第15頁 文 / 米琪
「女兒，說什麼我也得好好感謝他，沒有他，我今天看到的妳也許就不是這樣的妳……」
「至少，不要現在，也許將來有機會再說……」
「這……」貝公爵也不知為何女兒突然這麼拗。
「好吧！」他心底把「將來」定位在「等一下」，這樣就不算「現在」了吧！走到女兒的桌案前，低頭看上頭約有十來幀以精緻相框保存的照片，恍然大悟地說：「我還以為這相片中的男孩只是妳小時候的玩伴，所以從來沒問過妳，我想這個男孩肯定就是他吧！」
雲兒虛弱地點頭。
「乖女兒，妳看起來太憔悴了，答應老爸爸，先去泡個澡，我讓僕人把午餐送到妳房裡來，吃完飯好好睡個午覺，什麼也不要想，等妳一有精神，所有的事都會慢慢擺平的。」貝公爵走向女兒，拍拍她的肩，替她打氣。
「嗯。」雲兒聽話的進了浴室。
「我先下樓去了。」貝公爵瞧女兒進了浴室，腳步也緩緩朝桌案移動，看她把門關上，他偷偷從她桌上拿走其中一幀小型相框，放進口袋內，再悄悄把照片的位置擺得看不出少了其中一張，才退出她的房外，一個人在房外竊笑，心底已有主張──他「等一下」就要去重重酬謝那位貝家的大恩人。
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這一晚，又是一個燈火輝煌、熱鬧非凡的夜。
鬧烘烘的俱樂部裡，雲兒無心玩樂，一個人在酒吧喝酒，經過一下午的思考，她心底已決定永遠不告訴嚴斯默自己是誰了！只要他心底有「雲兒」她就知足了，他仍可保有他的自由，她不會自私地約束他。
她悶悶地喝了一杯又一杯的烈酒，耳邊並不得安寧，不只她的女伴們跟著她排排坐，還有許多男士們總會過來跟她打招呼，她只能猛喝酒拒絕跟他們應酬。
在她有點飄飄然，快醉了的時候，羅蘭艷光四射地走進俱樂部，一見到雲兒，便朝她走來，把在她身邊搭訕的男子擠開，一坐到位子上就問：「馨兒，妳跟斯默很熟嗎？」
雲兒聳肩，放下酒杯，雙手托著下巴，半瞇著醺然的雙眼對羅蘭微笑，腦子有點脹痛地問：「妳好些了嗎？」
「哎呦！我本來就沒怎樣，還不是為了讓帥哥上鉤才會裝柔弱的。」羅蘭小聲的自己招認了，挪動位置更靠近雲兒。「他是個好無趣的男人，我告訴他我是妳的女伴，他就直問我關於妳的事，對我的勾引視而不見，真是不解風情。」
「唔。」雲兒咕噥一聲，好想睡。
「我看他對妳很感興趣，一氣之下很衝動地警告他說──妳還是處女，他可不能亂來……」羅蘭更小聲地附在雲兒耳邊說：「妳知道嗎，我數過時間，他一聽妳還是原裝的，竟然有一分鐘都不說話耶！」
「唔……」雲兒頓了頓，許久才意識到羅蘭說了什麼，脹紅了臉，轉身揪住她的衣領，羞惱地問：「妳說什麼……妳怎麼可以說我是……」
「妳本來就是啊！姊妹又不是當假的，誰是、誰不是，大家都了……」
「噢！」她的腦子劇烈疼痛起來，她本想等狩獵結束，就讓一切也結束了，她不會再跟他提起她是雲兒，就算有過一夜情，她也不想讓他有任何負擔，羅蘭如此一說，只會徒增不必要的困擾。
她想保持清醒，好決定自己該怎麼去面對嚴斯默，偏偏她腦子不聽指揮，愈是想動腦，愈是感到暈眩……
「別這樣好不好？」羅蘭見她臉色不對，小心安撫，怎知，她突然撲倒在吧檯桌面上。
「馨兒妳怎麼了……怎麼了？」女伴們，男士們全站起身來，圍繞著她。
「我好想吐……頭好痛……」雲兒痛苦得快說不出話來。
「我送妳回去……」有個風度翩翩的男士自告奮勇，正要扶起她時，有人開口了──
「還是由我來吧！」
雲兒一聽這聲音是嚴斯默，還沒開口說不，他已伸出強而有力的臂膀托住她的腰肢，一把將她擁入懷中，打橫抱起。
她醉眼矇矓的看著他，他是何時來的，他聽到她剛剛說的話了嗎？噢……「放我下來。」
「休想。」
她心驚著，他的聲音怎會變得這麼低沈溫柔，看她的眼神也好古怪！她掙扎著。「我可以自己走。」
「乖，別這樣。」他更堅定地抱著她，俯下頭在她唇上烙下安撫的一吻。
她怔住，他……是在調戲她吧！他已知道她之前還是個不經人事的處女，卻還裝老練，一定是來嘲笑她的。「放我下來，放我下來……」她胡亂地踢著。
「別亂動，跌下樓梯可不好玩。」
「別……欺侮我……」控制不住的熱浪沖上她的雙眼。
「我怎捨得。」
她瞧他又溫柔地笑了，那眼神既心疼又真切，腦子更混沌了，實在無法思索這是怎麼回事，只能下意識地自我保護說：「你別聽羅蘭胡說，我並不是處女……真的……我不是……」
「寶貝，我不在乎妳是不是，只在乎妳是雲兒。」嚴斯默真情流露地低語。
啊∼∼雲兒瞅著他，吃驚地看見他深沈眸子居然閃著淚光，他知道了？！誰說的？噢！一定是爸，他怎可不守承諾？
她心底沒有撥雲見日的開懷，反而是無限的心酸，但她還有什麼好執拗的，他溫柔的眼神不是她長久來所渴望的嗎？也許她一時還不敢相信，他們就這麼相認了吧！
她不再抗拒，由他沈穩地抱她上三樓，將她安全地放在她的床上，她已是淚流滿腮；他眼眶也滿是熱淚，兩人默然相對，心底的千言萬語全化成無聲的淚蜿蜒而下。
「是爸爸告訴你的吧！」她心顫地問。
「是他。」他沙啞地說，手背輕拭去她的淚。
「我們這算是……相認了嗎？」
「不只認妳，我要娶妳。」
她真想一直看著她的斯默王，想多看一眼他溫暖的眼神，可她好想睡，她快看不清楚他了，都怪她喝太多酒了，她好想睡，也許醒來，她會發現，這又是一場夢，什麼也沒有。「我真不想……這麼睡著啊！」她語氣楚楚可憐，害怕他的容貌在淚光中變得迷濛。
「我會守著妳，直到妳醒來。」他不斷輕柔地拭去她的淚。
真的嗎？真的嗎？她在心底問，擔心著，仍是不勝酒力地睡去。
嚴斯默將她纖柔的手握在雙手中，落下熱淚，方纔若不是公爵找了他，讓他看了照片，把所有的過往全盤對他說，他這輩子恐怕會永遠活在暗淡無光的深淵之中。
原來他的雲兒就在他的眼前，上天並沒有把她帶走，只是將她安置在一個更有保障的地方，上天在試煉他，等待他嘗過刻骨銘心的痛苦，醒悟此生忠誠追尋的唯有一份難得的感情後，才將她還給他。
他的愛不該被任何力量阻礙，他的感情任何人都無權干涉，她在他心底的份量更由他來決定，他要的不多，就只是跟她在一起時那份甜蜜的幸福感，那永遠是金錢買不到、物質所無法取代的……
他從口袋裡取出公爵交給他的一小幀照片，照片裡是五歲的她和十五歲的他，背景是後院的水塘，他表情酷酷地搭著她的肩，她笑得開懷，他幾乎忘了有這張照片，她竟一直保存著；他真為自己曾忽略這樣一份細緻的情意而深深自責！
昨晚他竟把她的話當成玩笑，最該死的是他甚至沒有一點憐惜地待她。
但願他有一輩子的時間，可以將傷痕一個個縫補回來，若是這輩子不夠，還能有下輩子、下下輩子……他甘之如飴，只要保有她，他會更加珍惜她。
輕撫她熟睡的小臉，他的心就像初升的朝陽，終於徹底告別悲傷的大海，得以展現光與熱，他不只感謝貝公爵，更感謝她心底仍有他。
起身為她蓋上被子，幫她把照片放到桌案上，這才發現不是只有一幀，還有很多他們的合照，大大小小的照片數一數共有十來張；他極確定昨晚並沒有看見這些照片，是她藏起來了吧！
為何她不讓他看見？等她醒來，他得好好問問她……
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雲兒醒來時已是清晨，睜開雙眼看向窗外，天空正飄著細雨，氣溫寒涼，而房裡呢？那個說要守著她的嚴斯默消失了。
果真只是一場夢而已，是她醉得神志不清了，才會把扶她回來的人當成是他。
她心裡好難過，下床去梳洗，打算一整天都躲在小屋，什麼人也不見；她換了輕便寬鬆的連身洋裝，長髮恣意披在腰上，拿了花夾，無精打采的走出房外，進了書房，從密道離開城堡。