第2頁 文 / 綠痕
東翁將拇指比向丹心對她介紹，「她叫丹心，是這間客棧所有住戶們的管家。日後無論是大事小事、吃喝住用，不管你有任何事，儘管吩咐她一聲就是了。」
「多謝。」
朝丹心勾勾手指後，東翁在丹心附耳過來時低聲在她耳畔說了幾句，很快地丹心即朝他頷首。
「藺姑娘，請隨我來。」丹心細步走至她的面前，笑意盈盈地朝她揚起一手。
當默然的藺言隨著丹心步入本館後，在一旁看戲看了好一會的韃靼，興匆匆地跑至東翁跟前。
「東翁，這姑娘話好少。」據他的觀察，她大概是這裡所有住戶中說話用字最簡潔的一個。
東翁沒好氣地一手撐著下頷，「是滿少的。」誰管她話多不多？他只希望這一尊新住戶，日後可別像其他的住戶一樣，動不動就給他找麻煩或是捅樓子。
「這是第幾個了？」伸出十指數了數，卻怎麼也數不清的韃靼，好奇地看向又要多養一個人的東翁。
「哼哼哼哼……」兀自冷笑了一陣後，東翁用力舉起一拳，「最、後、一個！」在她來報到之後，往後再也不會有人拿著那貫該死的銅錢來找他報恩了！
「恭喜你終於湊齊所有的恩人。」韃靼拍拍掌心，算是祝賀他總算日後不必再日等夜等，提心吊膽地等著最後一個討債鬼上門了。
方在慶幸總算找到最後一人的東翁，也才樂了沒過一會兒，下一刻，他感慨地兩手撐在櫃檯上，習慣性地再度開始為自個兒的人生際遇自憐不已。
「我為何非得幹這種蠢事不可……」冤，好冤，雞腿不是他搶的，人也不是他失手打死的，債更不是他欠的，為什麼背黑鍋的人卻是他？
唉……
說來說去，今日他會落得了個得日日辛苦勤幹活，好能養著一群白吃白喝白住的住戶們，全都只是因為，他那個造孽的爺爺東風千里，在許久許久之前曾幹了樁蠢事。
聽他家那個也已經入土的老爹說，他家爺爺，年輕時曾經困苦潦倒到不得不在街上乞食為生，可每每就在他快餓死時，他總是會好運氣地遇上善心人士暫時解救他的困境。
直至某日，在一個陰錯陽差的機會下，又再次快要餓死的東風千里，為了同另一個也是餓了肚皮滿久的男子，爭搶一根他人施捨給他的雞腿，在飢餓過頭下，不小心失手打死了那人，誰知道，那人不是別人，恰恰正好是六扇門重金懸賞的欽命要犯。
於是，莫名其妙地，東風千里就因為一根雞腿，而發了一筆天上掉下來的橫財
憑藉著刻苦的本性，與多年來打死也要搶到手的個性，頗具生意頭腦的東風千里，便利用那筆賞金開了間小客棧。數年後，小客棧成了大客棧，客棧生意蒸蒸日上，身後也攢了不少錢的東風千里，某日夜裡閒著睡不著，於是，自認做人相當飲水思源的他，便開始思索……他該如何對那些造就他今日成就的恩人們報恩。
首先，他先去銀號並托人打造了數貫刻有東風千里姓名的銅錢，接著他便托人四下打聽恩人們的去處，並好運氣地在一一找著了他們後，各贈一貫錢予以他們，再告訴所有恩人們，日後，只要有人拿著這貫銅錢來到他所開的客棧，他，以及他所有的後代子孫，定會報恩以感謝他們形同再造的大恩大德。
辦完了此事後，接著，東風千里便一手按著獨子東風百里的肩頭，告訴他，他們東家，必須在心底時時刻刻感謝那些曾經路過他生命中的恩人，若無他們，東家絕不會有今日，因此，他們東家世世代代，皆得立誓報恩，日後只要恩人上門，他們便得盡心盡力地報答侍奉那些偉大的恩人們。
聽完了他的那番話，當場很想罵罵那個驢腦袋老爹的東風百里，雖是一肚子不情願，也只能隱忍地拉來年僅三歲的獨子東風十里，父子倆一塊跪在他跟前立誓。然而，就在他們父子倆才立完誓言沒過多久，還在等著恩人上門之時，年事已大的東風千里，卻因一場來勢洶洶的大病，就這樣什麼恩都沒報到，把所有人情債全都扔給後頭的兒子和孫子……先死先算數。
二十年後的某日，等了一輩子，也一樣什麼恩人都沒等到的東風百里，亦如東風千里和他先走一步的髮妻般，遭病魔折騰得奄奄一息，躺在榻上已有數月之久。
當病得只剩一口氣的東風百里，即將駕鶴西歸前，在他面上，絲毫無半點對這人世與親人的依依之情，相反的，他竟還帶著看好戲的笑意，得意洋洋地朝跪在榻前的獨子，亮出一口令人覺得刺目的白牙。
「嘿嘿……兒子，你老爹我解脫了，報恩之事，往後，就輪到你倒楣了……」
年幼無知時，不明不白地被拐著一同起誓，眼下巴不得他再活個幾百歲，或是多生幾隻子女的東風十里，額上青筋直跳地看著他這個跟爺爺一樣什麼恩都沒報到的老爹，痛快地朝他比了兩根指頭後，兩眼一翻，隨即解脫登上極樂而去，而他家祖先所積欠的恩情，以及必須報恩之人，則從此接捧換人做做看。
因此，他，東風十里，在他老爹嚥下最後一口氣後，從一個前程無可限量、正直有為的好青年，當下淪落為必須替祖先償恩，身上背了一大堆待還恩情的下一號倒楣鬼。
不過他這人是很看得開的，又或者該說，他的賭性比起常人還要來得堅強了點，因此對於報恩那碼子事，他並不似那兩位已升天的祖宗太過放在心上。
在他接下數之不盡的祖產，也等了好些年後，東風十里本還認為，照他家老爹和爺爺，等了一輩子都沒等到恩人後代的情況來看，說不定，他也會遵循家族傳統，似他們那般好運氣的不會遇上那些恩人的後代。
只是他的這個想法，在「有間客棧」擴大營業的頭一日，天字一號房的住戶步青雲就拿著一貫銅錢來此報到後，隨即就像顆泡泡般，破滅得無影無蹤……
別人是前人種樹後人乘涼，他咧？
哼！算他上輩子不長眼，哪家不好撿，偏偏投胎生到了他們東家，專門來替別人做牛做馬！
此時此刻，全然不知東翁心情是晴是陰或是暴風雨的藺言，在丹心的帶路下，一路走進裡頭居然有巷有弄的本館，並在眼花撩亂地走至十四巷的巷底後，看著丹心推開前頭的大門，向她展示往後她即將居住之地。
這也算是……一「間」房嗎？
被眼前規模有點嚇到的藺言，張大了眼，啞口無言地瞧著左右兩邊各植滿高聳翠艷的孟宗竹，正中間，則有著三大樓五大院古色古香的主屋及數幢客屋，還有，那個就近在大門前頭面積甚廣的枯山水景致。
丹心還面帶歉意地向她說明，「藺姑娘，這是咱們客棧裡最小的一間房，因其他房皆已住滿了，所以不得不委屈你，還請你就將就點吧。」
將就？在吞月城裡這種地段、這種規模，還叫她將就？
完全不需考慮，也無半點猶豫，當下藺言相當痛快地朝她頷首。
「沒問題！」
☆☆☆
臂上糾結的肌肉，因蓄力之故，遠遠瞧上去，像是兩座小山，而那副高大魁梧的身軀，則是較常人高壯了不只些許。
兩腳踏進蝕日城後，肩上扛了兩個人的左剛，沿路上便一直接受著路人們欽佩的目光洗禮，已是習慣成自然的他，則是視而不見的直朝京內六扇門的方向走去。
就在他快抵達六扇門之前，在他右肩上的男子動了動，左剛瞄他一眼，隨即像是扔布袋般地扔下他，趁他跌得頭昏眼花之餘，一拳揍在他的頭頂上，再賞他一記重拳後，他才再次將又昏迷過去的老兄一手給拎上肩。
窩在六扇門裡，在外頭街道上響起陣陣讚歎之聲時，舒舒服服窩在椅中的天水一色懶懶轉過頭，而後微翹起嘴角，滿意地瞧著將人給扛進六扇門裡的左剛。
一進門就瞧見老友那副閒著沒事做的德行，大老遠將人犯給扛回來的左剛，額上的青筋登時又多了兩條。
究竟還有沒有天理呀？他足足追了三日，才把這兩名被指名只能活逮不能砍死的要犯給逮回來，而那個親自對頂頭上司的上司保證，定會將他們逮回來的天水一色呢？居然在他又累又餓的狀況下，在這兒給他蹺腳閒閒地喝著涼茶？
「臭天水……」實在是很想將他砍成十八塊再扔到湖裡餵魚的左剛，毛火地將肩上兩名被他各以一拳打暈的要犯，一骨碌地扔至他的面前。
「喲。」天水一色擱下手中的茶碗，欽佩地朝他拍拍掌，「不愧是一扇門的總捕頭，才花個三日就順利逮著人了。」
「你以為這差事是誰推給我的？」莫名其妙地將在一扇門裡忙得要死的他給拖出來，再替他戴頂總府衙門限期破案的大帽後，就把明明不是他的事硬是塞給他