第11頁 文 / 喬安娜·林賽

    其實金白利也有和辛西娘一樣的感歎，可她故意滿不在乎地說：「哦？我看不怎麼樣嘛！」

    辛西婭看金白利的表情簡直像在看一個傻子。她跟著金白利站起來，想弄明白為什麼她會認為拉克倫稱不上是個巨人？隨著辛西啞的眼睛一點一點往上移，她的臉上顯出了天真的、驚訝的神情，彷彿在說：「呀，我以前怎麼就沒注意到呢？」

    「嗨，怪不得你不同意我的看法，原來你也像個巨人。」那女孩說。

    科爾斯女士聽了女兒的話，臊得滿臉通紅，但金白利倒覺得這很滑稽，忍不住大笑起來。她過去也曾這麼開懷大笑過，可當時卻被別人視作古怪。她已經很長時間沒這麼大笑了。當她漸漸平靜下來，面帶微笑時，她瞥見拉克倫正用一種說不清的目光看著她。她本來沒打算吸引他的注意，這下歪打正著，她倒有點神不守舍了。好在這時通知開飯了，大夥兒都向餐廳走去。

    梅根又一次讓人把餐桌前多餘的椅子拿走。可這次不管用了，她沒法指定座位，否則目的就太明顯了。金白利和拉克倫搶先找椅子坐了下來，兩人中間隔著長長的桌子。

    計劃落空了的梅根有些失望，但她想想剛才在客廳時金白利的微笑，又開心起來。好，看來即便安排座位不成功也不要緊。

    最初見到金白利的微笑時，梅根簡直有些不敢相信。她真是又驚又喜：真沒想到金白利那真誠開朗、毫無城府的微笑會給她的相貌帶來如此之大的改觀！金白利雖說算不上是個美人，可當她一笑，整個人就變得溫情脈脈，富有性感，更讓梅根激動的是，拉克倫也注意到了金白利的這點與眾不同。

    於是，梅根心生一計：晚餐時她將想盡辦法活躍氣氛，讓大家都開開心心，讓每個人都笑個不停。她成功了，金白利在這種輕鬆活躍的氣氛中，似乎完全放鬆了自己，顯得特別的開心，而且她每次一笑，似乎拉克倫都會注意到。

    然而，拉克倫的主要精力還是放在梅根身上，他不時朝她露出勾魂似的微笑。

    梅根無奈地歎了口氣，想著一定要在德夫林發現之前找他談談，讓他別再打自己的主意。德夫林一直堅持不讓拉克倫留在這兒，唯一能讓他讓步的，就是她一再強調拉克倫也許能與亞勃羅夫郡伯爵的女兒配對。如果他發現麥格列高還在打他老婆的主意，那可就一點商量的餘地也沒有了。德夫林要麼像一年前那樣與拉克倫打一架，要麼馬上將他趕出門去。今晚兩人坐得很近，中間僅隔著迪奇，但他們根本就不理睬對方，甚至連看都不看上一眼。細心點的客人發現了這點，竊竊私語起來，但他們根本就不在乎，依然我行我素。

    迪奇不太同意梅根的所謂「計劃」。她覺得梅根按自己的意願非要把金白利與拉克倫綁在一起，讓他們去談情說愛，這似乎有點強差人意。為了促成此事，梅根還安排兩人住在家裡，給他們創造更多的接觸機會，但事情並不一定就朝著她預想的方向發展，萬一兩人真的合不來呢？所以迪奇認為應該給他們創造更寬鬆的條件，讓他們都廣泛接觸異性，而幾天後將在倫敦舉行的威吉塞斯舞會就是最好的時機。

    第四章

    金白利悠然穿過長長的走廊，朝自己房間走去。她感到有點累，但精神卻非常愉快。她還是有點沒睡夠，她希望今晚能把瞌睡都補回來。多虧了迪奇的感冒藥劑，雖說有點難以下嚥，但她的病卻奇跡般地好了。

    雖說她對即將到來的各種社交聚會有點緊張，但今晚她玩得很開心。梅根·聖·詹姆斯真是一位可人兒，她不僅長相嫵媚動人，待人溫柔大方，居然還能把所有的人都逗得忍俊不禁。金白利今晚高興得差點兒都忘了自己到這兒來的目的了。

    在那個令自己癡迷的男人面前，只有梅根的談笑才能轉移她的注意力，使她暫時忘卻他的存在。他當時坐在桌子的另一頭，他們相隔太遠，金白利聽不見他在說什麼，卻下意識地感覺到他的眼睛似乎老往這兒瞧。金白利並沒有抬眼去證實他是否在盯著自己，她只是有一種感覺，或者不如說是幻覺。當然，那肯定是幻覺，因為有風度迷人的梅根在場，他怎麼會注意到她呢？

    金白利當然知道他的心中最愛的是誰。他剛到那天與公爵夫人的談話全被她聽到了。她原先以為他們間的鬥嘴只是男女間無關痛癢的打情罵俏，但現在看來他似乎很認真，立志要追求那位已婚女人，而看得出那位女人對他大為光火，根本不願接受他的追求。可這沒能阻止他，今晚他的表現就是最好的證明。

    當金白利拐進最後一段走廊，朝自己房間走去時，她聽到身後有腳步聲。她的心不由得一跳。是僕人嗎？這想法連她自己也懷疑，因為那腳步聲太重，很像那個蘇格蘭佬的。可也不會啊，為了避免在此地遇到他，她早早地就離開了聚會。

    晚飯後，大夥兒離開餐廳，來到了音樂廳。辛西姬為他們彈奏鋼琴。這只算得上是一次小型聚會，男人們抬著果子白蘭地在廳裡一面欣賞音樂，一面品嚐美酒。如果有人想抽煙，就得到後廳去，以免影響別人。

    金白利離開時，拉克倫與赫斯特女士談得正投機，手裡還晃著滿滿一杯白蘭地。不管怎麼說，他也不會緊隨其後離開音樂廳，而且她知道他還是個夜貓子。然而第六感覺卻告訴她不是這麼回事，他來了。她的心不由得狂跳起來，說不清是緊張還是欣喜。

    如果後面的人就是他，理智上金白利決定不搭理他，哪怕只是簡單地點點頭都不得。否則，她今晚準不得安寧。她加快了腳步，最後幾乎是小跑著到了門口，可等她一轉房門手柄，才發現走時竟把門給鎖了。

    她怎麼那麼傻，會把門鎖起來呢？她當時是說過他要來偷東西，自己要把門鎖起來的氣話，但那只是說說而已，不想出門時競真的把門帶上了。為了求得寧靜，她在房裡時倒是應該把門鎖好，可出門就大可不必了。他也沒那膽量真來偷。眼前房門緊鎖著，腳步聲越來越近，她急忙撩起一層層的裙擺，伸手摸進暗袋裡，將鑰匙掏出來。慌亂中那該死的鑰匙竟掉到了地上，等她一把抓起來，卻又無論如何對不准鎖眼。

    就在這時，一隻手掌按在門上，和她的頭一般高，一個帶蘇格蘭口音的人喘著氣說：「看來你不認為我是個巨人，是嗎？」

    一陣慌亂和不安過後，她反而冷靜下來了。這也許是因為今晚甜酒喝多了，酒給自己壯了膽，也許是因為事情反正無可迴避，就只好坦然面對。反正她現在完全冷靜下來了。她轉過身去，發現他靠自己很近，幾乎要俯在了自己身上。

    難道他聽到自己與辛西啞的談話了嗎？她這時一點也不感到難為情，抬起眼與他對視著，平靜地說：「是的，我不認為。」

    拉克倫被逗樂了，又說：「可我還記得我們第一次見面時，你眼睛直愣愣地盯著我看。」

    「那大概是因為你長得太帥了，是嗎？」

    她用反問的口吻說出這句話，反倒讓拉克倫感到一點不自在，他放下手臂，往後退了一步。「也許我應為初次見面時的唐突向你道歉。」

    她本來可以接受他的道歉，讓過去的事兒過去，也顯出自己的大度和優雅。那樣，他會回到自己的房間，而她也不再會碰到什麼麻煩。兩人可以相安無事。可她沒那麼做。她說：「你是隨時都準備著向我道歉，是嗎？」

    這是在挑釁。她馬上意識到了這一點，但她不想收回說過的話，也不想讓自己的語氣變得更溫和點。

    他笑了：「親愛的，你是這麼想的嗎？我倒是覺得不管從哪方面說，我都是一個好男人啊。」

    他想為自己的行為開脫，把責任推到她身上！對此金白利先不予理會，她只是說：「我告訴過你別叫我『親愛的』！」

    他仍在笑著，但那笑似乎充滿了邪念，金白利寧願相信這只是自己在想人非非。他說：「我可不願受人擺佈。你讓我不叫我就不叫了麼？沒門兒。當然，如果有人願意求我，那又另當別論。」

    她本來應該知道，跟這種人交談是不該對他的放肆表現出心平氣和的，但她只是問了一句：「那你想怎麼樣？」

    「想看到你來求我！」

    她氣得雙眉直豎：「我降低自己的身份在這兒應付你的胡攪蠻纏，是想教你弄懂一個事實：我不是，而且永遠也不會成為你的『親愛的』！永遠不會！」

    這又是一次挑釁！拉克倫走近一步，把手重新放到她背後的門上．身子向前傾著，她只有把頭往後仰著才能與他對視。哦，也許她真該承認他是像個巨人……