第23頁 文 / 陳可芹
沒料到表面看來形象斯文，氣質儒雅的聶家公子，會做出此等不合身份的粗俗叫囂，宋沉夏擰眉瞪了下，轉頭吩咐其他人拿飯給他。
同時間，發現眾人目光都聚在聶朝陽身上的梅鳳兒，逮到機會用力掙開宋沉夏，拎著裙襬越過發呆眾人往門口跑。
「梅鳳兒，妳給我回來，不許走！」發現她跑掉，宋沉夏長腿一邁就追上去，卻聽見後頭鬧事少年，說出驚人的風涼話——
「宋三爺，你確定這樣就追得到鳳姊？」聶朝陽瞥了眼驚愕的眾人，吊兒郎當的往下說：「宋三爺，小弟勸你如果還想要鳳姊，就別追出去，讓你的兄弟護送她回梅龍城。」他邊說邊將桌上眾人吃到一半的菜餚，毫不客氣的全掃進碗裡。
「什麼意思？」聽見他的話，宋沉夏回頭瞪著他，以眼神示意他把話說清楚。
「路上男人就算全死光都無所謂，只有心上人不能死，這麼簡單的道理，宋三爺還需要小弟我來教嗎？你就先讓她去，時間是最好的良藥。」聶朝陽揮揮手道。
不過，什麼時間是最好的良藥？鳳姊病了嗎？哎喲，隨便啦，反正宋三爺會懂的。
宋沉夏仔細想了下，似乎有些懂了，隨即招來數名漢子，吩咐他們道：「你們幾個護送梅姑娘回梅龍城。」
聽聶朝陽提醒，他這才明白她堅持不嫁的原因。
是啊，路上陌生人因為不認得，所以怎麼樣都無所謂，可放了愛的心上人，卻是一點損傷都捨不得見到。
鳳兒曾經過過三個男人同時枉死在迎親路上的慘事，所以現在當然會怕。
這樣的心情，如果換成是他，應該也會做出同樣的選擇吧！
想通的這一剎那，他豁然開朗。
既然這樣，他就暫時等一等，總有一天她會想通，知道他不是那些倒楣男人的。
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兩個月後的某天。
「閨女，妳快坐下，別這麼站著……來來，妳一定口渴了，爹讓人給妳燒了棗子甜茶，妳先喝幾口喘下氣。」
客棧裡，梅老爹緊張的拉過梅鳳兒，像呵護什麼珍寶似的想將她扶到椅上坐下，小心的模樣活像地上有什麼窟窿，甚至恨不得想叫跑堂夥計全趴在地上，給她當墊子踩過去。
「爹，你別這樣，我是客棧掌櫃，不站著，怎麼收銀子？」站在櫃檯後頭的梅鳳兒，手撥著算盤頭也不抬的問道。
「不成，這怎麼行！妳現在可不一樣，肚子裡有爹的心肝孫，妳坐著便是！算盤別打，爹會算！」一說到這，梅老爹喜怒參半，復又悲從中來的轉頭偷偷擦著眼淚。
兩個月前他的心肝閨女，讓馬幫派人送了回來，然後約莫過了一個月，他的心肝兒忽然在家裡昏倒，經過大夫診治後，竟然說她有了身孕！
有了身孕？！這是何等天大的事，一個未出嫁的姑娘家，懷了個來路不明的孩子……
問她孩子是哪來的，她也不肯說，卻堅持要留下這個孩子。
他又氣又喜，喜的是寶貝閨女有了梅家外孫，可更氣的是那個害慘他閨女的混帳男人，至今仍然不曉得他是誰。
如果讓他知道那混帳傢伙是誰，他一定先拿掃帚痛打那人一頓。
回過頭，梅老爹期期艾艾的看著專心打算盤的梅鳳兒，遲疑了半晌才說出那句每天必問的話。
「閨女，妳能不能跟爹說……孩子的爹是誰？」
他一定要找到那個損害他閨女名節的男人，狠狠教訓他。
「爹，你每天問這個不嫌煩嗎？」梅鳳兒慍怒的合上帳本，不想多說的將臉撇向一旁。
那個混蛋宋沉夏！
當日讓馬幫漢子送她回來，直到今天已經兩個多月了，他就像從世間蒸發似的，連人影也沒見到一回。
若非馬幫兄弟前來轉告，說人間堡有急事需要他回堡處理，否則她真會一把燒了他的馬幫，以洩心中這口多日來讓他放著不聞不問的怨氣。
「閨女，話不是這麼說，爹不能任著妳就這樣不明不白的讓人欺負！何況妳肚子裡的娃兒，也需要個爹來照顧他……」
「爹，你要再提那男人，我就這走！」這一個月來已經被煩得不知該怎麼形容，梅鳳兒再也受不了的站起身。
「好好，爹不提，妳別惱，保重身子要緊，爹不說便是。」向來就拿閨女壞脾氣沒轍的梅老爹，緊張的趕緊將女兒按回椅上。
無奈的轉過身，梅老爹心痛的真想當場哭出聲。
養了這麼大，捧在手裡捨不得打罵的獨生心肝兒，就這麼讓個混帳男人欺負去了，還懷了個爹不詳的娃兒，那他閨女這輩子的幸福不就全毀了，不只再也沒男人肯要她，還得拖著一個孩子悲慘到老……
想到這裡，梅老爹忍不住暗泣了起來，後頭正在清理桌面的小夥計，看見他這模樣，不忍的上前安慰他。
「老爺，您別傷心，小的偷偷告訴您一件事，有人說欺負鳳掌櫃的混帳男人好像是馬幫的，您老往這方向尋，一定可以找到人。」夥計小三附在梅老爹耳邊低聲道。
「馬幫的？！那是誰？我立刻找人算帳去！」
「這小的就不曉得了，馬幫那些漢子……老爺，您也知道的，嘴巴緊得像蚌殼，小的可也是問了許久，才探出這點風聲的。」
「那是徐二還是張明？不然小葉、王大……」越聽越氣的梅老爹，咬牙吐出一串熟識人名。
「不不，梅老爹，我聽到的可不是這麼一回事，依據某個非常可靠的消息來源，他們說鳳掌櫃肚裡娃兒的親爹，其實就是聶家那個不學無術的四公子……」不小心聽見對話的某個熟客，忍不住小聲開口向梅老爹通報自己聽來的小道消息。
「什麼？！你說是聶家那個混球？我立刻上門砍了他！」梅老爹也不管是真是假，瞬間露出當年走江湖時的豪情雄風，猛地揮掌劈開一張板凳。
幸好，因為才開剛門做生意，客棧裡沒幾個人，不然早讓他殺人氣勢嚇得當場奪門選出。
「爹，城裡的流言已經從城頭傳到城尾了，難不成你嫌女兒臉丟得還不夠，想再補上一記？」梅鳳兒轉過頭，臉色冰沉的瞪著梅老爹等人。
「閨女啊，爹是為妳好，捨不得看妳受委屈，妳竟然這樣說爹……虧爹還想如果能找到那混帳男人，一定要替妳好好教訓他。」梅老爹悲慼的捂臉嗚咽道，因為忙著擦眼淚，所以沒發現客棧門口，走進了一個英姿颯爽的黑衣男人。
他目光熱切如火，隔著半人高的櫃檯，一瞬也不瞬的凝望著櫃檯後的梅鳳兒。
這兩個月來他雖然忙著處理人間堡的事務，但關於她的消息、每日發生的瑣事，總會有兄弟以最快的速度傳給他知道。
他們說她有了孩子，整個梅龍城鬧得沸沸揚揚的，所有人都在猜測孩子的爹是誰。
他知道是自己讓她受苦了，那些捕風捉影的流言蜚語，他會在今天一併解決，再也不讓其他人有機會用言語嘲弄傷她。
彷彿心有靈犀，梅鳳兒抬起頭，怔愣的和他對望。
心動驚喜、不捨嗔怨，再相見的這一刻，她才發現自己有多思念他。
她想他想得心好疼，慌然又不安的就怕他會一去不回，或者和過去那些男人一樣，因為靠近了她，而遭逢意外枉死送命！
但現在，看見他好好的站在自己眼前，緊懸兩個月的擔心終於能放下，她差點就要沒用的紅了眼眶。
「鳳兒，乖女兒，妳就好心告訴爹那混帳是誰，爹絕對會給他好看！」沒察覺她的不對勁，梅老爹逕自說著，卻聽見她開口給了個驚人消息。
「爹，你真想知道那混帳是誰？那好，他正巧就站在你後頭。」
聽見閨女說了，驚愕過度的梅老爹，僵硬的轉過身。
「岳父大人——」宋沉夏有禮的開口喚道。
太過於令人驚嚇的稱呼，聽得梅老爹當場傻眼。
這……這三爺怎麼叫他岳父？！
「三爺，你怎麼突然喚老夫岳父……老夫何德何能，怎敢跟三爺及人間堡攀親家……」讓宋沉夏這聲岳父，喚得驚嚇過度的梅老爹，腦子轉不過來的連連揮手後退。
「不，岳父大人，小婿今日來就是想和岳父請罪，小婿並非有意辱了鳳兒名節，但實在是鳳兒太好，教小婿一時情不自禁才會……」宋沉夏停了下來，難得面露懊悔的自責道：「請岳父大人原諒小婿的逾矩。小婿願以今後餘生，全心全意護著鳳兒，以償自己因為多情而犯下的逾越錯誤。」他拱手作揖，誠懇的態度，讓梅老爹大喜過望的連忙拉住他。
「你說鳳兒肚子裡的娃兒，是你的？」
「是，請岳父大人成全小婿，讓小婿迎娶鳳兒入門。」
「好好，既然你有心善待鳳兒，我也不為難你，這婚事就趕緊辦一辦，不然肚子越來越大，到時更會惹人非議，我立刻差人找黃道吉日，讓你們成親。」