第12頁 文 / 董妮

    但他從未聽說王家還有第二個女兒啊！

    別問他怎麼對王家如此熟悉，那還真是巧呢！昔年火燒破廟的惡霸，正是王家的好兒子、當今的國舅爺，王紛。

    當年王紛對他可是恨不能食其肉、啃其骨的，而命運居然這樣捉弄，讓王府意欲招他做女婿。

    曲笛看看那低垂螓首，嘴含羞怯笑容，眼底卻冰霜一片的王敏，再瞄一眼笑得像尊彌勒佛的王老爺。

    外地人也許會被王老爺這副慈祥面容所騙，奈何曲笛卻是蘇州土生土長的，早知這姓王的一家子是如何蠻橫惡霸，任王老爺百般示好，他是半點也不領情。

    他淡淡地笑著。「只怕小可要辜負老爺的美意了。小可上台之前，只知贏了擂台可得黃金千兩，卻不知得與貴府千金聯姻。小可本為金銀而來，這親嘛，很抱歉，恕小可無法接受。」

    聞言，王老爺也不惱，仍是笑得和藹。「莫非曲公子嫌棄小女難登大雅之堂？」

    曲笛搖頭。「貴千金貌美無雙。」奈何王敏不是他心目中的「她」啊！

    「那曲公子因何不願聯姻？可知你一旦入贅王府，莫說金錢、美人雙得，那權力、富貴更是逼人而來，曲公子真不動心？」

    曲笛相信，以王府在官場上的勢力，一旦他成為王府的女婿，隨便弄個七品宮兒當當，那是不成問題的。

    若他不想為宮，去經商，王府偌大產業，也夠他發展出一片滔天勢力。

    再加上王敏這樣容顏如花的女子，是男人，誰不心動？

    但是——

    他腦海中轉起了在白雲莊裡的點點滴滴。

    「師弟，你要每天洗澡啊！怎麼可以說洗澡傷元氣？不洗澡才會生臭氣呢！」

    「師弟，小孩子不可以喝酒的，喝酒傷身體。」

    「師弟，不要偏食，會長不大的。」

    「師弟，天冷了，記得多添件衣服。」

    丁叮，他好想她！多希望兩人在白雲莊的生活可以長長久久，直到兩人頭髮白白、臉皮皺皺的，還是可以手牽手，一起在那樹林裡散步。

    可如今一切皆成泡影，都是那些該死的黑衣人，那些滿嘴仁義道德的偽君子，他一定饒不了他們。

    情不自禁地，他眼眶溢出熱氣，只得暗自運功抑住波濤翻騰的心緒。

    他努力維持輕淡的淺笑。「王老爺，無論小可對你的提議有多動心，也是有心無力啊！小可習練的是一門陰寒功法，這功法嘛……嘿嘿嘿，是不能親近女色的。」他寧可把自己說成太監，也不願褻瀆了心目中的女神。

    砰地，王老爺大掌拍桌，終於翻臉。「你不能近女色，還來打我王府的招親擂台，這是故意與我王府過不去嗎？」

    「王老爺莫怒，小可今日方進蘇州，不知貴府今日擺的是招親擂台。所謂不知者不罪，況且，嘿嘿嘿……王老爺，以小可的武藝，你不認為我正是貴府擺出擂台欲拔擢的人才？」

    王老爺眼珠子轉了兩轉，揮揮手，先讓王敏離開，復令下人清場，獨留下空曠的大廳和曲笛四目相對。

    「你是何人，來我王府意欲為何？」

    「王老爺，這一切真的只是巧合，小可名喚曲笛，久歷江湖，途經蘇州盤纏用盡，這才去打擂台。至於為何提出小可比誰都合適你的說法……嘿，江湖走久了，誰沒有幾分識人的眼力，恕小可直言，王老爺面白無鬚、鼻翼豐潤、人中綿長，分明是大富大貴之相。至於那位王姑娘，美則美矣，卻是薄福賤命，她的出身不離歌伎、舞伎之流，斷然不可能與王老爺有任何血緣關係。可王老爺卻要為她招婿，又開出優厚過人的條件，因此小可妄自猜測，你要的只是一名武藝高強的人上，至於是否要娶王姑娘，那就另當別論了。」

    王老爺低頭沉思片刻。「你真的不能親近女色？」

    「您老自可派人驗身。」武功練到極處，縮陽也不是問題，曲笛才不怕人查。

    「你年紀輕輕，卻有如此高深的功力，為何會落魄江湖？莫非有什麼不可告人之事？」

    「王老爺，嘿嘿嘿，我們都是追求實際利益的人，就不講那麼多場面話了。這江湖嘛……要在這裡賺大錢，說簡單也很簡單，說難也頗難。最根本要求的就兩樣東西，金錢和人脈。有了金錢，人脈自來，這手底下有了人，要尋找賺錢的良機還會難嗎？你看小可的外貌，認為小可今年幾歲？不不不，你也不必猜了，我直接告訴你，小可今年十八。你也別奇怪我怎麼練十八年的功，足可頂別人六十年的努力；小可的師父是宮裡退下來的老太監，自然傳給小可的就是武林中排行前三名的魔功之一，葵花寶典。」

    王老爹差點昏倒，這世上真有人肯自殘身軀去練那葵花寶典？哪怕葵花寶典素有「葵花在手、天下我有」的傳言，但要一個大男人自宮去練這等武學，也是丟盡祖宗十八代的臉吧？

    「王老爺一定很疑惑小可怎肯練這等魔功吧？」曲笛深諳鼓動人的方式，一條舌頭就像那最毒的青竹絲一樣，筆直咬在王老爺心上，讓他既痛，又捨不得放掉這樣一件好武器。

    「小可是個棄兒，您老認為一般的武林大派會收我這樣的人嗎？正派中人最講究的就是門戶之見了。如小可這般的出身，能投身的只有那些綠林黑道、魔宮邪派。而武林中有三大最易速成的魔功，其中吸血大法得靠吸食精壯青年的精血加深功力，陰陽神功則是吸化他人的內力為己用。練這兩種魔功者，算是損人來利己，害的人多了，自然不會有好下場，全都被那些所謂的正派人士圍而殲之了。獨葵花寶典，習練得法，十年內可登一流高手之列，又因殘的是自身，哪怕為天下人所不齒，只要我不犯忌諱，誰能奈我何？至於旁人笑，也只是笑在心裡，面對我，他們敢笑嗎？實力才是真正重要的，而且我又沒有把柄落入那群日日口呼道德的人士手中，他們想滅我都沒借口。如此算來，我還是大佔便宜呢！」

    王老爺也是個精明的生意人，聽到曲笛的想法，暗喜自己撿到寶了，真是知心人啊！他送女入宮，外人笑他賣女，可他也從一介商賈晉陞為皇親國戚，這筆買賣能不划算嗎？

    這一刻，他已認定了曲笛。

    「你不娶敏敏更好，那丫頭可花了我千兩白銀才到手，我也不想便宜了別人。至於你……你很合我的胃口。這樣吧！以我的勢力，給你弄個小小七品官做也不是問題，不過我更希望你留在我身邊，好好輔助我，讓我在有生之年，為王家的富貴立下千秋萬代的基礎。」他會想找幫手，就是因為很多事情周旋不來，偏偏兒子又不爭氣，才思索著收個義女，再招個義女婿以為臂膀。

    「當然，我可以給你相對的報酬，你想要什麼？金銀珠寶？更高深的武學？還是入宮做內侍？不管是哪一樣，我允諾將來都能滿足你。其實我更建議你入宮，以你的資質，大內總管的職位肯定跑不掉，這可是個見官大三級的好位置啊！」

    「入宮嘛，我暫時沒那打算，這天下我還沒看遍呢！過幾年再說。我在江湖上流浪了十八年，也有點膩了，現在學學怎麼做個富家翁，倒是個不錯的選擇。」曲笛沒有直接要錢，但富家翁也是有錢才做得起來的。同時，他也在拐著彎兒告訴王老爺，他只對賺錢有興趣，無意於權勢，以減輕王老爺對他的忌憚之心。

    王老爺很欣賞他這種優雅的狡猾，這才匹配得上王府這種官場、商場兩得意的人家。「很明智的決定，你不會後悔的。」

    曲笛呵呵輕笑，心裡暗自冷哼：當然啦！我不會後侮，但你絕對會後悔莫及。

    這回王老爺可真是親自開門，引進了一頭兇猛的大老虎。

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    王敏……其實不姓王，她甚至根本沒有姓。她也是個棄兒，正如曲笛所說，歌伎出身，花名就叫敏敏。

    但她不是普通的歌伎，她原是宮裡御教坊最有名的歌伎。若非數月前不小心得罪了王貴妃，也不會落到今日的田地。

    她心裡恨死了王家人，無論是那個仗勢欺人的王貴妃、這個拿她當物品賣的王老爺，還是那位成天打她歪主意的王紛。

    她多想將這一家子盡數剷除了，可她只是一個手無縛雞之力的弱女子，又有什麼辦法？

    曲笛打贏擂台的時候，她曾希望幸運之神眷顧她，讓這個本領高強、俊秀無儔的男人成為她最堅實的依靠。

    但曲笛一口就拒絕了她，難道她真如此不堪？

    坐在銅鏡前，她凝視著鏡中那如花美顏，曾受萬眾矚目，如今卻……

    「難道是我老了？還是變醜了？為什麼他不要我？還是……啊！」歎息到一半化成了驚呼，因為她在鏡中看到了另一張面孔，正是曲笛。