第9頁 文 / 凱西·威廉斯

    約翰爵士不悅地打斷孫子的話：「又是和那個可怕的女人？」

    「爺爺，她不可怕。」

    「我老了，剩下的日子不多了。」

    「你已經提醒過我很多次……」

    「我想趁還活著的時候出去玩……」

    「你還能活很久……」

    看他們租孫倆鬥嘴挺有趣的，莉絲慢慢吃吐可做壁上觀。

    「沒想到我孫子一點都不關心我……」

    「爺爺，我當然關心你……」

    兩個人你一言我一語，誰都沒耐心聽對方把話講完。

    「我以為你會高興聽到我想出去，沒想到你寧可把我關在家裡老死，不讓我去接觸外面的世界，不讓我呼吸新鮮空氣……」

    「倫敦的空氣沒有一分鐘是新鮮的……」

    「莉絲，」約翰爵士轉向她說：「你來評評理，他為了和那個可怕的女人約會，不肯帶我去劇院，這樣對嗎？幾年來我第一次想出門，他一點都不替我高興，說不定他早就在埋怨我這個老不死……」

    「爺爺！你怎麼這樣說？我怎麼會埋怨你或詛咒你？你今天是怎麼了？你以前從來不曾這樣。」

    莉絲清清喉嚨。他們再吵下去就要真的生氣傷感情了。約翰爵士在用眼光催促她幫他講話，她不好再默默坐視不語，「爵士，你也年輕過、戀愛過，應該能體諒尼可想和湯西卡獨處的心理。」

    「我的心理不必勞煩你分析。」尼可冷冷地說。

    她瞪著他看，心裡忿忿不平。不是她愛管他的閒事，是他爺爺要她評理的，她幫他勸他爺爺，他不領情還責怪她。那她的事小自穿什麼衣服大至用不用信用卡，他為什麼都要管？

    憑什麼？

    「她說得對，尼可，如果你實在很想和那個可怕的女人約會，就隨你吧！我不再勉強你了，免得人家暗地罵我是個不近人情的死老頭……」

    「好吧！好吧！」尼可舉雙手做投降狀，「我們要去哪個劇院？」

    約翰爵士顯然早已計畫好了，他選擇了一出愛情歌舞劇。「我已經打過電話訂票。

    七點開演，我們看完再去大吃一頓，我也好久沒上餐廳了。」

    尼可不作聲，幾分鐘後吃完早餐喝完咖啡，先行告退出門去，他們在飯廳還聽得到他摔上大門的聲音。

    約翰爵士用餐巾擦擦嘴巴。「我也要告退了。莉絲，去買一件今天晚上穿的漂亮衣服。

    我太太留下一條很可愛的項鏈。我要你戴上。她死後那條項鏈一直收藏在珠寶盒裹。

    我想把它送給你。」

    莉絲搖頭，開口想拒絕，可是他阻止她，搶先道：「請你收下。你肯收的話我會很高興。這幾年來我很少高興，你忍心拒絕我嗎？」

    一個七十九歲的老人這樣請求她，她實在不忍心拒絕。等尼可知通這件事，一定以為是她貪婪。她發現約翰爵士常說他老了，活不久了；但是一旦他想做什麼，總能夠做到。當初他希望接他們姊弟來祝尼可一定反對過。最後還是拗不過他爺爺的要求到約克郡跑一趟。

    現在爵士希望尼可和他們一起去劇院，尼可抗拒過，不過終究還是順從爺爺。爵士也不容許她拒絕收受信用卡和項鏈，他真是有一套「逼人」的本事。他唯一還沒有達成的心願，就是逼尼可遠離可怕的女人湯西卡吧！可見尼可對她用情之深，明知爺爺很討厭，也不肯和她分手。

    想到湯西卡在尼可辦公室裡講的話她就有氣，還是想些快樂的事情吧！今晚要去劇院看表演，真今人興奮，即使尼可將同行。反正到時候必須安靜地觀賞演出，不必找話和他談。

    今晚應該不會太難過，萬一他和她一言不合，大概也不至於在他爺爺面前吵起來。

    她聽從約翰爵士的話，上街選購漂亮衣服，終於在一間大百貨公司找到一件黑色的小禮服。這種衣服她在約克郡絕對不會買，因為派不上用常在倫敦，她剛必須至少準備一件禮服，以便在某些正式的杜交場合穿。

    那天晚上她打扮妥當。對著鏡子裡的自己滿意地微笑。這件長袖的禮服幾乎貼著她的身體，把她的曲線都顯現出來，但又不至於緊得惹火，使她看起優雅、高貴又可愛。

    她戴上約翰爵士稍早給她的鑽石項鏈，再審視自己。好像是灰姑娘要去參加舞會，不同的是她的故事裡沒有王子，相同的是明天早上她又要恢復為平凡的莉絲。無論如何，能做一個晚上的灰姑娘也不錯。

    她下樓，推開起居室的門，看到尼可站在大理石壁爐旁，手裹拿著一杯酒，帥得不得了，幾乎今她無法呼吸。

    她急忙把眼光調向約翰爵士。「準備好了嗎？」

    「親愛的莉絲，你好漂亮，尼可。你說她是不是美極了。」

    莉絲沒理會尼可的反應，她叫道：「爵士，你怎麼還沒換衣服？我們不去了嗎？」

    她好失望。

    「我不去，你們兩個年輕人去。」

    「為什麼？」她真想尖叫：沒有你陪著，我無法忍受整晚和你孫子在一起。

    「我不舒服。」

    「等你出去你就會覺得舒服多了。」

    他搖頭。「下次吧！你們兩個去，好好玩。」

    「可是……」

    尼可放下杯子走向她。「走吧！我已經勸他半個小時了，沒有用。早上堅持要去的人是他。現在堅持不去的人也是他。」

    爵士高興地和他們揮手道別。「慢慢玩，我已經向餐廳訂位，尼可知道。晚點回來沒關係，明天見。尼可。你要替我好好招待莉絲。」

    莉絲簡直必須小跑步才能追上尼可。倫敦的男子都這樣沒有紳士風度嗎？「請你走慢一點好嗎？你爺爺突然不舒服又不是我的錯。」

    尼可轉身面向她，臉色很難看。「你真以為他不舒服？別傻了，他根本就沒打算要和我們一起去。」

    「即使如此那也不是我的錯，你不該怪我。」

    「不然我要怪誰？」他盯著她的項鏈皺眉，「這條項鏈是哪來的？」

    她注視著他，不知道該不該說。

    「我知道了，又是他送你的小禮物。」他面有慍色，轉身大步走向用電話召來接他們的計程車。虧他還肯為她開門，等他自己也上了車，他用力摔上門，惹得司機瞟她一眼。

    車子裡暗暗的，她看不見他的表情，但想必是滿臉怒容。她想解釋當他爺爺拿項鏈給她時，她曾再三推辭，直到老人說她不收他就要生氣了，她才不得已收下。她也打算只是暫時收下。等她離開倫敦時一定不會帶走，連同不曾用過的信用卡一起留下。他肯聽她解釋嗎？

    他會相信她的話嗎？答案恐怕都是否定的。

    一路寂靜，進入劇院後就吵雜了。半個倫敦的人好像都擠到劇院來，個個打扮得體面光鮮，像是一場上流社會的盛會。

    尼可擠進人群，她緊跟在他背後，發現他引起不少女人對他行注目禮。也許他被人看慣了，一點都沒感覺似的，她卻很不習慣被人觀賞、品頭論足。

    找到位子坐下後，她才鬆一口氣。「好漂亮的劇院。」她向兩面轉身，觀看整個劇院。

    他眼中浮起笑意。「這是你第一次進劇院嗎？」

    「對，人好多，我們全鎮的人加起來也不到這裡的三分之一。這對我來說是個特殊的經驗，也許你不高興來這裡，我卻已經覺得不虛此行。」

    「我是不高興被一個老頭子威脅來。」他喃喃道：「既然來了，就坐好看表演吧！」

    「如果你不想看的話也沒關愫，我可以自己看，待會再自己回去。」

    「哦？」他瞟她的身體，「你在約克郡穿得這麼性感的話可能沒有危險性，在倫敦就不同了。」

    她臉紅心跳，為什麼他老是要注意她穿什麼衣服。她的禮服合身端莊並不暴露，他怎麼不去管他女朋友的大膽穿著？「不是每個人滿腦子都是性。」

    「你以為我就是那種人？」

    天哪！她該如何反攻？她從來沒有應付過這種情況，從來沒有應付過他這種人。

    音樂劇怎麼還不趕快開始？

    「你不是嗎？」但願他沒有發現她的聲音微微顫抖。

    他聳聳肩。「視情況而定。」他伸出手，手指挑起她的鑽石項鏈。指背觸著她的肌膚，她的肌膚因而發燙。「你從約克郡的窮女孩，搖身一變為穿禮服戴鑽石項鏈在倫敦看戲的淑女，麻雀變鳳凰的滋味如何？你準備付什麼代價？」

    她身體往後靠向椅背，怒道：「這些都不是我求來的，我不必付任何代價。」

    樂聲響起，管絃樂團開始演奏了。他們的對話因而中止，安靜地看戲，直到落幕中場休息時，她才發現連有他坐在身邊，也不影響她觀劇的好心情。

    「想喝點東西嗎？」他問。

    她點頭，笑容仍留在臉上。

    他領她走向吧檯。吧檯不大，客人太多，有的人等得不耐煩大聲催促酒保。她站在一個角落等他端飲料來的時候，好奇地注視著週遭的都會男女百態。