第9頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
琉離下顎抽緊，單膝下跪。「參見王上。」
「你叫什麼名字？」
君王的命令，誰都不能違抗。「臣是棄嬰，原本沒有姓氏，幸蒙養父軒轅朔收留，取名琉離，琉是玉字旁的琉，離是……」
「好了，簡單的說就是流離失所的流離。」白帝從來就沒耐性，自以為幽默的說。
文武百官聞言也都跟著笑了。
面具後的臉孔倏地繃緊，平貼在地面的掌心悄然握成了拳狀，琉離必須耗盡所有的意志力才按捺下怒氣。
「這名字取得真是貼切又好記，各位愛卿，朕說的對不對？」
大臣們自然抓住每個討好君王的機會。
「對，王上說得對。」
「王上真是學識淵博、出口成章。」
「王上說得太好了。」
白帝被眾人捧得飛上了天，以為全是肺腑之言，兀自沾沾自喜。「朕剛剛聽說你殺了劉坼，為什麼殺他？總有個理由吧？」
「當然有！」琉離沉聲說道。
他可是興致勃勃。「快說！快說！」
「身為將領，關係著士兵的性命，操縱著戰事的成敗與否，所以身為將軍，用兵作戰必須嚴明紀律、加強指揮，讓士兵能夠做到『將之所麾、莫不心移；將之所指，莫不前死矣。』
「可是劉坼不僅好逸惡勞，貪圖享受，還一意孤行，因而多少士兵無辜葬送性命，甚至還將俘擄來的犯人加以凌虐，做為玩樂打賭之用，令蟊、奭族的族人群情激憤，誓不歸降，這又有違王上的仁德，臣在忍無可忍之下，為了顧全大局，只得將其斬殺，平息眾怒。」
琉離不卑不亢的仰首，雙目炯炯有神。「相信只要王上施以仁政，蟊、奭兩族族人也願世世代代效忠朝廷。」
「嗯，說得還滿有道理的。」白帝聽了頻頻點頭。
眼見情況不利，太尉有話要說。「王上千萬別聽信他！」
白帝瞪了倚老賣老的臣子一眼，「朕自己會判斷，不需要你多嘴……當初劉坼可是王卿你一手舉薦的，可惜也不過爾爾，真令朕失望。」
「是，王上。」大尉低下頭，眼角卻恨恨的瞪向琉離。
白帝輕哼一聲，將目光又調回來。「對了，你的臉是怎麼了？為什麼要戴著面具？摘下來讓朕瞧一瞧。」
「回王上的話，臣幼年時臉上遭火蛇紋身，面目扭曲，怕污了王上的眼，還請王上見諒。」琉離不疾不徐的說。
「那就算了！別摘了。」恐怖的東西看多了，的確會讓人不舒服。「你立了大功，想要什麼樣的賞賜？」
琉離就等這句話，雙手抱拳稟奏。「臣不想要任何賞賜，只希望所有的將士能夠飽餐一頓，得到應得的軍餉。」
「這個倒好辦，朕會傳旨下去，所有的將士多發三個月的軍餉。」白帝慷慨大方的笑說。
「多謝王上。」
第四章
慈寧宮
「可惡！」才剛下早朝，白帝就滿肚子的火，一腳將彤幾踹開，「可惡！朕是白帝！誰再敢說朕不是，朕就誅他九族，把他滿門抄斬。」
看著一進門就大發雷霆的愛子，慈祥溫柔的太后只得盡力安撫。「王上，究竟發生什麼事，讓你發這麼大的脾氣？」
白帝氣呼呼的在藻席上坐下。「還不是那些無知愚昧的老百姓，居然把那些天災、戰爭全都怪罪到朕身上來，說就是因為朕不是真命天子，神界才會降下災噩。簡直是豈有此理、可惡透頂。」
一個柔柔怯怯的聲音插了進來。
「母后，那我先下去了。」
他這才注意到還有第三個人在場。「原來紫霞也在這兒。」
她並非太后所出，而是太后娘家那邊的兄長所遺留下的孩子，由於兄嫂均因病過世，於是決定將她收養，儘管被封為公主，身份堪稱尊貴，紫霞卻總是沒有聲音，只是靜靜的存在，很容易讓人忽略。
「見過王兄。」
「免了！免了！」他現在是滿肚子的火無處發。
太后撫著他氣急敗壞的俊瞼，「何必跟那些愚民一般見識，好了，別氣，你可是堂堂的王上，要是傳揚出去可是會讓人笑話的。」
「哼！誰敢笑朕？」白帝嗤道。
只要能讓愛子消氣，太后願意做任何事。「你當然是真命天子了，在你出生的那一天，神光照天、異香滿室，這便是天帝選上你為白帝的證據。」
聞言，他臉色稍霽，「母后說得極是，算了！朕才不想跟那些沒見識的百姓計較，何況朕好不容易才讓那些瞧不起朕、不承認朕的各族旅長歸順，看他們一個個跪在朕的面前，朕就大發慈悲的原諒他們過去的所作所為，免得又有人說朕氣量小，沒有容人的雅量。」
她微微一哂，「王上這麼做是對的。」
「那是當然，只不過……唉！」
「王上怎麼歎氣了？」
「當君王一點都不好玩，一堆的事要處理，幸好有丞相他們幫忙，否則朕鐵定會累死。」白帝兩手在半空中揮舞著。「不過再這樣從早忙到晚，又不能出宮去玩，朕都快瘋了。」
太后圓潤發福的瞼龐沉了下來，「王上可別太相信丞相他們，那些大臣可不是真心為你好，你得小心應付。」
「朕知道，朕可沒那麼傻到真的信了他們。」他自鳴得意的說。
這時，太監從外頭走了進來。「啟稟王上，司天監的兩位大人說有重要的事要求見王上，此刻正在御書房等候。」
他有些不悅，「司天監？司天監會有什麼事？」
「王上就去看看吧！」太后說。
白帝撇了撇嘴角，流露出厭惡的神情。「朕最討厭司天監那些官員了，總是報憂不報喜，一會兒說天狗食日，朕會有生命危險，一會兒又是什麼月生角芒刺，要小心後宮干政，每次都把問題說得很嚴重，結果什麼事也沒發生，朕不是好端端的坐在這兒嗎？還有王后要是膽敢多管朕的事，朕就廢了她，真不知道這次又要說什麼天象異變來了。」
太后婉言的相勸。「王上是一國之君，可不能這麼任性，就去聽聽看他們怎麼說，說不定真是要緊的事。」
「真是的，朕連一刻都不得清靜。」白帝無奈的撣了撣龍袍起身。「好吧！誰教朕是王上，朕不去還能叫誰去，起駕吧！」
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自帝一臉不耐的在御書房接見了司天監的五官靈台郎和司歷。
「廢話就少說了，有什麼重要的事快點奏上來吧，」他心裡想著待會兒要上芳嬪那兒喝酒，再聽她彈幾首曲兒解悶。
年近五旬的五官靈台郎手執玉笏版上前，「啟奏王上，微臣近日注意到中宮的位署有了異變，恐怕對王上相當不利。」
「中宮？那是什麼？」
「回王上，天上的星宿分為中宮、東宮、西宮、北宮和南宮，中宮又名紫宮，也就是天帝所居住的地方，而人間就代表是君王的一切……」身為司天監最高的官員，他能做到五官靈台郎這個位署，當初可是花了不少心思，但若論實力，只怕他連個司歷都不如。
不過，幸好這個部屬沒什麼野心，而且對他的提拔也充滿感恩，有他當後盾，也就不怕被拆穿自己學藝不精的底細了。
「咳咳，請王上見諒，恕臣前些日子感染風寒，喉嚨不適，其他的就由司歷代臣說明。」
袖擺一揮，「那就快點說吧！」
司歷依舊佇立在後，沒有企圖越俎代庖。「那麼就由臣來說明，中宮代表著王上，由天象便可知人間將會發生何事，而中宮外圍有著叫陰德的星群，若陰德明亮，就代表著君王德行優良，故能使陰陽融合，萬物成熟；若不明亮，則表示德行不佳，故陰陽不和，萬物不成，最終國祚斷絕。」
「有這麼嚴重？」白帝瞪大雙眼，「那現在到底是亮還是不亮？」
他將頭垂得更低。「只怕……微臣不敢說。」
白帝這下可緊張了。「恕你無罪，快點說吧！」
「是，臣啟王上，只怕是混沌無光，因此百姓們才會對王上有諸多揣測，對王上是否為真命天子抱持懷疑的態度。」司歷不敢直視龍顏，始終低垂著頭。
「哼！朕可是由天帝欽點的霝國君王，誰敢懷疑朕？」不過總得想辦法證明自己。「難道沒有別的法子嗎？」
早料到白帝會有此一問。「回王上，臣還觀察到中宮外圍最重要的星座就是北斗七星，古人有云『斗為帝車，運於中央，臨制四鄉、分陰陽、建四時，均五行，移節度，定諸紀，皆繫於斗』，從這番話來看，北斗七星的作用實為巨大，之所以如此，在於它代表著帝車，也就是天帝……」
他聽得頭昏腦脹。「好了、好了，說簡單一點。」
「是。」司歷很有耐心的解說。「斗為天帝，下為君王，這是天上人間的一個軸心上的兩個代表，只要能夠拿下北斗七星，天下便能承認王上就是真正的君王，再也沒有懷疑。」