第49頁 文 / 喬安娜·林賽

    「你看出來啦？」拉克倫自豪地問。

    「你的克瑞格勒城堡稱得上是這兒的一處聖地。」

    「是啊，是挺不錯。」

    「可是——那兒會有壁爐嗎？有熱炕嗎？」

    一路上他們越往北走，天氣就越冷，所以金白利腦子裡出現這些怪念頭也在情理之中——即使她只是想逗逗他。

    拉克倫快活地朗聲大笑起來，「別瞎操心了，親愛的，我會讓你過得舒舒服服，暖暖和和的。還會讓那些老鼠躲得遠遠的。」

    「那太好了——什麼？你說有……老鼠？」

    「噢，也許只有幾隻吧。」

    她瞇起眼睛望著他，生怕他這次不是在開玩笑。其實，她應該想得到，古堡是這些小東西的溫床，只要是不太乾淨的地方，都會出現它們四處流竄的影子。

    「要是那兒真的有老鼠在游來蕩去，那我勸你最好趕快給它們另找新居。」金白利笑著說著，但眼睛裡卻流露出堅定。

    拉克倫無奈地笑了。他覺得溫尼弗雷德雖說罪該萬死，但從管家這方面來說還真不愧是一把好手，能把整個城堡管理得井井有條。而他的堂妹尼莎呢，在溫尼弗雷德走後雖說也承擔了管家的重任，可整天不是跑到養狗場去逗獵狗，就是溜上山去打松雞。在她的管理下，城堡日漸衰落，可她還拒不承認自己的失職。

    想到那位令他頭痛的假小子堂妹，拉克倫問金白利，「我跟你提過尼莎嗎？」

    「就是那個自以為愛你，認為你也只該娶她的那個堂妹？是那個尼莎嗎？」

    拉克倫想不到她已經知道此事，有些驚訝。「哈，是哪個王八羔子告訴你的？」

    金白利笑了，「他們倆都告訴過我，而且是單獨悄悄告訴我的。你不知道，當我聽到吉萊爾南跑來對我說的話跟雷納德的一模一樣時，我差點都快笑死了。這事真是太滑稽了！」

    「這事本來應該由我來告訴你的，」他喃喃地說。

    「也許吧。不過他們也是為你好。他們只是想讓我知道你對尼莎只有兄妹之愛。他們可能是擔心我以後會吃她的醋吧。」金白利頓了頓，有點不滿地說：「好像我這人生性好妒似的。」

    拉克倫會心地笑了。他想起了那天在溜冰池裡，她追問他並不存在的女朋友時，似乎就曾吃過醋，正如他也為她吃醋一樣。

    「好了，我只是希望尼莎能別再那麼固執，能夠心平氣和地接受你。你們倆應該成為朋友。」

    兩個愛上同一個男人的女人成為朋友？哦，這似乎不大可能

    金白利的心情漸漸有點黯淡了。她閉上了眼睛。她為什麼老是碰上這種事情？為什麼總隱入這種三角遊戲？她無奈地搖了搖頭。不，她不能再想這些事情了！她應該靜下心來，好好跟他過日子才是！是的，她可以在床上盡情享受他給自己帶來的性愛快樂，平時爭取做他的好妻子——可要真那樣的話，她那麼愛他，對他那麼好，那麼肯定希望他也以愛回報，而且是此生不移。但她覺得這似乎是不太可能的事。

    馬車駛過克端格勒城堡的吊橋時，金白利就一直在想著這些事情。不過她想她會處理好這事的。她會與自己的丈夫和平相處好——嗨，就當這美好的願望能夠實現好了。

    主人要回來的消息早在幾天前就傳到了克瑞格勒城堡，所有的人都在翹首盼望著。今天一大早，他們又得到了口信，知道了拉克倫到達的大概時間。整個古堡上上下下忙成了一團，一些住在城堡外的麥格列高人也趕來了，古堡門口被圍得水洩不通——人們都想來目睹一下英格蘭新娘的風采。儘管現在還是寒冬時節，但有的男子已穿上了格子呢褶疊短裙，男女老少的服飾都顯得五彩繽紛，古堡呈現出一派節日景象。

    拉克倫和金白利一一和所有的人互致問候，並接受了大家的衷心祝願，等他們好不容易離開人群穿過大廳，金白利才驚奇發現古堡外部雖然陳舊，但內部裝修卻給人一種煥然一新的感覺。

    過去曾經是大廳的地方，已經用木牆隔成了客廳，中型餐廳、檯球室以及別的幾間不同用途的房間。古堡裡那些石頭牆也都用木板裝飾起來了，有的房間還佈置了牆裙，貼上了牆紙。

    金白利一邊觀察，一邊已經為外祖父傳下來的古鐘物色好了地方。對，就放在寬闊的過廳那兒。走過餐廳時，她又為她那些中國瓷器找到了歸宿。說來，她的那些嫁妝也該運到了吧？

    「噢，這麼說這就是她嘍？」

    金白利只顧著四處觀察，根本沒注意到有個年輕姑娘站在身後。但憑著直覺，她斷定這種譏諷的腔調一定是來自那個尼莎·麥格列高。果然接下來拉克倫的介紹證實了她的判斷。

    尼莎個頭不高，比金白利至少矮了六英吋。她長相不錯，長長的黑髮簡單地編成了一根獨瓣，一雙灰色的大眼睛不停地忽閃著，透出她心中的不安分。她很瘦，站在那兒簡直像根竹竿，臉上一副盛氣凌人的樣子。

    拉克倫為她們作了介紹後，尼莎一聲沒吭，只是鄙夷地瞥了金白利一眼，對他說：「看來她一定是像女王一樣有錢嘍？否則你怎麼會娶她？她長得一點兒也不漂亮，而且，哦，太司怕了，簡直像個巨人！拉克，你怎麼會去娶這種女人？！」

    她的聲音很大，在場的幾十個人全都聽得一清二楚。大廳裡頓時鴉雀無聲，大夥兒都愣住了，都在觀察著金白利的反應。金白利的雙頰火似地燒了起來。她還從來沒有當眾受過這樣的侮辱。她想還擊，可又不知如何開口。

    尼莎得意地笑了。正當她得意之時，只聽拉克倫一聲大吼：「你這個小妖婆，在這兒胡說些什麼？！她的美是那種含蓄、內在的美，你看不出，只能說明你自己沒眼光！啊哈，至於個子嘛，我倒覺得配我正合適！是的，再合適也沒有了。你不這麼認為，是因為你自己太矮了，還沒個小孩兒高！」

    這話顯然極大地傷害了尼莎。她咆哮著說：「什麼我沒一個小孩子高？別以為我不知道，你娶她只是因為她有你需要的錢。

    其實，你根本用不著為了錢去娶個該死的英格蘭臭女人回來！」

    「告訴你吧，尼莎，我向她求婚時，她根本就一無所有！你別太自以為是了，你以為我不愛她是嗎？你給我聽好了，我很愛她！而且我還要告訴你，她也是蘇格蘭人，和你我一樣，她也有一位蘇格蘭父親！」

    「那麼說說看，他是誰呢？」

    「這你就不用管了。」

    「是嗎？」尼莎嘲諷地說。「這不過是在撒謊罷了。她只是想借此讓這兒的人都接受她，是嗎？哼，我早知道，她根本不是什麼蘇格蘭人！」

    拉克倫本來就沉著的臉一下子變得鐵青，他咬牙切齒地說：「那麼說你以為我也是個騙子嘍？告訴你吧，她父親是伊安·麥克菲爾森！既然你一定要知道……」人群中起了一陣嘩然。拉克倫掃視了一眼大廳嚴肅地說：「我不希望這些話傳到克瑞格勒外面去，省得惹出一些不必要的麻煩來。」

    尼莎終於安靜下來了。拉克倫看了一眼金白利，只見她面色難堪，低著頭一句話也不說。他心疼極了。都是尼莎這個小妖婆！回家的興致全讓她給攪了！她居然當眾讓金白利下不來台！

    對於這一切，金白利與其說是尷尬，不如說是震驚。她怎麼也沒想到尼莎會這樣刻毒。尼莎的話句句像刀子一樣刺痛她的心。

    這些單單以嫉妒作理由是說不過去的。金白利當時真想給那潑婦一記耳光，好讓她懂得怎麼尊重別人！這些難道沒人教過她嗎？

    金白利明白這場風波還遠遠沒有結束。難道以後她每次遇到尼莎都要忍氣吞聲？不，沒那麼便宜的事！

    拉克倫今天又出來保護了她。他已經不是第一次這樣做了。

    顯然這是他的本性。不管怎麼說她現在已是他合法的妻子，在同族人面前，他有責任保護她。他甚至還撒了謊，對別人說他愛自己。其實，他沒必要那麼做，她已經夠感激他的了。

    然而，不容樂觀的是，她跟尼莎總還有正面交鋒的時候。拉克倫不可能每次都在場保護她。連金白利自己也說不清她還能忍耐多久，什麼情況下她才會奮起還擊。不過，現在想那麼多幹嘛？天無絕人之路，總會有辦法的。走著瞧吧。

    ☆☆☆

    金白利本來打算躲在自己的屋裡，等從那場惡夢般的會面中恢復過來再出門。可是不行，克瑞格勒當晚要舉行盛大的歡迎宴會，同族的許多成員和要好的鄰里都要前來。

    拉克倫攜金白利來到樓上他們的套房時，再三為尼莎的行為向她道歉。為了讓她高興起來，他想方設法地沒話找話。他告訴她，他們的套房有四室一廳，浴室很寬敞，裡面的設施很現代，有冷、熱水龍頭；他還讓她任意支配另一間房子，可以用來作梳妝室或幹別的什麼，只是別再作臥室就行，因為臥室已安排在了另外一間大房間，裡面有一張雙人床，是他們倆睡的。