第7頁 文 / 朱映徽

    「云云姑娘，」雷超焰轉回頭，微笑道：「我剛才說了，我不是為了要你報答我，才出手相救的，所以你大可以不必這麼在意，至於說到以身相許，我更是擔當不起。」

    一聽此話，云云一臉失望。「莫非公子是嫌棄云云？」

    「當然不是。」

    「那公平為什麼不接納云云呢？若是公子對我的姿色看不上眼，即使是當個丫鬟我也願意的。公子，你願意收留我嗎？」

    雷超焰皺起了眉頭，對於她的央求感到有些為難。「姑娘，我想……你應該並非無家可歸吧？」

    「有是有，但是我被退了婚，還被當街毆打，只伯這個地方我也沒有臉面再待下去了……」

    「這些都不是你的錯，你不需要在意的。」

    「可是……我真心想要跟隨公子，所以如果公子不嫌棄我，到哪兒云云我都願意服侍你的。」

    聽見她這麼主動表態，常萱兒在驚訝之餘一個人生起了悶氣，同時也不禁屏息地等待雷超焰的回答。

    「云云姑娘，真是抱歉，我已經有萱兒了。」

    常萱兒沒料到他會這麼回答，一時間愣住了。

    云云瞥了常萱兒一眼，眼裡掠過一抹自慚形穢，她很清楚論美貌自己根本遠比不上常萱兒，但她實在不想放棄。「我們倆一起服侍公子，難道不好嗎？」

    雷超焰搖頭失笑。「我有萱兒就夠了，謝謝你抬愛，云云姑娘。」

    「是嗎……」云云滿臉失望，雖然很不甘心，但也只能放棄了。

    「你好好休息吧！我已經請店小二找人幫忙煎藥了，等你喝了藥恢復元氣，我就請我的夥計護送你回家。」

    「多謝公子。」

    「不必客氣，你先躺著休息吧！我們就不打擾你了。」

    雷超焰轉身離開房間，常萱兒見狀也立刻跟了出去。

    一到了客棧的走廊，常萱兒忍不住語氣酸溜溜地問：「你幹麼要拒絕她？我看她挺愛慕你的。」

    雖然他婉拒了云云讓她有點高興，但是一想到他先前對云云溫柔關懷的模樣，她的心裡仍舊不是滋味。

    聽了她的話，雷超焰突然停下了腳步，轉身看著她，俊臉浮現一抹饒富興味的微笑。

    「你吃醋？」

    「嗄？我……我……我哪有……」常萱兒臉紅結巴地說。

    雷超焰一瞬也不瞬地盯著她，那緣是能洞悉一切的黑眸浮上一抹笑意，對於她的反應感到挺愉悅的。

    「真的沒有？」

    「當……當然沒有！」她努力否認，神情和語氣卻都心虛極了。「哎呀！幹麼把話題轉到我身上？剛才不是在說你嗎？人家姑娘自願跟隨你，你為什麼不欣然接受呢？」

    「我不需要那麼多人服侍。」

    他這趟可是身負皇命，有要務在身的，多帶人會造成行動上的不方便，而且就算他此行沒有重要的任務，他也不可能這樣就帶著云云姑娘走。

    「是嗎？你不是多多益善的嗎？」常萱兒噘起了嘴嘟囔。

    瞧他剛才對人家這麼溫柔體貼，想讓人不對他傾心也難啊！哼！

    雷超焰勾起嘴角，笑道：「還說你沒吃醋？我怎麼聞到一股濃濃的酸味？」

    「你……」

    見她的俏臉紅燙似火，他才「好心」地不再討論這個話題。

    「說實話，難道你真的希望我接受云云姑娘，帶著她一起走嗎？」

    「你是主子，我不過是個小小的丫鬟，哪有資格說些什麼？」常萱兒刻意迴避這個問題，就怕一不小心洩漏了自己的心意。

    「這趟到這裡來，我可下是為了享受服侍，而是有正事要辦，多帶一個人在身邊，不是很方便。」

    「既然這樣，為什麼你肯帶我一起走？」

    「你不一樣。」

    聽了他的回答，常萱兒的心無法控制地顫動。

    「是嗎？哪裡不一樣？」她雙頰徘紅地問。

    雷超焰望著她美麗的容顏，也在心裡自問這個問題——對他而言，她到底哪裡不一樣？

    這趟前往優奈國，他可是奉了皇命要生擒當勝武回去，一路上帶個不懂武功的弱女子，確實很不方便。

    既然如此，為什麼他卻還執意要帶她一起走？純粹因為她孤苦伶仃、無依無靠嗎？不，原因下盡然僅僅如此。

    一個清晰明確的答案浮上心頭，讓他俊臉浮現一抹迷人的微笑。

    「幹麼不回答光顧著笑？」常萱兒瞅著他，猜下透他的心思。

    「到時候你就知道了。」現在他有只許成功下許失敗的重要任務，暫時不適合談兒女私情。

    「幹什麼吊人胃口？」

    「到時候你就知道了。」雷超焰的回答還是一樣。

    望著他笑得神秘的俊臉，常萱兒的心跳莫名地加速。

    不可否認的，當她聽見他說自己不一樣的時候，打從心底深處湧上—股甜蜜與歡喜。只不過，一想到他們之間根本不可能有任何的未來可言，一顆芳心就不禁又沉了下去。

    隨著他們愈來愈接近優奈國，他們可以和平共處的時間也愈來愈少了，說不定再過不了多久，他們即將反目成仇……

    愛恨交織的情緒橫亙在心頭，讓常萱兒的胸口宛如壓了塊巨石，沉甸甸的幾乎快喘不過氣來。

    無論再怎麼害怕面對，這一天終於還是到了。

    雷超焰帶著常萱兒和兩名七兵，來到位於優奈國邊境的小鎮，這裡正是他們這一隊精兵約好碰頭的地方。

    「弗力客棧」是這個鎮裡唯一的客棧，此刻正因為聚集了—整隊的精兵而人滿為患，雖然大夥兒都裝扮成尋常百姓的模樣，但是同時湧入這麼多身材高大的男人，感覺還是十分不尋常。

    常萱兒佯裝什麼都不知道，露出一臉驚訝的表情。

    「這……到底是怎麼回事？」她問著身旁的雷超焰。

    「怎麼了？」

    「客棧裡的這些人……全都是你的夥計？」

    雷超焰笑了笑，沒有開口回答。

    這個地方已離優奈國相當近，為了避免他們在行動之前被優奈國的人給盯上，他們還是謹言慎行些好。

    「等回到京城之後，我再慢慢跟你說吧！」

    「喔……」常萱兒應了聲，心情有著莫名的難過。

    回京城再說、回京城再說……他總是這麼說，但問題是她根本不可能跟他回京城呀……

    她在心裡輕歎了聲，說道：「一下子來了這麼多人，這家小客棧不知應不應付得來？我想我乾脆去灶房瞧瞧，看有沒有需要幫忙的地方好了。」

    「你確定？不怕把自己給燙傷了？」

    「我有這麼笨拙嗎？」常萱兒忍不住抗議。

    「連捧盆水都會將自己給淋得濕透，你說呢？」雷超焰含笑反問道。

    「那……那是意外……」常萱兒辯駁得理下直氣下壯的。

    「我就是怕你跑去灶房幫忙，會發生什麼『意外』，我看你還是別去了。」

    「我會小心的啦！為了表示我不是真的那麼笨拙，我非去不可！」

    「這麼堅持？」雷超焰搖頭失笑。「好吧！那你自己小心點兒，不許把自己給弄傷了，知道嗎？」

    望著他的俊臉，看著他真心關懷自己的神情，常萱兒的心彷彿被人狠狠地揪緊，難受極了。

    她好想對他說——可下可以別再對她這麼溫柔？他這個樣子，讓她的心裡好有罪惡感……

    「怎麼了？不舒服嗎？」雷超焰發現了她臉色不對勁。

    「沒有，我很好。」常萱兒趕忙否認。

    「要是不舒服就別勉強，知道嗎？」

    常萱兒猶豫了會兒，忍下住問道：「如果我真的身體不舒服，你願意為我多停留幾天嗎？」

    「當然。」

    「我對你來說……真有這麼重要？」

    「這是毋庸置疑的。」

    雷超焰毫不猶豫的回答，讓常萱兒的心情複雜極了。

    她忍不住要想……倘若雷超焰發現她是優奈國的公主，不知道會有什麼反應，心裡又會作何感想？

    「怎麼蹙著眉頭，你有心事？」

    「沒有啊！」常萱兒搖頭否認。

    「真的嗎？要是有事別藏在心裡。」

    「嗯，我知道，那我先去灶房了。」常萱兒深深望了雷超焰一眼之後，才轉身離開。

    當常萱兒自告奮勇地到灶房去幫忙的時候，雷超焰在心裡暗自盤算接下來的行動計劃。

    由於先前連日豪雨以及山洪暴發的意外，他們多耽擱了幾天的時間，既然現在已經抵達了優奈國的邊境，就該盡快行動，免得時間拖得愈久，他們一行人愈有曝光的可能。

    「少主，咱們什麼時候要『辦事』？」一名士兵謹慎地問。

    「事不宜遲，就今晚吧！」

    「是。」

    一行人得知今晚就要動手，個個精神大振，打算要一層身手，順利達成皇上交付的重任。倘若能夠一舉解決了朝廷的心頭大患，皇上肯定重重有賞。

    「來來，諸位客倌久等了，可以用膳嘍！」店小二洪亮的吆喝聲響起。「今兒個有這位美麗的萱兒姑娘幫忙，想必飯菜更香、更可口了！」

    經店小二這麼一喊，所有人的目光全落在常萱兒身上，讓她有些心虛，表情也顯得有點不自在。