第23頁 文 / 古靈
「聽說什麼？」
「林頓教授這學期的報告主題是：瀕臨滅絕的語言。」
「真的嗎？」方蕾驚訝的側過眸子去看泰曼。「但現在才五月，怎會這麼快就公佈了？」
「沒有公佈，是博士班學生傳出來的。」
「那也不一定確實。」莉絲說。
「就算不是，這個主題研究起來也滿有趣的嘛！」方蕾順手把外套綁在腰際。
「說得也是，那我們就先準備，如果是的話，期末就輕鬆了！」蓮恩贊同道。
「先準備就先準備吧！」莉絲瞄一下方蕾。「對了，方蕾，聽說七月國慶時，皇宮都會舉辦晚宴，妳會參加嗎？」
「連聽都沒聽過，」方蕾毫不猶豫的回道：「更別說參加了！」
「但今年，妳應該會參加吧？」
力蕾猶豫一下。「起碼我沒聽奧文提起過，皇宮總管也沒通知我呀！」
「這樣嘛……」
「幹嘛？」方蕾狐疑地斜睨她。「妳想去？」
「怎麼可能，我去得了才怪！只不過……」莉絲嘿嘿笑。「能跟朋友說我有個同學能夠參加皇宮的晚宴，這種感覺很好啊！」
方蕾翻翻白眼。「最好不要！」
她早就跟女兒約好，今年七月要參加沙雕嘉年華，哪有空去參加什麼皇宮的無聊晚宴……
不會吧？
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「我回……」
「老公，你終於回來了！」
奧文低頭看一下方蕾揪住他衣襟的手，濕淋淋的，還黏著一些芹菜葉和紅蘿蔔絲，陣陣刺鼻的洋蔥味直竄入他鼻內。
「怎麼了？」
「請告訴我，奧文，我們不必參加皇宮的國慶晚宴！」
「……我們必須參加。」
「Shit！」方蕾懊惱的丟開他。「我就知道！我就知道！」
將公事包置於早餐桌上，奧文悄悄自後環住方蕾的腰。
「有什麼不對嗎？」
「當然不對，我已經答應芙安娜……咦？他們呢？」
「克裡斯買了兩罐肥皂泡泡水，他們正在外面玩呢！」
「難怪。」方蕾咕噥著繼續處理她的芹菜、紅蘿蔔和洋蔥。「我早就答應芙安娜要帶她參加沙雕嘉年華的說。」
「我們可以晚兩天再去。」
「但她說想看開幕儀式的嘛！」方蕾大大歎了口氣。「算了，算了，有帶她去就好了。」
奧文傾身吻她一下。「對不起。」
「我不是怪你，只不過皇宮總管應該早點通知我們呀！」
「……祖母沒有通知妳嗎？」
靜默兩秒，方蕾猛然回身。「祖母？」
「國慶晚宴比元旦宴會更盛大，來賓的層級也比元旦時更高級，是非常重要的晚宴，但我沒有參加過，也不清楚需要注意什麼，所以祖母說這件事交由她負責，我以為她已經通知過妳……」頓住，奧文嘴唇抿了一下。「沒有？」
方蕾猛搖頭。「沒有，今年她都還沒找過我！」
奧文慢條斯理的扶了扶眼鏡。「我明白了。」
「明白什麼？」
「祖母必定又有什麼計畫，我會找機會去探探她的口風。」
「那晚宴怎麼辦？」
奧文沉吟了會兒。
「去找克萊爾王妃幫忙吧！」
「洛朗王子的老婆？」
「嗯，她也是平民出身，應該很樂於告訴妳應該注意些什麼。至於其他晚禮服之類的問題……」他親親她的額頭。「就交給我吧！」
方蕾無奈的聳聳肩。「好吧，我明天就打電話找克萊爾王妃。」
話一說完，克裡斯出現在廚房門口，一手抱著亞伯特，一手拿著一罐肥皂泡泡水，芙安娜跟在他後面繼續吹大泡泡小泡泡，阿希爾在他腳底下繞圈圈，害他差點跌倒。
「老嫂，妳的……」停住，低頭，「可惡，阿希爾，你可不要在我腳上撒尿！」忿忿的用腳推開那隻大笨貓。「老嫂，妳的電話，台灣來的。」
「咦？我媽媽嗎？」
方蕾連忙跑到客廳去接電話，一講就是大半天，等她掛上電話，奧文也早就做好晚餐了。
他做不來中餐，不過西餐倒是滿有一手的。
「有什麼事，坐下來一邊吃一邊說吧！」
「我要吃巧克力！」這是芙安娜的口頭禪。
「巧克力！巧克力！」這是被姊姊帶壞的小弟弟。
「閉嘴，再讓我聽到一次巧克力，我就把你們扁成兩片小鬼巧克力！」
「嗚嗚嗚，叔叔，媽咪欺負我！」
「咦？怎麼找我？以前不都是找妳爸爸的嗎？」
好一陣混亂之後，終於，大家都坐上自己的位置用湯匙喝蕃茄濃湯，只有亞伯特是用杯子喝的。
「小蕾，妳媽媽打電話來有什麼事嗎？」奧文一邊喝湯一邊問。
方蕾未語先歎。「媽說大姊想到比利時來，但不知道為什麼簽證一直下不來，後來猜想說可能是你的安排，於是跑到媽那邊哭訴，說她想來探望我，我卻不讓她過來……」
「妳媽媽要妳想辦法讓妳大姊來比利時嗎？」
「不，媽說她覺得大姊有點不太對勁，想問我知不知道大姊究竟是怎麼了？」
「妳告訴她了？」
「對，我全都告訴媽了。」
「她怎麼說？」
方蕾順手扶正亞伯待的杯子。「媽說大姊太任性了，要我不必理會爺爺、奶奶和大姊的無理要求，她會盡量留住大姊，設法開導大姊。」
「恐怕不容易。」奧文喃喃道。
「媽也知道不容易，但她會盡量試試看，她說再這樣放任不管，大姊早晚會毀了自己的人生。」
「不，是妳爺爺、奶奶毀掉妳大姊的人生的。」
「你這麼一說，倒也是啦！」
方蕾起身，將所有的空湯盤收到廚房，換來乾淨的盤子放在各人面前。
「誰要奶油燉雞？」
「先給我黑啤酒牛肉，這可是老哥的招牌菜，不多吃一點太可惜了！」
「我要玉米！」
「光吃玉米長不大！」方蕾夾給芙安娜一根玉米，再舀一杓奶油燉雞倒在玉米旁邊。「啊，對了，小珊說她要準備考設計學院，露薏絲要陪她，暑假時她們兩個都不會回來。」
奧文點點頭。「露薏絲曾經提過，她大概會一直留在巴黎，工作，結婚……」
「結婚？」方蕾驚呼。「她有男朋友了嗎？沒聽她提過呀！」
「露薏絲的男朋友可多了，」克裡斯插進嘴來。「起碼有十幾個！」
「Gee！」方蕾讚歎著坐下，叉起培根菜卷咬一口。「不過也難怪啦，露薏絲好漂亮呢！」
「她只是很會打扮自己。」奧文不以為然地說。
「起碼她會打扮，我就不會。」
「妳不用打扮就很漂亮了。」
方蕾還沒來得及反應，克裡斯便吹出一聲響亮的哨聲。
「老哥，你愈來愈懂得浪漫了喲！」
「總比你什麼都不懂好！」方蕾嘲笑回去。
「誰說的，」克裡斯不服氣的挺挺胸膛。「是老嫂妳不知道而已，我可是比老哥更羅曼蒂克哦！」
「是喔，流氓豬哥！」
奧文失笑，克裡斯的表情垮了。
「老嫂，妳不要有了老哥就把我看扁了嘛。其實妳只要認真看看我，妳就知道跟老哥比，我也差不到哪裡去，不，不對，很多人都說我比老哥好看哦！」
「通心粉！」方蕾嗤之以鼻的送給他一個最恰當的評語。
「呃？」
「虛有其表！」
克裡斯一呆，旋即提出嚴正抗議。「老嫂，這妳就錯了，現在我是太忙碌才沒時間交女朋友，可是以前在學校時，誰不知道我的功課總是名列前茅，人又英俊瀟灑，從小學到大學，哪個校花不倒追我……」
「校門口賣豆花的倒追你又有什麼好拽的？」
校門口賣豆花的？
「不不不，是校園第一美女！」
「喔，原來是發霉的老處女！」
「……好吧，我換另一種說法：有如天使般的女孩！」不用花，不用美，這總應該不會有問題了吧？
「咦？天上掉下來的狗屎你也要？」
「……可愛的女孩。」
「可憐沒人愛？」
「……清純少女。」
「單蠢又少根筋的女人？」
克裡斯默然半晌，突然轉向奧文。
「老哥，請問老嫂說的究竟是哪一國話？」
奧文失聲大笑，方蕾笑得無辜。
「中國話呀！」
「那為什麼不管我怎麼講都不對？」
「我們有代溝嘛！」
「……我投降！」
克裡斯垂頭喪氣的低頭吃他的黑啤酒牛肉，芙安娜同情的探過頭來。
「叔叔，媽咪也欺負你嗎？」
「對，妳媽咪欺負我！」克裡斯咬牙切齒的恨恨道。
「那我們一起叫爸爸欺負媽咪嘛！」芙安娜建議。
靜了一會兒，克裡斯猛然抬頭，唇掛詭譎的笑，眼神曖昧的在奧文與方蕾身上來回轉。
「不，不用我們說，妳爸爸也會『欺負』妳媽咪，每天晚上！」
「真的？爸爸怎麼欺負媽咪？」
「嘿嘿嘿，妳爸爸他會讓妳媽咪叫得好大聲，好淒……」
「克裡斯，明天你就可以到台灣的姨婆那兒報到了！」
「欸欸欸？老哥，不……不要吧！我錯了，老哥，饒了我吧，老哥，饒了我吧……」