第12頁 文 / 古靈
辦公桌後,奧文扶一下眼鏡,摸著下巴沉吟老半天。
「亞伯特的禮物應該比較容易,因為他還小,不懂得挑剔;至於芙安娜……嗯嗯,既然她愛漂亮,就給她買她最愛的蕾絲小洋裝吧!」
「那還要配上蕾絲外套、蕾絲髮帶、蕾絲襪子、蕾絲小包包。」
奧文驚異的睜了睜眼。「小女孩也得這麼講究?」
「請別太小看你女兒好不好?」方蕾沒好氣的說:「說到愛漂亮這點,那個可惡的小鬼最龜毛了,譬如替她綁辮子,如果綁歪了,她要你重綁;綁丑了,她要你重綁;跳了一根髮絲出來,她要你重綁;用錯絲帶,她要你重綁;蝴蝶結綁得不夠漂亮,她要你重綁,於是,我每天光是幫她綁辮子就要花上半個鐘頭以上,有時候我真想把她抓來剃光頭!」
「真那麼誇張?」奧文不可思議的喃喃道。
方蕾雙眉猛然挑高。「你不信?好,從明天開始,幫她穿衣服的重責大任就交給你了!」
「那就不必了!」奧文慌忙擺手拒絕。「我負責亞伯特就夠了!」
方蕾失笑。「膽小鬼!」
奧文淡然一哂。「妳現在要去買禮物了嗎?」
「對,買好了就回家趕報告,三天後交出報告,我就可以放假了。」
「這麼快?」奧文有點意外。「過兩天才進入十二月呀!」
方蕾聳了聳肩。「本來教授還安排了兩個星期的專題討論,也就是說,正常來講起碼需要三個星期來找資料做研究寫報告,可是對於這次的報告題目,早在兩年前我就開始找資料做研究了,現在就可以直接寫報告。」
「運氣真好。」順手拿起煙來點燃。
「不,是我有先見之明!」方蕾得意的笑道:「至於其他教授的課都是學期一開始就講好期末要交什麼報告,那些我早就寫好了,只要交出去就行了。」
「不用再上課嗎?」
「不必了,浪費時間,」方蕾擺擺手。「我查到的資料比教授上課內容更精深呢!」
奧文緩緩吸兩口煙。「因為妳有興趣,所以才會主動花時間去研究。」
「答對了!」方蕾彈了一下手指,「那我走了……啊,對了!」又轉回來。「我大伯、二伯和大姊都沒有來找過你嗎?」
「沒有。」
「咦?為什麼,難道他們回美國了不成?」
「也沒有,」奧文神態沉穩地往後靠向椅背。「他們知道不能到家裡來找我,因為會碰上妳,只要有妳在,他們的目的就不容易達成。可是他們又不知道我在哪裡上班……」
「因為我告訴過他們說你不是雙蕾的員工,」方蕾恍然大悟。「所以他們必須先查出你在哪裡上班,才能來找你?」
奧文頷首。「不過他們一定查不到,最後只好……」
方蕾彈了一下手指。「跟蹤你!」
「那也不太容易,畢竟這裡是他們不熟悉,言語又不通的國家。」
「所以他們到現在都還沒有查出你在哪裡上班。」
「可是早晚會被他們發現的。」
「那也沒關係,總之,無論如何你絕不能幫他們,不然我一定會生氣喔!」方蕾再一次慎重的警告他。
「我知道了。」奧文說,瞄一下手錶。「快兩點了,妳還不去嗎?」
「要去了,要去了!」她定向辦公室門口,邊又回頭問:「要不要我順便幫你買什麼?」
「不用了。」
「那掰掰!」
方蕾開門出去並順手關上門,下一秒鐘,奧文的眉頭就攢起來了,他燃起一根煙,在層層煙霧中陷入凝重的思緒裡。
他究竟該如何處理方大伯和方二伯的問題呢?
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聖尼可拉斯節過後翌日,奧文又出差到澳洲去了。
翌日早上,送克裡斯和芙安娜出門後,方蕾正在計畫如何度過這個寒假,門鈴響了。
「你們……」她吃驚地望著門外那三個人,怎麼也沒料到他們會再來找她。
「我想妳也不會讓我們進去,所以我們說幾句話就走。」
方麗唇上掛著最溫柔又高雅的微笑。
「我是特地來告訴妳,艾默德已經答應幫大伯、二伯的忙,他要我們先回美國去,等他在澳洲的事情辦完之後會到美國來找我們,屆時他將盡全力幫我們的忙,所以我們要回美國了,嗯,就這樣,再見了!」
方蕾震驚的望著他們離去的背影,不想相信方麗所說的話,但既然方麗敢這樣明目張膽的來向她炫耀,她說的必然是事實。
奧文真的要幫他們?
可惡,她明明一再警告過他,無論如何絕不可以幫他們的說,他竟敢把她的警告當作耳邊風!
不,她絕不允許這種事發生!
她憤怒的關上大門到起居室,想打電話向奧文興師問罪,不料才剛拿起話筒,門鈴又響了。
「祖母?」
才剛打開大門,恩斯特老夫人便率領大軍長驅直入,有莉莉安、埃蒙特的老婆和奧文的兩個姊姊,方蕾連打一下正式的招呼都來不及,那群娘子軍就徑行闖入她的地盤裡了。
「祖母,您今天來是……」
「怎麼?艾默德沒有通知妳嗎?妳必須準備要參加一場很重要的宴會……」
把她引介入家族成員的宴會嗎?
「有是有。但……」
「有就好了。」老夫人繼續帶領其他四個女人進入起居室。「從今天開始,我們會每天過來教導妳適當的禮儀,高雅的應對舉止等等……」
「請等一下!」終於搞清楚為何會面臨大軍壓境的場面了。「那種事我不需要人教!」方蕾不耐煩地說:「我很清楚社交上的禮儀應對,也可以保證不會出糗,妳們不必……」
「妳清楚?」老夫人上下打量方蕾,目光極為輕蔑。「妳真的清楚晉見國王阿爾貝二世的禮儀?不,我不相信妳懂!」
「晉見國王?」方蕾聽得一頭霧水。「我幹嘛要晉見國王?」
「妳不知道?」老夫人也愣了一下,滿眼狐疑。「我不相信艾默德連這種事都沒告訴妳!」
「什麼事?」方蕾愈聽愈奇怪。
老夫人怔愣地注視方蕾片刻。
「妳知道艾默德的全名嗎?」
「知道啊,艾默德·奧文·恩斯特。」
「不對,」老夫人搖搖頭。「他的全名是艾默德·奧文·恩斯特·維丁。」
「維丁?」方蕾呆呆的重複最後一個姓氏,如果她沒有記錯的話,這個姓氏好像是……
「我想妳應該知道,維丁是王室的姓氏,換句話說,我們是王室成員。」
「王室?」
見方蕾似乎更茫然了,老夫人不禁皺了一下眉,旋即揮揮手要她坐下。「坐下,我來向妳說明一下。」
方蕾乖乖聽命坐下,因為她遲鈍的腦袋已經不太靈光了。
待其他四個女人也分別落坐後,老夫人才坐到壁爐前的單人沙發上,嚴肅的清清喉嚨,然後開始說明。
「首先,我們必須從第二次世界大戰時的比利時國王利奧波德三世說起,同歐洲其他國家一樣,當時比利時也未能逃脫大戰的浩劫,直到戰爭結束前夕,德國人把國王一家人擄走,當盟軍解放比利時的時候,國王仍被扣在德國人手中,比利時人民當即另行選舉利奧波德三世的弟弟查爾斯親王為國王……」
現在是怎樣?複習歷史時間?
方蕾愈聽愈茫然。
「但六年後,被美國軍隊救出的利奧波德三世要求復位,查爾斯親王很爽快的應允退位,但由於許多比利時人民無法諒解利奧波德三世與德軍妥協的做法,所以查爾斯親王要求由利奧波德三世的兒子博杜安一世繼位……」
某人最好不要跟這位慷慨大度的親王扯上任何關係!
方蕾暗暗祈禱,額上開始出現一條條黑線。
「博杜安一世繼位後,由於感激叔叔的成全,於是在王室繼承法上多加了一項條文。第一,查爾斯親王的後裔世代承繼親王頭銜和封地,永不廢除,而且……」
該死,不是跟那位親王有關係才怪!
「夠了!」方蕾呻吟。「請不要告訴我說奧文是現任親王,那是不可能的,還有埃蒙特在呀!」
「這……」老夫人咳了咳。「在今年八月之前,埃蒙特確實是親王,但後來他出了一點,呃,小麻煩,陛下原就不喜歡他,於是拿那件小麻煩做借口決定要把他的親王頭銜轉給其他人……」
「奧文?」方蕾呻吟得更悲慘。
老夫人頷首。「元旦時,艾默德將以親王的名義晉見國王和王后陛下,確認他的親王身份,往後你們將不時要代表王室出席各種社交場合。現在,妳明白學習正式禮儀是必須盡快進行的事了吧?」
方蕾面無表情的與老夫人四目相對片刻,再垂眸思索半晌。
「我明白了,但我還不能完全消化這件事,所以,不管還有什麼事,過兩天再說行不行?」
老夫人眉頭微微蹙了一下,隨即起身。「好吧,三天後我們再來!」