第42頁 文 / 喬安娜·林賽

    「那當然。」

    金白利打開自己的房門時，希望還能見到拉克倫站在溫尼弗雷德的門口，她想聽聽他有什麼打算。早晨他和那寡婦談完話後，惱怒萬分，把那寡婦「押送」回房時，派了個僕人去找他的堂兄弟來，他呢，就站在溫尼弗雷德門口等著他們到來，以防她逃跑。他準備等他的堂兄弟來接班後，再去好好理理頭緒，想想這事。金白利也回屋去了，想著該怎麼同她父親談談。

    金白利打算直截了當說出自己打算嫁給拉克倫的決定。這沒什麼好隱瞞的，也沒什麼好爭論的。父親可能會暴跳如雷地大吵大嚷，不過她早已習慣把他那歇斯底里的長篇說教當耳邊風了。

    這些年來她練就了一套功夫，就是對父親的話左耳進右耳出。

    不過關於拉克倫的繼母，也是金白利未來的繼母溫尼弗雷德的事，就完全不同了。雖說父親對她無情，但金白利可不願傷害父親。和女兒斷絕關係塞梭一點也不會傷心，這一點金白利是十拿九穩的。可是，關於那寡婦……

    他真的愛那個寡婦嗎？

    有可能，但也不能肯定。塞梭會不會真愛一個人，金白利對此是深表懷疑。過去的歲月中，他一直宣稱自己愛著那個死去的女人，可就金白利看來，那根本不是愛，只是一種自欺欺人。

    現在，他想再次結婚是因為家中需要一個女主人。他不會把希望寄托在金白利身上，因為他們彼此之間漠不關心，而且終有一天她要嫁人。塞梭想找一個能長久滿足自己需要的人。他之所以選擇了馬斯特寡婦，大概是她善於交際，在他們生活的社區中很受歡迎吧。

    但是，假如溫尼弗雷德受指控被捕，他會難受，會不安嗎？還是會馬上另擇佳偶？金白利還真說不清，摸不透。

    但是，有一個不容忽視的事實：塞梭可是花了不少時間、不少精力去追求那個寡婦的。他三天兩頭跑到她那兒去赴宴，或是參加娛樂活動。他也無數次地邀請她來過家裡。

    還有，他們的訂婚已是人所共知的事實。如果現在又不結婚了，塞梭就是向大家解釋原因，那一定很讓他感到難堪。當然，如果這則醜聞還沒被傳出去，他也可能會編出另外一個什麼理由。

    但是，金白利現在是否有必要向父親提起這件事？本來，作為女兒，她有責任這麼做，拉克倫也不會在意的。只是溫尼弗雷德不知道會在背後說些什麼。

    金白利的時機到了。她拉開門，門口站著的不是拉克倫，而是塞梭。他正陰沉著臉望著她，顯然他又在生氣了。

    「這是我第四次來這兒找你，」他惡狠狠地抱怨道，「你他媽的應該呆在你那該死的屋裡……」

    「父親，有事嗎？」

    「當然。我來是叫你收拾行李的，我們今天就離開這兒。」

    「可我不想走。」

    「怎麼？」

    「當然，你可以走，我要留下。至少要等我結婚後再走。」

    「你這麼快就又找到一個男人了？啊，真不可思議！說說看是個什麼樣的人？」

    「不是別人，就是那個蘇格蘭高地人！我早就答應要嫁給他了。」

    「我絕對不會允許的！」

    「這我知道。但無論如何我還是要和他結婚。」金白利鎮定自若。

    「你簡直是反了！膽敢違抗父命！我沒有你這個女兒！」

    「我可是你唯一的女兒……」

    「可現在已經不是了！以上帝的名義，你已經被取消繼承權了！你已經沒權繼承財產了，你聽見了嗎？」

    「聽見了。那現在我們也不必……」

    金白利趕緊打住了話頭。因為她看見塞梭已氣得面紅耳赤，轉身正想離開。顯然他已經對她死心了，在他眼裡，她已根本不存在。他連「再見」都不願說就想一走了之。

    金白利再也沉不住氣了。「別走！你聽我把話說完！你娶不娶溫尼弗雷德對我來說無所謂，但是現在……」

    這句話果然擊中了塞梭，他轉過身來憤憤地說，「你他媽別管我的事！這與你無關——尤其是現在。」

    「那當然。你難道沒注意到我對你的生活一點也不感興趣嗎？我不想管你的事，我只是跟你說一聲，那個寡婦惹了大麻煩了，而且很可能……」

    「你他媽的在說什麼？」

    「如果你不再打斷我，那我可以告訴你，幾年前那寡婦從她繼子那兒偷走了一大筆錢，大概有十萬英磅，還有不少首飾珍寶——這些都是她繼子該得的遺產——然後逃之夭夭。現在是你把她帶來謝靈·克羅斯，才讓她繼子終於找到了她。她繼子可能還會因此而感謝你吶。當然也說不定，因為他就是拉克倫·麥格列高。」

    從塞梭的眼神中可以看出他吃驚的程度，但這種神情轉瞬即逝。很快，他掩飾住了自己的驚訝，冷冷地問：「你葫蘆裡在賣什麼藥？你以為我會相信你這套鬼話嗎？」

    「你信不信與我無關，」金白利坦然地說，「只是我覺得你既然打算娶她，就應該知道她犯罪要入獄的事。」

    「犯罪！哈哈！荒唐之極，一派胡言，我不想聽！」

    「她已經認罪了。她還說所有的錢都用光了，揮霍掉了。她身邊還有大部分的珠寶，所有這些連同房子都得一起歸還拉克倫。當然也許拉克倫不會就此罷休，因為她給他造成的損失太大了，她偷走的是他賴以生存的大部分家產。趁著拉克倫還沒最後決定拿她怎麼辦，你最好去跟他談談。我也不指望你能相信我，但你可以去問問溫尼弗雷德。」

    塞梭兩眼直愣愣地盯著地板，一副茫然不知所措的樣子，金白利完全可以猜到他此時的心情。

    將近一分鐘時間過去了，塞梭非常困難地擠出了幾個字：「她怎麼會做出這種蠢事，怎麼會？」

    這是金白利第一次從塞梭嘴裡聽到的一句有理智的話。她被感動了，不由得對他生出了一點同情。她本來想說：「誰讓你要去跟一個可笑的白癡訂婚？」可現在不了。她語氣緩和了不少，婉轉地說：「她一定是有自己的理由，儘管他們不原諒她的所作所為。我想她會把一切都告訴你的。她現在很可能需要有個人去安慰她，去靠在一個堅實的肩膀上大哭一場。」

    塞梭咬了一下嘴唇，臉也一下子變得通紅，因為他發現金白利在看著他的這副狼狽相。他清了清嗓子，又恢復了往常那種尖刻的表情，不滿地問：「要是叫那個蘇格蘭人不起訴溫尼，他的條件是什麼？」

    金白利眨了眨眼睛，差點沒笑出聲來。她沒想到自己還會有和父親討價還價的一天。要是那寡婦沒陷入今天的窘境，那現在這一幕就不可能發生了。那麼，她父親還想娶那寡婦嗎？那將會是怎樣一種情形呢？

    ☆☆☆

    金白利花了一個小時才找到拉克倫。他漫無目的地在整個府邸到處亂走。金白利逢人就問，可每每到一個地方，別人總是說他已經又到別處去了。最後金白利終於在通往湖邊的羊腸小道上找到了他。

    時令已是冬天。湖面雖說還沒結冰，可從湖面吹來的冷颼颼的寒風已很刺骨。拉克倫穿得很少，他雙手插在兜裡，雙頰凍得通紅，連牙齒都在不停地打顫。他看到金自利朝自己走來，臉上馬上露出了溫馨的笑容。

    「啊，親愛的，你是來可憐我的嗎？」他含笑望著她。

    「怎麼啦？」金白利關切地問。

    「我需要溫暖。」

    他的話還沒說完，手就插進了她的大衣，順勢把她拉到了自己胸前。當他冷冰冰的手貼到了她的後背上，她不禁打了個寒顫。他感覺到了，哈哈大笑起來。

    「有點難受，是嗎？」

    「不，」金白利不好意思地說，「只是一秒鐘，不過這樣是不能讓你暖和過來的，你需要去坐在火爐旁，而且……」

    「我不用去火爐旁，」拉克倫湊近她的耳朵悄聲說，「你比火爐更快地能讓我暖和起來。」

    她又打了一個寒顫，這次可不是因為寒冷。接著他冰冷的鼻子觸到了她的臉頰，她抽搐了一下，尖叫著跳開了。拉克倫笑了，她也羞怯地笑了。他的笑聲太有感染力了。

    兩人笑過之後，拉克倫舒了口氣說：「好了，現在我們可以到火爐旁坐坐了。就現在。」

    「你不該只穿那麼點就出來，」金白利有些責備地說著，兩人手拉著手往住處走去。

    「其實這兒比起蘇格蘭高地來，已經夠暖和的了。」

    「這我相信。我的家鄉諾森伯蘭郡也比這兒冷多了。今天你在外面到底呆了多久？」

    「和你分手以後，我就一直在外面溜躂。」

    金白利搖搖頭。，「今晚你要是不感冒才怪呢？」

    「感冒？哈哈，你要不說，我還真給忘了，你曾經把感冒過給我。」