第12頁 文 / 殊苗
楚香君仍不敢相信地搖首。
「沒道理，香君只是一介平凡女子，至多也僅是皇上眾多女人之一，太后沒道理非置香君於死地啊！」
「哈哈，好個皇上眾多女子之一啊！」珞珩心中怒氣陡升。「你可知道你在皇宮掀起多大的風波？皇兄為了你，連皇位都快保不住了。」
聞言，楚香君的臉色霎時轉為蒼白，雙腳幾乎撐不住地往後退。
邯氏一見情況不對，趕緊從後頭撐住她。不過她的雙眼始終盯在珞珩身上，怎麼也不明白他為何會說出這番話來。
不僅邯氏不明白，其餘的人也不瞭解珞珩話裡的真實性有幾分，這半年來，他們全待在這深山中，皇宮內發生了什麼事，他們一點兒也不清楚。
楚香君嬌弱的模樣讓珞珩更加鄙夷。「惺惺作態！你就是用這一招迷惑皇兄的？哼！快點決定，你是要乖乖跟本王走，還是要再做困獸之鬥，讓本王當場殺了你？」
楚香君還來不及回答，邯氏倒先開口：「王爺可否將事情說得更明白些？」
睨了邯氏一眼，珞珩鄙夷的目光更加明顯，他不耐煩地翻了翻白眼，然後重重地哼一聲。
邯氏不以為忤，為了自個兒的女兒，她的顏面被踩在地下也無妨，當她還想再出聲時，楚香君按了一下她的手腕。
輕拍她堅定地道：「娘，女兒跟他走。」
「香君！」
「娘娘！」
眾人紛紛驚恐地出聲制止。
她不能跟珞珩走，這一走肯定凶多吉少。
「娘娘，何不等皇上回來再做定奪。」李海靈機一動，試著提醒楚香君等皇上回來。
「不了，如果事情必須到皇宮才能弄明白，那香君決意走這一遭，希望李大哥能體諒。」
李海還想說些什麼，但邯氏已開口道：「娘跟你走。」
「娘……」楚香君不願義母和她共赴險境。
「你知道娘的個性，如果你不願娘跟，娘仍會偷偷跟隨。」邯氏的口氣十分堅決。
一見楚夫人和娘娘已下定決心回皇宮，李海、李濤兩人互看一眼，接著齊聲道：「卑職願追隨娘娘回宮。」
「李大哥、李二哥……」楚香君左右為難。
「皇上命令卑職保護娘娘，娘娘到哪兒，卑職就到哪兒。」
這半年來，李海、李濤和邯氏母女已有家人般的感情，他們不忍心讓她們獨赴險境。
「你們夠了沒？反正早死晚死都是死，不如說好一起死，黃泉路上也有個伴，你們說是嗎？」
珞珩看不下去他們之間的虛情假意，譏諷地替他們出主意。
楚香君轉向珞珩，眉宇問有著不容拒絕的堅定：「民女希望王爺能保證他們的安全。」
珞珩愣了一下，隨即哇哇大叫：「本王憑什麼要聽你的？」
楚香君不疾不徐地道：「太后雖有非殺我不可的決心，但我想她在殺我之前，還是有想見我一面的念頭。」
她頓了一下，「如果王爺不能保證他們的安全，民女立刻自絕於此，讓太后心中留著一絲遺憾。」
「你！」珞珩恨恨地咬著牙，怒視楚香君。
楚香君毫不畏懼地迎視他。
她說的沒錯，連他在未見到她之前，都想看看到底是什麼樣的女人，能把皇兄迷得神魂顛倒，由此可知，母后應該也會有這樣的想法。
兩人對視了一會兒，珞珩才不情不願地道：「好！本王答應你，回宮的路上保證他們平安無事，不過，如果太后對他們做了任何處置，本王可沒那個能耐保得了他們。」
楚香君屈身一福。「謝王爺成全。」
珞珩冷冷一哼，甩頭走了出去。
楚香君回過頭對邯氏及李海、李濤道：「這一去恐怕凶多吉少，他們的目標是我，到了京城，你們千萬別入宮，做得到嗎？」
沒有人回答。
楚香君眼見無人響應，倏地揚起手對準自己的額頭。「與其到了皇宮大家一起受難，不如現在讓我先走一步。」
「娘答應你。」邯氏太瞭解楚香君的牌氣，為了怕拖累他們，她真的會自絕在他們面前。
這一夜，楚香君等四人跟著珞珩走了。
前途茫茫，誰也不知道會有什麼樣的命運等待著他們。
再一次入宮，楚香君的心情比前一次更加沉重了……
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慈寧宮內苑深處，太后拿起參茶啜了一口，雙眼仍盯著跪在地上的女人。
「你就是楚香君？」
「民女正是。」
「抬起頭來，讓哀家瞧瞧。」
楚香君垂下雙眸，緩緩抬起頭。
「果然長得頗為標緻。聽說，你是個早就該死的死囚？」慈偉瞇起眼，想瞧仔細楚香君的表情。
楚香君坦白回答：「民女的確早就該死。」
「呵呵，倒挺有氣魄的。」慈神皮笑肉不笑地讚道。
話鋒一轉，她喝令道：「來人，賜酒！」
宮女馬上端來一個青釉壓金彩盤，上頭擺著一隻向玉瓷杯。
「可知裡頭是什麼？」她睨著楚香君。
「毒酒。」楚香君想都不用想，早就知道不會是什麼好東西。
「敢喝嗎？」
楚香君抬首迎視太后，臉上絲毫不顯懼色。
「敢！但喝得不明白。」
慈偉聞言，抬手掩著唇畔笑道：「哈哈哈……好個不明白。好！哀家今兒個就讓你明白。」
慈偉突然將上身微微前傾，眼中閃著異樣的光芒。「你可是正月正日子時生的？」
楚香君的臉上微現詫色。
她自幼喪失家人，並不清楚自己的生辰，只依稀記得的確是正月正日子時生的；不過她從未向人提起，即使親如義母也無，為何太后會……
雖有滿腹疑問，楚香君仍照實回答：「民女的確是正月正日子時生。」
「國師果真沒說錯，你總算讓哀家等到了，哈哈哈……」表情競如捕到獵物般亢奮。
她的視線轉到楚香君不解的臉上，馬上又回復一臉精明。
「你放心，哀家會讓你心甘情願地喝下那杯毒酒。」
她的目光又轉到白玉瓷杯上，似是看玉杯，又似透過玉杯回顧以往，接著娓娓道出緣由：「當熙兒尚在襁褓時，先皇最器重的國師便已算出熙兒將會繼承皇位，並將我朝的國運推向前所未有的高峰。你看，這幾年熙兒不是做到了嗎！」
想到聿熙是自個兒拉拔大的，慈偉不禁露出欣喜之色。
「正當哀家欣喜自個兒往後將母憑子貴時，國師卻又算出熙兒在位第八年時會有一劫。」
說到此，她銳利的雙眸又轉回楚香君臉上。「熙兒將遇到命中之煞一一天魁星，此煞星化為女身，熙兒一遇此女帝位將會不保，甚至會有生命危險。」她頓了頓，「如果你是哀家，為了保護愛兒，你會怎麼做？」
聽到此，楚香君怎會不明白太后的用意，她心寒地回答：「全心注意此女是否真會出現。危及皇上安危。」
「如果此女真的出現，而且也因朝中滿天飛的謠言妨礙到皇上的帝位，你說哀家該怎麼做？」慈諱更進一步地追問。
「逮到她，除之而後快！」短短幾個字，卻讓楚香君整顆心擰成一團。
「呵呵，很好！難得你這麼懂事，能體會哀家為人母的苦心。」慈偉眼中有著一絲難以察覺的讚賞。
這時，外頭突然傳進紛雜的吵鬧聲。
「放開我，讓本宮進去。本宮要看看死囚長得啥模樣，看死囚可以丟石頭，讓本宮進去，放開我……」
楚香君聽出這是慧琳皇后的聲音。
慈神蹙眉，不耐煩地道：「吵死了，放她進來！」
宮女帶著吵鬧不休的慧琳進來，但又擔心她不穩的情緒，所以都不敢鬆手，一人一邊地牽制她。
楚香君旋過身看向她，這一看，卻被眼前的景象給震懾驚住。
如今的慧琳披頭散髮，完全看不出從前的雍容華貴，現在的她全身佈滿泥垢，從她身上散發出來的污臭味，加上她不斷地鼓噪叫囂，任誰都會認為她瘋了。
楚香君實在不明白，她為何會變成這副模樣？
「皇上為了你解散整個後宮，慧琳深愛皇上，不肯順從地離開，最後才會把自己逼成現在這副模樣。」慈偉緩緩地道出慧琳發瘋的原因。
她的話如同一把利刃，狠狠地戳進楚香君的心坎裡。
原來她竟是讓慧琳皇后變成如此的元兇。
此時，慧琳突然掙脫宮女的鉗制，竟真的往她這邊砸來一塊石頭。
石頭砸中楚香君的額角，鮮血沿著髮際蜿蜒流下……
慧琳看見她的血痕，高興得像個孩子般拍手叫好。
「砸中了、砸中了！好棒哦，嘻嘻……」
似乎覺得砸石頭還不夠，慧琳整個人甚至撲到楚香君身上又踢又打。
楚香君沒有閃躲，只是靜靜地待在原地任她洩恨般拳打腳踢。
慈偉不發一言，只是在一旁慵懶地瞧著這一幕，並不馬上制止。
待覺得差不多了，她才緩緩開口道：「鬧夠了，還不快將她拉下去！」
宮女欲拉開慧琳，但她仍奮力掙扎著想再打楚香君，末了，還往楚香君頭上啐了一口唾沫。