第9頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
聞言，白帝臉色刷白，慌亂不已。「這可怎麼辦才好？」
太尉把心一橫，「王上別怕，依微臣之見，應當立即派禁衛軍出面鎮壓，誰敢再造反，就當場予以誅殺，看誰還敢這麼做。」
「就這麼辦，快宣衛尉進殿！」白帝心驚膽戰的低嚷。
琉離的黑瞳霎時瞠爆。「劉恆，你濫殺無辜百姓，難道不怕天帝降罪嗎？」
「朕、朕還不想死……朕是白帝，誰也別想搶走朕的王位。」他好怕什麼都沒有，被逐出這座尊貴的王宮，再也無法過著自從登基七年以來養尊處優的好日子，那就什麼都完了。
話還沒說完，負責守衛東門和武門的守平司馬也神色匆匆的進殿稟告。
「王上，整座王宮前後左右全都被那些百姓給團團圍住了，他們還說要是王上真的斬了驃騎大將軍，他們就……」
他吞了團口水，「就什麼？快說！」
「就、就要王上一命抵一命。」兩人吞吞吐吐的說。
白帝踉蹌了下，「什、什麼？他們真的這麼說？」
「是，王上。」
他怎麼也想不到那些百姓會為了一個軒轅琉離，連自己的性命都不要，只因為他才是真命天子，是天帝欽點的一國之君嗎？不！不是！這張龍椅是他的，誰也別想搶走！
「請王上定奪！」守衛四座城門的司馬異口同聲的說。
太后在宮女的攙扶之下來到他身畔，「王上，不如先將他關進天牢，等百姓的情緒緩和了些再說。」
「母后？」白帝疑惑的睇睨她。
她輕聲的安撫。「別怕，有母后在，準保你沒事。」
「好，來人！」他揚聲高喊，「先把軒轅琉離押入天牢靜候宣判。」
第四章
琉離將頭顱往後靠在天牢的磚牆上，閉緊的眼皮顯得疲憊不堪。
這是他的選擇，他努力了好久，才說服握雨讓自己面對這一切的不堪，儘管早就做了心理準備，可是當他真的親眼目睹了，還是讓他痛徹心扉。
如果登上王位就得失去親情，那麼他寧願不曾出生過。
「呵、呵。」琉離發出像哭又像笑的短促聲音，如果這是神界給他的磨練，那麼她也未免太看得起他了，他也只是一個有血有肉的凡夫俗子，也會崩潰、也會發狂的啊！
用手抹了把臉，這才想到面具早已摘去，可以光明正大的面對眾人，在幼年時，因為戴著獸皮所製的面具，看來十分詭異奇特，沒有同齡的孩子願意陪他玩，就連大人見了也嚇得跑走。
為此他曾經不只一次號啕大哭過，也對養父發了一頓脾氣，養父不但沒有生氣！還溫言的安慰他，說他來到世上是因為懷著偉大的使命，在完成之前，不能讓人見著自己的臉。
再長大一些，養父將他的身世告知他，讓他自己選擇未來要走的路，當時的他真的不明白，為什麼自己得經過這一連串嚴苛的考驗？什麼又是一國之君？他可不可以不要？他只想當個有爹娘疼愛、呵護的孩子……
可是這是他的宿命，命運的安排由不得他說不要就不要，他必須努力讓自己茁壯，等待著時機到來。
當他看著新帝登基之後，百姓的生活一年不如一年，天災、人禍不斷，他們為了生存而掙扎，罪惡感無時無刻不在譴責著他，就是因為他的心慈手軟才會害苦了霝國的百姓，所以他才決定出來面對自己的親娘和同胞所生的兄弟，再也沒有退路可走。
「太后駕到！」
挨在牆角的身軀陡地震了一下。
她來做什麼呢？
天牢內的氣味相當難聞，儘管頭痛得厲害，太后還是用絹帕掩住口鼻，忍住噁心想吐的感覺，加上天寒地凍的，但還是強迫自己走這一趟。
聆聽著細碎的腳步聲由遠而近，琉離沒有抬頭，也沒有動一下。
被臭味薰得頭更痛了，太后來到牢籠前方，「把門打開！」
「這……」看守牢房的不敢作主。
身邊的宮女低喝，「你敢違抗太后的懿旨嗎？」
「是、是。」說著趕緊取來鎖匙，將銬住的鐵鏈打開。
當牢門打了開來，太后掩飾瞼上嫌惡的表情，連大氣都不敢喘一下，這才踏進裡頭，來到盤坐在角落的身影前面，一時之間，她不知道該怎麼稱呼他才好。
「你……你這些年過得好嗎？」她清了清喉嚨問道。
琉離仰起頭顱，披散的長髮半掩著他嘲弄的俊臉。「多謝太后的關心，養父對我很好，他教我明辨是非、知曉道理；沒有他，就沒有今日的我。」
「那、那就好。」被他挖苦了幾句，太后有點不太高興，卻不敢表現得太明顯，因為她還有更重要的事要做。
「其實再怎麼說，你也是我生的，我、我不是完全沒有想過你……」她嗚咽一聲，用絹帕摀住了唇。「當初你爹突然死了，為娘的傷心過度，這才……這才叫人把你送走。」
他沒有任河反應。
太后淒聲的抽噎著，「你不要怪娘太迷信了……要怪就怪事情發生得太快、太巧……你爹真的死得好慘，為娘的根本承受不起這種打擊……才會……才會認定這一切都是因為你……」
見琉離一聲不吭的坐在那兒，看不出他心裡在想些什麼，她心裡更急了。
「你還是不肯原諒娘嗎？你真的這麼恨娘嗎？」她蹲下身子，和他面對面。「孩子，你說話啊？」
看著她的眼淚，琉離不是完全沒有感覺，親娘這樣乞求自己的原諒，他還能說什麼。「娘……」
她張臂摟住這個打一出生就不曾看過、抱過的親生骨肉。「孩子……」
「娘。」他喚著只敢在心裡想—卻不敢叫出口的稱呼。
太后淚水稍停。「娘知道你這些年來受盡了委屈，是娘對不起你……娘看得出你個性獨立、有勇氣，就算一個人也可以活得很好。」
貪戀著靠在親娘的懷中，那是他自小就希望擁有的滋味。
「可是你那個弟弟不行……他自小就沒吃過苦，平常要什麼就有什麼，從不需要他費心，都怪娘，是娘把他寵壞了……」她開始道出這次探監的目的。
琉離的眼皮徐緩的睜開……
「他要是失去王位，一定會受不了的……你教他往後的日子怎麼過下去？你是哥哥，禮讓弟弟也是應該的……就當是娘求你，你就別跟他爭了。」太后試圖用親情來打動他。
他的眼眶濕潤了。
原來是這麼回事啊！是他太天真了，以為親娘終於知道錯了，終於願意承認他這個親生骨肉，想不到真相卻是如此離譜可笑。
「哈哈……」琉離發出類似哭聲的狂笑。
太后怔愕了下，「你……」
「太后娘娘，你的戲演得真好！真是太好了！」他驟然站起身來，笑得前仆後仰，眼淚泛出隱隱的淚光。「好個母子相認的大團圓，我幾乎要相信你了……哈哈……我真是笨，真是愚蠢至極。」
她硬擠出慈母的笑臉。「你在說些什麼？」
「追根究柢，你是來幫劉恆求情，他養尊處優吃不了苦，我就該把王位讓給他坐，這就是你今天願意紆尊降貴來到天牢的目的？」琉離從齒縫中迸出聲音，一步步的踱向她。
「我、我……」太后被他逼得不斷後退。
琉離眸底飽含著濃濃的怨恨。「同樣都是你的親生骨肉，為什麼你要這樣對我？我到底做錯了什麼？為什麼要這樣對我？」
「啊！」她嚇得低叫，「你、你不要過來。」
他表情倏地冷冽。「滾！」
「什、什麼？」
「給我滾！」他厲聲的咆哮。
太后抽了口涼氣，不敢再多留片刻，忙不迭的衝出牢門。
「哈哈哈……」琉離發瘋了似的大笑，淚水爬滿了他的臉龐，最後哭得像個受盡委屈的孩子，哭到全身抽搐不止。
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回到慈寧宮，太后依然是忿忿不平。
「真是不知好歹……要是他肯點頭讓步，本宮還能代他求情，饒他一命……真是的……哎喲！我的頭……好痛，快來幫我揉揉。」
宮女連忙攙她坐下。「太后哪兒不舒服了？」
「我全身都痛，不只頭痛，連背都痛了起來。」太后嚥了日唾沫，才發覺口腔有些不對勁。「這是怎麼回事啊？偏偏在這節骨眼。」
她見主子情況真的不太對勁。「要不要召御醫進宮來？」
太后啜了口溫茶，困難的吞嚥下去，接著越來越覺得全身疲倦，不禁揉了揉太陽穴。「那些御醫根本沒用，吃了幾天的藥也沒什麼起色……」
在說話的當口，右手不禁拉起袖口，不停搔著手腕。「那天牢還真是髒，讓本宮身子都發癢了。」當她低頭往搔癢的部位看去，只見上頭起了一顆顆的疹子。「快叫人送熱水進來，本宮要好好清洗、清洗。」
「是，太后。」伺候的宮女忙著張羅去了。
半個時辰過後，幾名宮女抬來了熱水，讓太后沐浴更衣，這才注意到她不只是手腕部分有起紅疹，就連腿和瞼都開始出現了，這讓她們不由得暗自心驚，卻什麼也不敢說。