第17頁 文 / 陳可芹
甚至還有傳言，過去先帝在世時，曾想將皇后最疼愛的花顏小公主許配給這位新郎官。
許多真真假假的傳言，使得人間堡成為東方國第一大堡，因此哪怕傳說中堡主會吃人，堡內都是屍體，也沒有半個人有膽子敢前來探看、查證。
現在堡主要成親了，許多平時不敢獨自踏進堡內拜訪的朝中高宮以及各地的富商們，全趁著此時結伴前來祝賀，一方面可以見識天下第一堡是何等模樣，二來也可以瞧瞧傳言中的吃人堡主。
在見過一身喜服的新郎官，看過他沉穩且剛直的氣勢，那些見多識廣的達官貴人們立刻明白，所謂的吃人流言，恐怕只是被他臉上的疤痕嚇壞的百姓們所杜撰的，沒有一點可信度。
倒是天下第一堡這個稱號，實實在在一點也不假。
光是大廳裡那些高宮顯貴，就夠讓外頭的老百姓們看得頭昏眼花。
吏部侍郎、東南漕運司、欽差大臣……怎麼平時只出現在京城的大官，全都千里迢迢的跑到這荒涼的關外來？
因為新郎和皇帝親如兄弟的交情，讓幾名高官均互相狼狽的對看，就是沒人有膽子敢坐上那個長輩的大位。
這個大位，該是只有皇上才能坐吧！
這時，手握紅綵球的宋遲冬牽著嬌小的新娘子，後頭跟著幾名僕婦，緩緩跨過門檻，進入滿是人潮的大廳。
此刻即將拜堂，長輩的大位仍舊空在那兒。
宋遲冬抬起頭朝眾官望了下，發現他們都面有難色的微微搖頭，當下心裡有譜，曉得是怎麼回事。
因為他和皇族的交情，這個位子想必也真的沒人敢坐。
只是，有個人一定坐得下，也必須坐在這兒。
「請酒總管來！」他朗聲吩咐下人。
正忙著準備待會兒宴客事宜的老酒讓幾名僕傭請了來，還來不及問主子缺什麼，就讓宋遲冬拉到大位那兒，輕按在椅上。
「大爺，這……萬萬不可！」老酒嚇一跳，當場彈起身。
賓客們也驚訝的發出抽氣聲，只有宋遲冬神色自若的將老酒壓回椅子上。
「各位應該都知道，家父病逝時。宋某年紀尚輕，而幾個弟弟只是半大不小的孩子，當時若非忠心耿耿的酒總管全力扛下堡中所有事務，讓宋某無後顧之憂，帶著馬幫的兄弟在外闖蕩，今天人間堡絕不會如此壯盛，所以，這位對宋某呵護有加的老總管，應該坐上這個大位，不知各位是否跟宋某有同樣的想法？」
「說得是！老總管忠心護主，大堡主又懂得感恩，的確主僕情深，難怪人間堡能有如此壯闊的氣象。」聽完宋遲冬的話，賓客中有人發出讚歎。
跟著，一道鼓掌聲從百姓中響起。
眾人回頭看向廳外，一名身著白衣，風采出眾，相貌溫雅的男子拍掌走了出來，後頭跟著一名小廝。
「十皇爺！」高官顯貴們紛紛低聲驚呼。
竟然連當朝輔政的皇爺都來了。
「不知十皇爺大駕光臨，遲冬有失遠迎，請十皇爺上座。」宋遲冬沉穩的上前道，眼裡有著笑意。
十皇叔為人正直，當宋遲冬還是個少年，與父親一同送馬匹進宮時，便已經和他相識。
外頭都說宋遲冬和當今皇上親如兄弟，事實上，與他更是親如兄弟的是十皇叔。
「憑我們的交情，客套話就別多說了。」十皇叔含笑走向宋遲冬，用只有兩人才聽得見的聲音再道：「早就知道你會這麼多禮，所以我才躲在人群後，沒想到還是得現身。」
「十皇爺，請上大位。」宋遲冬沒有多說，只是伸手將十皇叔迎至兩張大位中的另一張前。
「十皇爺，請坐、請坐！」老酒尷尬的正想起身，卻讓宋遲冬和十皇叔一左一右壓著肩膀，按了回去。
「酒叔，你也請坐。」宋遲冬開口道。
「不行！這使不得，老奴只是個下人，怎能跟十皇爺一起坐大位，大爺，你饒了老奴，別折煞老奴啊！」老酒緊張的不住拒絕。
一旁的十皇叔呵呵笑了。
「老總管還推拒什麼？誰都知道你家主子幼時喪母，十多歲時，老堡主又跟著病逝，人間堡差點就此衰落，若當時老總管你做得絕一點，將人間堡據為己有，也不會有人插手，可是老總管這麼多年來毫無貳心的扶持著主子，光是這一點，就值得大伙敬佩。」
「老總管，若非你家主子方才沒有絲毫繆贊，讓本皇爺一時情不自禁拍了下手，也不會露了形跡，教你主子拉到這兒來，因此，老總管若是不坐，那本皇爺也不坐了，就同眾人一起站著觀禮。」
他神色雖然溫文，卻有著凜然的氣勢，讓老酒不敢再推辭，只好正襟危坐，不敢再動。
待眾人坐定，新人便開始拜堂。
當宋遲冬剛牽著新娘轉身面向廳外，準備拜天地，一聲抱怨便自紅蓋頭下飄出。
「遲冬，還要多久啊？我腳酸了。」嬌小的新娘立在原地，如鈴般的清脆嗓音嬌憨地道。
站在一旁的宋家兄弟和雙生子們聽了差點昏過去。真是笨蛋！
廳內眾人先是一愣，隨即忍俊不住的哄堂大笑。
「雪，再忍耐一下，馬上就結束了。」宋遲冬很有耐心的拉過她安撫道。
「遲冬，嫁給你一定要這麼麻煩嗎？而且人好多……」融雪囁嚅著，有些不安的往他身邊靠。
她看不見眾人的表情，只聽見笑聲由四面八方傳來，她覺得頭又莫名其妙的開始發疼。
眾賓客聽見她這麼說，再度笑了起來。
融雪身子一顫，驚慌的抓住身邊的宋遲冬。
「不要笑，別再笑了！」她大聲喊道，嗓音中滿是驚駭。四面八方如潮水湧來的笑語，聽進她耳裡都變成一道道尖銳的笑聲。那些她盡力抗拒，寧願糊塗也不願再想起的記憶，忽然模糊的浮現出片段。一張噙著鬼魅笑容的恐怖臉孔不斷的向她逼近，探出十爪威脅著要將她撕裂成片段。
她驚慌的撞進宋遲冬懷裡，頭上的紅蓋頭掉落下來。
「啊——新娘子的臉好黑！」
「是啊，黑得像煤炭……」
人群驚訝的私語聲才剛響超，宋遲冬立刻摟過融雪，將她的瞼往懷裡按。
「住口！」他猛地一喝，猙獰如鬼魅般的狠瞪著眾人，讓大廳的氣氛瞬間凍結。
廳中鴉雀無聲，這時，十皇叔忽然站了起來，臉上有抹驚愕。
十皇叔這樣的舉動，眾人都以為是之前的喧鬧和取笑惹怒了和堡主私交甚篤的他，至此更是沒有半個人敢發出聲音。
「這是怎麼回事？」十皇叔急忙走到宋遲冬面前。
「失禮了，十皇爺。」宋遲冬皺眉道歉，錯愕的看著融雪的手緊抓著他，嬌小的身子不斷顫抖。
沒再多說，他抱過融雪就要轉身離去。
「快去找大夫！」以為融雪病了，老酒急得朝僕傭們大吼。
「不，不對，她是誰？她的聲音……」十皇叔伸手攔下宋遲冬，臉上有著怪異的驚疑表情。
太像了，他聽過「她」從小到大的聲音，不會錯認的。
「十皇爺，有何不對勁？」宋遲冬站定，有些吃驚的看著十皇叔突然伸出手要扳過融雪的瞼蛋。
「不要——」融雪立刻往宋遲冬懷裡閃躲，低嚷著不肯讓十皇叔看見。
「十皇爺……」宋遲冬後退一步，護著懷裡的女人。
「別擔心，我沒有惡意，只是想確認一下。她的聲音太像先帝寵愛的花顏，太后直到現在都還想著她。」十皇叔再次跨步上前，執意要個弄清楚。
兩年前，老和王爺病逝，花顏返家奔喪的那夜，和王府發生慘案，繼任的和王爺和王府中的下人全都死亡，屍身在大火中燒成灰燼，而難得從宮裡返家的花顏也從此失去蹤影。
「十皇爺，她不可能是……」宋遲冬搖頭，還來不及多說什麼，一旁的雙生子突然衝了出來。
「別碰姊姊，她會害怕！」風和、日麗同時伸出雙臂擋在宋遲冬身前，兩人臉上都是滿滿的防備。
「你們……」十皇叔愣了下，仔細瞧過兩個男孩，跟著冷不防伸手摸向日麗的臉。「是宮裡的黑夜玉香膏！」放眼天下，只有宮裡的楊太醫才製作得出這種能掩蓋原本肌色，甚至洗都洗不掉的敷面聖品。
「別碰日麗！」風和立即伸手將十皇叔推開。
「放眼天下，除了當今皇上，就只有一個人敢推本皇爺，也推本皇爺推得很順手。軒轅平，你的臉怎麼傷成這樣？你當真忘了你的月師傅嗎？」十皇叔將風和拉來，寵溺的捏捏他的臉頰，眼眶微濕，接著又拉過日麗，擰眉再問：「軒轅安，你不記得月師傅了嗎？」
「啊？」風和、日麗同時愣住，心虛的互相對望。
原本以為可以假裝不認識，結果還是讓師傅認出來了。
其實，記憶裡那個總是像老頭子一樣囉唆個不停的月師傅，常敦愛搗蛋的軒轅平罰跪，命軒轅安默書。