，也不光是愛滋病，任何疾病都有致命的可能。碰上交通意外又怎麼樣？剎那之間就掉命了。愛滋病沒有甚麼特別呀!不，應該說，生病本來就是尋常，沒有甚麼好小題大作的。」

    「……」

    協介沒有反應。

    原來想再說些甚麼，為他拭去心裡的不安。可是，說實話，我的一個腦袋都已經雜七亂八。我也需要一些時間。

    「現在都晚了，睡覺吧!」

    我從壁櫃裡拉出毛巾被子，硬生生地挪開協介，敷好床鋪就捲著被子躺下來。情勢所逼，協介也只好躺下來。當然不能夠入睡了，我強迫自己閉上眼睛，卻是苦透了，一想到協介不知道抱著甚麼樣的心情在黑暗裡乾瞪眼，我就不能呼吸。

    也總算在不知不覺睡著了。醒過來的時候，就有一道道陽光從窗簾的縫隙淌進來。協介已經起床了，心不在焉地在抽煙。

    「嗨，早。」

    我跟協介揚聲，他看過來。

    「呀呀，早。」

    大清早，協介也好像平復過來似的。

    我起來拉開窗簾。在日光的照射下，他看來的確比上次聚會來得憔悴落魄。

    打開窗子，早上鬧哄哄的氣氛沸騰起來，有趕上班的OL，有忙上學的小孩子，自行車摩托車紛紛沓沓。

    「肚子餓了，一起去吃早飯吧!找個有早餐供應的地方呀!」我說。

    「不用管我了，沒有食慾。」

    「不要緊，一起去，算是陪我。」

    我走進洗手間。隨便洗個瞼，順手拿起一塊毛巾輕輕擦拭，鏡子裡的我有些倦容。回過頭來，被鋪都已經收拾好了。協介就是這副一絲不苟的脾性。

    「時男，你要上班吧？來得及嗎？」

    「其實我沒有上班了。」

    協介聽著，一臉驚訝。

    「辭職了?」

    「嗯，可以這麼說吧。」

    「怎麼了？」

    「一邊吃早餐一邊說。」

    我們在大街上並肩走，走進一家貼著有早餐供應招紙的咖啡店。看來早就過了繁忙時間，店內空空落落。最近就沒有正正式式地吃過一頓像樣的早餐，老是要補充酒精，大清早就喝啤酒。點了兩份早餐，我倆對坐。

    「我患了上班恐懼症。」

    我盡量避免語氣陰沉抑鬱。

    「不會吧？你怎麼了?」

    「我自己也覺得難以置信。就是那個貌似『癩蛤蟆』的上司調來的時候，我開始發病，一乘火車心情就毛躁起來。當時也不至於不肯上班的，我還以為是胃病之類。早陣子，工作碰壁了，一樁大買賣吹了。就在那個一定要跟『癩蛤蟆』說出真相的清早，我就忍不住要吐。在中途下車，待定過神來再上火車吧，就是沒法踏出這一步，自此之後就沒有上班了。」

    「真是不敢相信!」

    「我也想不到，自己原來只是個懦夫。」

    我苦笑。早餐送來了，是烤麵包炒蛋煙肉，配橙汁咖啡。我拿起叉子。

    「你也吃呀!」

    「一點都不想吃。」

    「吃一點都好，讓自己的胃充實點。吃著吃著，食慾就來了。」

    協介輕輕點頭，咬著烤麵包，喝了橙汁，吃了一口炒蛋。也許是錯覺吧？總覺得他只是吃了這麼一點點，雙頰就回復了生氣。

    「今天，上動物園好嗎?」

    「動物園？」

    「呀呀。突然想去逛一逛。」

    協介忍俊不禁。

    「你用不著刻意為我費神的!」

    「是我想去，你陪我呀!」

    我想了一個夜晚，在黑暗裡乾瞪眼睛想了好久。

    我能夠為協介做些甚麼呢？不安纏繞他，他來跟我求救。我算是還有點用處，心裡不無一點歡喜的。我希望成為他的精神支柱，不光僅限於在等待報告的這兩個星期內。無論是陽性還是陰性，都無關痛癢，我只想為他盡點心意。讓我堅持這種想法的，就只有一個原因，就只有這麼一個原因，我們還是朋友。

    吃過早餐，我們出發上動物園去。在售票處揚聲要兩張成人票，倒是有點尷尬了。

    看著那些動物，就覺得他們的姿態好奇妙，既猙獰又美麗，感覺有點荒謬。大象和猩猩還是大明星，跟我小時候看的沒兩樣。雖然今天是平日，但在它們的籠前，還是聚滿人群。

    有時候，動物園可是一個教我覺得非去不可的地方。也許就為了那點原始粗獷，看著就覺得它們身上殘留著人類退化了的基因。

    碰巧有幼稚園的學生來遠足，也真有點受不了。現在的小孩子都是老實不客氣的，纏著我要抱，我就只好把他抱到欄柵以上的位置。抱起一個，又來一個，接連抱了十個。那個長得滿漂亮的保母察覺了，慌忙把孩子帶走。我跟協介渾身上下都邋邋遢遢的，也許看在人家眼裡，就活脫是拐孩子的大賊了。

    午餐就吃炒麵。協介還是老樣子，不怎麼想吃。我吃光了，協介卻吃剩一半，我就來打他那一盤的主意。

    「不吃就給我好了。」

    協介卻一下子按著碟子。

    「搞甚麼鬼？好嗇吝!給我!」

    「不行。」

    協介態度堅決。我馬上知道他的意思。我硬來，死命把炒麵搶來。

    「還不知道檢查結果呀!更河況，這樣子不會傳染的，你應該清楚吧？」

    協介不做聲，盯著我吃炒麵。他這一份更是讓我吃得津津有昧。

    大白天，協介總是精神奕奕的，懂得開玩笑，還笑聲朗朗。可是，太陽西沉，就

    變得憂鬱苦悶。我沒法撇下他不管。他竭力掩飾這份軟弱無助，看著卻是更加痛苦

    了。

    「今晚，我還是在你家睡好了。」

    「我已經沒事了。」

    「是我想在你家留宿。反正辭職了，在家裡也是閒著沒事。」

    晚上，我們看電視，不著邊際地閒聊。我覺得早點睡對他有益，就強要他躺下來。我待他睡了才休息。他知道我醒著，應該會感到一點踏實。

    就是這個時候，接到奈月的電話。我不想吵醒好不容易才入睡的協介，就只好接了。

    奈月聽到是我，好像嚇了一大跳。

    「時男，為甚麼你會在協介家裡……」

    奈月的疑問也是理所當然。我稍稍解釋一下。原以為她會窮追猛打，怎料也沒說甚麼。

    「是嗎?明白了。」

    就這樣乾淨俐落的一句打住了，我反而納罕了。還以為她會問到底的，現在她卻不急於知道答案，總教人覺得有點奇怪。