小說博覽 > 言情小說 > 情絲之弦

第1頁 文 / 四方宇

    楔子

    「四大家族得五子,第六子看天意,若得女,便屬天家人。」

    這句流傳在民間百姓中的話,說的是當今輔佐朝室宗親的高、段、陸、蘇,四大望族。

    早年四大家族幫助朝廷平定戰亂有功,雖得到莫大的恩賞,同時也付出另一種代價,四大家族只要是第五子之後的小孩,若得女孩,便是皇家人,皇帝會收為養女,賜予公主封號,行儀皆如皇親之貴,這樣的榮寵,卻是一種政治籌碼!

    一旦遇有外族求和結親,甚至大賞爭戰的凱旋武將與要臣,皇族賜婚,公主下嫁便是最好的尊榮,這時被授予公主封號的「天家公主」,便得負起此一政治聯姻的結合,這是皇族的自私處,不願犧牲自己的骨肉!

    有鑒於此,除非有心攀權附貴,否則沒人願將骨肉送進宮中,任人操弄,因此為免骨肉分離,四大家族多不生超過五子。

    身為蘇家第六子的蘇少初,從小便被一再謹慎告誡,千萬得小心留意自己的身份與秘密。

    「初兒,你要記住,蘇家第六子的性別必須是男性,第七子的存在是秘密,你和小初不能同時出現,若被人發現這些事,會有人將你和爹娘與哥哥們分開,要記住,絕不能讓人知道這些事。」

    三歲前她和弟弟很少踏出院落,三歲後他們被送出帝都,在帝都鄰近的一個城鎮中成長,這之中,二姊嫁給皇太子為側妃,大哥曾來探望時,欣慰的告知她,以後第六子的宿命,不再困住四大家族,因為未來繼位的皇太子將廢除這個陋習。

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    透過繁花枝葉中,一雙烏亮的小眼瞧著前方坐在繁花前的美艷之人,拿著繡花針細細的一線一線縫著繡帕上的圖案。

    「哇,那就是傳說中的南源使女,好像仙女一樣漂亮。」抱著球的小男孩低呼地道。

    「我聽爹說,南源是軒轅媧式的族人所居,那兒的女孩子都很漂亮也很會跳舞,男孩子就很會鑄劍,還有草藥醫理都很強喔!」小女娃看著前方的絕美女子,一派小大人模樣的,講得頭頭是道。

    「珊珊,放心,你將來長得會比前面的仙女好看喔!」小男孩保證似的,看著一旁的玩伴,小小年紀,一張粉雕玉琢的小臉,引人注目至極。

    果真讚得小女孩心花怒放,甜甜的笑。「少初,我最喜歡你了。」

    「娘娘。」端著膳食走近的宮女看到主人正欲彎腰撿掉落在地的線團,趕忙上前扶著,左右瞧了瞧,確定沒人後,才叮囑道:「您忘了,現在的身體不行彎腰和提重物。」

    「玲瓏,才不到一個月,沒關係的。」宋梅萼微笑著,看著從小到大的貼身侍女玲瓏,當她從南源嫁入中原皇室,她也一路相陪。

    「小心些總是好,尤其在這皇宮內,出了岔子可麻煩了。」玲瓏扶著她回椅邊坐下,掀開端來的食盅,濃濃的藥膳香味撲鼻。「這時候要好好吃些補身的東西。」

    宋梅萼掩著鼻,有些反胃似的掩鼻作嘔。「我怕這些味道。」

    「以娘娘目前的情況,是會如此,可也不能不補個身子,就喝些湯也好。」

    拗不過玲瓏的堅持,只能接過她盛來的湯。

    「三皇子,他……有捎來什麼消息嗎?」飲著一瓢瓢的藥湯,帶著遲疑問道。

    玲瓏搖著頭。

    「沒有消息,也不再來頤齋館,他是不打算再理會了嗎?」斂下悵然的眉,一聲長歎。「我錯了嗎?不該堅持要留下的……」

    「使女,您既做了決定,就別再想了。」玲瓏喚出主人在南源倍受尊重的身份。

    「在我犯下了生命與倫常中,最大的罪與錯之後,還有什麼資格擁有這樣的身份尊稱。」她悵然苦笑。「是不該再想,否則可憐的是……」輕撫目前平坦的腹部,忍不住幽幽長歎。「如果我能像他那般無情便好,卻偏偏放不下也捨不了。」

    「我聽說上一任聖女是個善良熱情的人,為什麼會生下的皇子,如此的……殘忍。」畢竟是聖女之子,玲瓏不便下重口,卻也實在難忍下去。

    十六年前,南源聖女宋飄萍,心懷悲憫的聖女為解決中原與南源之間的戰亂,不忍見族人與無辜百姓再受禍事之苦,不惜以聯姻締造雙方和平,成為中原皇帝之妃,卻沒想到聖女在生下一子後,就染病去世。

    這之間,聖女的死因倍受軒轅媧氏族人的質疑,雙方的關係曾因此降到冰點,如非聖女生下一子在中原,雙方大概再開戰了。

    十六年後,南源遲遲無法再選出聖女,為著聖女之子,軒轅媧式願化心結,讓護教使女依聖女模式嫁進中原皇宮,照顧與教導皇子軒轅媧式的歷史,再借聯姻彌補雙方多年裂痕。

    這一代的使女宋梅萼,是上一代聖女宋飄萍之妹,這對年歲相差極大的姊妹,在姊姊成為聖女嫁入中原時,她還只是襁褓中的小嬰孩。

    南源使女雖嫁給中原皇帝,卻也只屬名義上,她的職責是為著聖女之子而來,中原皇帝對她甚為禮遇尊重,賜給她一座單獨的別館與不受宮規約束的行動,為避免其他后妃無謂的騷擾,這座別館只許皇上、皇后、太子與三皇子進入,除非得她允許,否則他人不得擅入。

    「三皇子只是心有問題,卻沒人發現。」宋梅萼憂鎖雙眉,聲多苦澀。「大家都怕傷害他,皇后如此、太子如此,皇上更是如此,寵溺成了大家對他唯一能做的事。」

    當年的聖女嫁進皇宮時,來自外族舉目無親,後宮嬪妃爭鬥極凶狠,皇上的寵愛,聖女地位的不凡,獨立於其他妃子之外,只是讓這位外族聖女更被其他后妃視為眼中釘,這樣的情況直到一件事情的發生而改變。

    「飄萍姊姊救了當年身染奇症的皇太子,讓皇后對她感恩至極,待她如姊妹至親。」

    善良仁慈的皇后向來不興後宮爭寵,再加上年紀大了皇帝快十歲,皇帝對她敬重為多,她總是稟持本分,長年茹素禮佛,為當年被頭痛症所困擾的皇太子祈福,當太子病況愈下,陷入昏迷時,出自藥草醫理發達之地的南源聖女救了太子,也揭穿了后妃之中為親兒爭位毒殺太子的陰謀。

    至此皇后對這位南源聖女相當關懷,更因年歲之差,再加上聖女的貼心,令皇后帶著幾分長輩的疼愛,當聖女死後,留下的孩子,更令哀傷的皇后捧心照顧。

    「皇后娘娘對聖女之子的疼愛還真不用說,明眼人都看得出來。」

    如果不是知道皇太子才是皇后親生兒子的話,不解的外人,還真會以為三皇子才是她親生兒子。

    宋梅萼放下湯碗,搖頭歎笑。「皇后對三皇子的疼愛更像是對兒孫,畢竟飄萍姊姊和皇后的關係說是姊妹,不如說像母女,對飄萍姊姊留下的孩子,自當像是祖母對孫兒。」

    皇太子得接受成為一國之君的訓練,只有三歲前留在皇后身邊,年紀稍長就開始一連串宮儀之訓,因此真正陪在皇后身邊最久的是三皇子。

    「從來到皇宮後,我終於瞭解為何三皇子年紀輕輕卻權勢過人。」宋梅萼起身,看著天空,神態幽幽。「聖女之子能在中原受到如此疼愛,我該高興,也為死去的姊姊高興,但是……過多的溺愛與放任,再下去只怕是禍非福。」

    半年前來到中原,她終於見到飄萍姊姊的孩子,這個才大自己二歲的親侄兒,軒轅媧式一族始終心心唸唸的聖女之子。

    三皇子朱毓,儀表俊美非凡,眉目中甚至帶著一股艷魅之采,還記得當對方朝自己綻笑,甚至喚出姨娘時,她才知道自己看呆甚久。

    「使女別擔心太多,權勢在身,有大半也是三皇子本身確是能力過人的,否則就算皇后再溺愛,皇上、太子再維護,沒有真正的能力,朝臣也難心服,這樣的權力是虛的,但是滿朝文武看來對三皇子的掌權沒異議。」

    皇后對這位從小讓她親自照顧大的皇子,再加上心疼他幼年喪母,還有一股「對兒孫的溺寵心態」,對三皇子任何要求都不會說「不」,她不忍見沮喪在這可憐的孩子臉上出現,更不忍見有任何難過的事會發生在她親自照顧長大的皇子身上。

    皇后已認定該保護好她一手帶大的皇子榮寵一生,才對得起當年救了她的皇兒,風華之年便逝去的宋飄萍。

    就在皇后極力「關愛」的維護下,對聖女之死有內疚的皇帝與可憐幼弟失母的太子,「寵愛、溺愛還有睜一眼、閉一眼的放任」造就三皇子朱毓那異於常人的心態與權勢。

    「有異議的都讓他處理過了吧!」宋梅萼閉著眸道,為他也為自己如今的情境感到淒然。「有時候我真覺得他像魔鬼一般可怕,有時候又像一個需要人家告訴他溫情是什麼的孩子,我已毀在他手中,這一生,也不會再有機會可以告訴他,人與人之間,有多少不一樣的情是要珍惜的,老天給我的時間不多了。」
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